众人的讨论声戛然而止。
简雨晴花费数日调整方子而做出的炸鸡, 自然是非同寻常的。
饶是这几天吃炸鸡吃到吐的简岚几个，都下意识咽了下口水，更何况眼前这些初闻炸鸡香味的食客。
“这是什么……？”
“这一整只……是鸡？”
“不是？把鸡直接放油锅里, 油锅里炸？”
食客们很快注意到放在一旁桶内的腌制仔鸡。虽然去了脑袋、屁股和内脏，但翅尖和鸡腿的模样都在，还是让人一眼就看了出来。
“居然是炸鸡啊……”
“把整只鸡放油锅里炸？这种做法我闻所未闻。”
“这又是新菜品！？”
“不。”听闻消息而匆匆赶来的赵生下意识反驳, “我上回前去长安城时, 曾吃过一道名为葫芦鸡之菜, 便是整只鸡炸制而成。”
“鲜香浓郁，外酥里嫩。”
“一口咬下去便是骨肉分离, 好吃得不得了。”
赵生目不转睛地看着油锅，面上难掩好奇之色：“没想到……没想到简小娘子竟是也拿出一道炸鸡！？”
竟是长安来的菜色！
周遭食客大多还是头回听说葫芦鸡这道菜色, 听罢赵生的话语登时惊呼连连，三三两两聚在一起讨论不休。
炸鸡到底是何滋味？
除去赵生能描述出来两三分, 其余人却是完全无法想象。
不过他们闻着场内越发浓郁的炸鸡香味, 也越发肯定定然是很好吃的。
香, 太香了！
尤其等简雨晴捞起锅内炸鸡时，香味更是肆无忌惮, 轰然向四周扩散而去。
无数双眼睛直勾勾扎在那金灿灿的炸鸡上，吞咽声接二连三的响起。
简雨晴手腕轻动, 控油沥干。
她淡定地抬眸看向呆若木鸡的食客们，笑道：“谁要买？”
所有人虎躯一震。
他们忘却了讨论的内容，纷纷高举起手：“我我我我我我, 我要买！”
叶生人胖动作却不慢，愣是占到最前排。他兴奋地付了银钱，然后招呼赵生一起品尝：“咱们一人一半，怎么样？”
赵生咽了下口水：“行。”
简云起刀起刀落, 直接将一整只炸鸡一分为二，而后用麻纸一包送到两人手里。
仔鸡娇嫩，汁水从切口淌出。
叶生忙把嘴凑上前去，大口吮吸一下。
咸香鲜甜的肉汁瞬间涌入口中。
叶生眼前一亮，脱口而出：“好嫩的鸡肉！”
“哪里有这样吃炸鸡的……”
“吃的话肯定要从表皮咬上一大口！”
赵生忍不住瞪了叶生一眼，迫不及待地也来上一口。
噼里啪啦，咔嚓咔嚓。
随着牙齿碰到酥脆的外皮，动人的音乐悄然在耳边奏响。
香味伴随着热气氤氲而出。
外皮薄厚均匀轻盈蓬松，内里细嫩绵软汁水丰腴。
赵生脑袋里一片空白。
他不断重复着咀嚼的动作，感受着香味在舌尖不断跳动，不断冲击，不断扩散。
赵生说不出有多少种香料。
复合调味所制作而出的香味层层叠叠，如排山倒海般汹涌袭来。
甚至他还来不及反应，味蕾已被攻陷。他像是乘坐在鸡背上，任由自己在鲜美的世界里奔驰。
等等？还有一股淡淡的酸甜？
柑橘的香气与咸味恰好结合在一起，去除厚实脆皮而带来的油腻，让鸡肉的味道变得越发清甜动人。
叶生着迷地啃着鸡肉。
他甚至有些后悔了——半只哪里够自己啃的。他连最后一缕肉都吃得干干净净，而后遗憾地看向赵生的手。
可恶，怎么就给了叶生一半？
要是能吃一整只的话，他一定是世上最快乐的小男孩吧？
赵生也渐渐回过神来。
他对上叶生的视线，垂涎地舔了舔嘴唇：“要不咱们再排队，再买上一只？”
叶生没有回答，而是指了指队伍。
就在两人沉迷吃鸡的时候，队伍早已排了三里长。要是他们再排一次队伍，恐怕会迟到。
