当浸泡在铁汁里的矮人族长睁眼一瞬，泰迪与其随行的小队成员齐声跪下。
骆磊躺在被矮人抬着的担架上，这下子硬是屁股着地，连声喊疼。
游小白则目瞪口呆地看着熔池方向。
她无法想象，生物的肉身怎可承受如此高温而不被融化！
难道说……他的身体比钢铁还要强大？
小白惴惴不安。
“跪下！”
见这女性次人呆呆站着，一旁的矮人战士怒声喊道。
“……”
饶是被吼声吓的一阵哆嗦，性格刚烈的小白却抿着嘴唇，膝盖未见丝毫弯曲，显然没有妥协。
下跪？
她诞生于现实世界最美好的时代！一个制度健全、人人平等，即便弱者也无需给强者屈膝的文明时代！而这个时代的所有人，有权不为任何理由而下跪！
她以前不曾跪过，今天也不会。
见小白没有动作，矮人战士怒从心起，正欲发作！
哪知此刻，熔池里那凶神恶煞的矮人族长，却用低沉而威严的声音制止了他。
“他们不是我的子民，不必了。”
低头半跪的泰迪略微抬头，偷偷瞄了一眼。
“嗯？族长今天怎么像变了个人似的。”他心生疑惑，却未多言。
说到底，站在泰迪的立场，并不需要在意这两个次人的下场如何。他们是被自己捉来转移视线的，目的是为了不让族长在追寻雪精灵资源这件事上问责于他。若是他俩的所作所为，能引起族长发怒便更好了。
至于那个眼镜男的烟草嘛……
泰迪确实真心想要，可也分得清主次。
毕竟他是个聪明人！
矮人族长的视线并未在游小白身上多做停留，而是看向正在揉捏着腰部的骆磊，缓缓道：“次人，你身上有我熟悉的味道！”
一句话，吸引了整座堡垒的注意力。
骆磊一听，笑了笑停下动作，回答道：“尊敬的索克森族长，您的嗅觉真是非常敏锐！”
逃过一劫的小白顿时汗颜……这人真的是个演员，说话的调调完全不似之前那种寡淡，硬是被他拗出一股国外西方影视作品配音的感觉。
当然，肯定是驴唇不对马嘴的味道……
“你认识我？”
索克森表现出之前和泰迪一样的疑惑。
“难道说你不是次人，而是我们源头世界的人类？不可能……无论是外貌还是气息，都差的太多了。”
索克森摇头，也不在这个问题上多做深究，而是语气狠戾地问道：“你必须解释清楚三件事：第一，你究竟是谁，为什么知道我的名字？第二，你身上那股熟悉的味道究竟是什么？第三……”
他用血红凶瞳盯着躺在地上的眼镜男：“雪精灵那边，究竟发生了什么！？”
每一个问题的语气，都比上一个要尖锐。
没有人怀疑，若是这个次人答不上来其中任何一个问题，下场必将极惨。
看着从铁汁里站起身来的索克森，骆磊知道，此时不是打马虎眼的时候。他非常清楚眼前的黑铁族长是一个怎样的人物。无论是背景、实力、性格甚至不为人知的经历，他都如数家珍！
这不仅是因为在“灵劫”到来之前，骆磊曾作为元宇宙玩家，通过ar游玩过黑铁氏族所在的本源世界，对游戏内角色的故事剧情了如指掌；同时也是因为，方才趁所有人下跪之时，他隐秘地开启了眼镜上的外置战术系统，一条条数据显示在镜片之上。
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角色：格兰·索克森
种族：矮人（男性）
身份：黑铁矮人残部首领
实力：斩铁七级
战法结构：战技35%；战气65%；战意0%
加成装备：黑铁权杖（冲阵级）
潜能：熔火之力
无惧火焰与高温，可通过尽距离接触使钢铁融化。
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当前状态值：120%
