第三日一早，召侯和他的新婚夫人便马不停蹄地回了私宅。
云程早早便在门口候着，将衡沚的马牵去马厩喂草。
衡沚却没进门，一路跟着到了马厩。
“书房那边有什么情况？”小侯爷丝毫不嫌弃地抓起一把干苜蓿，娴熟地顺着马鬃抚摸。
自薛平突然来私宅，明面上就能让人轻易看出不对劲了。
婚仪前，衡沚特意拿着一份金龙底的绢布故作得意地进了书房。
这份敕令无疑是假的，但也不完全假。只是将新帝赏赐的数目改写几笔，变成更令人惊诧的数目罢了。
恪州缺钱，也不是毫无根据。若真如账簿中所写，每次一到军饷下发，就总有哪里的设施坏了需要修补，要么就突发灾害需要赈济灾民。
有这么巧吗？
衡沚偏生不信这个邪。
云程凑近了些，将声音放低，“匣子被移动过了，摆放的位置也有细微的偏差。”
衡沚点点头，“消息既然已经放出去，那便看看接下来能发生什么怪事。对了，另一件事你办了吗？”
这事儿云程比盯梢上心，赶忙从怀中掏出地契来，“这是药铺的新地契，按惯例是署了吴掌柜的名。新址换去了西街，更靠近城门处。”
地契展开来，朱砂印的颜色还是鲜艳的，衡沚又将它收敛起来。
“哎？那不是……”云程转头，忽然指着门口，语气疑惑。
衡沚顺着他指的方向看去，眼中只抓住了个很快走过去的身影。
不起眼的袄子，遮住脸的幕篱。单一个背影，衡沚也能认得出。
他不禁眉眼染上笑意，“是啊，大掌柜要出去开疆拓土了。”
俗话说凡事赶早不赶晚。
眼下才到冬月，离除夕还有一些日子。若是在除夕之前将铺面看好，起码爆竹钱也能赚一些，权当装饰铺面回些本了。
婚仪也办完了，阿姀自觉该做的事都已经差不多了，那自己的事也应该提上日程了，
东街有家杏安堂，据说是要扩大经营换新铺面，便要将眼下这个盘出去。周嫂子昨日便在街上看见了告示，赶快进去问清了情况，回来和阿姀商量了。
周嫂子全权信任阿姀，只管入股和做事，其余的经营一概都听阿姀的。
这个铺面阿姀以前就觉得可心，开敞宽阔，最符合她的构想。药铺向来地方大，一边抓药一边问诊，冬日里顶多冷一些。
“掌柜，见您在门口贴了旺铺转手的告示，我与我姐姐特来问问。”
阿姀嘴巴甜，掌柜一见是两位娘子，便礼数周全地请两人在桌前坐下。
“两位是打算做点什么生意啊？”待上了茶，掌柜开门见山地问。
周嫂子看了看阿姀，不知该怎么说。
开头就问这些，怕是谈不下去了吧？
不过问这些也无所厚非，阿姀略一想，还是照实了说，“不瞒您说，我们做的不是什么寻常生意。”
吴掌柜是个实诚人，觉得小娘子是在卖关子，于是更好奇了，“什么不寻常的生意啊？”
阿姀：……
好不容易找到一家合心的铺子，说了不会直接黄了吧？
“我们。”阿姀心一硬，“我们是要做红白事的，所以要先和您说一声，若是您不愿……”
“有想法啊！这个生意稀奇，哈哈哈。”吴掌柜听闻，抚着长须，笑得很是慈祥。
年轻时，吴掌柜立志考功名而屡屡失意，才到了这家杏安堂做个账房，也帮着抄抄药方。
当他攒够了钱，盘下杏安堂自己做掌柜时，又有许多人说他德不配位，书生岂有行医的本事。
当然是请大夫来坐诊喽。
于是在无人认可的情况下，吴掌柜还是将铺子继续开了下去。
二十年来杏安堂越做越大，几乎城中人人抓药都要来此。吴掌柜也在此娶妻生子，由青年力壮走向了垂垂老矣。
天道酬勤，他欣赏苦干的人。
这倒是与其他人不同。
阿姀有些诧异，兜里的银子沉甸甸地，装着也不踏实了，便复问道，“您真不介意我们做这行吗？”
吴掌柜依旧慈眉善目地看着二人，许久从药柜前拿过一张纸来。
“我非那种死板的人，这位娘子在东街上与杨掌柜的事，我也有所耳闻。”
周嫂子和阿姀隔着一层薄薄的幕篱相视了一眼，没想到这事已经传扬得这么广了。
吴掌柜嘿嘿一笑，“不过，娘子们若是诚心做生意，便签一长期契约，也省得我一把骨头常常为租赁一事费神啦。”
纸张推到阿姀面前，一眼扫过去，吴掌柜已经在末尾签好了字。
不过重点不在此，在于吴掌柜只签长期赁约，一签便是十年，还要付定金。若违约，预付的三十两定金充做罚金，就不予退还了。
三十两，阿姀在心中仔细盘算了一下。
虽说她并未打算在恪州长留，且衡沚与她皆有各自姻缘，也不可能十年都扮假伉俪，耽误了彼此。
周嫂子不知愿不愿意在此定下，还需问问她的意见才能决定。
可这铺面地段好啊！租金虽然贵，还要搭进去三十两定钱，可掌柜的也不干涉这桩生意啊！
如果放了这次机会不抓住，那下一个合适的铺面又要去哪里寻呢？
如此复杂的想法，不亚于每一个想买宅子的户主。
将城中的宅院翻来覆去地看，喜欢的宅子风水好布局也好，却要去广元寺贷钱来买，一贷便是十数年。辛苦劳作一整月，先上交契银，总归令人想想便踌躇。
“怎么样，娘子考虑好没有啊？”
阿姀从自己幻想的小人交贷场景中顷刻抽离出来，周嫂子也对她点头示意。
行吧，索性是十年。到时候找账房代为打理亦未尝不可。
“吴掌柜，我们租下了。您看银钱钥契一类的，如何交割？”
总算是下定了决心，吴掌柜见二人爽快接受，也索性爽快起来，“交现银与银票皆可，今日交钱便今日交割钥契。可先签了契约，或是迟两日交钱也可。我便在西街筹备新铺面，娘子随时来。”
嘶。
爽快得让阿姀总觉得哪里不对。
可看了地契和钥匙，也确实是吴掌柜的名字无疑。这房子内看起来也一切正常。
再三通读条款后，阿姀与周嫂子挨个签字摁下手印，这桩租赁便算成了。
“娘子们是自行打扫屋中，还是我叫几个伙计来帮忙啊？”吴掌柜将自己的一份赁契和定金收好，又古道热肠地出起了主意。
周嫂子在铺中转了一圈，十分满意地接上吴掌柜的话，“我瞧这桌椅板凳都好！我们留下这些，也省了些添置钱。只是药柜一类的器物，少不了需要您的伙计帮忙啦！”
人和人总是相互的，面对和颜悦色的人，周嫂子自然也是善意满满。
西街。
这两人的对话阿姀一个字都没听进去，只觉得西街这地方，似乎听谁刻意提起过。
是谁呢？
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今日无事，窗前最明亮的地方安置了一具摇椅，上面躺着个月白袍衫的人。
发带将长发半扎，头枕着手臂，显得愈发懒散随意。
更别提一本书还翻开扣在了脸上。
这人也真离谱，本是下人见他要看书，便找了个亮堂地方。可他拿着书躺在这儿，仿佛