「噢，两队都是王牌先发啊！」
「真的。」
「后天就是决战了，这个时候就直接用底牌了啊。」
观众们多是感叹，经过好几天的造势，甲子园已经挤得哪里都是人了。
某种程度上来说，决战已经开始了。
「呼——」高之野将这份燥热吸进肺里，大概是身体更加火热的缘故，这空气竟然有些凉凉的。
防空警报的声音响起，高之野踏着响彻全场的声音，投出了他的第一颗球。
眼前扬起的些微尘土。
刻入身体潜意识的投球感觉。
那一瞬间爆发出的肌肉力量。
以及，最重要的——
「巨魔大的首棒，应该是他们的不动一棒。性格沉稳，非常有耐心，因此在整个甲子园的12个打席里，除了4次安打，5次三振外，他还有3个保送，选到四坏的比例可以达到三分之一。」
昨天在讨论对策，御幸从第一个打者讲起时眉头就已皱起。
但不是没有破题的方法。
「内角的变化球，这是他的打击冷区。」
所以，就是趁你病要你命。
高之野全身拉成一道满弓，只等球至出手点。
「刷—」格外专注后，耳边的破空声也就愈发明显。
那颗白球灌注着投手全部的力量，一脱手就直朝外角而去。
一路挤压着阻挡它前进的空气，挤压着打者视网膜里的距离，最终棒子只动了一下，就又忍住。
并不是判断出这是一颗坏球，而是——
‘这颗直球，果然还是很难跟上。
既然注定打不好，索性不要出棒。
「好球！」
一颗压在外角低位置的好球，主审捡了。
御幸咧嘴一笑，大概探出了主审的外角好球带边缘。
那么接下来，就是继续铺路。
投手对着下一球的暗号点点头，并不意外后面的配球，这是昨天教练团研讨后的结果。
再度抬脚踏步，衔接动作毫不拖泥带水。
在巨魔大一棒的眼中，对面的投手丘连同周边的空气全部都和那个投手融为一体，已经随着投球的稳定节奏，慢慢呼吸了起来。
「啪——」
打者挥棒了，这很不符合他的性格，但就在球呼啸而来的那一刻，一种想要行动并与之对抗的心情无比强烈。
「好球！」
但是最终球棒没能对上时机，挥了个空。
「ne！」背后的捕手站了起来，打者脸颊上一滴汗滑了下去。
‘很好，把他的节奏带起来了。
‘不好，被带进他们的节奏去了。
紧紧握住球棒，巨魔大一棒深深吸了一口气，再吐出来，将头脑中前两球全部都抛在脑后。
‘就像是第一球一样。不要有任何的印象。
与此同时，捕手在和投手打着暗号，‘趁两颗外角的记忆还没消退！
高之野点点头，这时候才是用内角变化球的良机。
下一刻，如鹰一般的注视扫过对面的打者，最终的目的地正是内角位置。
球场上，观众们相互聊天、抱怨天气，球探们用挂在脖子上的遮阳布擦着汗水，更远的地方，在甲子园外，摆摊的小贩正和其他摊主闲谈。
所有的一切外部世界，都如往常一样喧闹、平静，而在这个寻常的薄膜下方，则是冒着烟尘和智慧的对决。
这一刻，处于困境中的人，身周都是喧闹，更觉自己变成了斗兽场中的角士。
白球到来之时，命运已到悬崖，球棒就是气若游丝的最后一根线。
「啪——」从后方传来，棒球没入手套的声音。
「好球，打者出局！」
主审裁决还未下，一棒就已踏过本垒板，朝板凳席走去。
除了刚刚走下场的人，场内所有的人，都只不过是看到了开局青道的第一K罢了。
嘴里嚼着的东西顺着喉咙下去，在坐席里找位置的人，只在大家喧闹的高峰期抽空抬头看一眼，就又低下头去小心不踩到别人的东西。
竞技体育就是如此，不躬身入局，体会到的永远都是激情的残渣，而竞技中最凶险刺激的对决环节，只有场上的选手可以体会到。
「呼——」
一棒和队友擦身而过，什么都没有说。
一直走到板凳席入口处，面对新田监督的冷脸时，他才能稍微从刚刚的状态中摆脱出来。
「下一轮打席不要这样了。」
「嗨。」
两人打哑谜似的交流，引起几个人的侧目，但更重要的还是二棒的对决，众人又转过头去。
「咕嘟—咕嘟—」猛喝两口水之后，巨魔大一棒脑中那种混沌的感觉，就如同被一斧子劈开，交织在一起的细小信息都清晰可见，「青道研究了我们。」
大家都未能理解这句话的意思，青道研究巨魔大，不是天经地义的事情嘛，我们巨魔大也研究青道了啊。
但这次不同，巨魔大的一棒没有继续表达，只是盯着场内。
此时已进行到了第一颗好球。
「好球！」
二棒松下全身的劲儿，‘这样也算好球吗？
一颗外角擦着边缘的球，成功将好球带的范围往外拉扯了半颗球的距离。
巨魔大二棒再度摆好打击姿势，转过头看着投手，也就错过了背后捕手打量的目光。
「二棒是传统的安打型选手，同时短打送垒的技巧很好，整个甲子园12个打席，4次安打，都是一垒安打。当垒上有人的时候，谨防他摆短棒。」
12个打席4次安打，听起来样本数据不是那么多，但实际上每个打席不一定只看3颗球，可能、六颗，这样就几十颗球了。
照落合教练的说法，没有性格测试的时候，姑且就用星座分析。
而这个二棒，大概是因为臂长的限制，相比来看，外角球他更愿意等待或者更打不好。
就像现在，一颗外角擦边线的球，巨魔大的二棒会倾向于看一看。
‘再来颗外角，稍微向内偏半颗球，给他一点诱饵。
毕竟打者不能站在这里不挥棒子，给了两颗连续的外角好球之后，再给一个外角偏坏球半颗球的位置，打者就很难放弃挥棒，而这种坏球区域本身也打不好。
「碰——」果然第三颗球，巨魔大的二棒没有等下去。
「可恶，被耍了」，三颗在边线游离不清的外角球，想也知道是踩进陷阱了。
「out！」
同样的，被戏耍的二棒，心中突地产生一个想法，‘青道好像有点不同了。