综合力量极：冲阵二级
……
显现的数据，让骆磊不得不重视起与索克森的交谈。
因为这位黑铁族长现下的实力，已是超越斩铁的冲阵级！比之前那位雪精灵领主强了不少，先前的判断有些失误。
当然，综合力量极并非完全代表其本身实力。骆磊心里很清楚，自身力量极仅为斩铁七级的索克森状态能够提升20%，是因为当下，他身处与自身最为契合的次元领域中，更有一众子民为他助威增势！
此外还有三点不容忽视：一是索克森掌握着一柄冲阵级的武器；二是对方擅长战气，也就是他本源世界里的魔法，从加成装备的名字来看，这件武器与他的技能高度匹配；第三，他的潜能属性……
融化钢铁，无惧火焰与高温！
这种能力会让使用兵刃的对手大为头疼！而且如果自身陷入绝境，骆磊毫不怀疑索克森会引爆此间所有熔炉，将一切焚烧殆尽，自己却安然无恙。
不过显然，若非面临昨天雪精灵领主一样的情况，没人会甘愿自毁长城。
“不论事情如何发展，绝不能在次元领域中，再次让次人提前感受到致命威胁。”
巨树被炸的经验，让骆磊心如明镜。
紧接着，他露出一丝谄媚的笑容。
“亲爱的索克森族长，我叫骆磊，是矮人族的挚友！”
尽管坐在地上，骆磊仍单手握拳于胸，微微颔首行礼。
“矮人族挚友？”
索克森冷哼一声：“次人，你知道对矮人之王说谎，会是什么下场吗？”
他单手抓起一汪铁汁，滚烫的液体在手心流淌，冒着腾腾热气。
面对索克森的威胁，只见骆磊不慌不忙，从怀里掏出一个精美的黑色铁盒，然后慢慢放在地上。
索克森定睛一看，直到看清盒身的那个火焰状图腾，古井无波的面庞之上突然呈现出一丝波动。
他迈动双脚，整个人离开熔池，有些急促地登上池边台阶。
这个动作，让所有企图看一眼铁盒的矮人再度低下头来，噤若寒蝉。
就连小白也连忙低下了头……
这可真把她给吓了个激灵，她可不想看到一名刚泡完澡矮人老头，全身光溜溜的样子！
不过骆磊倒是面不改色，只是眉头跳了跳。
因为他看到索克森的下身，被一块块黑铁甲片给覆盖，这些甲片并非穿戴着，而是镶嵌在他的肌肉之上。
“这……这是？”索克森有些不敢相信。
“没错，我的族长大人。”
不等他说完，骆磊打开铁盒，只见一块散发着金红色光芒的神秘石块，端正地置于盒底中心处。
而当盒子打开的瞬间，一股高温热浪以石块为中心扩散四周，煞是诡异。
“这便是当年属于黑铁矮人的宝物，熔炎之心！”
骆磊笑眯眯地接着道：“当年黑铁氏族受控于邪恶的熔炎领主，虽被迫为其利用，却也因此获得来自地心深渊的神秘矿石，这种矿石不仅可以铸造强大的武器与装备，其所蕴含的熔火之力也被黑铁氏族开发利用……”
话还没说完，一直死盯着熔炎之心的索克森便按耐不住，迅速向骆磊冲去！
“小心！”小白见对方突然发作，顿时失声喊道。
骆磊却仿佛无动于衷。
眼看对方袭来，依旧面不改色。
索克森周身温度极高，如同一团高速移动的火轮。这份压力与热力让骆磊身旁的矮人连滚带爬地躲到一边，接着继续向他们的领主跪拜下去，而矮人族长却是一把抓起铁盒拿在手中。
索克森拿出盒子里的石块放在硕大的鼻子前，对着它深深吸了一口气……
“啊……是熔火之力的味道！”
从沉醉中回过神来的索克森平视着骆磊，缓缓道：“难怪我在你身上闻到了熟悉的味道，没想到你竟然持有熔炎之心！你是怎么得来的？”
在看到熔炎之心的一刹那间，雪精灵的事完全被抛诸脑后！
骆磊恭敬道：“回禀族长大人，我之所以能够获得这块熔炎之心，是因为……我进入过地心深渊！”
