第五十四章 抵抗瓦剌——罗亨信

罗亨信,字用实,广东广州府东莞县篁村人,明代名将,中进士,官至左副都御史。在国家危难时候,他镇守西北边疆,抵抗外族入侵,垂老之时仍挂帅退敌,为国立功,皇帝给予“赐俸荣归”的殊荣。

罗亨信,视察浙江水灾,奏准朝廷免除嘉兴、海盐、崇德三县税粮五十余万石,使灾民得以存活,不久提为右给事中。后因科内办事官校勘关防文书迟误,被贬到交趾镇夷卫为吏。明仁宗即位时,起用罗亨信为监察御史,后升为右佥都御史,奉命到陕西监练八卫兵守备边疆。

正统年间,瓦剌部的首领也先的骑兵部队,分别在大明的西部和北部掠劫财物、屠杀边民、破坏生产,也先更不断扩充实力,准备大举进犯明朝。在这狼烟四起、胡尘弥漫的年代,朝廷必须加强边防防御瓦剌流寇的骚扰,有大臣奏称罗亨信能肩负此重任。于是,亨信被擢升为都察院右佥都御史,派往西部边疆练兵戍边并参赞军务和统管军粮。

当时,阿台窥伺大明边塞上下,亨信督八卫兵会同都督蒋贵所率的京军巡边驱敌,至鱼儿海遇敌兵,蒋贵听信都指挥安敬的意见,惧怕前途“水草艰少”,按兵不前,亨信闻报,立即赴蒋营当面斥蒋贵说:“你们临阵退缩,不过是贪生怕死吧了!难道不怕‘三尺法’吗?”蒋贵惊恐变色,诈称明日协同进军,第二天却后退至甘州。亨信查明蒋贵是因为惧怕艰险和中途缺粮食,而临阵后撤的,于是上疏劾蒋贵“怯懦不忠,侵克军饷”之罪,朝廷派兵部尚书王骥调查得实,斩了安敬,整肃了军纪。

当时各路军马没有统一的指挥,亨信又上疏建议派总指挥总领各路军马,统一布置作战,朝廷接受了这点意见,亨信按布置监军北上至边防重地尹直。据地驻营,发兵搜敌,挫败了阿台部进犯的骑兵,并俘敌29名,获战利品一批,西逃的残敌路遇明军,也被歼殆尽。从此,阿台的气焰始有收敛,西陲得以安宁。

大同、宣府是边防重镇,尤其是宣府,是北京的屏障,有“北门锁钥”之称,为历代兵家必争之地,从大同至宣府数百里边疆,是外族南进中原的跳板。明成祖朱棣为了防止蒙古骑兵南侵,从南京迁都北京,控制这一带边防,后来边防军队渐渐松弛,到了正统年间,英宗宠信宦官,掌握大权的宦官王振受瓦剌贿赂,忌言边事,又私运兵器与瓦剌交易,瓦剌日益强大起来,至使明朝边患日深。

亨信为了改变边境现状,深入了解情况,“于分屯之远近、道里之险夷、土壤之肥瘠、将校之设施、士卒之勤惰、地利之厚薄、饷运之难易缓急、与夫巡守候寒暖之宜,靡不周知”。他每年秋天回京议事,都根据边境情况,上疏英宗,或抒己见,或排众议,提出的建议共有数十条之多。其内容包括“汰冗官,省虚费,积边储,禁私役,修城堡,恤边军”等等,都切中肯綮。这些建议,有的被采纳了,边境内外状况因而得到改善,有的只是议而不行,致边患隐伏。他洞察也先“惟待衅端,欲为边患”的阴谋,提出移徙一卫所、增设二卫所于宣府至怀来二百余里之间,使“城池联属,万年拱卫京师”的建议。可是,兵部以“徙卫劳人,设卫无军”为理由,没有采纳。

