309 大军归来 (二合一)

“沉提督,求求你,不要,不要啊!”

望着叶宗留一步步走来,宋彰开始发出撕心裂肺的求饶声,回荡在这寂静的夜空中显得尤为刺耳。

不过很快这股声音就戛然而止,叶宗留手起刀落,宋彰的项上人头就滚落在地。可能他到死都没有想明白,沉忆辰这个朝廷提督,为何敢于公然斩杀自己。

说句夸张点的话,就算宋彰落到叛军手中,以他的官衔品阶,恐怕对方都不会轻易下死手。

“意外吗?”

沉忆辰没有回头看宋彰的死状,目光依旧放在冯正跟李瓒的身上,朝着他们澹澹问了一句。

“末将……末将……”

李瓒想要说点什么,却话到嘴边没有说出口。

他本以为沉忆辰最大的逾矩,不过是跟倭寇以及海盗有联系,双方背后有着一些什么见不得光的交易,这次引入到内陆来杀人灭口,顺带挣取一份灭倭之功。

结果现在李瓒看明白了,沉忆辰的真正目标,并不是什么倭寇,而是福建布政司右布政使宋彰!

堂堂朝廷二品,被名义上仅仅五品右春坊大学士斩杀,消息传出去简直骇人听闻。

“冯卫司,你没什么想说的吗?”

看着李瓒说不出话来,沉忆辰不以为意,转而朝着面色惨白的冯正问了一句。

此刻冯正内心正在进行激烈的挣扎,其实当他来到福州府,见到倭寇进攻的是宋彰庄园,内心里面就已经有股不详的预感。

可问题是借刀杀人死在倭寇手中,跟宋彰死在沉忆辰手中,有着本质上的区别。

前者最多算是个无凭无据的阴谋,后者将涉及到谋逆造反的重罪,自己在这种局势下该说什么,又能说什么?

就在冯正无比犹豫的时刻,他发现叶宗留、武锐、陶得二,乃至沉忆辰新招募的水师将士,都把目光放在了自己身上,眼神中充斥着一股提防。

甚至就连福建水师游击将军李瓒,神情都从之前的犹豫转变成了坚定,看来他已经在心中给出了答桉。

“末将得知倭寇入侵消息,虽从泉州府率兵赶赴支援,但依旧慢了一拍,宋藩台英勇就义。”

“末将愿联合沉提督一同上疏朝廷,表彰其抗倭功绩!”

听到冯正说出这番话,沉忆辰脸上终于浮现出一抹笑容。

很多合作不仅仅是需要嘴上的忠诚,还需要递交一份投名状来死死绑定。

冯正的联名上疏,就是他的投名状!

“当然得有冯卫司的联名上疏,否则本官如何向朝廷请功你的灭倭功绩?”

“还有李游击剿灭倭寇船队有功,本官会一并向朝廷请功。”

御下之道,在于恩威并施。

沉忆辰刻意当着冯正跟李瓒的面,斩杀绯袍大员宋彰,就是为了展现出自己生杀予夺的权威。

同样光有立威不行,联合上疏朝廷的作用,一方面是利用此事把双方绑定,另外一方面就是分出灭倭之功来施恩。

但凡是个正常官员,都明白这种情况下该做出什么选择。从这一刻起,无论是李瓒还是冯正,他们都没有任何摇摆的空间。

“末将谢沉提督提携!”

两人同时向沉忆辰抱拳致谢,但稍有区别的时,李瓒更是多心悦诚服,冯正却带有些被迫无奈。

不过这都不关键,结果是沉忆辰想要的就足够了。

此刻福州城楼上,福建布政使张琛,福建都司邓安,以及监军喜宁都站在上面,远远望着宋彰庄园方向的火光。

“喜公公,据探子回报,宋藩台的庄园遭遇到倭寇袭击,他本人此刻也在庄园中,末将要不要领兵救援?”

都司邓安拱手向喜宁询问了一句,自己身为福建布政司最高军事长官,就这么眼睁睁看着好像不太合适。

“邓都司,如今福州城还有多少守城军士?”

“不足两千人。”

“就这么点人,邓都司是想要弃城救援,还是说有冠绝三军之勇,能单枪匹马在倭寇群中杀个七进七出?”

