相比昨天，今天的午餐就比较风平浪静。穆迪金斯莱等人尽管还是想从邓布利多口中套出更多有关他和斯内普的秘密，但年迈的校长仍旧保持着闪烁其词的态度，半点没透露。
哈利因为昨晚和早上都没怎么吃，这会倒是有些饿了，他一个人干掉了一大份牛排还有一碗奶油浓汤，现在正在吃油炸凤尾虾。
在双胞胎的强烈要求下，房间维持了笑话店的状态，弗雷德和乔治正向他们展示着新研制出来的韦斯莱烟花升级版，哈利含着布丁抬头时刚好看到烟花化作了一只蝙蝠，几个孩子加上小天狼星都哄笑起来，而斯内普则浑然不觉，还在专心对付面前的芝士玉米饼。
德拉科依旧没什么胃口，简单吃了几片面包就放下了餐具。自从知道了自己被赋予的任务和父亲进了阿兹卡班的消息，他的大脑就一直不受控制地想着一些最糟糕的可能性，进入这个空间来得到的每一个信息都让他如坐针毡，如果这是一场荒谬的梦境就好了，男孩靠在椅背上，望着天花板不断变换造型的烟花，真希望一睁开眼睛就回到了马尔福庄园，门外是母亲叫他起床，父亲坐在餐桌旁看《预言家日报》。
“在想什么呢？”一个陌生的声音在耳边响起。
德拉科直起身子，看到是雷古勒斯。
“呃——没什么。”他对这个舅舅了解不深，母亲在家倒是提过几次，话里话外都是对他英年早逝的叹息，纳西莎的妆匣中还有一张兄弟姐妹五人的合照，但德拉科只在偶然间看到过一次。现在这个只存在于相片中的长辈就这样鲜活地在他身边，看上去几乎是他的同辈人，这种感觉着实奇妙。
“不用紧张。”雷古勒斯优雅地切下一块鸡腿肉，“也不用把我当成你的长辈，现在没人注意你，你完全可以和我这个同龄人聊聊你的想法，也是看在我们境遇相似的份上。而且，我不是这个时代的人，你不用担心我会泄密。”
德拉科看着他脸，注视着他灰色的瞳仁，接着目光又移到了雷古勒斯被衣袍包裹着的左臂，那里会有曾在父亲手臂上看到的丑陋标记吗，而自己是否又要在不久的将来也被纹上一样的印记……
年轻的布莱克注意到了这个便宜侄子的目光，“想看看吗？”他起了恶作剧的心思。
德拉科果断摇头，把雷古勒斯逗得笑起来。
“现在不想说也没事，”雷古勒斯仿佛洞察了这个别扭小孩的想法，“你可以在你需要的时候找我谈谈，我随时恭候，”他叉起最后一块鸡肉，“也算是帮西茜尽一点教育职责。”刀叉被当啷放回原处。
“我只是害怕。”德拉科小声嗫嚅着，“代入到书中的情景，我根本不敢反抗他。也许就算回去，我也会走上一样的路。”
“不，”雷古勒斯轻轻拍拍他的肩膀，“有时候我们的选择要比我们看到的多得多。”
德拉科眨巴着眼睛似乎有点似懂非懂。就在这时小天狼星回来了，他刚跟双胞胎出去实验了好几样恶作剧商品，现在变得灰头土脸，雷古勒斯站起身，兜头给他施了好几个清理一新。这场舅甥谈话被迫中断了。
午餐吃得过饱的后果就是，当那本书出现在小天狼星面前时，哈利和罗恩早就已经昏昏欲睡了。而看到小天狼星捧起书后，哈利更是连着打了五个哈欠。
“条件反射。”哈利忙不迭地冲皱起眉头的麦格教授解释，努力强迫自己睁开眼睛。而在听到标题后，这种清醒就是由内而外的了。
“第八章，斯内普如愿以偿。”
小天狼星的表情像吞了只苍蝇，他努力克制住把书塞给别人读的冲动。
哈利在这点上与自己的教父达成了一致，反正能让斯内普如愿以偿的绝对不会是什么好消息。
【哈利全身一点儿也动弹不得。他躺在隐形衣下面，感觉到热乎乎的鲜血从鼻子里流出来，糊在他的脸上。他听着外面过道里的脚步声和说话声，先是想道：在火车再次出发之前，肯定会有人来检查每一个车厢吧？可是，紧接着他又万分沮丧地意识到，即使有人往车厢里看一眼，也不会看见他或听见他的声音。他只能希望有人会走进来，踩在他身上。
