302章 蜑人之后

五人唬得慌忙解绑,另请到地室大厅备宴款待赔礼。厨娘花露清的厨艺了得,桌子上摆满精美食物,只见金华火腿、衢州麻饼、兰溪小萝卜、兰庆鸡蛋馃、八宝菜、龙游豆腐干、开化的青蛳、焙糕和板栗等样样俱全。柳之咏饥肠辘辘,毫不客气,大快朵颐。

桑丘羊道:“出家之后,离情割爱,舍妄归真。必当以究明心地,修养性天为务。操戒行,磨炼身心,支笠箪飘,孤云野鹤。或遇名山洞府挂搭安单,参谒明眼师匠,问道亲师,切究性命根宗,深探道德之要,悟彻宗门,玩味法乱,不以利名挂意,富贵留心。虽饥风暑之切身,不易其操;虽困贫苦贱之役心,不夺其志。忍辱藏垢,言行谦和,卑下柔弱,精神纯一,心存柔逊,性戒刚强。”

原来那五人是衢州城中人,号称衢州五友。铁匠童千斤、书呆苟言笑、戏迷李渔、厨娘花露清、掘墓人胡四九。铁匠相貌奇丑,面色铁青,身长耸目,人送外号“鬼头”,书呆苟言笑则是幽闲思怨的燕颔儒生。衢州六怪的祖师辛氏文子,晋国亡公子,时称计然,自号渔父,常游于海泽,授范蠡七计,越王勾践用其五而灭吴,留《通玄真经》而仙去。范蠡云:计然之策七,越用其五而得意。一曰捐货币以悦其君臣;二曰贵籴粟囊,以虚其积聚;三曰遗美女,以惑其心志;四曰遗之巧工良材,使作宫室以罄其财;五曰遗之谀臣以乱其谋;六曰疆其谏臣使自杀以弱其辅;七曰积财练兵,以承其弊。

“如今衢州、金华、兰溪大旱,是为何故?”

“辛文子曰:故岁在金,穰;水,毁;木,饥;火,旱。旱则资舟,水则资车,物之理也。六岁穰,六岁旱,十二岁一大饥。”

“镇南王重商人伤农之道。”

“夫粜,二十病农,九十病末。末病则财不出,农病则草不辟矣。上不过八十,下不减三十,则农末俱利。平粜齐物,关市不乏,治国之道也。”

“积著之理,务完物,无息币”

“以物相贸易,腐败而食之货勿留,无敢居贵。论其有余不足,则知贵贱。贵上极则反贱,贱下极则反贵。贵出如粪土,贱取如珠玉。”

柳之咏道:“原来是辛文子的传人。久仰!久仰!”

“唉!”李渔叹气道,“衢州唯一的英雄便是霸刀芈布,正所谓霸刀已去风流尽,何谈英雄与高人。衢州乃霸刀芈王旧地,如今的衢州四仙六派皆芈王旧属,十数年前判楚投魏,金陵庆功楼一把大火七派宗师无一幸存,自此衢州四仙六派没落。”

柳之咏道:“那诸位既非衢州四仙六派又非江上九姓,从何而来?”

李渔道:“我们都是蜑人,畏惧闽王而迁居衢州。”

柳之咏道:“诸位为何在此地呢?”

李渔道:“此时说来话长。衢州城中有金、戴、毛三姓与霸刀芈布乃同乡邻里。芈布失势,三姓违背誓言,将芈布家族出卖给镇南王以求封赏。

一个月前,出现衢州三怪。这第一怪乃是白练怪。金氏一家室内惨死,有的死在饭桌,有的死在卧床,有的死在院内,但是仵作所查却是属于溺死。城内传闻金氏宅邸旁有一大池塘,夜出白布一匹,如匹练横地。过者拾之,即卷入水溺死二抛出,然亡者不知,归家而死。

“第二怪乃是大头怪。城内戴氏一家全部惨死宅中,仵作验尸发现他们肠断而死,五肺六脏也似被刀切尽断。戴氏宅邸近钟楼,传闻上有鬼,头上一角,象貌狞恶,闻人行声即下。人骇而奔,鬼亦遂去。然见之辄惊惧而死,五肺六脏皆被吓破。

“第三怪乃是鸭怪。城内毛氏一家被长子用斧头劈死。事后曰:夜既静,若闻鸭声,怒火中烧,见人则杀,及醒乃觉,杀人时毫不知情,如在梦中。人们称之为鸭怪。”

李渔道:“十天前,芈王陵出现芈王鬼魂,夜骑战马,手拿霸刀,屠杀城中人。城中人传言,芈布责怪我外来人占据其旧地,所以牵连我等。衢州城本就只有三千户人口,如今十室九空,更是少有活人,夜静时分,莫敢独行。”

柳之咏道:“芈布不是战死江北乌江,鬼魂何来衢州作祟?”

李渔道:“芈布战死乌江,头颅被送于魏王。但是无头之身被芈布家族三名护卫运回衢州安葬。这三名护卫一名投水而死,一名剖腹而死,一名癫狂而死。”

柳之咏道:“那三怪岂不是……”

夜风吹来,鹧鸪鸣叫,大家不由打个寒颤。

李渔道:“衢州城居民原本求助于七派,但是衢州四仙六派心中有鬼,并不理会。唯有三清派的天师桑丘羊愿意帮助我们捉鬼,桑道长说这三怪被驱,逃至兰溪。因此我们五人护送天师至此。这芥子园是我旧宅,只因战乱荒废,我们便以此为落脚处。”

桑丘羊道:“嘿嘿!衢州四仙六派皆不出头,唯有我三清符箓派除魔卫道喽!其云游之士,必会祈晴祷雨,祛邪断佐,拯灾援救,及善风水,能风鉴,会星命,能吟作,会书画,方可游也,不然则凡俗之士也。”

柳之咏道:“三师傅,你什么时候到了茅山?”

桑丘羊道:“哼!你大师伯谷梁赤将好好的泰山派搞得乌烟瘴气,我四处云游。到了茅山茅氏三兄弟颇为兴趣相通,驱鬼降魔,咒法术、符箓术、手决术、步法术。”

桑丘羊身边小道童道:“师傅的符箓驱鬼术可厉害了!你们可是没见到!”

桑丘羊白眼一番道:“我还要你夸,这三个鬼怪见了我的捉鬼术远遁此处,却不知消失何处?奇也怪哉!”

苟言笑道:“你这老道装神弄鬼,害得我们四处奔波。学生以为:圣人不语怪力乱神,此事必有人暗中捣鬼。”

桑丘羊道:“诸子百家,圣人多出,汝何以言无鬼?”

苟言笑道:“百家学说,晚生皆有所闻,未尝闻鬼神之论。”

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