大甬国王城南北宽五里，东西长六里，是世上最大最繁华的都城，也是联盟最为重要的交通枢纽，这里的驿道通向四面方连接各城邦，有接近四十万人生活在其中。
“陛下，天抉之子们就要进城了，是否需要带他们到御前来见?”一身着缂丝华服的长须男子，垂手向坐在王座之上的威严老者道。
这老者正是大甬国的王国，联盟的盟主卫嬴婉华。如今已年过七十的他，虽然威仪尚在，但布满皱纹的脸上疲倦难以掩藏——也难怪，自从西奴逻娜被掳走以来，他是寝食难安，一直在等待着北望城的新消息。
“听说泽无双的儿子失踪至今。”
“是的陛下。”
“……”
“胥门你安排吧，这都是我联盟未来的栋梁之才，我依例要见见。”
“谨遵吾王之命。”胥门拱手施了一礼，鞠身后退数步后转身离开了大殿。
经过了五天无惊无险的行程，奎牧终于看到了王城，光是那恢宏城墙，就让少年们惊呼不已，果然是天下第一都城，王者之城的气势就是不同凡响！
当仪仗队走到城下的护城河时，首相雷霆胥门领着内阁的官员出迎，而仪仗队随行护卫的甲士就此停步，骑马折回北望城。
天抉之子们走下车辇，在胥门的引领下鱼贯进入王城。
奎牧从来没有见过这么宽阔平整的街道，这么热闹繁华的市集，这么高大豪华的房子……这里的人完全不像北望城里的人一样，整天紧绷着脸来去匆匆，而是到处洋溢着惬意和慵懒的生活气息，酒馆、戏院、花苑、客栈、茶坊、布坊、米铺……等等应有尽有;地摊走贩们的货物中，最让奎牧感到稀奇的是岱国那些奇特的海产，以及萤国那些五彩斑斓的石头。
进入王宫后，汉白玉雕成的台陛和栏杆尽显御道威严，而两旁的松柏则彰显了王国的朝气。奎牧为了不失态，不敢东张西望，但眼角瞥见的几座宫殿，让他大为震撼：原来人可以造出如此雄伟的房屋。
胥门及内阁官员将众选生领至议政殿前，国王卫嬴早已盛装端坐在王座之上。
等到众人向国王行礼后，奎牧抬头看了看卫嬴，不仅有些许失望，这比他想象中要老上许多！缂金丝的华服，以及镶满宝石的王冠并没有掩盖卫嬴精气神的不足，在宣读御旨时他甚至数次停下来轻咳——他终究还是老了。这个曾经挫败戈萨帝国有史以来最大规模侵略的王者，最终还是抵不住风烛残年的腐蚀。
卫嬴宣读完御旨，说了一番勉励诸选生的话后，由内侍官搀扶着离开了。首相胥门接着主持欢迎宴会，席间许多参知院的官员也走进宴会，抓住这个机会结识联盟未来的新贵们。
奎牧不太喜欢这些场合，那些官员千篇一律的奉承话让他感到虚伪，但也只好违心应酬。倒是那些策士选生十分积极地巴交这些朝堂元老，阿谀逢迎的话说得奎牧自叹不如。
宴会结束后，胥门亲自领着众选生们走出王宫来到城南的太学馆，特意嘱咐舍监务必妥善安置好每位选生，这才与众人惺惺告别。奎牧暗暗佩服胥门做人做事的老道之处：这些选生未来都将会是联盟各国的军政大员，现在是提前笼络人心了，也难怪他首相的位置稳坐了二十多年！在与采薇匆匆对视了几眼后，奎牧便挥手告别，被内侍领到一间整洁宽敞的馆舍内，里边柜台桌椅床褥盆桶及其它一切起居用品一应俱全，甚至还有精致的木雕摆件挂件，水果点心都准备好了，可见礼遇之高。
“真是强者为尊！”奎牧躺在柔软的床上轻叹道。
翌日一大早，太学馆起床的钟声响起，奎牧连忙翻身起床，梳洗打扮一番后，吃了些内侍送过来的早点，接着被领到太学馆西侧的草地上。不久后，九名武选生全部到齐，除了奎牧之外，还有云梦国的丽桑，大甬国的照离，廷台国的思齐大石、苏哈、阿卡莎、拓拔雄、诺诺敏，以及雷泽国的雷霆谷提。
众人刚坐定，十几个内侍将刀枪剑戟等长短兵器抬了上来，一一陈列到兵器架上。接着一个精壮的灰髯老者走上前道：“我是你们的师傅一闪大师，来自廷台国。