哈利躺在那里，像一只可笑的、四脚朝天的乌龟，鼻血直接淌进了他张开的嘴巴里，令他感到恶心，他从来没有像此刻这样恨透了马尔福。他现在的处境多么狼狈啊……这时，最后一阵脚步声也消失了，大家拖着疲倦的脚步走在外面漆黑的站台上，他可以听见箱子拖在地上的声音和同学们大声的说话声。
罗恩和赫敏肯定以为他撇下他们自己下车了。等他们到了霍格沃茨，在大礼堂里坐下来，朝格兰芬多的桌子扫视了几遍之后，才会发现他不在那儿，而那个时候，他已经在返回伦敦的半路上了。】
小天狼星读完这段后抬眼给了德拉科不满的一瞥，后者从这一眼中回味起了罗恩之前那一拳，“我真的没干这事呢！以后也不会！”金发少年快要蜷在椅子上了。
“哈利不会真的被带回伦敦吧？”莫丽担心地问道，“罗恩，你们下车没看到哈利就应该赶紧去报告教授的！”
“人那么多，我们怎么知道他是不是跟着别人先回去了！”罗恩不满地抗议母亲的指责。
“不会的，”金斯莱连忙说道，“霍格沃茨派去了那么多傲罗，哈利又受到这样严密的保护，肯定不会就这么把他扔在火车上的。”
【他拼命想发出点儿声音，哪怕是一声嘟囔，可是怎么也发不出来。接着他想起有些巫师，比如邓布利多，可以不出声地念咒语，他便试着在心里一遍遍地默念「魔杖飞来！魔杖飞来！」想把从他手里掉落的魔杖召唤回来。然而，什么反应也没有。】
“提醒我了，”穆迪本来在剔牙，闻言看向邓布利多，“回去可以教他一点无杖魔法的知识。”
“可是那是很难的。”赫敏说道，“听说很多成熟的傲罗都不会。”
“连你都说很难，那看来是真的难。”罗恩想拍个马屁，但赫敏根本没理他。
“所以才更有必要学。”
“我也同意阿拉斯托说的，”金斯莱微微点头，“你们未来也许会遇到很多突发状况，如果魔杖被缴就会陷入很被动的境地，掌握一点知识有备无患。”
“我会考虑的，先生们。”邓布利多微笑着，“感谢你们的建议。”
【他仿佛听见了湖边树叶的沙沙声和远处一只猫头鹰的叫声，但是并没有人来检查车厢，甚至（他有点看不起自己居然存有这种希望）没有人惊慌地询问哈利·波特怎么不见了（哈利的脸腾地一下红了）。他想象着夜骐拉的车队慢慢朝学校移动，马尔福坐在马车里发出一阵阵刺耳的大笑，他肯定在跟他那些斯莱特林的同学们讲述他是怎么教训哈利·波特的……想到这儿，一种绝望的情绪在他心头蔓延开来。
火车猛地动了一下，震得哈利翻滚过去，侧身躺着。现在他不再瞪着天花板了，而是面对着黑黢黢的座位下面。发动机启动了，地板微微震颤着。特快列车正在驶离站台，而没有一个人知道哈利还在……
突然，他感觉到隐形衣被掀开了，头顶上一个声音说道：「你好，哈利。」
一道红光闪过，哈利的身体解咒了。他坐起来，尽量使自己显得体面一些，并赶紧用手背把鲜血从受伤的脸上擦去，抬头看着唐克斯。唐克斯手里拿着她刚才揭开的隐形衣。】
“是唐克斯！”弗雷德振臂欢呼。
“拯救哈利于危难中的天使！”乔治夸张地大叫。
“分内之事啦。”唐克斯对哈利挤挤眼睛，哈利连忙回以感激的微笑。
【「我们最好赶紧离开这儿。」她说道，这时车窗已被蒸气罩住，变得模模糊糊，火车开始驶离站台，「快，我们跳车。」
哈利匆匆跟着她来到过道里。唐克斯拉开车门，纵身跳到了站台上。随着火车加速，下面的站台似乎在向后滑动。哈利也跟着她跳了下去，落地时差点儿摔倒。他直起身子，正好看见鲜红耀眼的蒸汽机车加快了速度，拐过一个弯道，消失了。】
