第二百三十一幕 传说中的城市

死亡降临公会会长gox从地上捡起那支信号放大器,默默注视着无垠的黑松林,沉默了好一阵子。

前前后后损失了近一个团的人手,一艘快速三角帆船,最后连对方一根毛都没捞着。唯一得到的信息是,对方可能有一艘船,一艘安装了风元素护盾的两桅快速帆船。

“拿下去分析一下它的制作手法。”他将手上的信号放大器交给公会的炼金术士,吩咐道。但其实聊胜无于,这种东西在工匠手中很常见,早已形成了标准化流程,很难从个人特点去分析制作它的人的特征。

“会长,阴影号的传信,”一个人带来前方最新的信息,“他们已经抵达先前交战的位置,风元素探测仪显示目标在向南航行,至少在二十空里之外。对方的速度很惊人,至少在十五节以上,恐怕我们没有一艘船追得上,出动快速帆船也不行。

另外三角帆船上损失了十五个人左右,还有几个失踪的不确定情况,他们评估了一下船的情况,但不容乐观,所幸德热班号上的水手救了我们的人。

“把德热班号扣下来,”gox答道:“详细问问他们那一战的情况。”

那人应是离开之后,在一旁的副会长才开口道:“我们或许得求助于铁荆棘学院的人。”

gox摇摇头道:“铁荆棘学院的人也帮不上忙,一艘十五节的快速帆船,只有帝国海军的船才追得上。就算我们真找到那么快的船,对方都不知道逃到哪里去了。关键还是我们掌握的信息太少……”

两桅轻快帆船,这样的船型全艾塔黎亚到处都是,难道他们要将每一艘这样的船都扣下来盘查?

风元素护盾这东西,只要对方不展开,外人又看不出来。

“会不会是s.o.l.i.d或者兄弟会的人?”后者问道。

“不大可能,”gox仍旧否定,“s.o.l.i.d和兄弟会的人进入我们的势力范围,上面不可能没有察觉。不过这倒是个办法,就这么报上去,反正对方是向帝国方向去的,让那些人去头痛好了。”

“我们呢,这个任务就这么算了?”

“当然不,”前者咬牙切齿,“我们也进入帝国境内,去和总会的人汇合,死亡降临成立以来还没被人这么耍得团团转过,这口气没人咽得下去。”

“我只是担心公国这边。”

“不用担心,”gox不屑道,“群星之兆和梦境是什么臭鱼烂虾,有铁荆棘学院的人看着,他们不敢在公国境内真大打出手。”

