巍峨的大山傲然耸立,山间云雾缭绕,风景极是秀丽。
但此刻,半山腰上却有一队人疾步赶路,无心流连秀美风光。
“快,跟上,跟上!”
“快点!”
这一队人全都身着制式锦衣,腰佩绣春刀,个个威武精神。
只要不是瞎子,谁都能看得出,这是整个大明朝最精锐的皇家武装力量——锦衣卫。
“指挥使,再往上爬半里路,就到那刘家庄子了!”
队列最前方,一个千户正朝山腰上指着,对他身旁的锦衣卫都指挥使牟斌引路。
牟斌凝望前方,眼里迸出杀意:“好,大家注意动静,不要惊动逆匪。先摸过去将那庄子给围起来!”
他一声令下,身后无数锦衣卫放轻脚步,却是没有放慢速度,他们蹑手蹑脚地游移向前,直朝着那半山腰上的刘家庄而去。
此刻,锦衣卫所在的位置,正是离京不到百里的房山山域。
据那被活捉的白莲逆匪交代,他们一行人的据点,就在这房山山腰处。
作为反叛,百来号人聚在一起筹谋作乱,自然是要避开热闹街市,寻求个隐蔽地点的。
而这房山因距离京师较近,又少有人烟,被那白莲教西护法选中。guwo.org 风云小说网
正好半山腰上有个废弃的村庄,那百来号白莲逆匪便占据这刘家庄子,凭此为根据地,四散活动开来。他们的目的,自然是要搅乱京师附近的地方秩序,纠集流民冲撞京师。
得知了消息之后,牟斌亲自领队,带着锦衣卫赶到这房山一带。
他要将那伙人一网打尽,生擒那神秘莫测的西护法。
“待会儿注意了,务要将庄子彻底包围,一个活口都不许放过!”
牟斌仍在提点着下属:“尤其是一个身着红袍的年轻女子,一旦看到他,务必禀报上来!”
这牟斌的话说得甚为怪异,对方皆是白莲逆匪,为何会有个年轻女人?
再说便是有女人,大家伙擒下她便是了,何须禀报你牟大指挥使?
那牟斌身旁的锦衣卫千户,已在畅想些不可名状之事,他甚至猜想,这牟指挥使不会是拷打出什么旖旎的线索,得知白莲教里有个貌美如花的女反叛,想要将之据为己有吧?
心中这般猜度,这千户又眯起眼,拿色眯眯的眼睛望了一眼牟斌。
却是没想,正与牟斌的眼神交汇,两人看了个眼对眼。
那千户心虚,担心自己心中这般猥琐猜度被牟斌知晓,赶忙将眼神避了开去。
可他这点小心思,哪里瞒得过牟斌?
牟斌已轻咳了声,又补充一句:“那红衣女子身手极高,正是这白莲教中的西护法,你们若是不怕死的,待会儿可上前和她较量较量!”
“是。”
众人这才知晓,敢情牟指挥使是提点大家注意那白莲匪首。
那千户已惊疑问道:“竟是个女子领头,这白莲教果真是妖邪辈出!”
牟斌眼眸一眯,面目凝肃道:“据那三个逆匪交代,这西护法武力超然,又兼家中世代都是白莲信徒,在教中地位颇高。”
“她既能做到护法之职,想是能耐不低。大家可都要将招子放亮了,莫要轻敌叫她跑了!”
诸锦衣卫立即正身拱手,低沉着嗓子齐声应喏。
那千户也挺了挺胸膛:“放心吧,指挥使。咱们锦衣卫这回精锐尽出,绝不会放跑一个逆匪!”
牟斌这才满意点头,随即又领着队伍朝半山腰进发。
不消片刻,锦衣卫已到了既定地点。
那刘家庄近在眼前,牟斌抬手吩咐锦衣卫停下脚步。
他两眼一眯,从腰间取出一柄圆筒状的物事,而后将之放在眼前,静默朝前张望。
这件宝贝,是此行出发之前,皇帝陛下赏的,据说由寿宁伯张鹤龄所制,名唤望远镜。
牟斌抬着望远镜细细观探,他已能看清那刘家庄的的房舍分布和道路情况。
但那庄子极是静谧,观望甚久居然没瞧见一个人影。
牟斌已皱起眉来:“该不会已经跑了吧?”
他没有思虑多久,很快便抬手吩咐锦衣卫,四散开来,将这庄子包围起来。
刘家庄并不大,不过十来处竹木茅屋,扎堆聚集在半山腰一处稍平坦的墩子上。
锦衣卫没消片刻,便将这墩子给围了个严实。
刚待包围圈结出个,牟斌立即招手,吩咐锦衣卫徐徐逼近。
一得号令,锦衣卫立即行动,他们分散行动,由后排的弓弩手架弩护行,前排的力士和小旗官们,则按刀悄步逼近。
他们的动作极是轻柔,以致逼近刘家庄三丈之内,竟都没有发出丝毫声响。
“动手!”
一看手下人已到达可以发动突袭的距离,牟斌将绣春刀拔出,扬天而啸。
在牟斌正前方数丈距离,先前探路的力士小旗官们,也立时拔刀冲进庄中。
这些先头部队一冲进庄子里,便各字分散结队,聚集在各处竹木房舍左右。
庄子里没看到人,那就只能夺门探寻了。
他们先将房舍包围,而后又由各自领头的小旗官踹开大门,随即便机警地朝门内探去。
但随即,他们全都呆愣了住。
“怎么回事?”
片刻之后,坐镇后方的牟斌已冲了上来。
“禀指挥使,庄中空无一人,想是……想是白莲逆匪已事先收到消息,闻风而逃!”
“什么?”
听到这消息,牟斌目眦欲裂,咬牙切齿跺了跺脚:“立刻分散搜查追踪,一定要追查出这伙逆匪的下落来!”
锦衣卫四散而去,他们以这刘家庄子为原点,向四方搜索盘查,寻找那逆匪的逃离线索。
……
此刻,在更远一些的山坡林木间,有几个人影,正借着林木掩映,暗中关注着那刘家庄子里锦衣卫的动向。
他们一行三人,一女两男,偏生那最年轻瘦弱的女子站在最前头,隐隐有首领之相。
“怎么样了,手下的人都安全撤离了吗?”
那女子凝望刘家庄方向,冷冷出声问询。
在她身后,有个瘦削的高个男子,随即拱手回话:“请护法放心,咱们的人,已全数撤离。大家动作十分小心,绝不会给这些朝廷鹰犬追查,留下半点线索!”