一行人快马赶回萨武镇，后面是紧追不舍的米斯特。好在这次从王都归来，达利不仅带来了不少精锐，还带来了大批珍贵的战马。凭借马匹的速度，他们总算把米斯特甩开了一段距离。
萨武镇此刻已经变成了一个大军营。在找到钱飞光和罗莎后，达利就判断出形势严峻，先行让人回来安排和指挥防御。好在最近这段时间为了迎接可能到来的战争，镇子上坐了不少准备，不仅填塞了大部分道路，还修筑了许多建议工事。这些防御措施将成为他们抵挡米斯特的屏障。
正在紧张准备防御作战的队员们见到达利他们回来，都自觉的让出一条道，不少人还冲着他们举起武器致意。达利牵着马从他们中经过，不时和熟悉的队员聊上两句，鼓舞大家的士气。
“伙计们！”
见围过来的队员越来越多，达利干脆跳上路边堆起的柳条箱，挥手示意所有的人都安静下来。他的话起了效果，周围的队员纷纷停下手中的活计，朝这位传奇的总队长望来。
“你们中间绝大部分人是第一次面对黑潮。我得告诉你们，再过不久，数不清的米斯特就会从黑暗中扑向我们。所以，我问你们……”
达利沉默了一下，问道：“你们怕吗？”
人群中炸开了锅，有喊不怕的，也有笑着喊怕的。达利默不作声，等到叫喊声略微平息后才再次开口：“是啊，我知道你们这些棒小伙什么都不怕。但我还是要提醒你们，今天会是漫长的一夜。你们会面对以前从未见过的可怕景象，所以我希望你们害怕。”
“可就是因为恐惧，我们才会更加珍惜眼前的一切。”
达利一掀披风，遥指身后不远处的萨武镇。队员们都知道，他不单单指的是这一个小镇子，还有整个丰饶丘陵上分布的定居点。
“如果我们在这里后退了，那么黑潮就会将一切毁灭！”他几乎是吼出来的：“现在告诉我，棒小伙们。今晚我们要干什么？”
“绝不后退！”人群出来了稀稀落落的喊声。
“声音太小，我听不见！”达利大声说道。
这次所有人都齐声高呼：“绝不后退！”
在众人的喊叫声中，达利满意的点点头。他跳下来，掀开刚刚踩在脚下的柳条箱，里头整齐码放着黑色的榴弹。他吩咐鲁道夫指挥人把这些榴弹搬运到防御阵地上，这才带着三人走进了自己的临时指挥所。
在屏退其他队员后，达利给三人倒了杯水，示意他们坐下。
他在三人旁边坐下，满脸严肃的说：“现在你们可以开始提问了。但我先说清楚，十三年前的那件事，我也只是参与者之一，回答的范围也仅限于我知道的。”
高墨看了钱飞光和罗莎一眼，他们现在有一大堆问题，却又不知该从何问起。在回来的路上，他们就商量了一会。抛开丽塔是达利亲生女儿这个重磅消息不说，最让人感到疑惑的就是达利在是十三年前的那次探索中扮演了什么样的角色，以及为什么他早就识破了三人的身份，却要用一重重的谎言蒙骗他们。
罗莎端起杯子喝了口水，打破了沉默：“你应该早就发现我们是宁澜的同伴了，为什么还要骗我们？”
“正因为你们是宁澜的同伴，我才无法信任你们。”达利回答的很快，这个答案似乎早在他心中了。
见到三人一脸疑惑的表情，达利讲起了十三年前的那次探索。起头和山鹰所说的区别不大，宁澜不知道怎么和山特十一世达成了协议。那时候达利就已经和山特十一世有了工作往来，所以他带领几名团里的好手加入了探索队。
那次行动对外宣称是探索丰饶丘陵下的溶洞，其规格之高是非常罕见的。山特十一世几乎动用了自己能动用的所有关系，组建了一只战斗力极为强大的队伍。达利他们是和当时还是王太子的山特十一世出发的，等他们到达营地时，早有先行队伍安排好了一切。
宁澜早在营地等着他们了，根据她从山野之民反叛者处搞的情报，他们很快就在神殿外围的废墟中找到了一处储藏室。由于年代久远，储藏室里的绝大部分典籍都已经腐朽风化，只有一两部羊皮卷还保存较为完整。
这两部羊皮卷使用的文字和白谷王国现有的文字差别很大，是一种上古语言，因此只能依赖于专家的破译。山特十一世命令几人快马将古籍送往王都，其他人开始准备探索黑雾里的神庙主体部分。
因为当时他们无法确认黑雾中是否潜藏着危险，就连宁澜也摸不清这黑雾的来头，因此他们使用了一种非常稳妥的方法，将人腰部系上长绳，然后沿路每隔一段距离打下木桩，再绑上绳子，做成一个简易的扶手，其他人就沿着这条扶手前进。
由于这项工作必须在伸手不见五指的黑暗中进行，所以工程进度非常缓慢，期间还遇到了可怕绿光的干扰，甚至还有几个人牺牲。这些探索过程非常惊险刺激，但三人已经在那条噩梦般的走廊上走过一回，因此让达利快速跳过了这一段。
接下来的故事和他们预想的差不多。
探索队用一块巨大的兽皮盖住了绿珠，在神庙的厚重石门上打了个洞，并且将空阔的神庙内部作为前进探索基地。
“不对！”
高墨忽然皱起了眉头，打断了达利的话：
“你还隐瞒了一个关键人物，这件事远没有你说得这么简单。”他死死盯住达利的眼睛，似乎怕这个老狐狸就此滑过去：“要我提醒你吗？祭祀，白袍女人，神不可撼动，但是人可以！”
达利一愣，似乎没想到高墨的感觉如此细致。他苦笑了一下，这种表情很少出现在他脸上。
“我还以为小姑娘会先提出这个问题，女人一般对这种事会比较敏感一些。”达利指着罗莎，叹了口气说道：“我道歉，并不是我想隐瞒什么。而是回忆这件事对我来说是相当痛苦，如果可能的话，我希望这一辈子都不要想起那个噩梦。”
他双手握拳，坐直了身体，用一种很萧瑟的声音说道：“没想到你们连这都调查清楚了。我们确实进行了祭祀，那个白袍女人叫莉莉。”
“她是我的妻子，也就是丽塔的母亲！”