“好险。”莫丽终于松了一口气，“再晚点就真的开走了。”
“毕竟傲罗们搜寻也需要时间，还好赶上了。”唐克斯说道。
【夜晚凉飕飕的空气扑面而来，使哈利突突跳痛的鼻子感到很舒服。唐克斯正看着他。他觉得又恼火又尴尬，居然在这种狼狈的状况下被人发现。唐克斯默默地把隐形衣递给了他。】
哈利站起身想道歉，“对不——”
“哦，快别在意，”唐克斯两眼弯弯的，“你们这些年轻小伙子总有点自尊心，我懂。”
【「谁干的？」
「德拉科·马尔福，」哈利恨恨地说，「谢谢你……嗯……」
「没什么。」唐克斯面无笑容地说。哈利就着夜色看去，发现她和上次他在陋居看见她时一样，灰褐色的头发，面容憔悴。「你站着别动，我把你的鼻子治好。」】
“唐克斯到底怎么啦？”罗恩小声问哈利，“这种状态的确不对劲，可她又说不是因为小天狼星。”
“我猜八成还是因为小天狼星。”哈利偷偷看了眼正被众人盯地不自在的易容马格斯，“有时候一个人对另一个人的情感只有失去了才知道。”
赫敏听到了他俩的谈话，棕发小女巫产生了一种倒数第二给倒数第一补课的错觉，她默默叹了口气，觉得还是不要加入他们俩的对话。
【哈利不太赞成这个主意。他本来打算去找校医庞弗雷夫人的，在用咒语疗伤方面，他对她更有信心一些。但是这么说似乎不太礼貌，所以他一动不动地站住了，闭上了眼睛。
「愈合如初！」唐克斯说。
哈利感到鼻子一下子变得火辣辣的，接着又变得冰凉凉的。他抬起手小心地摸了摸。鼻子似乎已经愈合了。
「太感谢了！」
「你最好把隐形衣披上，我们可以步行去学校。」唐克斯说，脸上还是毫无笑容。】
“我的愈合魔咒确实使得不怎么样，”唐克斯也条件反射般摸摸鼻子，“我应该还是头一次在除了我之外的人身上用呢，得感谢哈利。”
“不用这么妄自菲薄，”穆迪说道，“以你傲罗训练时三天一次愈合咒的频率，治疗这种伤绰绰有余。”
唐克斯有些不好意思地笑起来。
【「你最好把隐形衣披上，我们可以步行去学校。」唐克斯说，脸上还是毫无笑容。
哈利把隐形衣重新披在身上时，唐克斯挥了一下魔杖。一头巨大的银白色四脚动物从魔杖里冒了出来，飞快地跑进了夜色中。
「那是守护神吗？」哈利问，他曾经看见邓布利多用这种方式传递消息。
「对，我通知学校说我已经找到你了，免得他们着急。走吧，最好别再耽搁了。」】
“你的守护神变了？”卢平惊奇地问道。
“看来问题真的很大啊，唐克斯。”金斯莱用一种探寻的目光看着自己的同事。
“守护神还会变？”哈利也很诧异。
“会的，一般是遭受刺激，或者情感打击。”赫敏作出解答。
“这听起来很严重啊。”罗恩含含糊糊地地说，有些不敢看当事人。
唐克斯从刚才起嘴角就一直有一抹意味不明的笑，“我也很好奇是什么事呀。”她轻轻说，看的却是右手边卢平的方向，后者眼神闪躲，丝毫不敢与她对视。
【他们朝那条通向学校的小路走去。
「你是怎么找到我的？」
「我注意到你没有下车，而且知道你有隐形衣。我就猜到你不知为什么藏了起来。后来我见那个车厢拉着帘子，我就觉得应该进去检查一下。」
「可是，你在这里做什么呢？」哈利问。
「我目前守在霍格莫德，给学校增加一些保护。」唐克斯说。
「守在这里的只有你一个人，还是——？」
「不，普劳特、塞维奇和德力士也都在这里。」
「德力士，就是邓布利多上次打击的那个傲罗吗？」
「是的。」】
“怎么搞的，”穆迪嘀咕着，“派了那个草包。”
