展昭正要起身追上，却听身后喊了一声，“展大哥。”
他一晃神，单手接住了一个东西，这触感似乎是一块玉石，温温凉凉，正细看呢，展昭嘴角挑了起来。“什么事？”展昭顺手将那东西往钱袋里一塞，也不管那道一闪而过的虚影了，起身对陈文聂问道。
“不是说要去天昌镇办事吗？”陈文聂小声地问，双手握着马缰绳极为紧张的模样。
展昭点头，“是要去一趟。”他这么说着，远远望了一眼三星镇方向。便是包拯出巡队伍一大早出发，也得晌午才能经过此地抵达天昌镇。项福意欲刺杀包拯，唯有过了掌灯之时才好动手。这般想着，展昭的念头又转回了最初所想，拍着陈文聂的肩膀与他往密林里走去。
“小兄弟，我有一事想问你，”展昭的声音压得极低，大约是怕吓到陈文聂，他扶着陈文聂肩膀的手劲不轻也不重，却极稳，“你若是知晓便说，若是不知便罢了。”他的目光紧盯着陈文聂，面上和往日一般是温温沉沉的笑容，叫人打从心底的放松和欢喜。
“你昨日遭人追杀，从这条道上来，可是瞧见了什么？”
闻言陈文聂整个人一僵。
“小兄弟你莫怕。”展昭扶住踩着泥差点滑一跤的陈文聂，语气温和沉静，“要是在这里瞧见了什么，便点点头。”那破庙大门所对正是天昌镇方向，陈文聂昨夜里从这条道来，必是正巧看见了什么才被人追杀，遭人灭口。
陈文聂犹豫了许久，终于拽着展昭的袖子微不可闻地问：“展大哥能护我周全吗？”
展昭只是对陈文聂一笑。
陈文聂终于颤抖着点了点头，他们踩着泥进了密林，林叶丛生、近乎隐天蔽日，先头那个虚影早已不见，而衙役们虽在四处搜索也没注意展昭二人，再往前是挡路的山头，远望只觉得层峦叠嶂，密林里黑压压的一片，什么也看不清。
“他们有很多人，围在这里不知道在做什么，黑黑的，什么也看不见。”
展昭微微皱眉，“没有点火把？”他问了一句，但随即想起昨夜里雨势极大，便是举着火把也没多大用。然若是有很多人在夜里没有照明条件难免混乱，更何况大雨磅礴难以视物。
“有、有火的。”陈文聂咕隆咽了咽口水，却又闭口不言了。
他的神色看上去极其古怪，欲言又止，三番两次地抬头瞧展昭又低下头。
展昭也没逼他，反倒和前几次一般拍着陈文聂的肩膀，一点不着急地说道：“你也饿了吧？我们先去天昌镇吃些东西，然后找个地方住下。”他说着便往回走。
陈文聂连忙追上他，“展、展大哥？”
“怎么？”展昭瞧了陈文聂一眼，那神色叫陈文聂吃惊。因为展昭太平静了，一点没有先前的肃穆，说不出到底是遇事镇定、淡然自若还是心太宽。
“展大哥不追查了吗？”陈文聂小心地瞄了瞄那些把白骨纷纷装上车运走的衙役。
“查案这种事有官府。”展昭将陈文聂又拎上了马，他那匹枣骝色的大马大概有些撒脾气，马蹄在地上蹭了蹭，仿佛随时打算将陈文聂甩下马背。展昭一掌拍马头上，并不重，反而有些亲昵，一下就唬住了它。随即展昭翻身上马，和那急得满嘴冒泡的县官打了声招呼便骑着马朝着天昌镇去了。
尘土飞扬，空气里却只有潮湿的青草味。
展昭果真带陈文聂去了天昌镇的酒楼，还是最大的酒楼、长乐馆，虽说是一大早，大堂里坐着的人可不少。酒楼里跑堂的见展昭面相不俗，迎着展昭挑了个好位置坐下了，收下了展昭甩给他的裸子，倒也没问他身后跟着的小乞丐。
“客官要来点什么？”跑堂的将银裸子塞好，笑眯眯地问展昭，“前几天我们东家收留了个厨子，陈州来的，做的胡辣汤味道极好，唇齿留香，引了不少客官来呢。”大约是瞧出了展昭是外乡来的侠客，他张口就热情介绍起来。
展昭一挑眉，“那便它了，来两份。”
他说着将缩手缩脚地站在一旁的陈文聂往长凳上一按，“你可有什么想吃的？”陈文聂当然没说话，展昭想了想，又冲着跑堂小二竖起一根手指，“再来份糍糕。”
“好嘞，客官您稍等。”跑堂小二笑眯眯地点头，跑开了。
陈文聂局促地坐着，偷偷地瞄展昭，脸色像是有些意外。
