“小民求见张机大人。”
这一日，刘备身穿暗红斗篷，领着一位高个侍从，立在鲁国国相府门口。
门吏望着这两人，没好气道：“滚，也不看看，这是郡国官府，也是你这种贱民能进的吗？”
“听闻张机医术高明，小民是求医来了。”
门吏掐指算了算日子：“张大人每逢初一、十五，去闾左给你们诊治，今日刚刚初八，你回去等着吧。”
刘备连咳几声：“小民病重，怕是等不到十五了。”
“等不到就去死，少他娘的废话！”
刘备身旁的大汉瓮声道：“你再说一句试试！你可认识兖州牧曹操？”
“哼！”门吏道：“原来是曹屠夫手下的人，难怪这么嚣张，先不说我鲁国是豫州的，不在你兖州治下，再者鲁国是礼仪之邦，不欢迎曹家人，赶紧滚！”
吃了闭门羹，刘备沉声问身旁的大汉：“仲康，曹操的名声这么差吗？”
“回禀陛下，曹公攻略兖州时，用了青州兵，对世家大族屠戮较多，名声确实不太好。”
“那朕就放心了。”
许褚急道：“陛下，你找张机是来求医的？你的身体没什么大碍吧。”
“无妨，只是偶染风寒，太医们没什么办法，听说张机善于医治伤寒，所以特来拜见。”
“陛下也不带个亲卫，要不是我正好在昌邑巡察，遇到了陛下，陛下身边连个护卫的人都没有。”
刘备看了一下街角，刚好有个茶摊：“仲康，咱们去喝杯茶，顺便盯着国相府，张机总要回府的，一会儿截住他。”
两人踱步来到街角，在蒲席上坐下。
许褚吩咐店家上茶。
“仲康，你不是在曹操身边护卫吗？怎么到了昌邑？”
“陛下。”许褚面露愧色：“最近不知为何，曹公做什么事情都避着我，前几日以昌邑有贼人作乱为由，把我派过来了。”
刘备一凝眉：“你暴露了吗？”
“应该没有吧。”
刘备从背后接下一个包裹，展开黑色封布，露出两把长剑。
“朕路过陈留时没有寻到你，如今见了，正好把这个交给你。”
“甚好，曹公不知道丢了这两把剑，褚一直紧张不已，陛下仿造好了吗？”
“仿造好了。”
许褚把腰间的倚天、青釭两把剑解下，放在案头，又把桌子上的两把剑挂在腰上。
“终于不用提心吊胆了。”
“仲康，这两把也是假的，只是比你身上那两把真一些。”
“啊？”
刘备拍了拍许褚的手：“仲康，不要怕，这两把也是镔铁打造，对付一般的兵器是没问题的，这次朕找了能工巧匠，手艺精巧，而且剑柄剑阁都是原装的，曹操自己都未必能认出来。”
“陛下要曹公的兵器，一句话就行了，何必麻烦？”
“仲康，这两把是曹操祖传的宝剑，朕怕他不舍得。”
许褚痴痴地点了点头。
“陛下，只是现在曹公有意疏远我，他那边的消息，褚打听不到了。”
刘备凝眉：“没理由啊，你能战平孙坚，已是曹军中第一猛将。”
“曹公现在换了护卫，乃是典韦，比我的武艺高出不少。”
“那就不奇怪了。”眼看时间还早，刘备问道：“曹操有没有什么异动？”
“自从曹公得了兖州，渐渐有些狂傲，每日沉迷酒色，性情也越来越难以猜度，尤其是近日，得了一个西域舞女，更是夜夜笙歌，不理政务。”
“荀彧呢？”
“升任了兖州别驾从事，总览兖州政务，已经成了曹公身边第一红人。”
“今日，荀彧以积攒钱粮为由，提出要把军屯的分成升高到官六民四，百姓怨声载道。”
刘备微微一笑，士族的反击总算要开始了。
“曹操怎么说？”
“曹公的意思是，官五民五是当初陛下许诺过的，不能随意更改，不过这是五天前的事情了，现在陈留那边什么样，褚也不知道了。”
刘备喝了一口茶，简单一思索，曹操这人善机变，这是优点也是缺点，优点是能随机应变，缺点是没有底线。
这一点自然逃不过士族们的眼睛。
劝曹操将军屯分成提高到官六民四，表面上是帮曹操积攒粮草，实际上是要摧毁朝廷的信誉。
刘备已经有了应对之策，这倒不难。
正想着，国相府放班，不少官员自国相府中走出，刘备盯着门口，他并不认识张机，只是听刘琰说过，此人四十来岁，面向儒雅，留着三缕长须。
但放眼望去，眼前的官员几乎都符合刘琰的描述。
刘备接着观察，这些官员三五成群，都在畅谈说笑，只有一人匆匆赶路，没人与他说话。
“这人应该就是张机，仲康，咱们跟上。”
看这人从身旁走过，刘备紧了紧斗篷，起身跟上，许褚扔下十枚铜钱，紧跟而去。
天色渐渐昏暗了下来，两人看官员走进一个小巷，悄悄跟了上去。
这个小巷有些荒凉，怎么看也不像是官员居住的地方。
“吱呀！”
那官员推开门，往后一看，刘备和许褚赶紧退身躲开，再看时，街巷上已经空空如也。
“他是张机吗？来这里干什么？”
“去问问就知道了。”
两人来到院门口，看大门紧闭，再往里看也看不到什么东西。
“咚咚咚！”
许褚敲了一下门。
“谁？”院子里发出一声警觉之声。
“请问，张机先生是否在此？”
过了一会儿，大门打开，出来一位老者，仔细打量了一下刘备和许褚。
“二位，你们说的这人老朽不认识。”
许褚上前拽住老者的衣领：“胡说，我们明明看见有个官员进了这里，速速带我们进去找他，否则别怪我不客气。”
“这位壮士不要闹事，这里没有官员，你说的人老朽真的不认识，请速速离去吧。”
刘备摘下兜帽，拱手道：“这位老翁，我是幽州来的客商，听说张机先生能妙手回春，特来寻求诊治，请老翁代为引见。”
老者仔细打量了一下刘备：“这位还算有些仪表，不像那个，长得跟黄巾贼一样。”
“你说谁像黄巾贼？”
“仲康，不得无礼！”
刘备猛咳一阵，脸色有些惨白，忽然吐出一口黑血，许褚赶紧搀住了他。
“这位真是病人？”
“那还有假？”
“快快进来！”