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静谧的房间中,维芙达不可置信地看着窗外那一张张陌生的人脸。
她呆愣了足足好几秒，迅速将窗帘拉上。
女孩捂着胸口，大口大口地喘息着。
她的脑子还有些乱,从刚刚起耳边就传来阵阵嗡鸣……
突然,她的心口一跳，仿佛察觉到有危险即将临近。
女孩猛地抬头。
天花板上,流动的黑影正静静注视着她。
“可怜的维芙达,不幸的维芙达……被遮住双眼的维芙达。”黑影缓缓流动到对面的墙上，最后变成一个女孩的剪影，“你难道不想知道‘他们’对你隐瞒了什么吗？”
维芙达咽回差点脱口的尖叫。
“……你,是什么？”
她双膝跪在柔软的床铺上,向黑影靠近了一点：“一直在附近破坏建筑的,是你吗？”
“我就是你，维芙达。我的行为就是你内心真实的想法。”
“他们强迫我与你分离，他们想要彻底消灭我……可惜他们做不到。”墙上的剪影向她张开双臂,“所以我带着你的一部分记忆离开了你,只有你想要想起时才有机会回来。”
黑影咧出一个笑，刚刚成形的身体又分散成无数黑色的细线,齐齐是钻入女孩的影子。
维芙达浑身一颤,下一秒便躺倒到床上,昏睡过去。
“睡吧睡吧……”影子化成的手轻轻攀上她的脸颊,环抱住她小小的身体，“你失去的记忆,你渴望的真相,我都会在梦里一一告诉你。”
***
大集过后,坎蒂丝三人从泰尤西姆出发,一路往北走。
坐了几天的公共马车后,他们终于到达洛萨王国与卡兹亚大公国的边境。
说起来，卡兹亚大公国曾是萨斯宾蒂希女王上位后，洛萨王国的第一个盟国。
当时大公国的掌权人——卡兹亚女大公，是一位熬死四位丈夫的著名的寡妇。
卡兹亚大公国一度与洛萨王国的关系十分紧张。
原因当然是多种多样的。但其中流传最广的是洛萨王国的国王，刚刚丧偶的斯塔图斯二世曾在公开场合上调戏过卡兹亚女大公，从而招致女大公的厌恶。
两人发生不小的口角，那次和谈差点谈崩。
后来是年仅十四岁的萨斯宾蒂希公主安抚住了女大公，两人在此次接触中都对对方留有好感。
因此，当萨斯宾蒂希在一片骂声中上位后，卡兹亚女大公是第一个站出来支持她的人。
她的表态非常有分量，因为卡兹亚大公国的地理位置很特殊。
它正好与西弗朗斯大陆上的两大王国，洛萨王国与图黎帕王国都有接壤的地方。
在萨斯宾蒂希还未站稳脚跟前，女大公为她争取到了时间。
当然，现在的情况又不同了。
卡兹亚女大公比萨斯宾蒂希女王大了将近三十岁，早在几十年前故去。现在大公国的掌权人是女大公的孙子。
以著名的迪威迪·德大瀑布为界，北方是卡兹亚王国，南方是洛萨王国。
连接两者的是一座宏伟的白色拱桥，一根根粗壮的桥墩扎进水中。旁边就是近百米的瀑布，溅起的水雾几乎要抹去它们的存在。
“迪威迪·德，就是古精灵语中‘神之鸿沟’的意思！”
周遭都是雷鸣般的瀑布轰鸣声，艾伯也不得不扯着嗓子向两人介绍。
“这座桥是薄暮时代中期，在精灵族的帮助下修建的！”他走在最前面，指着桥下的激流，“当时精灵族和莫丹人还是盟友的关系！否则只凭莫丹人，是不可能在这种地方建造起如此宏伟的桥梁！”
坎蒂丝跟着向下瞟了一眼，顿时就觉得有些腿软。
太高了，高到眼晕。
身边有旅行者手贱地往下扔了块石头，很快就小到看不清。
这座白色的拱桥被命名为“彩虹桥”。
据说很久很久以前，人们认为找到彩虹的尽头的人就会获得登上彩虹的资格。
而踏上彩虹的人便可以到达悬浮在空中的天之国。
这当然是胡扯，否则巨人族也不会傻兮兮地在世界各地建造通天塔了。
少女摇摇头，握紧手里的木杖，快步跟上前面的两个男人。
坎蒂丝不知道彩虹的尽头在哪里，但彩虹桥的尽头就是卡兹亚大公国的哨所。
艾伯看看前面已经排起的长队，又看看刚刚冒头的太阳，不由感慨道：“幸亏我们起得早。再晚一会儿，中午前都不用出关了。”
冒险者协会的徽章就是最好的通行证。而他们一行三个人，有两个人持有徽章。
守卫只是形式上问了两句，交完通行费便让他们通过了。
离哨所的不远处就有一个小镇。
此时的三人还没有代步工具，便跟着路牌的指引，到达他们在卡兹亚大公国的第一站——边境城市阿勒库斯。
他们在这里的酒馆吃了顿便饭，坎蒂丝便展开新买来的地图，开始商量下一步的行程。
坎蒂丝将空盘推到一边，摊开自己的笔记本，在地图上画了几个圈：“这是班森先生建议的路线，你看看有没有要注意的地方。”
“没什么，按他说的走就行。”艾伯咽下口中的食物，补充道，“卡兹亚大公国境内可没有公共马车，等会儿我们得去买三匹马。”
坎蒂丝点点头，准备将地图折好放起来。
“你们听说了吗？星币拍卖行的那件事……”
“哦哦，我知道！是关于费提纳克斯大师的对吧？”
