第两百二十五章 既然都去兖州当官,何不一路同行?

“这是我们相聚的最后一场文会了!”

会仙楼中,天圣五年进士科再聚,这次的气氛已是依依惜别,有的喝得酩酊大醉,有的放声高歌,有的当场落下泪来。

无论如何,大家都要分别了。

即便是同科官员,此去南北,天各一方,再相见时也不知是何年何月,岂能不让人伤感?

狄进也与王尧臣、韩琦、文彦博、赵概等这段时间愈发熟悉的友人告别,约定互通书信,保持联系。

至于最亲近的包拯和公孙策,反倒不需要多说的。

待得送别众位,狄进走出会仙楼,却发现街头热闹起来,一队队敲锣打鼓的人手,正在招摇过市:“长风镖局押镖嘞!押镖嘞!!”

狄进让开,看着武行者高居大马上,带着手下的镖师吆喝着,给左右两侧的京师人留下了深刻的印象。

伴随着净土案的持续推进,忠义社不出意外的第一个倒下,两名副会首定罪流放,发配千里。

倒是岳封消失不见了。

听说吕府也在暗中搜寻此人,还说他偷入府邸,盗窃了重金……

狄湘灵对此很是无语。

这个级别的江湖高手,真的一心想逃,那确实拦不住,只是此举也太有失身份了,堂堂忠义会首,就以这样的下场落幕,事先真是想不到。

可再想不到,忠义社确实就这样退出了京师三大势力,其内部的精锐人员,被长风镖局接收,消化没消化暂且不说,但瞧着押镖的门路打开,生意是终于开张了。

同样受到重创的,还有乞儿帮。

七位丐首,从“三爷”到“七爷”,或死或擒,一网打尽,只剩下本就是辽人谍探的“大爷”和疑似被吸收进“金刚会”的“二爷”。

而根据无忧洞那边的情报,洞里的乞儿帮这次是真的乱了。

娄彦先本来是洞内的掌控者,他被抓后,其实是何万派心腹去洞内临时坐镇,再有卢管事露面,以“大爷”的威望,稳定人心。

结果何万自己也被连锅端,卢管事近来已经不见了踪迹,乞儿帮剩下的一群头目立刻开始争抢地盘,自相残杀,很快就恢复到当年那种一盘散沙的状态……

虽然只要无忧洞一日存在,这颗毒瘤就不会完全挖去,但威胁性确实不如从前了。

“历经风雨,毫无损失的竟是盗门……这群贼成了气候啊!”

狄进凝视着下方一眼,翻身上马:“驾!”

待得回到老桥巷的家中,牙人已经上门,开始安排退房。

宅主还亲自到场,见到狄进后,赶忙表达出挽留之意,心里已经乐疯了。

能得三元魁首住在这座宅子中,还是科举前后住着,升值巨大,接下来出租给士子的价格,或许是同街宅院的数倍,堪比天上砸馅饼,岂能不美?

狄进则考虑着,等下次回京当官时,就该购置一套属于自己的房产,倒也不必是太平坊的富贵街区,就挑一座这样闹中取静的宅院就很不错。

正想着呢,伴随着拘谨的脚步接近,一道弱弱的声音在身后响起:“狄三元?”

狄进转身,就见喻平站在不远处,垂着脑袋,但依旧能看出脸上带着伤。

狄进倒也不意外,轻叹道:“将作院容不下你了?”

喻平苦涩地道:“他们说我是乞儿帮的贼子,有的要为家人报仇,有的要勒索钱财,我拿不出来,就堵住一顿打!”

狄进道:“那你接下来准备去哪里?”

喻平重重弯下腰去:“我一直在京师,如今离了此地,也不知该去哪里讨生活,想着只有狄三元看重我的匠艺,还望……还望收留!”

狄进伸手扶了扶:“你是禁军,我如何收留你?”

喻平赶忙解释道:“不不!我已是‘剩员’,户籍也转了,积攒下的一些钱财,都用在那里……”

现在这个和平年代确实方便摆脱兵士身份,等到宋夏战争爆发,朝廷开始暴兵,那個时候入了军籍还想跑路,就是逃兵。

狄进看了看他,微微颔首:“以你的匠艺,天下之大实则都有容身之处,不过你如今既然难以适应,愿为门客,我也可以收留伱一段时日。”

喻平大喜:“多谢狄三元!多谢狄三元!”

狄进唤来林小乙,吩咐道:“让喻平和穆道人结伴,路上互相有个照应。”

“是!”