展昭也没在意，自己就着桌上的茶壶倒了杯茶，递给陈文聂，微微一笑道：“昨儿问了你，你也没答，小兄弟打哪儿来？”
陈文聂仰头瞄了展昭一眼，又低下头去。
“我原猜想你是安平镇陈家村人氏，不过想来是我想差了，从安平镇到那破庙有些脚程，且途径天昌镇，你那般呼救必是引人注目。”展昭给自己倒了杯茶，语气平缓地陈述道。
陈文聂又瞄了展昭一眼，没能从展昭那温和的笑面上瞧出什么意味来。
他犹犹豫豫了半天没答上话来，像是还有些害怕。
展昭没催促，跑堂的倒是先端着托盘上来了，两碗热腾腾的胡辣汤，一碟冒着热气的糍糕，叫人食指大动。展昭取了筷子，似是一点儿不在意被打断的谈话，神色自然地端着碗吃了起来。他的吃相不能说是优雅，但就是叫人觉得好看，没什么大动静、斯斯文文的，那一只手将筷子握得挺高，好似没怎么着力，轻轻巧巧。陈文聂瞧着瞧着忍不住咽着口水也端起另一碗胡辣汤开动起来。
约莫大半碗胡辣汤下肚，展昭的神色更加轻快了些，伸手招呼了一下跑堂小二。
“客官您还想来点什么？”跑堂小二立即就凑上前来了。
展昭出手不算阔绰，但人都喜欢看个笑脸么，尤其是展昭给人印象极好，温和谦逊又干净有礼。
“想跟你打听个事儿。”展昭说道，在跑堂的点头之后才继续问了下去，“这天昌镇附近可有乱葬岗？”
听到展昭问话，陈文聂猛地一声咳，显然是吃呛到了。
抱着托盘的跑堂小二也是傻眼，上酒楼打听什么都有，他头一回见打听乱葬岗的。不过看在银子的份上他还是摆了摆手，小声说道：“这位爷，您若是打听那坟头山，这出了天昌镇往东北拐有座山，这天昌镇没了人都埋那儿。至于乱葬岗这镇子附近可没有，得再往三星镇走，那儿隔了座山确实是有个乱葬岗。”
坟头山都是家里没了人才去立的坟头，乱葬岗上多是无人认领的尸首、白骨遍地，这差得远着呢。
“三星镇？那离这儿可远着。”展昭说道。
“可不是么，客官，谁愿意附近有个乱葬岗啊，那多晦气。早些年官府下令把乱葬岗给填了，在这天昌镇便是窑姐儿没了都有人给堆个坟头，乞丐若是死了就报官，县衙的县太爷会叫衙役们去坟头山找块地儿好好埋了。”跑堂小二说道。
展昭挑起眉，那位背后骂他傻子的县官倒是挺好的么。
既然没有乱葬岗，那些白骨总不可能是从三星镇大老远运来的，途径破庙，那么大动静展昭不可能没有发现。可若说密林白骨是从天昌镇的坟头山挖来的，那可是大忌讳，要遭雷劈的，可没什么人愿意做这样的事，而且也容易被人发现。
展昭想了一会，也觉得撞了死墙，想不通透。
密林的白骨确实不少，行凶之人这么大费周章弄一堆白骨究竟是何意图？就是留一地尸体也好过这样装神弄鬼，官府至多算作江湖仇杀案，报给长顺镖局的知晓便不了了之了。毕竟江湖混乱、犯案无数，官府向来难以管束。难不成真如杨忆瑶所说，是拐了人拉了一车白骨糊弄人？那为何不干脆连货物一并带走，神不知鬼不觉，待到长顺镖局报个失踪案都已是猴年马月了，连什么时候丢了人也弄不清，更无从查起。
这些说法漏洞太多，都不能解释。
是他多虑了，还是这里头的古怪太多？
展昭用筷子夹了一块糍糕，不紧不慢地咬了一口，心道味道还不错，目光却掠过埋头安静喝胡辣汤的陈文聂。
“展大哥。”恰好陈文聂猛地一抬头，好似下定决心要说什么了，却见一个白影朝着他的眼睛直溜溜地砸了过来，吓得他傻在当场。
展昭手一伸，将那个小玩意儿逮了过来。
他一扭头，街上人来人往，有挑着扁担的老人、有抱着孩子的妇人，当然更多的是年轻力壮的男人，不过没一个能有这般功底。展昭摊开手，手中是一个纸团，不过里面裹着块墨玉，和他钱袋里的那块几乎没有差别。他眉梢微挑，心说这家伙还玩上瘾了，倒也没生气。
这一手功夫将力道把握的极稳，便是那裹着墨玉的纸团砸中了陈文聂的脑门，也顶多掉碗里让一碗胡辣汤遭殃。
不过展昭有些哭笑不得，怎么觉得那人在逗他玩呢。