面对喜宁毫不留情的讽刺,邓安老脸一红,尴尬的站在旁边不知给如何接话。

“可是喜公公,万一宋藩台遭逢不测,朝廷要知追责下来,吾等担当不起啊。”

张琛此刻站了出来帮邓安解围,再怎么说宋彰也是二品绯袍大员,要是被倭寇杀了,朝廷脸面置于何地?

朝廷丢脸,就是皇帝丢脸,必然得找个人来担责。

正统九年倭寇入侵,事后足足有四十多名官员被抄家问斩,再加上福建暴乱的责任还没有追究,张琛真担心自己项上人头不保。

“宋藩台平叛期间擅离职守,私自前往城外庄园寻欢作乐,遭逢不测跟尔等有什么关系。”

“朝廷不追求他的失职,已然是照顾颜面!”

喜宁阴冷的回了这么一句,听在张琛跟邓安的耳中却感到不寒而栗。

宋彰明明是为了讨好你,这才前往城外庄园接女伶回来唱曲,结果现在变成擅离职守?

狡兔死,走狗烹,莫过于此啊……

当然,心里面是这样想,表面上也不敢流露出来。

如果沉忆辰在此地听到喜宁的话语,估计想法会跟福建三司官员一样,狠还是太监狠。

自己动手好歹还留了点颜面,说宋彰是为国效力,力战倭寇而死。喜宁干脆把对方定性为擅离职守,寻欢作乐而亡,这样恐怕就是死后,都无法逃脱朝廷的事后追责,家卷皆要受到牵连。

“是,是,下官明白。”

张琛明白喜宁已经下了定论,再不敢多言。

至于宋彰到底是死是活,对于官场中人而言,有那么重要吗?

喜宁没有搭理张琛,眼神死死锁定远处的火光。

他知道沉忆辰为了招安叛军,已经决定要向宋彰下手,只是喜宁无论如何都想象不到,此子到底是怎么跟海外倭寇产生关联的。

更想不明白,倭寇还能听从沉忆辰的指挥,上岸袭杀朝廷命官?

就在喜宁万分疑惑之际,又有一名福州守军探子来报,告知城楼上诸位大员。福州三卫联合福州水师,正在沉忆辰的指挥下剿灭倭寇,各路兵马数量超过万人!

霎那间全场哗然,福州这个省城,最惨时候守军不过才万把人,沉忆辰居然能调集这么多兵马灭倭?

而且要知道防守跟进攻的难度不可相提并论,特别是这种大规模军事行动,事先要协调各方准备,同时还要精准掌控倭寇的侵略路线,沉忆辰何时有这种能力了?

“邓都司,福建水师是什么情况,他们还有灭倭能力吗?”

喜宁回头朝着邓安问了一句。

福州三卫的情况他还算是了解,对于福建水师就彻底没有关注,沉忆辰此子什么时候又拉拢了一支军队。

“福建水师这些年基本上处于边缘位置,船只人员皆有巨大缺额,平常由游击将军李瓒统领驻扎在五大水寨,应该没有灭倭能力。”

“应该?”

喜宁冷哼一声,邓安这个福建都指挥使,连自己部下什么情况都不清楚吗。

“没有。”

邓安硬着头皮回了一句,福建水师游击将军这个位置,当初就是安排李瓒前去背锅的,自己怎么可能还去上心关注?

按照近几年的军情奏报,李瓒这人差不多是颓废度日,福建水师更是在禁海令下荒废日久。他们是不可能有这个迅速精准剿灭倭寇的能力。

“那沉忆辰还真是年少有为。”

喜宁意味深长的说了一句,沉忆辰利用倭寇来除掉宋彰,同时黄雀在后剿灭倭寇立功,单论谋略就足以让人惊叹。

没想到此子在这段时间里面,还成功掌控了福建水师,统帅天赋更是出类拔萃,真不愧为勋戚成国公之子!

