那男孩单手将曲叶琦纤体吸附在手心中，如提轻物，毫不费力。曲叶琦本待挣扎，却觉一股股源源不断的真气透过他掌心传入，压制自己，浑身酸软麻痹，简直无法动弹，只能任由摆布。这男孩身法诡奇无比，在城堡中诸多长廊间穿来梭去，偌大城堡西部，空荡荡的廊道，仅见一团银影携着一女子飘忽不定地快速移动。
那男孩挟着她来到一扇门外，侧耳倾听，知道其内无人，便伸手一推，闯入房间，回身将房门紧闭关住，继而猛地一扔，将曲叶琦扔到了床上。说来也巧，这正是曲叶琦的房间，男孩阴差阳错，随便找的一间地方，却是碰巧地将她送了回来。
曲叶琦被他大力一扔，摔到床板上，甚是剧痛，又忍不住委屈哭泣，叫道：“你……你这怪物。”男孩道：“怪物，说我呢？”曲叶琦皱眉道：“当然是你。”男孩脸色一变，甚是凄然，道：“是啊。怪物，这般称呼我，也不为过。”突然背对着曲叶琦，盘膝坐地，不再对其理睬。曲叶琦道：“你这是干什么？”男孩道：“别说话，再敢多说一句，小心你这漂亮脸蛋上多了道痕印。”曲叶琦适才见到他残杀二狼的手段，不住打着寒噤，定是说到做到，想将自己毁容，不过片刻之事，登时吓得不敢再说。
那男孩如坐定一般，过了很久，终于站起，转身面对着曲叶琦。曲叶琦身子往后一缩，道：“你又要干什么？”却见这男孩呆呆不动，一直盯着自己脸孔，眼神黯然，到得最后，几乎已流出眼泪，不由得大奇，问道：“为什么这种神情看着我？”男孩恍如不闻。曲叶琦道：“喂！问你话呢。”
男孩低声道：“真像，你真像小公主，太像她了……”曲叶琦疑惑道：“什么小公主？”男孩不答，缓缓上前，坐在床边，见曲叶琦整个身子缩在床角，微微一笑，温言道：“别怕，我不会伤害你的。”曲叶琦道：“你说话算数么？”男孩道：“别人不一定，但对你，一定说话算数。”曲叶琦听他语气大是奇怪，但好歹意思不会再伤害自己，精神为之一松。
男孩目光望向别处，屈指计算，喃喃地道：“四十二年了，我一向不信六道轮回之说，但你的一举一动，言行神情，无一不像她，你简直就是她的转世。”曲叶琦心中悚然：“四十二年？听他这口气，像在回忆过去的事，四十二年前那都什么时候？尚未和平，仍处战争。你这孩子明明十二三岁，哪来的四十二年前，倒似老鬼缠身一般，胡说八道。”那男孩黯然道：“当年城池沦陷，曹某无能，逞匹夫之勇，以寡敌众，不但自己身受重伤，还累得整个村镇大家为了我不肯逃走，皆遭外国军的刺刀弹雨屠戮。还害得小公主……害得小公主……我没能保护得了她……”他断断续续地说着，言至此处，神情惨然之极，伸出银衫袍袖，擦拭泪水，很是伤心。曲叶琦瞧着他这副样子，于心不忍，对他刚才的一系列怪异行为不再介意，柔声道：“好了，曹弟弟，别哭了。”
那男孩转头凝视曲叶琦，目光晃动，似已把她当作了某人，缓缓地道：“那么多人，你很痛苦是不是？曹爷爷没用，重伤倒在地下，眼睁睁看你受尽折磨，却拯救不了你……小公主，你能不能再叫我一声曹爷爷？曹爷爷还想看你穿那件漂亮衣服，还想看你朝我嘻笑……”曲叶琦伸出手指，抹了抹他的眼泪，柔声道：“你认错人啦，我不是小公主。”男孩浑身一震，清醒了过来，“嗯”的一声，道：“不错，你不是。”曲叶琦受到他哀伤情绪的渲染，莫名一阵同情，柔声道：“嗯……我不是，你别伤心了。”
二人对视不语良久，最终曲叶琦脸上一红，目光避了开去。
曲叶琦问道：“你这么小的年纪，却这么高的武功，也是来参加袁丸麒老师傅大典的？”那男孩道：“四十二年前的我，也跟现在的袁丸麒一样大，哼，他倒是毫无忧虑，开开心心地邀朋开会，怎比得上我当年……不说了，都已过去了……你认为我是不是来参加大典的？”曲叶琦道：“我不知道，所以问你啊。”她听这男孩言语奇怪，很似老年人缠身，即便不是，也已看出他心智绝非一般孩子，所以言语客气起来。那男孩道：“莫看这术堂山规模宏大，与我那逐雷山相比，不过弹丸之地。武林群雄偕同弟子而来，每派成员亦只是少数，所以就算整个中国大半武士一同到此，还是不能把这城堡挤满。如此有趣的场景，我怎能不也来看看？西海毒王这位朋友，同样有趣得紧，过来瞅瞅又何妨？”