赵生：“…………”
他勉为其难：“那咱们明天再来吃……不对啊！！！”
叶生和赵生大惊失色。
他们惊恐地想起一件事——明日起简家食摊暂停营业！
明日起简家食摊暂停营业！！
明日起简家食摊暂停营业！！！
两人面色惊恐，齐齐绝望。
跟随在他们身后也买上炸鸡的食客也是露出惊恐之色：“等等？那这个炸鸡……我们，我们，我们再也吃不到了？”
吃一个，沉默一个。
吃一个，惊恐一个。
吃一个，暴走一个。
正在排队的食客们还未吃上，但瞧着眼前景色也有些心里发慌。也有人犹犹豫豫想着不吃得了，可看看后面的队伍。
嗯，吃，为什么不吃？
后面排队的队伍非但没有缩短，而且越发长了。不少得知简家食摊最后一日营业的食客从四面八方涌来，还没来得及抗议，先被炸鸡的香味给诱惑上了。
先吃了，再抗议！
正当众人炸得热火朝天，吃得热火朝天的时候，市长和青袍男子也来到府学跟前。还未走到府学门口，两人先看到了排队的人群。
市长和青袍男子齐齐一愣。
等等？眼前的队伍是不是长了点？
自打简家学徒的摊子开了以后，不少购买煎饼、粢饭团和茶叶蛋的食客开始就近选择。
简家食摊好久没这么热闹了。
市长和青袍男子心头有些不安，下意识停住脚步。紧接着他们看到几名百姓小跑而至，急急排在队伍最后面。
“呼，呼，呼……”
“天哪，还有这么长的队伍？”
“不会轮到咱们就没有了吧……？”
“可恶！明日简家食摊就要停业了啊。”
“真是的，到底是谁干的？”
“我听说别的摊子都没受影响……好像是故意针对简家食摊的。”
“啊？什么人啊！”
“简家食摊生意那么好，肯定是碍着谁的眼了。”
市长听到百姓义愤填膺的闲聊，不安感瞬间化作现实。
简家人居然公布了？
这，这，这，这最后一天公布？
市长眼皮直跳，脸色难看得厉害。
他暗道一声麻烦，紧着想要去学府寻人说道一二。只是他越往前走，香味也越发浓郁，引得他都连连吞咽口水。
从摊子上离开的食客手里都捧着鸡肉，不少人根本来不及拿回家，当街就抱着炸鸡啃得起劲，吃得满嘴流油。
“我的老天爷！”
“这炸鸡也太好吃了吧？”
“没想到鸡肉油炸一下居然这么好吃！”
“这可不是一般的鸡肉。”
“你看那肉汁爆的——平常我家里烧好的公鸡母鸡肉都柴得厉害，都只能炖着吃，简小娘子就是那么生鸡肉一炸就能这般好吃……”
“对对对，真是稀奇。”
“应当是小鸡，个头就比咱们手掌大了点。”
食客们议论纷纷，满脸都是不可思议。他们不断夸赞着，而后又接二连三听说简家食摊明日停业，今日乃是最后一次营业的消息。
啊？救命！！！
这么好吃的炸鸡，往后就吃不到了？
市长和青袍衙役听着百姓们的议论，走在人群里都显得格外战战兢兢。
两人见状不妙，转身低着头就想离去，却不知在人潮汹涌的坊市，他们的行为更显得可疑。
很快，就有人一眼叫破：“咦？这……不是许市长吗？”
周遭的议论声安静一瞬，又忽然变大。刚刚正愤愤不平的食客们纷纷投去视线，三三两两低声讨论：“不会就是他吧？”
“许市长……”
“这边坊市的市长好像就姓许。”
“就是他，就是他！”
“我曾见他带着人在这里巡逻的。”
声音如浪潮般渐渐响亮。
达成致命伤害的，还是简娘子笑容可掬的一句：“许市长，您怎么来了？哎呀，您是来看咱们情况的吗？咱们家都通知了，明日起停业啦。”