也先果然犯境,塞外诸州县不守,英宗仓促率兵应战,就在无卫所设置的土木堡被俘,这就是历史上所说的“土木之变”。英宗既被俘,边城官兵更失斗志,纷纷弃城逃散,也先的骑兵沿途劫掠掳杀,边民被掳杀者数十万。只有亨信“死守宣府,宣府四面皆贼寇,”一旦夕警报三四次,有朝臣认为宣府难守,朝议速召该城官兵入卫京师。诸将师皆欲弃城,独亨信正气凛然地说:“我73岁了,受朝廷大恩,国家危殆,只有以死相报。你们应好自为之,切勿渎犯宪律啊!”他又立誓说:“朝廷将这座城交给我,我一定拼死守住它!”他拔出佩剑,坐在城门正中,面若秋霜,凛不可犯。下令说:“谁胆敢出城,我就亲手杀死他!”于是城中军民安定下来,老幼欢呼说:“我们有生路了!”诸官兵深受感动,同仇敌忾,誓与宣府共存亡。亨信又督促诸将策划防守,组织百姓参加迎敌,此时,朝中也放弃了撤军弃城的意见。

也先知亨信镇守的宣府难以强攻,于是把人质英宗挟持到城下叫门,英宗完全听任也先的摆布,竟传命开城,若果遵命献城,军民将尽遭杀戮,京城最后的屏障就被拔除,若果抗守城,就犯欺君抗命之罪。在这紧要关头,亨信宁置身家性命于不顾,断然选择了后者。“我是奉命守城的,不敢擅开城门。”他理直气壮地拒绝献城。

在北京,于谦组织军民开展保卫战,宣府成了牵制也先兵力、配合北京军民守城的唯一的一座漠北边城。亨信坚守宣府,后人赞誉颇多。《皇明通纪》云:“幸罗亨信忠义誓死以守,不独一城蒙福,而京师实赖之。世谓亨信有安社稷之功,信矣。”后来,宣府建功臣庙,立亨信塑像于庙内,供后人瞻仰。亨信的事迹被后人传诵。成化年间,莞籍人一品布政司左参政祁顺记亨信事迹,写道:“自公归老,边人思之弗忘,迄今二十余年而威德在……吾在京师闻之,戴侍御缙常在云中得之父老云。”

坚守宣府,无疑是亨信一生事迹中最光辉的一页,可是吏部尚书王直给他撰写的墓碑铭,却讳言此事,不难想象,那是因为英宗忌谈土木堡和宣府,所以王直有意讳笔。而其后朝廷对亨信的奖赐,也很一般。《广东志》中罗亨信传记有议论云:“世谓亨信有安社稷功,而忌者仅循常例,有遗憾焉!”忌者因何而忌?皇帝贪生怕死,听从敌人摆布,令为臣者弃城资敌,为臣者誓死守城,拒不从命,为君者当然由愧生忌啊!

也先攻北京、宣府不下,又被各地军民袭击、终于被迫退兵。新即位的代宗朱祁钰论功行赏,升亨信为左副都御史,进三品,此时,亨信镇边已14年了。漠北地瘠民贫,天气苦寒,风沙弥漫,戎马关山的生活,当然是异常艰苦的,亨信年将70时,已是“泪眼迎风不敢开”、“耳中隐隐若闻雷”,视觉、听觉都衰退了,“趋朝上马须扶插,奉使乘轺怯往来”,体力也不支了,只是由于丹心报国,所以还未请求致仕。到了这一年,年已七十又四的他,旧病又复发,于是“上章乞骸骨”,可是,因为边情紧急,代宗没有同意他的请求。

宦官喜宁私通瓦剌,“偕贼诣城下言和”,亨信接到了情报,当机立断取智擒之计,派了参将伏兵把喜宁擒获,押送京师正刑典,这是亨信镇边期间最后一件快事。亨信依例返京议事,他再向代宗请求归休,代宗赐他免冠叩首,答应所请。经过5个月的长途跋涉,他回到阔别13年的故乡。他的讣告到了北京时,“举朝公卿士大夫莫不为之悲戚”,夺权再度称帝的英宗也不得不“为之辍朝”,以示哀悼,并命工部为其治坟茔于英村麻地岭。

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