曲叶琦笑道：“逐雷山？原来你的家也是住在山里的啊。”那男孩叹了口气，道：“可怜的孩子，你到底怎么失忆的？”说着去摸曲叶琦的头。曲叶琦将他手掌弹开，啐道：“干嘛？没大没小的。”男孩起身，向房门走去，手刚碰到门把，曲叶琦问他道：“你去哪里？”男孩道：“出去瞧瞧，也不知我教下孩子跟大家聊得怎么样了。”曲叶琦低头道：“你要把我一人留在房里吗？”那男孩回头看去，莞尔一笑，道：“要是不怕危险，你可够胆随我一齐去？”曲叶琦道：“算了吧，我还是老老实实留在这的好，等我那两朋友回来。”
那男孩道：“你想让他们保护你？不愿让我保护你么？”曲叶琦一时不知怎么回答，没有接口。那男孩道：“罢了，罢了，你自便。”说完拉开门把，推门而出。
……
且说洪荒戈壁修罗海那边。杨诣穹、关居钰在红石山洞度过三天，一直以面包、水源充饥止渴，围绕方圆数里探查线索，欲寻觅乱名丹，好带回去给曲
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叶琦服食，治好失忆。偏偏这三天来遍地找过，沙坳、土丘复翻再跃，就差没挖土铲沙，把整域修罗海翻过来，仍没发现半个丹药的线索。前两日天气阴沉，第三日恢晴，勉强有夕阳出现，听武服愁提过乱名丹和夕阳有一定联系，却不知联系何在？
到得晚间，又变得一片漆黑。关居钰急道：“再这样下去可不行，不觉已过三日，还有四天就到了大典，在那之前必须找到回去。”杨诣穹道：“淡定，只要还剩时间，便有机会。”
二人此时身处山洞里。那矩形长石下方，蚁虫甚多，说话没一会儿功夫，已然聚集了近百只。关居钰笑道：“前两日天气阴沉潮湿，倒不足为怪，今天已经放晴，渐渐炎热干燥，却还这么多蚂蚁。”杨诣穹跟着呵呵一笑，隔了半晌，忽然心头一震，拍腿道：“哎？不对。”关居钰道：“怎么？”
杨诣穹快步来到蚂蚁聚集处，但见众蚁越聚越多，片刻间又聚来近百只，既非觅食，也非迁移，颇为反常，自己与钰兄这两日来睡寝长石之上，这些蚂蚁也并不爬上骚扰，只自顾自地聚集石下。蚂蚁一贯喜欢待在水地之旁，潮湿之境，关居钰说的对，前两日天气阴沉，空气潮湿，不足为怪，可这第三天明明再度炎热，蚁群不退，反而更加增多，且增了数倍，却是何故？
杨诣穹喜道：“我知道了，这里定有道理。”右腿一扫，将众蚁尽量扫在一边，继而发掌一拍，“嘭”的一声，击中该地。他内力精厚，隐隐听见地下有明显空洞回音传升，更加大喜，回头对关居钰道：“过来跟我一起打。”关居钰依言走近，运起内力，猛发一掌。杨诣穹的掌力随之而来。“轰隆”一响，土地表面碎裂，土块纷纷坠落到下方深不见底的洞穴中。只见这洞穴黑幽幽的，垂直延伸，如无底洞，不知下方有何未知事物。
杨诣穹在附近拾了一块岩石，往下一投，隔了很久，落地之声才传将上来，且微不可闻，可见这洞穴确是极深，少说也有三十多米高。
关居钰沉吟道：“好家伙，以这深度，我俩贸然下跃，必然摔个没命。”杨诣穹道：“嗯，是得想办法。”修罗海附近，一片荒漠，无半棵绿树，欲要剥树皮搓制成绳也是不能。两人正自茫然，杨诣穹哈哈一笑，道：“有法子了。我们下去看看如何？”关居钰道：“周边都没绳索相助，就算有，也难制作得那么长，绷直最长限度，未必能安全抵达洞底。”杨诣穹道：“小事。来，给我一根木枝，粗长的。”附近方圆数里虽无树无林，但来到修罗海前，曾在外折了许多枯木枝，作为备用火把，红石山洞中度过三夜，木枝所剩不多，几乎已剩下七八枝，关居钰不知他有何打算，却也依言而做，捡了一根枯木棍，递给了他。
杨诣穹道：“你拿一枝，下面暗得一塌糊涂，于里头探索，还需火光不是吗？”关居钰便又持了一枝粗长枯木，攥在手中。杨诣穹点头道：“抓紧我，走起。”二人相拥而跃，直向黑洞跳了下去。
