第两百零四章 丐首:坦白从宽,反倒是为了兄弟之情?

“仕林!恭喜恭喜啊!”

当新科进士授官的具体情况传达出来,公孙策和包拯登门,笑吟吟地恭喜。

主官不必说,大家看的主要还是差遣,而兖州无疑是不错的地方。

兖州在山东,大禹治水后,将天下分为九个州,兖州就是古九州之一,距离京师其实并不远,在地理上又有“军事重镇、九省通衢、齐鲁咽喉”之称。

对于后世不熟悉古代地理的人来说,也许会对新三国里一段曹操盖饭的片段记忆犹新,“吕布一介匹夫,他哪里来的如此胆识,竟敢偷袭我的兖州”“这就不奇怪了,这就不奇怪了”,当然两者所指的地理位置并不相同,曹操的兖州可是省级行政区……

而于这个时代的人来说,兖州是市级行政区,泰山就属兖州所辖,之前的泰山封禅,可是那里举行的一场盛会,后世固然对于真宗泰山封禅极尽嘲弄,认为他以一己之力拉低了封禅的格调,以致于其他君王再也不愿意去了,但现在大家不知道啊,兖州自是毫无疑问的大州。

所以不通朝堂争斗的包拯和公孙策,都觉得狄进能同判兖州,已经是一个很好的起步了,对的起三元魁首的盛名。

狄进则立刻去了解现任知州是谁,在得知竟是赫赫有名的李迪后,就知为何要让自己同判到这种地方了。

不得不说吕夷简确实有手腕,亲近李迪、反对李迪都是错,前者得罪太后,后者得罪士林,如果自己太厉害,能整倒李迪,吕夷简也很高兴,因为后来李迪就是跟吕夷简死掐的宰相……

当然换一個角度,别的臣子就不会这样想了,李迪在士林文人中声望极高,刚刚入仕的年轻同判,能有这位德高望重的年老知州带着,这是一场宝贵的学习经验。

而在太后刘娥的视角里,又成了一场考验,看他如何对待反太后党一系的臣子,再视情况予以后续的重用或贬责……

所以吕夷简的方案才会得到上下一致认可,既达成了自己的目的,又能让不同阵营的人各有所得,这便是两府重臣的用人方式,赵祯的执政水平跟他一比,和娃娃没什么两样。

这些不必跟同科说,狄进心里清楚就行,他此时也拱手笑道:“同喜同喜,包县尊,公孙主簿!”

王尧臣授将作监丞,同判湖州;韩琦授将作监丞,同判淄州;文彦博授大理评事,翼城知县;包拯授大理评事,天长知县;公孙策授判司簿尉,正平主簿。

进士出身,一开始授予的官职都不会差,最难能可贵的是,不用像前唐经过铨选的刁难,直接走马上任。

如今是三月下旬,基本上等吏部的程序全部走完,四月今科士子就能离京,去往各地赴任了。

既如此,庆贺之后,公孙策面色沉下,直接地道:“至多还有一个月,我们就要离开京师,留给净土寺杀人案的时间不多了,何况还有它背后的‘金刚会’!”

包拯言简意赅:“详查净土寺!”

之前三人分析,那封挑战信可能是凶手临时决定留在现场的,如果狄湘灵不带人在寺中查探,那么迎客僧照静死后,被特意摆出那样的姿势,压在手掌下的,很可能是另一件东西。

那么第一个进入杀人现场,发现这件东西的,肯定是寺内的僧人,凶手在现场等待那么长时间,特意摆好了姿势,本来是通过让僧人看到某物,然后达成某种目的。

从这个思路出发,寺庙嫌疑大增。

“这回换成明远去净土寺,如何?”

狄进给出建议:“我准备去府衙牢房,再见一见两个丐首,这两人是目前为止,最接近‘金刚会’的人!”

“好!”

仨人毫不拖泥带水,分头行动,当穿着官袍官靴的狄进,走入熟悉的开封府衙,面对的自然是上下热情的行礼:“狄三元!”“狄三元!”

还有人干脆称呼:“恭贺狄同判!”

狄进并无倨傲,依旧还礼,直到吕安道迎了出来,笑吟吟地道:“仕林,恭喜恭喜啊!”

狄进也笑着寒暄了几句,然后询问起重犯的情况:“鲁方和娄彦先在牢中怎么样了?”

吕安道有些诧异:“你竟还念着他们?”

狄进道:“乞儿帮还没覆灭,更有五名丐首依旧逍遥法外,岂能不念?”

吕安道露出敬佩之色。

如果说之前解决乞儿帮,为京师百姓除一大害,还可能是为科举积攒声名,如今官职拟定,即将离京,还想着根除乞儿帮这个祸患,那就是真心实意的惩戒除恶了。

“走!我带你去!”

两人立刻前往府牢,待得当差的狱卒迎出,更是觉得不可思议:“狄三元怎的再来这里了?”

显然在他心中,如此尊贵的人物,是不会下充满晦气的监狱里,以致于惊讶不已。

“案情未了!”狄进没有多说,走入牢中,直接问道:“近来外面的风波,这些重犯会得知么?”

“那肯定不告诉他们……”狱卒想起一事,不敢隐瞒:“俺多嘴,告诉那两个乞儿头,狄三元高中了,姓娄的听了后失魂落魄,缩在角落哭了一晚上,这贼子当真可笑,还真瞧不得狄三元好了!”

