老天子在宗庙中双膝跪地，面对先王牌位，边流泪边回想，边唉声叹气。
这时，一名上了年纪的内侍急急忙忙禀报：“韩、赵、魏、齐四国使者前来讨债。”
老天子大怒：“呸，这四国还有脸来，人家楚、燕两国好歹还出兵了。他们四国出尔反尔，放寡人鸽子，未出一兵一卒，讨什么债？”
内侍回答：“天子息怒，可他们手里都有您亲手写的欠条啊。”
“唉！”老天子重重叹了口气，一时无语。
提起这档子事，他肠子都悔青了，心中自责：你呀你呀，你说你窝囊了一辈子，都一百多岁了，还发什么豪情壮志啊，这下倒好，搬起石头砸自己的脚，弄到如今这不可收拾的局面。
起因是这样的：忽然有一天，楚王非常有礼貌地亲自前来拜见周天子，还随同带来了许多贵重礼品，弄得老天子一时不知所措。楚王接下来的一番话，让老天子顿时感觉到了天子的价值和权威。
楚王的意思是：如今秦国一家独大，整日里欺负其余六国，既然兄弟们互相掐架，周天子这个做家长的怎能袖手旁观呢。老天子心里这个气：我倒是想管，可你们谁又肯听呢！一个个都不是省油的灯。
楚王早有了方案：秦国太不像话了，六国必须联合起来，揍他一顿出出气，请老天子出面，以周天子名义，号令六国组成联军协力攻秦，等打下土地和钱粮后按比例分红。
老天子双手一摊：我一无兵马，二无钱粮，心有余而力不足啊。楚王当即代表六国表态：天子出钱，六国出力。既然周天子拿不出钱，那就先欠着，等打完仗再从分红里扣除。
还别说，这买卖挺划算，老天子盘算半天，不禁心动。分多少钱先不说，这倒是个重振周天子威望的机会，毕竟数十年来，周王室早就没什么存在感了。
老天子心头一热，答应下来，他亲自起草了一份诏书，将心中这些年心头的抑郁之气全化为文字，为了写好这份诏书，他熬了两个通宵，一个字一个字地斟酌，直到自己满意为止。为了彰显周天子的胸怀和诚意，老天子给六国一一打了个欠条，那些钱粮便由六国先行垫付。
可就是这诏书和欠条，直接将老天子和大周逼上了绝路。
先说六国。楚王就是个大忽悠，这周天子诏书也发了，欠条也打了，可楚国就来了五千人，还是些上了年纪的老兵；燕国实诚，倒是来了两万多人，可其他四国，连个人影子也看不到。
就这两万多人，去对抗六十万秦军，还不够人家塞牙缝的。于是只能催促和等待那四国出兵。等了足足一个月，老天子终于幻想破灭，确信不会再有援兵了。
美好的方案就这样流产，可这两万多人的楚燕联军又成了大麻烦。等待其余四国出兵的这一个月里，这两万多人吃住都在洛邑，毕竟是周天子‘请’来的，吃喝拉撒就得周天子掏腰包。可请神容易送神难，楚燕联军说了，走人可以，得先把欠账结清。到了这时，老天子只能是哑巴吃黄连，毕竟再让这帮人住下去，非把周天子吃破产不可，老天子‘砸锅卖铁’，就差把宫殿拆了，才算勉强打发走这帮爷。
再说秦国。得知周天子联合六国发诏书攻秦，鼻子都气歪了，马上发兵十万，直奔洛邑，并且扬言六国谁若帮助周天子，就发倾国之兵讨伐谁。这样一来，周天子当真成了‘寡人’，吓得老天子寝食难安，魂不守舍。
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秦国乃虎狼之国，正愁找不到借口呢，老天子这个马蜂窝一捅，招致来灭国之灾，为了化解秦王怒气，老天子把象征天下九州的九鼎送去了秦国，并打算亲自到秦国赔罪，可秦王依旧不依不饶，十万大兵压境，老天子硬着头皮向六国求救，可送出去的信如泥牛入海，杳无音信。
都到这份绝境了，那四国居然还来讨债，真是雪上加霜。老天子虽然一百多岁，好在还不糊涂，自己罪责难逃，姬氏可不能断了香火，当务之急是尽快把太子送出去。
天下之大，太子也只有一个去处，那就是东海龙宫。太子和东海龙宫的十三公主自幼定下娃娃亲，老龙王不会见死不救，一旦有了东海龙王庇护，秦王和吕不韦也会畏惧三分。
只是这么一来，太子就成了倒插门的女婿，一旦传扬出去，周王室脸上无光。可面子和性命比较起来，谁还在乎那个呢？
