接下来就要做准备工作了，有一些陪送（陪嫁）的家具用品，三屉桌、餐桌、椅子、板凳、立柜、箱子、拜匣、洗脸盆架，早早就要请木匠到家来打制。备好木料，准备好茶水点心，木匠往往一住就是十天半月，东西多的时间更长，打完了上清漆、上油漆，讲究的要上三到五遍，那时手艺好的木匠，不好请呢。
被褥也要准备，几铺几盖嘛，条件好的得八铺八盖，请那邻居心灵手巧针线活儿好的人，到家来，提前做好了，用多少棉花是四斤、六斤也得是双数，被子嘛，白头到老好好过一辈子。男方准备了三转一响，嫁闺女的也不含糊，那时常见的就是自行车、挂钟和留声机了，黑胶片的留声机，一开始刚流行时还是手动摇把上劲儿的，听一会儿就得动手摇摇，后来才兴电池的。一些日用品也得提前置办，什么洗脸盆及各种盆、穿衣镜、暖壶、茶具、餐具、花瓶、毛巾、毛毯——往往是新娘闺蜜送的、水桶，还有最重要的搓衣板儿。
提前几天，请来的亲友就来帮忙了，送陪送的是谁，都是谁跟着送闺女，这都要提前商量好通知到，准备好烟酒瓜子糖果，以便接待接陪送的、接亲的。
过了几个月，张家就委派媒婆来提出娶媳妇了，理由是孩子大了，该成家了。理由冠冕堂皇，走亲戚实在太花钱也是原因，不过这个原因不大好说出口。美芳的爹倒是爽快，闺女早晚都是人家的人，接走就接走吧。美芳的娘却有些舍不得，她的借口是闺女还小，还不懂事，她再教教再说。张家耐不住说一回说一回，说了几回美芳的娘才算同意了。
不久，张家就来下聘礼了。下聘礼在这里叫下吉俎，是双方建立亲戚关系以来最重的礼。下吉俎礼最重要的是通知女方根据她的生辰八字看了先生，定下了的好儿，然后再商量到了好儿那天所有双方的细枝末节，以避免一场大喜出现意外。两家定的好儿是腊月初八。当地民谣，吃了腊八饭，就把年货办。就是说，新年从腊八就开始了。又说，过年娶媳妇双喜临门。还有一样，不单是面儿上的喜庆、喜气、喜兴，里子里还实惠，娶媳妇的那些礼物、肉、菜啥的都能用得上。下吉俎礼还有一个程序，就是吃饭时未来的儿媳妇要给未来的老公公端洗脸水，不过不是白端的，老公公要给个红封子。封多少不是随便的，是有讲究的。六十或六十六，讲究的是顺顺利利，八十或八一块八，讲究的是发财、发家，九十或九十九讲究的是长长久久。
下过吉俎礼不几天好儿就到了，张家一顶花轿，雇了一班响器吹奏着喜庆的曲子就把美芳接了回来。这都是美芳跟张鹏事先商量好的，一定要排排场场风风光光热热闹闹的，婚姻大事一辈子也就这么一回，不能被人家比下去了，其实也就是给人家看，主要的是给娘家人看，美芳挑的婆家还是可以的，你们大可放心的。