第三章 佣兵团的副业

从镇中走到港口,喧嚣逐渐被冷清取代,夜的微凉随着弥漫到岸边的雾霭侵入身体。昏黄灯光下,杰罗理了理衣领,扣响面前的木门。

他在简短的迎新仪式结束后,便开始做相关的准备。

从创立佣兵团开始,他每天的行程都安排得满满的。杰罗想建立的并不是一般意义上的佣兵团,他想要的是一支能作为筹码的力量。

他需要公爵的力量,但他要做的并不是附庸或者投靠,那样不仅受制于人,在公爵的势力内没有可靠后盾的他,无论再怎么表现也随时有被当作弃子的风险。如果爱丽莎都只是被限制在乡野郊外的废弃贵族,身为骑士的他就只能靠自己的力量建立一股势力。

一股能让公爵看到合作价值的势力。

正因如此,他的佣兵团便不能是普通的佣兵团。

“吱呀”,一个面容粗犷的男子从半开的门中露出脸来,隐藏在门后阴影下的眼睛凌厉的打量着杰罗。

“阴影先生?”

杰罗点了点头,注意到他左边眉毛有条狭长的刀疤。

“进来吧。”

男子侧过身,给杰罗让出道路。

杰罗礼貌的向他点头致谢。

进到屋内,一股甜腻异常的香气包围了杰罗。路过客厅时,几个成年男子姿势奇特的瘫倒在座椅上,或者依靠在墙角,无神的翻出白眼,脸上浮现诡异的笑容,唾液顺着嘴角留下。而他们身边都倒放了一个玻璃瓶,残留的血红液体从瓶口滴向地板。

杰罗皱了皱眉。

注意到他表情的男子低笑了一声。

“放心吧,这次不是让你们运这个。”

腥红药剂,大陆最臭名昭著的致幻剂,杰罗还是头一次亲眼见到。

看到那几人享受幻境的丑陋姿态,杰罗不置可否的撇了撇嘴。

“只要回报和风险成正比,货品的种类都无所谓。”

男子停下身,重新打量了他,咧开嘴说道:

“不愧是卡罗尔先生介绍的人。”

“是吗,谢谢。”

经过这些天的适应,杰罗差不多知道该如何和他们打交道了。

比起装模作样的礼节,这些地下社会的人更喜欢直截了当的方式。和他们做生意,比杰罗预想中简单许多。

——这也是因为有卡罗尔的担保吧。

经由卡罗尔的介绍,杰罗对南镇的地下势力有了大概的了解。

除开错综复杂的贵族情报网,南镇的地下势力大致可以分为三个派系。

扎根最深的当属本土派系,这也是卡罗尔最熟悉的势力。其中最强大的当属“黑潮帮”。

南镇凭借陆路和水路的便利,成为了罗里安王国的一大商品集聚地,这同时催生了走私行业的兴起。南镇现有的走私线路,80%都掌控在“黑潮”手里,可以说,南镇所有的码头,都属于“黑潮”。

黑潮的各个办事处,也是这两天杰罗跑得最勤的地方。

另外的两大派系则是近些年,随着南镇快速发展而进入的。

一个是王都派。这些来自王城的杀手、走私犯,大多不属于同一个组织,都抱着趁这个新兴港口的发展分一杯羹的想法。但他们在受到本土势力打压后,打消了孤军作战的想法,团结的抱在一起。他们称自己为“王都联合会”,俨然成为了一支不容小觑的势力。杰罗所用名字的原本主人,便是联合会的一员。然而,显而易见的,无论什么组织在南镇都拿“温泉之友”毫无办法。

比起走私,“王都联合会”似乎更着迷于培养杀手,抢占地盘,控制了南镇多数酒馆和妓院,满足于这些收益的他们倒是和“黑潮”彼此相安无事。

最后便是来自金穗城的势力。

传说中,他们是莱弗帝公爵培养的职业杀手。和他们相比,另外两派势力显得低调了许多。

他们的势力没有名字,却极具侵略性,不仅染指“黑潮”走私交易,还毫不留情的打压“联合会”控制的酒馆、妓院。他们人数不多,组织却像一块密不透风的钢板,不少成员甚至还备有火器装备。

这股新进势力着实让其他两大势力头疼不已,好在前段时间不知为何,他们一改往日的作风,收敛了许多,甚至连刚到手的区域也拱手让出。

但敏感的人能够嗅出,这只是暴风雨前的宁静,现在的收敛只是为积蓄力量一鼓作气爆发而出。

对三大势力大概了解后,杰罗拟定了自己的计划。

清水之中是生不出大鱼的,如今南镇暗流汹涌,若能在其中展露头角,必然会夺得一席之地。

这个时候,他需要做的便是和“黑潮”搞好关系,卖点人情给“联合会”,然后抑制金穗城势力的发展。

如果金穗城势力当真是公爵扶持的,杰罗到时候再向他靠拢,便能和公爵以合作的姿态搭上线。

那个时候,公爵能为他提供多少庇护,就看这段时间杰罗取得怎样的成果了。

“货品就这些,外面是亚麻布匹,真正需要运送的是这个,”男子用手拈起一颗水晶,“原产地是王都东北的绝龙岭,那些矿洞的宝藏还真是挖不完。”

“我记得没错的话,魔法水晶这类战略物资,是严禁私运的吧,”杰罗走近看着木箱中的货物,颜色各异的水晶散射着夺目的光芒,“第一次就让我们接手这样贵重的货品,卡罗尔先生的担保真是管用。”

男子听后大声的笑了出来。

“这只是一方面,阴影先生,”他将手指敞开,仍由水晶滑落,带起一连串的脆响,“另一方面,这是一个测试,为了以后将更大的交易交给你。”