副会长看了他一眼,默默点头,心中当然明白此行并非仅仅是为了报仇,而是那个任务本身也非同小可。要是公会就此置身事外,未来事成之后也只能当一个局外人。

……

但七海旅人号其实并未如他们预料中一样直接向南进入帝国边境。

而是兜了一个大圈子,先向西航行了近三十空里,直到风元素探测仪上后面的信号源完全消失之后,又折向东航行。

这一次他们甚至再度接近到距离塔格里不足十空里的地方,从他们进入塔格里之前经过过的那个村庄上方飞过,可惜方才清晨时分,天光未明,村庄中一片寂静。

否则众人倒是可以看一看村民们那台大机器修好了没。

然后七海旅人号才再度转向南方。这时候对方注意力应当已经完全被他们引到了边境上,公国境内反倒一副毫无防范的样子。

他们完全可以悠闲地走‘风峡航线’,从帝国之门——拉文杜尔——罗诺尔这一条航路进入帝国内腹,最后抵达目的地魔导之乡,‘钢铁之城’艾音布洛克。

那里也是大炼金术士艾德的故乡,是对方来到这个世界,与离开这个世界的地方。

炼金术的圣地。

那里也是工匠协会总部——移动要塞‘莫比乌斯’的所在地。

据说这台由艾德亲自设计的要塞,曾在埃索林之灾中成为人类抵挡巨人入侵的第一线,并在那场大战之中受到重创,失去了移动能力。

在那之后,它就一直停留在艾音布洛克。

或者确切地说,是后来奥述人以它为中心,兴建了那座魔导城市。

而那也是人类史上设计的最大庞大的魔导构装之一,作为战争的堡垒,正如其的称谓一般,这座要塞有一座小型城镇的大小。

‘莫比乌斯’虽然损坏了近一千年,但至今为止仍屹立不倒,并经过炼金术士们的连年修缮之后,人们甚至可以在千年之后的今天仍一睹其雄伟壮观的风采。

而战争结束之后,它又成为了炼金术士们成立的跨大陆机构——工匠协会总部的所在地。

虽然工匠协会在各大陆的总会之间并没有明显的统辖关系,与国家和地区进行划分进行平等地交流,互通有无。

但奥述工匠总会作为炼金术士们历史上成立的第一个工匠总会,其地位显然在工匠协会之中更加特殊与尊崇。

事实上——

那是全大陆所有炼金术士心目中的朝圣之地。

方鸻自然也不例外。

在他还没来到这个世界之前,就已经从许多地方听说过奥述人的故事,关于那位大炼金术士艾德与他的学生们,历史上的第一代炼金术士,与他们兴建的第一批人类城市。

帝国是如何成立的,奥述人是如何从荒野之中点燃属于凡人的文明之火。他们锻造风船,用魔导炉将凡人武装起来,以凡人之躯战胜超凡生物,并一举奠定了这个大陆上最强盛的帝国。

奥述帝国。

这是魔导技术的故乡,炼金术的发源地,奇迹的国度,无数传奇的名字归属于这个凡人帝国。它是凡人的骄傲,也是文明的诞生之地。

但那只是属于奥述人曾经的荣耀。

帝国不是没有衰落过,一千年之间这片古老的土地上诞生过上百个王朝,最长的绵延数百年,短的不过区区十数年,甚至数年。

无数伟大的统治者曾经君临这片土地,用他们的目光注视着这个古老的国度,但那些伟大的人都一一离去,只在历史上留下不过只字片言的记载。

王权并不存在永恒,王朝更迭,但一千年之后,奥述人的帝国仍存。

对于艾塔黎亚来说,那几乎是一个不朽的名字。

它陈旧,但又弥新,帝国刚刚经历了斯图亚特四世的统治,并在九年前完成了新旧王权的更迭——之前的那一位暴君为这个古老的帝国注入了一些崭新的活力,用新的魔导技术实现了帝国的复兴。

奥述人痛恨他,是因为严苛高压的统治,沉重的赋税,无穷无尽的兵役,劳役,战争与严峻的刑法。

但奥述人也纪念他。

是因为这位君主在位的六十年之间,一扫从奥雷托伊斯七世以来,帝国近两百年来的颓势,重新让这个古老的名字,又回到了它应当属于的地位上。

在过去的半个世纪中,帝国的魔导技术在选召者的帮助下,重回巅峰。而奥述工匠协会的炼金术士,也在一场场工匠大赛之中证明了帝国的荣光。

帝国开辟第二世界的疆域,并在那里站稳脚跟,从考林—伊休里安与巨树之丘的联军手上,夺得了那广袤世界中最丰腴的土地。

从另一个世界运回的丰饶的物资,数不尽的财富,滚滚流入帝国境内,一切都似乎正向着欣欣向荣的方向发展。

奥述帝国的传奇中兴,成为了近两个世纪以来艾塔黎亚最耀眼的事件之一。

甚至连帝国境内数百年来萎靡不振的七大魔导士家族,似乎也在帝国重振的背景下开始焕发荣光,一举击败了近百年来的宿敌——牡鹿公国的魔导士们。

他们的脚步还不止于此,凭借着新研发的魔导术,帝国的魔导士们开始向外扩张自己的影响力,并在几场跨大陆的交流之中奠定了广泛的名声。

而今那位伟大的君主已逝。

而新君已经在位近十年,已开始掌稳了属于自己的权柄,并实施了新一轮的新政。但对于奥述人来说,还仍未走出那位强势的君主的影响。

只不过刚刚开始适应这个新时代而已。

这些就是方鸻在进入星门之前,对于奥述帝国了解的全部。

除了第一赛区相关的知识之外,他还知道近一个世纪以来,自从实行了技术革新之后,帝国的魔导技艺就一直冠绝于艾塔黎亚。

虽然那些技术一部分已经扩散到了其他工匠协会,但奥述人始终掌握着最核心的机密,那冠绝于艾塔黎亚的魔导技艺让他们在主力战舰、魔导构装乃至于单兵战具、火炮技术方方面面领先于其他国家与地区。

在卡普卡工匠协会时,方鸻听闻过关于奥述人的种种传说,不仅限于对方的炼金术士、选召者在工匠大赛上的强势。

还有从第二世界传回的诸多战报。

考林—伊休里安联盟与巨树之丘的木精灵在第二世界组成联军,但对上奥述人也败多胜少,经常听闻两方之中的一方,或者双方联军在浑浊之域吃大亏的信息传来。

这些消息在普通人之间流传很少,但工匠协会的信息却十分灵通。

所幸过去十年来,第二赛区的选召者中人杰辈出,力压第一赛区一头,被称之为辉煌十年。再加上第三赛区选召者实力也仅次于前两个赛区——

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