“费提纳克斯？那家伙不是死了很久了吗？”
“我怀疑是星币拍卖行放出来的假消息，为了多赚那点入场费。他们也不是第一次这么干了……”
隔壁桌的几位旅者一边吃饭一边拍着张报纸讨论着，坎蒂丝想忽视都忽视不掉。
转过头，桌上的两个男人还吃得欢脱，显然她还要再等一阵。
闲着也是闲着，坎蒂丝便跟他们打了声招呼，出门在街上拦住一位报童，也买了份报纸。
【费提纳克斯大师之遗作，《窗前的维芙达》惊现星币拍卖所】
【上千人目睹会动的画作，是幻术还是戏法？】
头版劲爆的标题瞬间吸引住坎蒂丝的目光，等不及回到座位上，边走边看起来。
这位被反复提及的费提纳克斯大师，似乎是位非常有名的画家。
以至于他本人已经离世近三十年，可他的画作依旧收到各方大佬的追捧。
但他生前是个十成十的怪人，也不是特别有名。
因为不愿意与陌生人接触，独自一人搬到了某片森林，一直过着简朴的隐居生活。
唯一知道他住址的人是他的朋友，也是一位赫赫有名的大商人。
费提纳克斯生前向外出售的画作不多，全都是通过这位友人卖出的。
看来这不是个缺钱的人。
坎蒂丝这样想着，回到自己的座位坐下，眼睛一直黏在报纸上。
后来这位友人出海做生意，大概三个月没有拜访费提纳克斯。
等他再次登门拜访时，人已经在了自己的画室里过世了。
费提纳克斯大师没有在世的亲人了。
友人为他举行完葬礼后，就把他的生前没有出售的画都带回了家，将它们都归入自己经营的美术馆。每年从盈利中抽成，以费提纳克斯的名义开展慈善活动。
也是因此，费提纳克斯大师的名号在本人去世后的几十年间愈加水涨船高。
前几年，年迈的友人也因病去世。
可这位巨贾的继承人不但没继承到自己父亲的本事，还酷爱赌博。
不到两年就把老爹积攒家底统统败光，走到不得不变卖家产的地步。
报纸上提到的那幅画，正是其中之一。
据知情人士透露，《窗前的维芙达》并没有在美术馆中展出，而是成为那位巨贾的私人藏品。
巨贾生前跟自己的妻子提到过，费提纳克斯大师就是在这幅画前死去的。
费提纳克斯有一个小习惯，喜欢在开画前起好名字，并将写着名字的标签贴到画框上。
这就导致一个问题，他的画中有不少画面和标题完全不符的情况。
就比如一幅名为《丰收》的油画，上面却画着一名在马棚睡觉的少女。
作者怎么想的已经不重要了，这些信息已经足够看到它的人展开丰富的联想。
下面还详细写了不少各方人士对《丰收》的赞誉，从而推测出费提纳克斯大师在表达对当代贵族的不满，所以才选择隐居等等等等……
坎蒂丝推算了下时间轴，眼角抽了抽。
比起那些天花乱坠的吹捧，她更倾向于这位画师其实什么都没想，只是懒得再取一个名字而已。
因此，巨贾在看到标有“窗前的维芙达”的画上没有任何人物，只画有窗框垂落的窗帘时并没有太多想法。
他猜测这是挚友人生中的最后一幅画，也许还是一幅未完成的画作，过于写实的窗帘只是一个背景。
出于私心，他将这幅画留在了自己身边。
为了能保存得更久一些，不至于早早开始褪色。整幅画被他用遮光的黑布盖好，常年放在没有阳光的暗室里。
但人已经死了，儿子对老爹的朋友可没什么感情。
一幅费提纳克斯大师的画作，一副从未在人前展示过的画作，太容易吸引到收藏家们的注意了。
果然，消息一放出去，星币拍卖行立刻接手了这项工作。
然后，标题上的一幕便发生了。
上千人的拍卖会上，黑色的遮光布被主持人掀起的那一刻，纯银的画框中是一名攥着窗帘的女孩。
女孩看起来还不到十岁，栗色的卷发披在身后，一双浅蓝色的眼睛里满是惊恐。
随后，赶在众人发出尖叫前，她一把将窗帘拉回原来的位置，快得几乎让所有人都以为自己看花眼了。
可一个人看花眼还有可能，总不能上千人一起看花眼。
全场沸腾。
不知是谁起的头，人们开始不顾仪态往台上跑，都想亲手摸摸这幅画。险些引发踩踏事件。
拍卖行的人也没想到会变成这样，守卫差点就被人流冲散。
还是离得最近的拍卖员反应迅速。发现不对就立刻抱着画跑回后台，总算没闹出什么大事。
只不多，消息当晚就传开了，以不可思议的速度席卷到各地。
坎蒂丝看了眼最开始的一行字，是三天前的事。
她总算把黏在报纸上的视线□□，看向揉着肚子的艾伯：“你知道‘星币拍卖行’吗？”
“知道啊，一家很有名的拍卖行。”艾伯瘪瘪嘴，“就是入场券太贵了，我还没进去过呢。”
坎蒂丝再次拿出地图：“在哪儿？”
“分部挺多的，西弗朗斯大陆上大概有五六家。”艾伯扫了眼，用手指点了点其中一个城市，“总部在这里，不算远。”
坎蒂丝对比了一下地名，确定那场拍卖会就是在“星币”总部进行的，便掏出笔在上面画了圈。
她改变主意了。
卡兹亚大公国之副都——繁星之城丝黛拉，将会成为他们下一个目的地。