两人回到灯门巷，门口站着一个穿夹衣配袄裙的女人。
通身的青色看不出身段，但因站得笔直，很有精气神。
“李大娘家事缠身，近日来不了，所以换成了我来替她。”女人双手递上牙行的印文，“婢子名唤携香。”
晏尘水接过扫了两眼，点头表示明白，赞道：“姐姐好名字。”
携香欢快地笑了，不是像宣京时下流行的礼节一般捂着嘴轻笑，而是爽朗地开口笑。
她面如红梅，神情灿烂，毫不忸怩地一福身：“谢公子夸赞。但婢子年近三十，可当不得小公子一声姐姐。”
晏尘水惊讶：“真的么？姐姐看着真的很年轻。”
携香忍不住又笑了，“晏公子也很风趣。”
贺今行去开门，然后站在一边，等他们进来。
携香跟在晏尘水后面，向他眨了下眼睛，眉眼弯弯。
他也抿着唇笑了，在对方从身前经过时，轻轻点了点头。
一进的院子，布局一眼可看穿。
临近正午，携香直接去厨房准备做饭，问起饮食忌口，晏尘水只说什么都能吃。
少年们继续回东厢读书。
已是十月末，时间丁点儿都不能耽搁。
踏上台阶时，携香叫住他们，似才想起来一般，问盐罐子在哪儿。
食盐贵重，一般人家都放得稳妥而隐秘。huci.org 极品小说网
“在第一格壁橱里。”贺今行回道，看向晏尘水：“昨晚是我做的饭，我去跟她说说。”
他到厨房挨着指了几个地方，“米，油，盐，茶，调味料。”
“婢子知道了。”携香笑眯眯地看着他，从头到脚仔细地打量了两遍，“小主人真的长大了。”
贺今行听出调侃意味，无奈道：“携香姐姐。”
“年初你走的时候，我远远地看到一眼，当时就在想你长高了多少。现在看，比那时又高了。”携香踮着脚用手隔空量了量，肯定地说：“衣裳做小了，得再改一改。”
她目光向下，顿了顿才轻声说：“喉结也遮不住了。”
“这是必然的事。”贺今行注视着她，“现在我叫贺旻，字今行。携香姐姐，我们已经跨出第一步，以后会好起来的。”
那双桃花瓣似的眼眸里满是一种温和而坚定的平静，携香怔楞片刻，慢慢地不由自主地点了头。
然后慌忙移开视线，竭力睁大眼睛框住眼泪，同时问道：“昨日到底是怎么回事？” m..coma
“我没事。”贺今行摇了摇头，“只是当时陆衍真突然动手，我完全没有感到预兆。后来马惊得也很突然，像是被什么刺激到。但这两件事的破绽都太多了，很难从现场确定是哪里出了问题。”
不说陆衍真，单论那匹马，被围场守吏牵走那段时间，不知经了几人手。甚至在来之前，也是有可能被动手脚的。
他想到这里心神一凛，张了张口，艰难说道：“你让冬叔查一查陆家。尤其是陆尚书和他那个……私生子。”
“陆潜辛的两个儿子？为什么？家宅不平，兄弟斗法，牵扯到你？”携香咬着字，两道细长的眉毛竖起来，整个人顿时显出一股锋利的锐气。
贺今行沉默片刻，“我总觉得没那么简单。”
他握紧的拳头又松开，最终还是说：“我最初骑的那匹马也查一查去向吧。”
他说罢，垂下眼，转身，“我去读书了。”
“去吧，好好读书，考中进士好做官，光明正大立地顶天……”携香看着少年背影远去，声音越来越低，直至无声。
她抬头望向两片屋檐间，那一线青天又短又窄。
夫人啊，你在天有灵，万要庇佑小主人。
一个下午过去得很快。
贺今行放下笔，双手端起宣纸，轻轻吹了吹墨痕，才起身递到张厌深面前。
“啊，”另一边的晏尘水还在奋笔疾书，一边嘟囔道：“今行你怎么越来越快，等等我啊。”
“这可不行。”他笑道，“不能我等你，得是你加快速度。”
冬日天暗得早，张厌深拿了油灯仔细照着文章，“总的来说不错，但还有个问题。”
贺今行：“请老师指教。”
张厌深看他半晌，才放下油灯，温声道：“为民着想是好的，但前提是要熟悉官府情况，既要为官，就得从官府的角度出发去看待问题。毕竟政令要官府来施行，再好的办法，若无法落到实处，都只能是空中楼阁。”
“再者说，官府的角度也有不同。上官重‘道’，下属重‘术’，这本质上是决策与执行的区别。”