他微微半闭眼睛,眼中凝聚的光芒如刀子般直刺向杰罗。

“这些魔法水晶对我们来说不算什么,卡罗尔能作担保的生意伙伴,比这些贵重多了。”

杰罗沉默的点了点头。

卡罗尔一直强调“温泉之友”不会给予杰罗任何帮助,而他本人却是帮杰罗出力最多的。

杰罗突然想起纳特在“风暴之眼”中所说的“温柔”,然后又赶紧将这个想法甩出了脑袋。

——那个男人也只是乐在其中罢了,不留个心眼的话,又会像以前一样被他卖掉。

现在暂时就依靠一下他的人脉,以后的生意还是要自己掌控。

杰罗再次下定决心后,便看向身前的男子。

“明天出行的船,我已经预备好了,让人把货物搬上去吧。”

从房屋地下的仓库出来后,两人来到了港口。黑夜将湖水染成浓墨,船舶的黑影随着潮水起起伏伏,像是披着夜色连绵不绝的夜行军。不远处,几个人小心的抱着货箱,走向港口停泊的棕色帆船。

“要来点吗?”

身旁男子递来一瓶红色液体,杰罗赶紧摇头。

“哈哈,只是一点点不会上瘾的。”

他用手指沾上一点,放进嘴中,渐渐的,男子脸上露出享受的表情,只是这表情在杰罗看来既僵硬又扭曲。男子满足的深吸口气后,对杰罗咧嘴笑道:

“用来提神再好不过了。”

杰罗耸耸肩表示自己没兴趣,便开始思考明天的行动。

时间的确很晚了,但紧张的行程不允许他休息。

狩猎祭是佣兵们狂欢的同时,也意味着封锁普通水运。

发情期的异兽比平时更具攻击性,尽管这些异兽的破坏力并不强,但对于普通人仍是相当的威胁。

在这段时期,不雇佣足够护卫的货船、渔船是不允许出港的。然而平常担任护卫工作的佣兵,更多会选择自己出港捞上一笔。

这就造成了水路运输量大量消减,偶尔出现的一两只货船则要受到更严厉的检查。

走私贩们只能把目光投向这个时期大量出港的佣兵。

杰罗便是因此接下这次委托。前两天因人数不够无法向公会申请出港许可,倒是让杰罗焦头烂额了一番。

他用上“温泉之友”的名号那时,便想象过这样的情形。他需要的不是谁都可以加入的公会,而是能吸引不惧于这个名字背负的含义的有能者参加的精英公会。

通过卡罗尔这几天的介绍,南镇的精英并不少,然而大多不是杀手就是一方势力的掌权者。有自由身份的少之又少,能被杰罗发现的可能几乎为零。

——倒是挺期待那个红头发的表现。

想到公会的现有成员,杰罗的心情轻松不少。

——明天出航的话,上午就能在船舱休息了吧。

只希望这次的两个任务都能一帆风顺。

“怎么了,阴影先生,犯困了?”男子又将红色药瓶递了过来,“果然还是来一点吧~”

杰罗苦笑着摇了摇头。

“只是突然想起些事。”

“哦?要说给我听吗?”

“没什么,”杰罗叹了口气,“只是突然想到,每次我期望一帆风顺的时候,总会出来不少突发状况。”

翌日,揉着惺忪睡眼,杰罗带着三名少女赶到了码头。

海鸥在桅杆和房顶鼓噪的叫唤着,水手和搬运工的吆喝声此起彼伏。宽广的湖面倒映出蔚蓝天空,片片白云被波浪荡成洁白碎片。

吹着凉爽湖风,杰罗对这趟旅程充满了期待。

其他团员似乎也是如此。

“坐船诶,我还从没坐过船。”艾莉从刘海中露出的眼角写满了兴奋。

——倒是她的黑眼圈一直没见散过,这家伙晚上到底在干啥。

就算是加入了佣兵团,艾莉还是坚持住在神殿停尸房,杰罗已经不明白这是习惯还是喜好了。

“艾莉连船都没坐过吗?嘉尔可是坐过好多次~”

红发少女显然又找到一个炫耀的地方。

“海鸥......”

优利卡则是对另外的东西产生了兴趣。

杰罗笑了笑,能让她产生兴趣,这已经是很好的改变。

——在地上接受的东西越多,优利卡小姐也越能体验地上生活的乐趣。

杰罗再次为自己的选择感到庆幸。

——既然优利卡小姐对动物感兴趣,以后就在《杰罗百科》上多画些小动物,看了我可爱的画,优利卡小姐也会喜欢上这些动物吧。

在杰罗在脑中筛选要添加的动物时,银发少女轻声嘀咕道:

“不知道吃起来怎样,和鸡肉有什么区别呢......”

——有兴趣的是这方面吗......

杰罗干笑了两下。

这时,一个头发雪白的干瘦老头站在船头,动作夸张的向他挥着手。

“阴影先生,阴影先生——”

老头的放任嗓音的大喊吸引了码头上许多人的注意,杰罗赶紧挥手回应,没想到老头高兴得音量又大了几分。

“阴影先生,等你很久了,凯西号准备完毕,随时可以出港——”

老头用演剧般的语气大喊着,旁边几个老水手露出“这家伙又开始了”的苦笑。

杰罗知道再不上船,老头就会让码头上所有人知道他的名字。

关键是他并不是很喜欢这个名字。

“没东西落下吧?”杰罗转过身问向团员。

确定所有人没有疑问后,杰罗领着众人向棕色帆船走去。

帆船挂上了洁白的帆,远远看去像是一只吃得饱饱的绵羊。

而就在他们走上栈道,准备跳上甲板时,一个严厉的声音叫住了他。

“凯西号的所有人,请留在原地,例行检查。”

杰罗回过头,一排身披灰白挂衫的卫兵朝他走来。

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