“人手不足，德力士也算不错的了。”金斯莱笑着说，“还记得吗，这家伙毕业成绩拿了全O。”
“我倒不是说他没本事，”穆迪摆摆手，“重大事情上他有些拎不清，这才是最致命的，很容易被有心人利用。”
【他们顺着马车刚压出的车辙，艰难地走在漆黑荒凉的小路上。哈利从隐形衣下侧脸看着唐克斯。去年，她是那么爱打听别人的事情（有时候甚至有点惹人讨厌），那么爱笑，那么爱讲笑话。现在她好像一下子老了好几岁，显得严肃和刚毅多了。这难道都是部里发生的那件事带来的后果吗？他不安地想到，赫敏肯定会建议他对唐克斯说一些安慰的话，说小天狼星的死根本不能怪她，但是，他没有勇气这么说。他丝毫不认为小天狼星的死是唐克斯的过错，她的责任不比任何人大（更不比他的大），但是他实在不愿意谈到小天狼星，能回避就尽量回避。于是，他们默默地走在寒冷的夜色中，唐克斯的斗篷拖在身后的地上，发出沙沙的响声。】
“我没有觉得你惹人讨厌！”这段一结束哈利就赶紧说，“真是——”
“没关系啦！”唐克斯又恢复了那副欢脱的模样，“我收到过比这难听的多的评价呢，连我妈妈有时候都觉得我聒噪。”
“安迪还会嫌你聒噪？”小天狼星笑了出来，“那你是没见过她上学的样子。”
雷古勒斯也笑了，“你妈妈最安静的时刻就是和她父母坐在一桌吃饭的时候，西茜那年圣诞节一度为了躲她逃到我的房间。”
“后来被她找到了，直接拉着你们俩一起说。”小天狼星也回忆起了那段。
“我回去一定要问问她！”唐克斯显然很感兴趣，“我就说我一定是遗传了他们俩中的一个。”
【他又冷又饿，而且巴不得赶紧离开这位陌生的、脸色阴沉的唐克斯。可是当他伸手推大门时，发现大门用链条锁住了。
「阿拉霍洞开！」他用魔杖指着门锁，很有把握地喊道，但大门毫无反应。
「这个对它不会管用的。」唐克斯说，「邓布利多亲自给它施了魔法。」
哈利转过脸来。
「我可以翻墙进去。」他提议道。
「不行，绝对不行，」唐克斯面无表情地说，「墙上都施了反侵入咒。今年夏天，安全措施加强了一百倍。」
「那好，」哈利对她这样袖手旁观感到有点生气，说道，「我想我只能睡在外面，等明天早上再说了。」
「有人来接你了。」唐克斯说，「看。」】
“哎呦，这一段我可太不讨人喜欢啦。”唐克斯做了个鬼脸，“如果是别的傲罗找到你就更好了。”
哈利设想了一下德力士把他拖下火车扔到校门口，直接打了个寒战，“还是你更好。”他真心实意地说。
“来接哈利的是谁呢？”罗恩好奇问道。
哈利转过头本想看看下一段的内容，结果被小天狼星的表情吓了一跳，他的教父现在紧皱眉头，死死盯着下面一段文字。
不会派了只巨怪吧，哈利有些不着边际的想着。
【远处城堡脚下出现了一盏摇摇晃晃的提灯。哈利高兴极了，他觉得他甚至能够忍受费尔奇呼哧带喘地批评他迟到，并叫嚷着说如果定期给他动点儿酷刑，他的时间观念就会增强了。闪亮的橙黄色灯光离他只有十来步远了，哈利脱掉隐形衣好让来人看见他，这时他才认出了斯内普那个被灯光从下面照亮的鹰钩鼻和那一头乌黑油腻的长发，他顿时产生了一种强烈的厌恶感。】
还不如巨怪呢，哈利的胃蜷缩了一下。被斯内普送回学校，他宁可去和巨怪跳交际舞。
罗恩看上去也和他感同身受，“我现在真实后悔了，哥们儿，”他贴近哈利的耳朵小声说，“早知道是斯内普来接你，我绝对会下车前先把每一个车厢检查一遍的。”
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