麟德殿，流千古书写了皇榜，状元巩光宪，榜眼沈渊，探花上官禄。
其余三十余人，都是武举，按照姓氏笔画，誊写在下面，不定名次。
麟主用了玉玺。
公示五日，接受检举。
生员们都在麟德城一间偏殿内歇宿。
刑无咎最忙碌。
提审了上官禄，询问为何出手杀人。
上官禄冷哼一声：“他或许有隐疾，经不住我轻轻一掌，你来怪我？即便是我失手打死，擂台之上，生死各安天命。”
大理寺仵作司明夜生前来禀告，带着太医院的医官黄连。
两人提交了一份验尸报告。
明夜生道：“死者并无外伤，也无内伤，卑职觉得奇怪，邀请黄连姑娘前来帮忙研究，据黄连姑娘运动内气探查，此人经脉移位，阴阳二气紊乱，导致水火不济，陷入猝死。”
“难道果然是有隐疾，擂台上猝死？”刑无咎沉吟道。
上官禄再笑一声：“与我交手的人，不止这一位，我若有心借着擂台比试擅杀人命，为何只有他一人暴毙？”
刑无咎找不到证据，只得说道：“暂且疑罪从无，你回去吧。”
上官禄就回去了。
再提了巩光宪：“你最好实话实说，虽然你是天子亲甥，我不怕你。”
巩光宪行礼道：“大人，你还没问呢，生员从何说起？”
刑无咎说：“解释一下你的儒道两门的招式，还有最后一场的道元。”
巩光宪说道：“生员户籍，并不在任何门派，而是在宗人府，会些儒道两派的招式，只是因缘际会之下得来。”
刑无咎一拍惊堂木：“道始玄剑，是鹤岩真人自创名招，你受了他的亲传，论同嫡传弟子，怎容抵赖？”
巩光宪大笑数声，双肩一动：“正法无私！”
沛然正气，凝结在掌心，朝着刑无咎攻击而去。
刑无咎冷笑道：“要杀人灭口？不自量力！”
双肩一动，猛然提气：“正法无私！”
双掌交接，刑无咎纹丝未动，气定神闲的坐在椅子上，而巩光宪被击飞，重重的摔在地上。
“哼，此招乃本官自创，你竟敢班门弄斧！来人啊，此人搅乱公堂，先打二十杀威棒！”
巩光宪喊道：“生员冤枉！生员并非儒道门内弟子。生员也会‘正法无私’之招，难道大人就诬赖生员是法家门人吗？”
“这···”刑无咎陷入了沉默。
明夜生附耳道：“大人，真要打吗？”
刑无咎挥了挥手：“带回去吧。”
再提了沈渊过来：“大胆邪人，潜入麟德城，所谋为何？你那邪元，众人都看见了，还敢抵赖？”
沈渊说道：“大人，麟主也看到了我化出邪元，加成明鬼之招，尚未责难，大人为何因此判定生员是邪境之人？”
刑无咎道：“麟主宽仁，不跟你计较。本官掌管大理寺，岂能放任邪人伪装入城？来人啊，用刑！”
沈渊喊道：“生员冤枉！”
早有人把他按倒，棍子劈头盖脸的打了下来。
沈渊默运神魔不破邪躯，大喊道：“大人，我有下情禀告。”
刑无咎挥了挥手：“早点招供，也免了这皮肉之苦。”
沈渊站起来，双手成式：“芸法天纲！”
刑无咎击出一掌，化去掌力，怒喝道：“章墨芸在哪里？你为何会她的成名绝式？”
沈渊连连摆手，说道：“她的行踪，不想被人知道。我使用此招，是来自首，生员有罪，身为法门弟子，参加秋闱武试，恳请大人将生员绳之以法。”
“纵容弟子参加考试，门主连坐，你为何攀诬于本官？”刑无咎站了起来，大声呵斥道。
“生员习有法门之招。”
“法家没有你这号人物。”刑无咎喝道，“明夜生，把他叉出去，再多言语，治他个攀诬之罪。”
一顿棍棒，把沈渊打出门去。
审了一天，审了个寂寞。
沈渊回到住处，恰好许沧桑来访。
单独叫出沈渊，在司农坛喝茶。
沈渊说：“坤德公唤生员出来，并非只是喝茶那么简单吧。”
许沧桑说道：“正是，冒昧相请，有事请教。”
沈渊说：“坤德公尽管直说，生员知无不答。”
许沧桑望着恢弘的司农坛，无限感慨的说道：“五麟国度建立之时，我获赐一处宅地建府，这座司农坛，是墨守阙率人建造所成，随后辞官而去，自此杳无音讯。今日见你使用墨家明鬼之招，是否曾见过墨守阙钜子？”
沈渊说：“生员并未见到。只是见到一位断了一臂的残废，口述了几式墨家术诀，生员只当是强身健体的术诀，并不知道这是明鬼之招。”
许沧桑眼里露出惊愕：“明鬼之招失传已久，直到百年前，墨家出了一位奇才段知机，参悟明鬼之招，却因走火入魔，导致右臂经脉错乱，难以控制，只好自断一臂，更以独臂之躯，不懈钻研，终于练成。后来与各门派菁英，在东海之滨与东舸之主大战，悉数下落不明。若非你曾经遇见过他？”
沈渊觉得这许沧桑，像是个忠厚长者，便说道：“正是，在一处极其隐秘之地，晚辈遇见了许多各门高手，其中还有坤德公门下的田牧和田渔笙父女。”
“嗯？”许沧桑显得很吃惊，“田牧是老夫入室弟子，排行第三，天资过人，在同门师兄弟中独放异彩，也因此代表农家参与了东海之滨的战事，若与段知机生活在一处，倒也符合常理。可田牧尚未婚娶，哪来的女儿？”
沈渊也觉得很奇怪：“晚辈亲耳听田牧所说，他很后悔，昔日带着女儿一起参战，应该是女儿无疑。”
许沧桑点了点头，略作思索，问道：“请教公子，他们栖身之地，却在何处？”
沈渊说道：“恕晚辈有难言之隐。”
许沧桑说道：“罢了，老夫也不会强人所难。知道他们都还活着就好。公子，你这身邪元···”
沈渊说道：“晚辈遇见一名邪人，因为莫名原因，剥了自己的皮，赠予生员，生员触摸到人皮一瞬，就莫名拥有了邪元。”
许沧桑点了点头：“真是奇遇。既然如此，公子请喝茶。”
沈渊饮了一杯，起身作别。
五日后，麟德城主派出报喜人马，按照考帖上的籍贯报喜。
留在宫中赐宴。
连同中举的文举人，一同嘉勉。
吩咐吏部，为举人们安排官职。
放假十日，让中举的考生衣锦还乡，拜见父母，祭扫祖坟。
沈东城和沈渊出了宫门，彼此道贺。
驸马府来了雕车宝马，高举着状元牌，大吹大擂来接巩光宪。
沈渊拦在马前，巩泰拔出刀来：“见了状元牌不回避，格杀勿论。”