我不会教你们如何使用剑，而是教你们剑法;
我不会教你们怎么赢，而是教你们怎么杀死敌人;
我不会让你选择何种兵器，而是让你发掘你适合哪种兵器;
我不是教会你们新的武艺，而是让你们原有的武艺精尽一步——或是百步千步;
我不是让你们做我的学徒，而是让你们成为自己的宗师。
你们在我这里没有特权，只有服从！听明白了吗？！”
这一席话，听得众人云中雾里半懂不懂，甚至有人怀疑他在故弄玄虚。奎牧听说过“兵器之王”一闪大师，他培育了一代又一代的龙骑士，按说他至少有十多岁了，但如今看他的容貌顶多只有五十出头！
“我来给你们分别演示一遍各种兵器的招式，你们再轮流给我一一照做一遍。”
话音刚落，一闪大师便在众人眼前一一使起各种武器来，看得奎牧等人目瞪口呆冷汗直冒！只见他长枪如龙，铁剑生花，锤若流星……每件兵器在他手里都成了致命的武器，还有那眼花缭乱行云流水变化万千的招式，哪个人看得全?！每种兵器的招式能记住十之一二就不错了！
“好了，轮到你们了！你们谁先来?”一闪大师将手里的虎头双钩丢向兵器架，不偏不倚正好落在横拴上。
众人面面相觑，竟无一人敢托大上前献丑……
傍晚散学时，奎牧特意去看采薇。当采薇从女馆舍走出来时，看到奎牧的手不禁大惊失色！只见他早已结茧的双手青白一片，有的地方的老茧还破了，正渗着血丝，忙关切地询问道：“怎么第一天修行就如此苛刻?”
奎牧将手抽回，放置背后不让采薇看，笑着说道：“无碍，大家都这样。这里的修行比在少学馆里艰难多了——你那里怎么样？”
采薇两眼放光地说道：“我们的师傅带我们见识了许多奇花异草，真是太有趣了！”
奎牧刮了一下采薇的鼻子道：“一说到花花草草你就来劲了。”
采薇拉着奎牧的手，走在学馆的小道上：“听说那个一闪大师是个神人，他今天教了你们什么?”
奎牧叹道：“他什么都教了，要我们都照做出来——自然没人能做到，结果他就一遍一遍地重复——看看我的手吧，就知道他有多严厉了。”
采薇想了想道：“他可是闻名遐迩的大宗师，他这么做肯定有他的道理吧。”
奎牧道：“这是自然。我隐隐觉得，他好像是在暗里观察我们。”
采薇问道：“观察你们什么?”
奎牧道：“我还说不准，大概是在确定我们的习武天赋吧。我发现，确实每个人对不同兵器的发挥程度都不一样——你们的师傅怎么样？”
采薇道：“她就是药师黄婆，明明已经四十多岁了，却看起来像个少女一般。她倒是很和蔼可亲，就带我们见识一些奇特的草药，介绍它们的药理。不过我见她养了很多珍奇的虫鸟蛇兽，看起来挺吓人的。”
奎牧安慰道：“本来花草鱼虫皆可入药，一物有一物克，你也不必太多担心。”
采薇点了点头，和奎牧边走边聊，不知不觉间天色已晚，方与他依依不舍作别，叮嘱他以后每天都要来看自己。奎牧自然是满口答应下来，宽慰了采薇一番之后返回了男馆舍。
回到馆舍后，奎牧发现内侍已经在浴盆里准备好了热气腾腾的五香汤，当下宽衣泡了进去，水温恰到好处，舒服得他差点睡着了。等泡完了澡，奎牧一身的酸痛一扫而光，方明白水里除了香料还有草药。这时内侍又端来了丰盛的晚餐和葡萄酒，奎牧海吃胡喝一顿后，暗赞这里的礼遇规格之高。
事实上，大甬国可以说是不留余力地栽培这些少年精英，但方式分为明和暗两种：龙骑士、策士和医士是明，术士、影士，以及各国自行培育的祭司是暗。有许多不为人知的一面，这是奎牧所看不到的。但无人能否认的是，太学馆培育出来的国士们，是联盟抗衡戈萨帝国等敌对势力的中坚力量，他们让联盟平稳渡过了一百多年，维护了各国的安定和生息。
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