狄进知道这是因为那时的刺激之言,娄彦先性情偏执记仇,自己成了三元魁首,相当于对他千刀万剐,当然接受不了,又问道:“除此之外,娄彦先还说过什么?”

狱卒立刻道:“这贼子念叨的最多,就是‘等到秋后’,‘等到秋后’,当真是怪得很,别的犯人都害怕秋后问斩,他倒是盼着了……”

相比起宫中的那批人已经被处决,娄彦先、鲁方还有吴景,都是在秋后问斩的名单里。

秋后问斩,其实并不是一定要在秋天之后杀人,而是对死刑犯的一个申诉缓冲期,进行重审、复核,最后确定毫无冤情,再集中问斩。

去年秋后没有轮上,今年是肯定问斩了。

而在行刑之前,什么事情都不交代,成了最后支持娄彦先的一根支柱,这是他认为自己唯一能赢狄进的地方。

狄进不再询问难弟,转而关心起难兄来:“鲁方呢?”

狱卒露出不屑:“此人倒是哭喊过好几回,窝囊的很!”

“把他带来吧!”

相比起娄彦先关在牢中接近半年了,鲁方关进来其实才两个月不到,却已经近乎面目全非。

昔日那个第一次见时,走路大步流星,面容隐含倨傲的刑案孔目,如今变成了一个战战兢兢,眼神躲闪的瘦削汉子。

狄进打量着他,根据这份状态,舍弃了原本的铺垫,直接道:“净土寺照静,你不陌生吧?”

鲁方脸色变了变,却也并没有多么意外:“你又抓住了一个……”

狄进心头一动,这无疑是一个相当大的收获,死者照静竟是丐首之一,眼神却不变,好似一切了如指掌,继续道:“他排行第几?”

鲁方叹了口气,眼中露出追忆:“排第五!他当年还是和我一起,接受大爷训练的,十几年了,我们又要再见了……”

狄进道:“你有伪造的举荐,能入开封府衙当吏员,他却只去净土寺当了一位迎客僧,不觉得不公平么?”

鲁方道:“没什么不公的,大爷是根据我们个人的表现选择身份,大爷认为我适合去府衙当吏胥,我才能成为现在的鲁方,大爷认为老五适合入寺院,他就入了净土寺,成为照字辈的照静……”

狄进微微点头:“此人确实不凡,怪不得敢对我下挑战!”

鲁方一怔:“挑战?”

狄进拿出特意从公孙策那边拿回来的挑战信,将信封展示出来:“你可认得这字迹?”

鲁方仔细看着“狄三元敬启”五个字,有些迷茫:“不认得……”

狄进道:“看来伱那个‘大爷’果然谨慎,没有使用自己的笔迹。”

“实际上大爷并没有在我们面前写过字,又何谈笔迹呢?”鲁方的反应显然迟钝了许多,却还是忍不住讥讽道:“你如果想通过我们,抓住大爷,我劝你还是不要有这个奢望了!还有,只要大爷在,丐首随时可以选出来,你便是将我们六个都抓住了,也没办法灭掉乞儿帮的!”

狄进淡然道:“要直接灭了‘金刚会’,对么?”

鲁方一愣,再度萎靡下去:“你连‘金刚会’都知道了……”

狄进道:“我还有许多不知道的,比如‘金刚会’中的人员具体名单,不过想来,你也不知道,甚至连‘大爷’真正的相貌,你也不清楚,一个连笔迹都要隐藏的人,相貌上的易容是更简单的事情,何况这么多年过去了,除了身高,其他的都可能发生了改变……”

鲁方沉默一下,又惨然道:“既然这样,你还要问什么?杀了无用的我吧!”

狄进道:“事实上,这正是‘大爷’想要的,你无法和照静重逢了,他已经死了!是被‘大爷’所杀,他的尸体则被当作挑战信的一部分,留给了我!”

鲁方的眼睛猛地瞪大,呻吟道:“这……这不可能!”

狄进失笑:“你是觉得自己在辽人的心里,份量很重?”

鲁方咬着牙:“我不信!我不信!”

狄进吩咐:“去验尸房,将田仵作给照静验尸的尸格取来。”

“是!”

照静死时是冬日,距今不足一月,其实在经过了一些比较原始的冰冻保存后,尸体都能抬过来,不过那个并无必要。

当尸格摆在眼前,鲁方绝望了:“不!怎么会这样!我们对大爷忠心耿耿,为什么要这么做?”

“原因很简单,你被捕了!当你下狱,乞儿帮的大爷就断定,你经不住拷问,会将除了他在外的其他四名丐首全部交代出来!”

将荣婆婆在其中发挥的作用完全剥离,狄进直接将照静被杀的因果,完全归结于鲁方身上:“为了避免更多的犯人下狱,交代出更多的细节,杀人灭口,就成了贼首唯一的选择!”

“可事实上,你到现在都没说出别人的身份!”

“是那个贼首,错看了你的忠诚!”

鲁方再度崩溃了,泪水夺眶而出,发出凄厉的尖叫:“那我坚持到现在又是为了什么?为了什么!”

狄进不等他发泄完,直接来到面前,沉声道:“照静被害,别人或许还有救,排行第二、第三、第六的丐首都是谁,为了兄弟之情,现在告诉我,我会让他们免于毒手!”

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