林小乙好奇地看了看喻平,带着他往宅内走去,不多时就低声交谈起来,正好与忙完行李的狄青擦身而过。

狄青来到面前,抹了把汗道:“哥哥身边服侍的人还是少了,此去兖州山高水远,我有些放心不下啊!”

狄进笑了笑:“我还是喜欢熟悉的人手,不知根底的不习惯,如今身边的人也够了,你不必挂念……”

狄青说这话,其实还因为有对比,凑到身侧低声道:“哥哥,我来时特意往吕府外绕了圈,本想看看那吕夷简是怎么灰溜溜出京的,谁知看到长长数百多人的车队,可气派着呢!”

“这是做给太平坊其他大户看的,吕氏依旧是吕氏,不容轻辱……”

狄进并不奇怪:“别的时期,可以简朴低调,现在却反倒要大张旗鼓,别人才会继续敬他畏他,以防这位相公还有卷土重来,位列中枢的机会,不敢造次!”

狄青恍然:“原来是这么回事,我还纳闷呢,外放贬官弄得风风光光,真是气焰嚣张!”

“如果不是知兖州,吕相公此次外放,并非坏事。”

狄进适当地点了点,没有深入。

政治需要审时度势,当断则断,高层的博弈也需要进退有度,说实话历史上的狄青若是有吕夷简十分之一的油滑,刚刚遭受朝堂攻讦,人就出去避风头,然后再借着仁宗的宠信调回来,众文臣也得坐蜡……

当然这种外放的技巧得恰到好处,比起看兵书可难多了,狄进自己都不见得能掌握纯熟,更不会拿来教狄青,只是说了一句,然后看向了巷子口。

一头似乎也是宫中御赐的神骏马匹,走入巷中,端坐在上面的士子容颜清俊,衣着穿戴一丝不苟,到了十步外就主动下马,然后迈着方正的步子走了过来,作揖行礼:“在下吕公弼,字宝臣,见过狄三元!”

狄青身体一紧,没想到说曹操曹操到,吕家人居然主动找上门来了。

狄进则平静地还礼:“见过吕郎君,不知吕郎君此来,有何要事?”

“要事谈不上,只是有个提议……”

吕公弼的语气随和,带着几分亲热,好似双方原本就是世交:“我家大人和狄三元,既然同至兖州为官,何不一路同行,彼此有个照应?”

狄青听得愣住,这吕家莫非把自己的脸送上来给人打?

狄进则微微一笑:“还是吕相公考虑周全,我作为晚辈,若是轻车简从,先一步去了兖州,反倒失了礼数,倒是这般同行,还能聆听吕相公的教诲,实在是一件幸事。”

吕公弼脸色微不可查地僵了僵:“狄三元太客气了,理应多多亲近,多多亲近!”

再说了几句没营养的话语,这位上马离开,狄青目送对方的背影,回过味来了:“哥哥,这吕家盼着与你同行,是因自家车队人多,担心你先一步到了兖州,掌控地方局势吧,何必如他的意呢?”

“不必争一时长短。”

狄进笑了笑:“况且我也想见一见那位曾经的宰执相公,路上确实是彼此了解的机会,何必拒绝呢?”

……

“狄仕林应下了?”

书房之中,吕夷简依旧在看书,眉宇间已完全恢复平日里的沉冷。

吕公弼知道,父亲近几日又把这位在科举里面写的文章拿出,细细品读,甚至连京师书铺售卖的传奇话本都不放过,拿来看了一卷,哪怕明显不感兴趣,还是耐着性子继续往后看。

显然,这位三元魁首,已经被父亲大人视为一名真正的政治对手,而不是之前随意安排的小辈。

有鉴于此,吕公弼也将刚刚与对方的交谈,仔仔细细地描述了一遍:“此人城府颇深,听说要与我们同行,不仅没有半分推拒,反倒表现得十分乐意……”

“老夫的目的,肯定瞒不过他,狄仕林到底有没有被激怒,三言两语间也看不出来,还得视一路上的相处……”

吕夷简淡淡地道:“无论如何,此人绝伦逸群,为后进之辈的魁首,你们要好好向他学习,不可因此去兖州的安排,对其生出毫无作用的偏见!嫉恨一个你现在还奈何不了的人,只会显得自己弱小而丑陋……”

吕公弼道:“是!父亲大人!”

吕夷简又把注意力完全放在手中的书上,微微皱起眉头,看着凶手设计的作案诡计:“现在的少年郎,都喜欢这种故事么?这有什么意思呢?”

……

一日后,车队正式从吕府出发,扶着吕夷简上车的吕公弼,意外地发现父亲在专心致志地看着第五卷,口中还喃喃低语着:

“这书有意思!很有意思!”

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