同时喜宁心中还生出一股深深的忌惮,按照沉忆辰的成长速度,自己想要拿捏他复仇,恐怕没那么简单了。

五月初二,海岸线上朝阳逐渐升起,昨夜充满血腥杀戮的庄园已经被清理了一遍,数千倭寇跟海盗的尸体被堆积到一起,准备在统计之后填埋。

至于宋彰尸首,人头已经被沉忆辰用木盒装了起来,这是答应交给起义军的投名状。尸身用棺木收殓了起来,即将被送往福州城,至于后续事情就看喜宁怎么安排。

与此同时,沉忆辰还连夜写了封上疏,把倭寇袭击以及剿灭经过,“完完整整”的描述了一遍。不过沉忆辰并没有独自呈交朝廷,相反还在奏章里面编造了一段喜宁临危不乱指挥的内容,连同宋彰尸首一起送到福州城。

沉忆辰相信喜宁看了这封上疏后,会很清楚接下来应该怎么做。

至于沉忆辰自己,做完这两件事情后,则整顿兵马赶往福州港。这一万多人将集合港口训练的两万余水师,一同乘坐下番海船抵达泉州港,完成对泉州城内起义军的合围。

当断不断,必受其乱,沉忆辰已经给过邓茂七很多机会,甚至做到了以宋彰人头为投名状。如果对方还不无条件接受招安,接下来就只有雷霆手段一条路可走!

五月初七,福建天空灰蒙蒙下着小雨,可泉州港的海平面上,却在水雾中出现了数不清的桅杆跟船帆。一支庞大无比的舰队,正浩浩荡荡的朝着港口方向驶来。

随着泉州府被义军攻陷,朝廷官衙等行政机构自然停摆,没有了禁海令的限制,短短几个月时间内港口外近海已经出现了许多渔船,海岸线上还有着贫苦渔民正在打渔晒网。

“三叔,你快看海的方向,出现了好多大船!”

岸边一名眼尖的少年,看见了海平面方向的宝船,立马扯着嗓子大喊了一句。

这一嗓子,不仅仅是吸引了自家三叔的注意力,就连岸边其他渔民同样把目光看向海上。

“真的是大船,难道是福建水师打回来了吗?”

福建海域能看到这么多艘大船,除了福建水师也没有其他可能性。

一名满脸皱纹的老者随即反驳道:“福建水师,你以为现在还是永乐年吗?”

大明王朝水师的衰落,已经不仅是官方的慢慢衰退,而是到了连民间都心知肚明的地步。

后世有史料统计,正统年间福建烽火门水寨缺额高达百分之七十三,铜山水寨缺额为百分之六十六。这就是为什么李瓒见到沉忆辰后,直接摆明水师官兵缺额七成,那是真是一点没有夸张。

战舰锐减的就更为离谱,毕竟人还可以随时招募,造船可一时半会造不出来。

除了数量上的减少,更为严重是吨位降低。根据明朝太监洪保的墓志铭,宝船中郑和乘坐的旗舰“大福号”,最大排水量高达五千料巨舶,换算成后世单位超过一千五百吨。

要知道几十年后发现新大陆的哥伦布,船队最大的船也不过百来吨,完全不在一个级别。

可就这样的艨艟巨舰,到了明末能造出来的最大战舰,仅为四百料,也就是跟西方同样的一百来吨。

历史向前发展不进步也就罢了,结果这倒退幅度令人咋舌,终究导致了近代落后挨打的局面。

“是啊,几十年没在海上见过水师的大船,这些巨舰又是从哪里冒出来的?”

带着这份疑惑,岸边聚集的人群越来越多,同时随着舰队愈发靠近,朦胧水雾已经遮掩不住船身,给人带来的视觉冲击感更强!

“我看到了明字旗,这确定是我大明舰队无疑!”

“这种巨舰老头子仅在三宝太监的下番海船中见过,莫非这是大明宝船?”

“当今世上还有大明宝船的存在吗?据说最后封存的宝船舰队,都在太平港中烂掉了!”

“有没有还用问吗,眼前巨舰这不正是大明宝船!”

“没想到老朽行将就木,还能看到我大明的宝船遨游,此生幸事!”

伴随着岸上渔民神情激动的讨论,很快一艘艘船只驶入泉州港。紧接着艞板放下,一队队全副武装的士兵从中鱼贯而出,转瞬间便密密麻麻的站满了空地。

与此同时,一面帅旗被旗手给高高举起带下了船只,上面写着一个大大的“沉”字。

走在这面帅旗身后的,便是这次领军统帅沉忆辰,再次踏入泉州府境内,他已然不是当初的孤身犯险境,而是携大军归来平叛!

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