周遭的视线瞬间犀利如冰刃，一下一下剐着两者。许市长冷汗直冒，板着脸含糊两句，就匆匆往前走去。
食客们拦住了他的去路。
不知是谁扯着嗓子问道：“许市长，听说简家食摊没能续租？别的摊子却是续租了？”
“这是什么情况啊？”
“不会是有什么秘辛吧？”
众人的视线明晃晃的，随着有个直白说出猜测后更显火辣。
许市长的脸忽青忽白忽红忽紫。
他干巴巴地笑了笑：“乡亲们，这里面也是有点原因的。”
许市长环视乌泱泱的人群，倒是冷静了些：“瞧瞧大家都围在这里，咱们这里是哪里？”
“是府学门口。”
“而府学又是哪里？府学是扬州学子向往之所。”
许市长越说越有劲，越说越是理直气壮。他背着双手，挺直腰板，大声往下说道：“瞧瞧这里！现在哪里还有学府门口的架势？看着倒像是菜市场！”
“我们也是出于对学子们负责的态度，经过仔细商讨这才决定请简家食摊到别处去的。”
乍一听，倒是有理有据的。
不少食客的目光渐渐缓和：“好像说的也有道理。”
“的确有些拥堵了。”
“哪有的事！我们在简家食摊买了吃食才能更有劲道学习。”叶生蹙着眉，很是不乐。
简雨晴忍不住笑了。
她原本是想激起食客们的怨念，引导舆论，最后再行另外手段去查实幕后人物身份。
没想到许市长自己送上门来。
既然如此，她也不能浪费这个良机。
简雨晴停下炸鸡的动作，双手在围裙上抹了抹。她从摊子后面转了出来，一路走至许市长跟前：“您的意思是整个坊市要都撤了？您也要调任了？”
许市长卡了壳，一时没有回答。
周遭摊贩先傻眼了：“等等，不是？”
“以前从来没说起这个啊。”
“我们一直摆摊的啊，前两天还缴费了。”
“别的摊贩能续租？简家不能？”
“府学的学子也不至于吧？外面卖个饼子都能读不进书？那日后……”
要是所有铺子都撤掉，他这个市长还干啥？还调任？调任个鬼，那铁定是得被罢免了。
许市长联系上他的仕途，更是左右为难，尴尬不已，心生悔意。
可面对如今情况，他也唯有硬着头皮沉声道：“自然是府学里的人，与我商量的。”
“着实是你家铺子太热闹，瞧瞧眼前这么多学子……影响了大家读书。”
“我还不知道我本事这么大。”简雨晴气极反笑，沉声道：“居然能让诸位学子沉迷于吃食而无心读书。”
“你知道就……”
“住口。”尹博士额头青筋乱蹦，再也听不下去了。他从人群中走了出来，面无表情地盯着许市长：“你说说？是与府学里的哪一位商量？”
“你又是——”
“尹师傅/博士！”几名学子惊呼出声，与此同时许市长的脸也僵住了。
博，博士？
怎么连府学的师傅也在内？
尹博士面沉如水，声音冷厉：“不过是府学外头有间食摊，就无心读书之人，我们扬州府学可教不来！”
连食物的诱惑都抵挡不住。
往后为官还能抵挡住什么诱惑？这般落人口实的话语传开去，他们扬州府学学子的名声还要不要了？
“尹博士说的是。”
“这般的学子，绝不可能出现在我扬州府学。”
除去尹博士外，人群里又陆陆续续走出几人来。他们或是府学里的师傅，又或是助教教谕。
几人反应与尹博士无差，或是眉心紧锁，或是目光寒凉，紧紧盯着许市长。
许市长愣了愣，猛地醒过神来。
顷刻间无数冷汗从他的背后渗出，直接把身上的衣衫浸湿。许市长头晕目眩，面色惨白，颤声道：“我，我，我，我没这个意思！”