他细细剖析，贺今行边听边记。
待这厢说完，晏尘水也做完了文章，他便又评讲后者。
携香估摸着时间差不多了，来叫他们吃饭。
正好晏大人也散衙到家。
少年们帮着摆盘盛饭，携香让他们坐下，将最后一盘菜放在贺今行面前。
“看两位公子读书，可真是辛苦，一定要多吃些饭菜。”
“不辛苦，写完文章能吃到携香姐姐做的菜，可太好了。”晏尘水盯着那盘菜，夹了一筷子，顿时鼻尖冒汗，吐着舌头用手扇风。
贺今行看得摇头，咽下一口菜，“受不了辣，就少吃一点。”
“不，好吃的我都要吃。”
“那你和着饭吃，可能好一点。”
“说得也是，我怎么没想……”晏尘水说到一半，忽然顿住，高声叫道：“今行！”
“嗯？”贺今行发现所有人都看着自己，皆目含震惊，不明所以，“怎么了？”
刹那的寂静中，有什么滴到桌板上，发出“啪”地一声。
他低头看去，是一滴血，血色并不鲜艳，反而浓稠如墨，泛着黑。
紧接着第二滴、第三滴。
他这才后知后觉，抬手抹了把自己鼻下，却见一手的血。
“小、小公子！”携香惊恐地冲到他身边。
他按着桌面支撑上半身，真气瞬间流转四肢百骸，一时说不出话，只能摆摆手。
心下却一片清明，知自己是中了毒。
张厌深放下筷子，“先请大夫。”
晏尘水立刻起身。
“不！”携香大叫，见其余人狐疑地看向自己，才发觉自己反应过度，硬着头皮道：“我去，我知道最近的大夫住在哪儿。”
晏大人皱眉，正欲开口，却被张厌深打断：“那就快去。”
“是！”携香飞奔出门。
“去倒盆热水。”晏大人一边指挥晏尘水，一边去拿了两条帕子来。一条替贺今行擦了血迹，一条浸了热水拧干，让他仰着头，敷在了额头上。
“多、谢。”贺今行缓过来，哑声道：“不用担心，我还好。”
寻常毒药奈何不得他，只是身体仍会有些反应。
但这事说不得，他只能感谢大家的关怀。
晏大人见他不再流鼻血，松了口气，再去擦桌上的黑血，渐渐拧眉。
“你们今天可有去什么地方？”
晏尘水似也明白了什么，凝重地说：“只有上午外出过，是陆家夫人派人来叫今行去了一趟。”
然后把他赶去的情形，以及昨日马球场上的事情都说了一遍。
张厌深听完，慢慢说道：“雁回王氏女，医术平常，但擅毒理。”
晏大人目光一沉。
夜将深，携香带着大夫回来。
那大夫一身江湖郎中的打扮，诊脉开药熬药，看着贺今行喝了药，折腾到亥时正才走。
次日清晨，皇城午门前，一顶两人抬的小轿停下。
秦毓章下了轿，把手炉塞给一旁掀着帘子的成伯。
立刻有内侍提着灯上前来，恭敬道：“请秦相爷安。”
秦毓章拿了内侍手里的灯，举起来，暖黄火光映亮的范围里，点点白雪轻悄洒落。
“你回吧。”他看了会儿雪，对成伯说：“看着点幼合。要是他再乱跑，我就打断他的腿。”
成伯微微躬着背：“老爷，少爷十五岁了。”言下之意是“您这套吓唬之词早就不管用了”。
“哦，也是。”秦毓章说完沉默，见远处走来一个人，忽道：“那你就跟他说，要是把我惹毛了，我就送他到孟大人府上住几日。”
“这个好。”成伯点点头，待来人走近，行礼道：“孟大人。”
来人身形清瘦，两鬓半白，一身绯红官袍，补子上绣着锦鸡。路过并未停留，只向秦毓章略一拱手，回了声“秦大人”，便径直进了城门。天才一秒钟就记住：(
他未提灯，也无人引路，但在暗夜里大步流星丝毫不滞。
秦毓章并不恼，也提着灯进去了。
成伯看着那盏灯走远，才捂着暖炉慢慢往回走，含糊道：“这大冷天的，一路走着来，可真不容易。”
黎明将近，昼夜难分。
在他身后，皇城巍峨，细雪漫天。
鼓声敲响，崇华殿内灯火通明，百官肃立。
明德皇帝自登基起便是五日一朝。
攒了五日的政事一股脑儿说完，正好到巳时。
“入冬才一月不到，雪灾可大可小，让王喻玄该赈的就赈，该预防的就预防，别抠抠搜搜。还有底下那些人，敲打敲打，不该有的想法都收一收。”明德皇帝倚在御座上，手里把玩着一枚特制的铜钱。
