通往京城的官道上,有两骑自南向北而来,马上二人年纪相仿,都是二十出头的年轻人。
其中一人身着宽博长衫,头戴方正巾帽,这装扮兴于先宋时期,有个高雅的名字,叫做“高装巾子”,是典型的文人打扮。
反观另一人则要随心所欲得多,全身上下邋里邋遢,衣服上补丁摞补丁,胡子拉碴,一脸的丧气。
即便这人如此不修边幅,那名书生仍是对其恭敬有加,因为就在刚刚,进京赶考的书生被山贼劫持,正是这名装扮与乞丐无异的男子将其救下。
若仅是这样,还不足以让这位出身名门的公子哥如此敬畏,与其说对方是救下了他,倒不如说是那人卸下了除书生以外所有人的脑袋。
书生姓沈,出自江东沈氏,他有个堂兄在京城任武职,逢年过节回家没少和他讲起杀伐之事。
可耳听终究不及眼见,这位娇生惯养的公子哥刚才呕吐了足足有一刻钟,若不是怕这位打扮埋汰的侠士丢下自己不管,他非得吐个痛快不可。
二人骑着匪寇留下的马匹,走了足足一个下午,公子哥马术本就差强人意,再加上山匪的马鞍实在舒服不到哪去,这会他已经觉着屁股火辣辣的了。
可看前方那位仁兄架势,分明没有停下的意思,书生只得咬咬牙继续跟随。
虽说此处是官道,可也难保没有匪徒出没,沈姓书生作为整个沈氏的希望,若是出师未捷身先死,那可就划不来了。
书生甩动一下缰绳,快步上前上前舔着脸问道:
“大侠,敢问您去京城所为何事啊?”
“……”
回答他的仍是一如既往地沉默。
书生也不气恼,这一路走来,对方始终没有搭理自己,他也早就习惯了。以他粗浅的识人术看来,对方惜字如金,反而让他安心不少。
无事献殷勤非奸即盗,这种浅显道理连小孩子都知道,若是对方笑脸相迎滔滔不绝,反而会让他心生疑虑。
……
“在下姓沈名千秋,来自江东沈氏,不知侠士尊姓大名,师从何门啊?”
沈千秋虽然一口一个大侠叫着,可心里还是有股子读书人的自豪。
这些年沈氏虽然势微,被同为江东大族的柳氏压过一头,可瘦死的骆驼比马大,沈氏家大业大,意图前来攀附高枝的江湖人不在少数。
他自报家门,除了存有彰显显赫家世的心思外,还想趁机拉拢对方。
沈千秋虽不习武艺,可家中护院武夫的身手还是了解的,连他们都搞不定的山贼竟被此人轻松摘了脑袋,这让自小便跟随爷爷学习驭人之术的他怎能不心动?
此行若有对方护送,必定可以安然抵达京城,如今自己已是解元,即便连中三元不成,只要能入得了三甲并为家族再添一员猛将,也同样是大功一件。
都说读书人心眼多,他沈千秋至少有一百零八个,短短几句话间,便想方设法要吃下这个来路不明的高手。
“呵!”王柄权突然森然一笑。
就这么一个字,让一旁的书生冷汗都下来了。
“他什么意思?”沈千秋心中惊疑不定,他刚刚分明从对方话语中听到了一股子杀气。
“是嫌我太聒噪了吗?”书生难得有几分自知之明。
接下来一段路,沈千秋再没敢去试探对方,心中想好的那些恩威并施的手段也全都被抛弃,能活着比什么都重要。
……
姑娘山上,战役已经打响好几天了。
王朝军被喜顺和周玄同之前的偷袭打乱了阵脚,不但火炮被毁,连火铳也损失了大半。
负责带兵的赵虎动了真火,一纸调令调来中州两万守备军,三万大军齐齐进攻望石寨,大有一副即便拼掉三万人也要拿下寨子的架势。
山上众人虽然据险而守,可三万人对他们来说实在太多,在一轮轮不计损耗的进攻下,当中好几次山寨险些失守,若不是寨子里有几位高手,怕是这会已经被攻下了。
山寨某一处屋舍内,大太监周玄同正跪在孝存帝面前,沉声说道:
“皇上,此处不能再待了,就让奴才护送您离开吧。”
小皇帝闻言皱眉道:
“我若是就这么走了,岂不是连累了山寨里的人?”
“可您若是死了,那些人更就白白牺牲了,王朝军之所以没尽全力,也是因为想要活捉陛下。”周玄同继续劝解道。
已经将江山双手奉上的孝存帝一下没了主意,转头看向其他人,“你们觉得朕当如何?”
路小仙略一沉思道:
“周总管说得对,若是陛下出了差池,那一切都白费了。”
一旁的白自敬也劝说道:
“臣在这姑娘山苦等十余年,就是在等这一天,陛下若是因为我等而被逆臣捉拿,我们真就成了千古罪人了,还望陛下以大局为重。”
孝文帝闻言反而更内疚了,喃喃道:
“我原以为将皇位让出去,皇叔就会罢休,不成想他竟要赶尽杀绝,早知如此,我就该自刎于宫中。
你们已经为皇家等了十几年,断没有理由再让你们为此丧命,既然他那么想抓我,那我遂了他的愿好了。”
“陛下,万万不可呀!”其余几人闻言连忙劝阻。
就在这时一声冷哼传来,从始至终未发一言的陈石头开口道:
“你该不会以为他们抓了你就会放过我们吧?要我说,不如你当诱饵,跟着这个老太监跑得越远越好,这样说不定他们就会忘了我们。”
“石头,不得无礼!”白自敬赶忙呵斥道。
“本来就是这样嘛!你来了,那帮王朝军就寻着味跟来了,你走了,他们自然也就跟着走了。”
少年撇撇嘴,语不惊人死不休。
其余几人闻言面面相觑,反倒是与他年龄相仿的孝存帝率先大笑起来:
“哈哈,你把朕说成什么了?臭小子,若是放在以前,朕必定要让周玄同掌你的嘴。
可现在你说得对,他们是冲我来的,我应该去当这个诱饵,等我走后,你们抓紧时间逃走,哪怕不得不出边关,也要活下来。”
“陛下……”
周玄同还想说些什么,但立马被孝存帝打断:
“别说了,朕意已决。朕要让那位狼子野心的皇叔看看,什么叫大义,他得了皇位又如何,还不是孤家寡人?还不是遗臭万年?”
……
白自敬和陈石头出了房间,二人并肩而行,许久过后,白自敬叹息一声,说道:
“刚才那出戏演得不错。”
陈石头脸上挤出一丝笑容,没有回话,只是转头看向崖边的那架秋千。
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