北方的冬天万物萧条，大地冰封，在广袤的华北平原上，生活着的人们，佐餐的只有老腌菜像白萝卜、胡萝卜或者家乡的豆豉咸菜，吃久了不仅乏味还有缺乏维生素之虞。这时如果有新鲜的豆芽吃吃，可算得上是寒冬中的一道鲜食了。黄豆芽因其形似如意，又名如意菜，这名字就高端大气了。冬日中一个暖和的午后，小兴妈把小心收藏起来的生豆芽专用的缸拿出来，确实是缸，只不过不太大，就是家里普通的面缸，大小类似现在常见的桶装水的那个桶，为黏土烧制的瓦缸，与普通缸不同的是，在缸的底面请人专门用钻头钻了两个眼，放水用的。洗涮干净，斜斜的扣在一边晾着。
自己家种的黄豆—小兴家是每年都种几畦黄豆的，自己吃，拿簸箕盛一大簸箕，他们一众小孩就围在一边，干嘛？拣豆儿。那种只有一半的、裂了、发黑的，统统不行，将来生不出来芽，还会把豆芽搞臭，都得拣出来，那一簸箕，一粒粒的，得拣半天。拣好的黄豆，小兴妈会把她们泡在盆里，泡发起来，泡得圆圆的黄豆，恢复了当初刚收割时的椭圆形，这就算泡好了。泡好的黄豆，小心的移到缸里，盖上笼屉布。家乡那时的笼屉布，往往是参加别人的家的白事儿，发给的白头巾又叫孝帽子，会过日子的人，会多要一个，说是某人没来，给她带回去表表孝心，实则另有用途，都是穷日子逼出来的。这种布料材质一般，网眼不少，正好适合蒸馒头或者发豆芽，透水透气，真是群众智慧无穷。
每天都要换两次水，这时需要一个人扶着缸，一个人将温乎水从上面缓缓浇下，缸下接好水筲（水桶，多为白铁皮所制），水从两个小孔里漏下来，这样想来，其实豆芽始终没有被水完全泡着过，仅仅是保湿而已，完了盖好笼屉布，放置在温暖黑暗之处。据说，放在有阳光的地方，生出来的豆芽会变绿，不好看，发哏，也不好吃。
冬日里，大家吃咸菜都吃够了，心急得很，小兴记得豆芽还没出芽时，小兴妈就拿来炒菜了，棉油、葱花、黄豆、盐，总算是不吃咸菜了，这缸豆芽，能从完全没有芽，吃到出来一点芽（后来知道那叫豆嘴儿，形象），再吃到正常的豆芽，再吃到豆芽有了微微的根须，上面甚至长出来两片绿叶子了，这才勉强吃完。
今年的雪下得特别大，天也特别冷，足有一二尺深，大片大片的雪花，悠闲地翻飞着，几乎遮蔽了整个天空，让你如迷雾中一般看不清高低远近。等到雪花不再纷纷扬扬地飘落了，地上厚厚的积雪，简直让人无法走出门去。勉强走出去了，保不定哪一脚就会踩空，跌入表面看似平整的深雪坑里。漫天的大雪包裹了村庄，脚踩在地上发出咯吱咯吱的响声。天冷得没法形容，早早晚晚都让人不愿伸出手来。不是特别需要，谁也不愿张开嘴说话，因为一张嘴冰冷的气流就会扑进嘴里，钻进喉咙，刺得你只打冷颤，甚至站立不稳。彻骨的寒冷把裸露在外面的皮肉擦磨得钻心疼，不揣住手，冷气就会从袖瓢里乘虚而入，迅速冷遍全身。只要与人一搭话，嘴里喷云吐雾的，彼此间很难看清对方的面容。坑里结着厚厚的冰，就是大人们踩上去也纹丝不动。一场大雪的融化可不是一天两天的事儿，白天屋檐下一天到晚都不停地滴着化了的雪水。到晚上气温一低，雪水便冻结起来。第二天早上一起床，家家屋檐下都一溜悬挂着一尺多长的冰棱条。