这黑洞果然极深，二人下跃途中，耳旁风声呼呼，下坠数秒，仍未落地。他俩越降越快，关居钰惊道：“你鲁莽了！这么深，为何贸然就跳？”杨诣穹镇定自若，道：“别分神，看到有地面出现，往下发掌，减轻下坠之力。”说到这里，翻个筋斗，在半空中头下脚上，双手弯曲成爪，大喝一声，将内劲运于掌心，他手中那根木枝受到传导，“呼”的一声，燃烧起来，登时一片大亮。由于疾速下坠，风力波及影响，是以燃得更快更亮。
关居钰恍然：“原来如此。”借助火亮，眼光俯看，隐隐瞧到石地，叫道：“噫，快到地面了。”杨诣穹道：“好，我俩一起发掌。”二人把握时机，隔空掌力同时朝下发出，“噗”的一声回音巨响。他俩身周全是潮湿脏泥的石壁，空间窄小，这一声回音当真势如轰雷。反作用力一起，两人身子微微上弹，继而堕将下去，摔到了下方地面，好不疼痛。可如果没有自身这两道掌力救命，比跌个粉身碎骨，却要好得多了。
杨诣穹笑道：“刺激不？觉得好玩，再来一次？”关居钰捶了捶腰，抬头仰望，淡淡一笑，道：“你也真敢玩，想玩以后再玩。咱俩想回上去却又难了。”杨诣穹缓缓摇头，道：“既来之，则安之。”拿过关居钰手里木枝，五指一合，手掌一挥，燃起了火把，“走吧。”关居钰道：“嗯。”
落入洞穴底部，是一片暗不见光的天地，臭气恶味四处散发，每踏一步，总觉踩入些许泥泞，为防足滑，走路也是小心翼翼。借凭火把光亮，这地下深洞中勉强能看清周边景物，脏水脏泥纵横交错，好在左右靠边石壁下方并无泥泞，于是杨、关以其道鱼贯而行，不必再受适才的踏泥之苦。
越往深走，臭味越加浓重，关居钰皱眉道：“好重的味道，到底是什么？”杨诣穹早已捂住口鼻，道：“确实有些邪门。”为探究竟，加步深入，穿过前方不远一道分拐，定睛一看，不禁让人惊呆了眼睛，这是一座地下大堂，连同入口来路处，总共八个洞窟，上方石壁，刻了许多复古纹画，若光亮足够，犹似一座地下的名胜古迹。本来既臭且脏，如千年下水道般的恶心道路，忽现一处富丽堂皇的洞窟穴堂，实让人难想象得到。
尽管如此，臭味却是更加凝重，令人窒息，忍不住就要晕倒。由于此处洞窟众多，来路处的这一窟，与其他七窟丝毫无异，只要眼睛稍微一晃，便认不得自己是从哪一窟进来的了。所以杨、关暂时就倚靠在窟旁，不再挪动一步。
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关居钰火把前伸，探头道：“到底什么东西这么臭？”杨诣穹夜视力不差，前方虽暗，仍能看清一些端倪，惊道：“我道什么臭水豸屎，难闻成这样，敢情是尸体。”原来大堂中心，地下躺着十余具尸体，尽皆见骨，已成骷髅，有的却是体骨与腐肉连在一起，蛆虫、黑蚁又爬又飞，这等情景，只消让人多看一眼，多闻一下，如不欲搔心呕吐，天下无有此理。这十余具尸体面目已毁，男女不辨，老幼不分，有几具只剩秃秃骷髅，磷火隐隐闪烁。都不知已死了多久。
杨诣穹观察一会，道：“该是中毒而死，皮肉腐蚀，脏腑受害尽有可能，下毒者技艺高超，又死去多时，所以奇臭遍布满堂。”关居钰环顾四周，大堂壁纹，空间宽敞，八洞窟俨然，不知其他七窟通入深处，又会是怎样的场景，道：“想不到修罗海下方，是这样一副天地。会和袁毒王、钟瘟妃有关吗？”杨诣穹道：“袁毒王视修罗海为禁地，那么他对这些不会不知，应和他关系多一些。”
关居钰拍了拍窟旁石壁，笑道：“总不能一直耗在这儿不动吧？”杨诣穹略一沉吟，向来路瞧了瞧，道：“说的对，就算回原来地方，那入口处高达数十米深，周边石壁泥泞不堪，滑溜无比，我俩轻功再高，也是不能上去的，入其他几口洞窟看看吧，兴许和来路一样，也是为人不知的场景。”关居钰道：“这么多洞窟，进哪一个呢？”
