“明公要歇息，有什么事还是明天再议。你们也不能打扰明公，知道了吗？”
蔡瑁为了掩饰自己的心虚，陡然拔高声调。
“上将军，明公正醒着呢，真有急事。”
蒯钧上前，准备拉着蔡瑁，没想到被他躲开了。
两名甲士挡在蒯钧面前，根本不给靠近的机会。
“上将军，您堂堂正正，到底在害怕什么？”
蒯钧一阵无语，目光灼灼地望着蔡瑁。
“咳咳。”
室内传出刘表两声咳嗽，他故意出声，表明自己的确醒着。
蔡瑁思潮翻涌，艰难地挣扎着。
魏延魁梧的身躯，非常有压迫感。
他可是和张飞单挑，不落下风的猛将，蔡瑁怎么敢轻易冒险。
“我说了，明公要好好休息，你们也都散了吧。”
“明公要是有什么好歹，你们担待不起！”
蔡瑁斥责两声，转身离开，脸色越来越阴沉。
刘琦的事一定被刘表知道了，蔡家陷入被动，他必须制定新的策略。
“上将军，上将军！”
蒯钧呐喊着，试图挽留蔡瑁，却为甲士阻挡。
刘表何等敏锐心思，立即觉察出了不祥征兆。
蔡瑁为何一定要躲着他？
这里面一定有什么不为人知的隐情！
刘表留了一道心思，深深埋藏起来。
蒯钧回来复命时，无奈地感慨：
“明公，上将军肯定是误会了什么。近来襄阳城内、城外都封锁得严严实实，恐怕要出大事情。”
刘表斜睨一眼，怀疑道：
“伯重，你还有没有什么要汇报的？”
蒯钧沉默了半晌，似下定了什么决心：
“启禀明公，城内有了不好的传闻。说是刘琦公子火急火燎从樊城赶回来，被挡在了襄阳城外。”
“我现在连见明公都难，更别提确认情报的正确性了。一些捕风捉影的事，实在不敢擅自汇报给明公。”
刘表的胸膛一阵气血上涌，手臂颤颤巍巍地指向蒯钧：
“伯重，城内的封锁，真如你说的这么严重？”
他有种事态失控的惊悚，觉得自己可能玩大了。
“是啊，不知道的百姓，还以为曹军攻打到襄阳了。”
蒯钧呼出一口长气，如释重负一般。
“好，好……”
刘表不敢往最糟糕的事情去想，疲惫道：“老夫累了，伯重先回去吧。”
蒯钧施礼告辞，轻身退出门外。
魏延急急上前，握着蒯钧的臂膀：“先生，接下来我应该怎么做？”
蔡瑁忌恨，肯定会采取行动。
“你再坚持两三天，事情便有结果了。只要你对明公忠心耿耿，蔡瑁就不敢轻易动你，明白吗？”
“蔡瑁蛮横，你必须比他更强横。把一切都推到明公身上，把事情闹到最大。只要你不是当场被蔡瑁格杀，我就能救你。”
“此事一成，荣华富贵绝对会送上门来。你是非常之人，应该成非常之事。按部就班，你一辈子都是小将，成不了气候。”
蒯钧心有成竹，安抚着魏延。
“好。”魏延稳住心神，坚定不移。
翌日，蔡氏早早起身，前来照顾刘表。
刘表浑身不能动弹，说话都断断续续，蔡氏好一顿输出：
“让你好好休息，你偏不听，还三更半夜接见伯重，你们有什么好聊的？能有什么大事，比自己的身体还重要？”
“伯重年轻，他不懂什么体贴人。那魏延可一把年纪了，还这样不知轻重，干脆把他换了吧。”
蔡氏试探着套话，没想到刘表根本没有回答的气力。
“你不吭声，就当是同意了。我让德珪安排靠谱的人值守，以后你别操心其他琐碎的事了。”
刘表痛苦地咳一声，蔡氏装作没听到。他又继续咳一声，蔡氏小心翼翼地端来汤药。
再继续装下去，刘表人都要麻了，他正准备摊牌，只见蔡氏轻轻敲了敲书案。
蔡瑁立即带着荆州群臣前来觐见，韩嵩、刘先、伊籍、宋忠、王璨等人赫然在列。
宋忠是荆州有名的大儒，任五业从事，他麾下有弟子尹默、潘濬等名士。
刘表不动声色继续躺平，听着他们嘘寒问暖。
轮到宋忠的时候，他扑通一声磕头跪下了：
“明公，明公！您睁开眼看看吧！”
“刘琦公子跪在襄阳城外，结草庐日日夜夜诵读《孝经》，已经第八天了！”
“沿途的商贾、士子、乡绅，无不为刘琦公子的孝心动容。您就下令打开城门，放他进来吧！”
刘表脑海“嗡”地一炸，身体都僵直了。
“叉出去！把这乱臣贼子，叉出去！”
蔡氏尖锐的声音，撕开了刘表胸膛的口子。
“明公！明公！”
“刘琦公子到底犯了什么罪，您要这样惩罚他！”
宋忠痛哭流涕地呐喊，声音越来越远。