立于百官之首的秦毓章道：“北地连年大雪，王总督不论是预防还是救灾都经验丰富，有往年的章程做参照，再按今年的情况作改进，应当出不了大事。”
“总之松江不能乱。具体怎么办，中书省拟个折子，这两天就发下去。”
“是，陛下。”
“还有事要奏否？”
大殿寂静无声。
“无事就散了吧。”明德帝把铜钱扔到御案上，撑着扶手正要起身，就见一人持笏出列。
“陛下，臣尚有奏。”
“哦？”明德帝止住动作，“永贞，朕倒是挺久没见你参过人了。”
晏永贞躬身道：“御史风闻奏事，有闻才有奏。”
“有闻才有奏，”皇帝玩味地重复一遍，抬起两指，“准奏。”
晏永贞直起身，双手举着玉笏，“臣要参劾户部尚书陆潜辛。”
他在今早入朝时就递了折子，但他猜皇帝并没有看，是以从头到尾仔细说来：“前日秋石击鞠，其子因技不如人愤而伤人，昨日其妻心怀私怨下毒害人，皆行迹乖张，肆无忌惮。身为朝官本该遵礼守法，洁身自好，树下属与黎民之榜样。陆潜辛却教子无方，束妻不严，纵容家人仗势欺人，以权谋私，如此德行怎能位列朝班？
他俯身作揖，“请陛下评判。”
“有这事儿？”明德帝扬声道，“陆潜辛，你怎么说？”
“陛下。”陆潜辛随之出列，向皇帝行了一礼，淡淡道：“马球素来激烈，球杖无眼，磕碰乃是常事，况且犬子亦坠马受伤，怎能说是‘故意’？拙荆只为了解当时情况，才请那孩子前来询问一二，并无恶意。那孩子走时还好好的，臣府上奴婢与府外街邻皆可作证。中毒与否且不论，就算中毒，又怎能一口咬定与鄙府有关。”
陆潜辛看向晏永贞，两人皆是正二品文官，并列而站。“臣倒是好奇，晏大人为何要如此颠倒黑白，诬陷于臣。”
“臣身为御史，风闻奏事，只纠劾不举证。”晏永贞嗓音洪亮，“是黑还是白，陆尚书不该问我，该扪心自问。”
“陛下——”
“陛下！”
陆潜辛回头看向与自己同时出声的另一位，却是右都御史孟若愚。
“臣，”孟若愚一撩袍摆，跪下道：“亦有奏。”
明德帝坐正了，捻了捻手指，“说。”
陆潜辛沉下脸。
满朝文武皆不由自主地站直了，甚至为首的秦毓章与裴孟檀也回头看了一眼。
“臣要参劾户部尚书陆潜辛。”
孟若愚自袖袋中拿出一本奏折，双手呈上，“请陛下先行览阅。”
顺喜快步下来，捧起奏折呈给明德帝。
明德帝顿了两息，才拿起奏折，打开来看。
皇帝看了许久，底下朝官纷纷觑着他的脸色。
只见阴晴不定，皆心道不好。
孟若愚不等了，高声道：“今年五月二十，重明湖泛滥，汉中路递的奏折称东岸村落被全淹三十有余，波及五万余人口，当时朝中决议，由户部拨款五十万两白银火速赈灾。然而事实上，此次泛滥波及总人口只有近两万人，按理只需二十万两赈灾银。”
“而为什么灾情不大，是因为重明湖泛滥乃是人为。有人在汛期之前，填了重明湖入江水的泄口，借着连天暴雨导致湖水泛滥成洪涝！除此之外，稷州知州杨阮咸在六月初接到户部公文，然而直至八月中秋，才接到只有十万两的赈灾银。”
“敢问陆大人，是谁下令在引湖口填的沙？是谁指使汉中路虚报灾情？又是谁，吞了剩下四十万两赈灾银！”
“此举上伤天理，下害人伦，罔顾国法，欺君欺民。”他的声音嘶哑，语调激昂，一字一句饱含悲痛，最后含泪磕头，“请陛下明断！”
满朝皆惊，窃窃私语间，几名官员趁机互相换了眼色。
明德帝站起来，攥着奏折走了两步。磨着牙神色变幻几许，愤而将折子掷下。
奏折在半空中呼啦啦散开，落到御阶前，摊了一地。
“陛下！”陆潜辛当即跪下，“孟大人所言，臣一无所知！臣冤枉！”
孟若愚当即抬头，厉声道：“臣有证人，请陛下宣见！”
明德帝坐了回去，又把御案上那枚铜钱捏在手里，看着底下大气也不敢喘的朝官们半晌。
“宣。”
禁军领着两个布衣进殿，一胖一瘦，一中年一少年。
中年男子形容鄙陋，两股战战。
少年人形容消瘦，却步伐稳健，眼神亮得惊人。
他一步一步踏至中庭，才整衣衫，行跪礼。
“草民陆双楼，叩见吾皇万岁万岁万万岁。”