酒楼正门所对北侧一个小巷里开着一道门，门口放着一个硕大的酒缸，院里一个老头笑吟吟地在舀酒往一个小酒壶里装，一边还念着歌谣。
而门口一个十七八岁的少年一身月白长衫，分明颜色素净，那眉眼却叫人觉得艳得挪不开眼，只是浑身煞气，手里还抱着把裹布的长刀，没人敢仔细打量。他靠在门边，嘴角微微翘起，手掌里玩着一块黑漆漆的飞蝗石，正是用墨玉逗展昭的白玉堂。
“公子瞧着心情不错？”装酒的老头将小酒壶丢给白玉堂。
“投石问路。”白玉堂答非所问地说了一句，“挺有趣的。”他单手接过小酒壶往腰上一挂，摆摆手，轻身跃了出去。
两次拿墨玉飞蝗石逗展昭自然是存了结交之意。
墨玉色重质腻，纹理细致，漆黑如墨，尤为价值不菲，这江湖也就白玉堂连随身携带的飞蝗石都讲究地很，是用宝贵的墨玉做的。
跑江湖的哪个像白五爷这般成日里散财，摆摆阔气的是不少，手头里有银子的江湖人也不只是白玉堂，不过这墨玉飞蝗石，江湖皆知只此一家别无分号。这一招倒是有点像投石问路，试探了一把那南侠展昭。
那展昭也着实有趣，这般逗弄也不恼，难不成当真是江湖传言的好脾气？
白玉堂挑着眉，眉宇间似乎都写着不信，却没往酒楼去，身形一晃便往另一头去了。
他本就是瞧着时候尚早才跑一趟天昌镇，然而心里还记挂着事也没空在这闲晃，而结交展昭一事来日方长。白玉堂一边走，一边顺手将街上的偷儿单手一拧，脱了手肘关节，一把丢在那丢了钱袋的妇人面前，身形却已经往更远的地方去了，快得跟鬼影似的，吓得那偷儿忙给妇人跪下求饶。
到了拐角，白玉堂停了脚步，瞧见那些衙役正把一箱箱东西往县衙运去，心说这县官想得挺周全，知道把那些白骨装好了不让百姓瞧见，免得引起骚动。
他就瞧了一眼，往安平镇的方向去了。
密林白骨听着挺唬人，但若是其中有干系，恐怕不是装神弄鬼的噱头那么简单。
白玉堂拎着刀出了天昌镇，心里却想着早上在陈家村瞧见的场面，眉头微皱。
按理说白玉堂在安平镇等着他大嫂走暗线的那几车草药，哪里会跑天昌镇再遇一次展昭。只是他一早想起手中还有张借条没给还回去，便提着刀出了安平镇。若是不知情的陈老儿今儿跑一趟苗家集苗员外的宅子，那吃了哑巴亏的苗秀必然会赖账叫陈老儿还银子，到时白玉堂这一遭可就白走了。
白玉堂正想着事，蹙着眉头，一双眸子更是渗着冷光。
他似乎是注意到什么，停下脚步。
“救救命啊啊啊——”没过一会，一个声音从远至近、自上而下颤抖着滚了过来，白玉堂抬眼只见道旁密林里，一个泥球似的家伙从山上滚了下来，像个疯婆子一般落到白玉堂跟前，被他用鞋底抵住了脑门。
“有有有妖怪啊——”他正对上白玉堂那冒着煞气的眼睛颤颤巍巍地大叫，然后被白玉堂一脚踹到一边，半天没个动静。
白玉堂抬头遥望了一眼，只有满目的树叶，且天色晴朗连阵风都没有。
他不紧不慢地走到那泥球边上蹲了下来，“什么妖怪？”
那泥球一抬头，竟是个年纪比白玉堂还小的少年，“不、不是，杀、杀人了，都是白骨。”他用手指着他来的方向结结巴巴地和白玉堂说道，“全都是，我我没骗人，全都是白骨。”
白玉堂眯起眼也没说他骗人，反倒辨了一眼那个泥球少年指的方向，嘴角一弯似笑非笑地问了一句：“你从陈家村来的？”
那陈家村距安平镇□□里地，与这天昌镇却只隔了一座山，因而实则被划入了天昌镇的范畴，所以才有白玉堂的天昌镇一行。正如眼前这泥球似得少年所说，白玉堂一早前往陈家村还借条时也瞧见了。
天昌镇长乐馆里，吃完糍糕的展昭终于打开了纸条，继而面色一凛，单手拎起陈文聂的后领，借力上屋顶，往县衙飞檐走壁而去，身影轻快几下就不见了踪迹。
白玉堂站起身，也不管那泥球少年，径直往安平镇走去。只是他面带冷笑，不知是被谁惹怒了，途径之地风起树摇叫人惊骇。
那纸条上只写了两行字。
岭中寂静无活物，骷髅遍地陈家村。
位于深山、地界偏僻、鲜少与人来往的陈家村不知何时只余一村的白骨。白玉堂是来天昌镇报案的。