杨诣穹见他目光下垂，知他说话心不在焉，微微一笑，道：“你是以出去为重，还是以探索未知事物为重？”关居钰道：“探索。”杨诣穹笑道：“对啊，好不容易来这地方，若半途而返，那算什么？何况修罗海外面找了几天，仍没找到乱名丹，这地下深洞，说不定还有它存在的可能。”关居钰道：“对！那走吧。进哪一窟洞？”杨诣穹道：“随便。”往东北方那窟一指，“就那个吧，怎么样？”于是关居钰手持火把，二人跃过尸体，向其处跑去，一起入了那口洞窟。二人刚走进里面，另外一口洞窟之中，暗处一双眼睛正在直愣愣地看着他们……
关、杨离开八窟洞堂，随便找了一道入口，探险前行，无刚才的尸臭影响，委实舒服放松得多。也不知走了多远，关居钰忽道：“火把快烧完了，早知道多带几根下来。”杨诣穹暗叫：“遭了，没怎么关注这事，要是没光，目不见物，无法探索，可要活生生困死修罗海之下了。”红光一熄，木枝燃尽，正在二人得而尝失，觉得陷入绝境时，道路深处呈现过来一片光亮，绿莹莹地闪烁着，煞是奇幻。二人大是欣慰，向深处奔去。
来至尽头，只见此处地方如灯笼一般，石壁呈半圆弧形，上方却又平坦，那莹莹绿光，正是发自上方及石壁表面。杨诣穹道：“像是夜光粉，却又不是。”不再专注这件琐事，借助绿光，但见一只栩栩如生的神兽雕像立在前头。杨诣穹读过《山海经》，认得这神兽叫做“烛龙”，脱口道：“烛龙。”关居钰也读过《山海经》，随口念诵：“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吸为冬，呼为夏……”传说西北海之外，赤水之北，有章尾山，神兽人面蛇身，名唤“烛阴”，或“烛龙”，它睁着眼睛即白天，闭着眼睛即夜晚，吸气是冬天，呼气是夏天，法力广大无比。
关居钰端详烛龙雕像，道：“诣穹，看它的眼睛。”杨诣穹见烛龙雕像双眼发光，神似活兽，凛凛生威，往哪边移动，它便仿佛是跟着看过来，定由特殊宝石砌制而成，好奇心盛，走将过去，伸指点击烛龙左眼，岂知力气稍大，竟将它左眼点碎了。
杨诣穹赔笑道：“对不住，烛龙先生，将你眼睛搞坏了。”斜眼一睨，“咦”了一声，发现它右眼随着左眼破碎而变得歪斜，心想：“造此雕像者，两眼内部机关相通？”随手将烛龙的右眼抠了下来，哪知一抠，顺道带下来一卷薄纸，掉在了地上。关居钰道：“什么东西？”将其拾起摊开。薄纸细卷成棍，却没想到把它摊开后，整张大的寻常，纸上描绘的内容，道路蜿蜒扭曲，交错纵横，似是地图。
二人只看得一会，便即拍手叫好，原来描绘的就是修罗海底，这地下深处的地图，根据地图中心，判断出此乃适才那八窟洞堂的所在，眼下所处之地，按照地图上所说，是一个叫做“烛龙小堡”的地方。
杨诣穹道：“不管怎样，先瞧瞧有出口没有。”关居钰道：“有的，你看，这里应该是。”地图西北角，有个叫做“帝江小宫”的地方，那里道路错综复杂，迂回曲折，是片很厉害的迷宫，只需出得“帝江小宫”的一道通口，便是一记蓝天白云的标志，自是出口之意。若无地图在手，想要身处那“帝江小宫”中而欲自行走出，却也难如登天。
关居钰道：“咱们刚才碰见十余具尸体的地方，叫做‘八窟妖堂’，那是连接这地下所有道路的中心枢纽，来到烛龙小堡，实际上是到了这条路的尽头。”杨诣穹道：“既有捷径出口，那么不用担忧出不去了，这里又有莹光亮粉，临走时取点，用以照明。地图上有可能贮藏丹药的地方吗？”关居钰知他指的是乱名丹，想到此物可救曲叶琦，当即凝神看图，最终摇了摇头，显然未找到明显线索。杨诣穹道：“先回‘八窟妖堂’那里，寻其他几个窟洞进进看吧。”关居钰道：“也好。”
杨诣穹道：“地图给我。”接过薄纸地图，沾了点“烛龙小堡”石壁上的荧光亮粉，离开了此处。一路上行走，地图纸张在黑暗中闪闪发光，既能引导路线，且可照明实用，当真又奇幻又方便。
（本章完）
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