此话入耳，索克森彻底失态！
“什么！你是说地心深渊也被传送过来了？”
矮人族长整个人不受控制地退后两步，一脸不可置信；随后，粗旷的脸上露出锋芒毕露的笑意。
“巨人之神保佑！没想到我族早已失去的力量之源，现在却再度出现！”
捏着熔火之心的手越发用力，他激动道：“等了这么多年，这一天终于到了！当年的失败，让山丘氏族乘虚而入，强行收编我黑铁氏族！我带着这些亲信四处躲藏，本欲等待时机复仇，却不料被突然出现的本源晶石传送至现在的世界……一晃就是五年！”
索克森几乎将钢牙咬碎：“这是多么混沌的五年！异端世界的次人与生物不断涌现，无尽的战争与杀戮让我们力不从心，整个氏族更是时刻面临着亡族之祸！我曾经以为巨人之神已经抛弃了黑铁氏族，没想到还有机会，夺回我们曾经的力量！”
矮人族长声音洪亮，抬手一举，熔炎之心的光芒与炙热似乎感染着堡垒里所有矮人，大伙儿纷纷以战吼回应！
骆磊也装作起哄，期间偷偷地瞄了小白一眼，见她满头问号地看着自己，也只能耸耸肩，并用眼神示意她放心。
小白并不是疑惑于骆磊怀揣着所谓的熔炎之心，因为这是当时还在临时营地的时候，骆磊见情况不妙，便迅速从他的箱子里掏出手机和平板电脑，一顿操作之后，伸手从一道虚空裂缝里拿出来的。
而这道裂缝她之前见过！
当初雪精灵袭村之时，吞噬一众入侵者的邪恶生物，便是从这种裂缝里爬出！
她疑惑的是，为什么骆磊不再次使用那种能力，直截了当地把这群矮人给收拾掉！
如果按照他的解释，这个技能有着所谓的“cd”,但既然能从裂缝里拿东西，难道不是代表着技能好了吗？
还是说，他另有打算？
小白只觉得越来越看不透骆磊了。
当下，索克森收起被他视为珍宝的熔炎之心，有些赞赏地看着手下这名给他带来惊喜的战斗队长，说道：“泰迪，似乎你总能为我带来好运！从今以后，黑铁氏族只会有一个战斗队长，那就是你，我忠实的仆人！”
索克森走到泰迪身前，轻拍他的肩膀。
感受到燃铁般的手落在身上，泰迪强忍灼烧般的痛楚，沉声道：“族长，我将永远为您效劳！”
随后，索克森又走到骆磊面前，严肃厉喝道：“次人，带我去地心深渊，马上！”
然而，面对这个几乎无法拒绝的要求……
骆磊面露难色！
只听他有些中气不足地说道：“尊敬的族长，作为矮人的挚友，我自然不会推辞，只是……”
骆磊不知何时脸色都变得苍白了些，还咳了几声。
“只是我在赶路时，被山上的落石砸断脊椎，现在不仅无法动弹，还受了重伤。”
他可怜兮兮道：“指望以后能走路是不可能的了，但还请族长让我休息一两天……等养好了皮肉创伤，恢复了体力，我和我妹妹便带您前去地心深渊，夺回黑铁氏族的力量源泉，如何？”
骆磊的声情并茂，让旁边和他有着“一烟之交”的泰迪都有些不忍。
“族……族长……”
泰迪犹豫了一会儿，不过还是说道：“这个次人说的是实话，我抓到他的时候也检查过，确实是被砸的很严重，现在要是强行带着他上路，以这次人羸弱的身体……恐怕是会死在途中！”
这位聪明的战斗队长强忍对族长的畏惧，说出了以上这番言语。
骆磊对泰迪刮目相看，暗暗向他咧嘴一笑，表示感谢。
索克森静静听两人说完，血红的双眼慢慢闭上，深沉呼吸，体内的贪婪和理智正在交战。
片刻之后，他冷哼道：“把他们关进地牢！”
“今日全族整装，明早向地心深渊进军！”
“是！”
堡垒之内，充斥着粗旷豪迈的呐喊。
而游小白几乎全程都在神游……
“谁特么是他妹妹？”
“他妹的……”
少女愤愤不平。