“来人，快传太子前来。”一名年轻内侍匆匆去了。
“大谁何？大谁何安在？”老天子又问。
老内侍忙答：“回天子，大谁何数日前出宫，还未归来。”
大谁何，是周天子亲兵卫队，首领称大谁卫，是当年周武王姬发所创，第一任大谁卫就是由姜子牙兼任。
老内侍的话，提醒了老天子。是了，大谁何是被老天子自己派出去的，执行一项绝密任务，那就是带着大周国宝‘中道易’前往太行山女娲宫，求见女娲娘娘的首席大弟子火神，请他发慈悲解困境。
还有一层意思，各诸侯国都对‘中道易’虎视眈眈，六国忽悠周天子打下欠条，借机讨债，基本都是打中道易的主意。中道易是周文王姬昌所创，绝不能落入六国手里，只要火神肯帮忙保管，那些觊觎者又谁敢去女娲宫惹事？
早知吕不韦大军来的这么快，当初就该送太子一并出城，如今大谁何不在，这可怎么办？老天子犹如热锅上的蚂蚁，急的直搓手。秦军一旦攻下洛邑，大周就会灭亡，自古朝代更替，无不血流成河，何况如今秦国掌权的是吕不韦那个魔头，素来心狠手辣，手下五行门的五大魔君，个个杀人不眨眼。”
这时，一名小内侍来报：“报…..信，信。”
他一路小跑，极为匆忙，以至于脚下拌蒜，差点摔个跟头。
老天子接过信，恰好外面电闪雷鸣，瓢泼大雨倾盆而下，边看信边大惊失色，冷汗直流。
信是秦军将领蒙骜派人所送，乃大秦丞相吕不韦亲手所写，说秦军已经兵临城下，以三日为限，要周天子及其族人全体自裁谢罪，否则三日之后，管叫洛邑城内血流成河，连一只耗子也不放过。
“哎呀，吕不韦你好歹毒，洛邑百姓有什么罪，你怎能滥杀无辜。”老天子浑身颤抖，眼前一黑，差点栽倒。
话说回来，吕不韦虽然狠毒，但是自古朝代更替，又有谁能容忍前朝王族这个隐患呢？
若想让人放心，便是让其全部消失。当初商灭夏，周代商，无不如此。至于传说中的尧舜禅让，又有谁能证明呢？当年自己的老祖宗灭商之时，不也是勒令商汤王族集体自焚嘛。
据说纣王有个最小的女儿，就是刚刚出生不足周岁的金燕公主，当时火神出面，请求饶恕这女婴一命，但周武王坚决不答应，最后是姜子牙看在火神面上，允许燕子庭的人当场给她喂下剧毒，算是留了个全尸。
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燕子庭，本来是火神一族，正是这层亲戚关系，火神才出面挽救金燕公主。燕子庭的历代掌门都是女性，兼职商朝国师，这个金燕公主，就是纣王和时任国师的私生女。
正焦急间，一阵脚步传来，老天子忙问：“可是太子来了？”
“回天子，是墨者行会的人到了。”
老内侍眉头一皱：“他们？他们来干什么？”
“说是活做完了，前来给天子辞行，顺便……讨要工钱。”
唉！又是来讨债的，老天子一声叹息。
“好，好。”老天子突然说道。
老内侍以为他在说气话，却见老天子眼睛忽然一亮，脸上露出久违的一丝笑容。
“请他进来。”
“是。”
不一时，走进一名中年男子，年纪约莫四十多岁，身材魁梧，浓眉大眼，穿一身灰色粗衫，见面施礼：“墨者行会周墨分舵鲁大海拜见天子，愿天子吉祥。”
“你姓鲁？”
“是。”
“鲁班的鲁？”
“是。”
“你是鲁班后人？”
“是。”
“既然是鲁班的后人，我可以相信你吗？”
“这……有事天子尽管吩咐，墨者行会愿意效劳。”
鲁大海始终面带微笑，看得出他对周天子极为尊敬，而老天子对他的态度也极为满意。
“鲁舵主，实不相瞒，我现在身无分文，你的工钱只怕暂时拿不走了。”
“既然如此，那就先欠着账，下次一块结算。”
“我还有一事相求，听闻你们墨者解人之困，救人之难，义字当先，恰好我的孙儿要出宫一趟，只是路途遥远，需要鲁舵主护送一路，你看怎样？”
老天子话一说，就连老内侍也甚为吃惊，心想天子连工钱都给不起人家，竟然还想雇佣人家保护太子出宫，可酬金怎么办呢？
鲁大海问道：“太子爷要出宫？去往哪里？”
“太子曾与东海龙宫的十三公主定下娃娃亲，劳烦鲁舵主你亲自护送，将他交到他的东海龙王孟游手里。钱，一时给不了你，但听说鲁班是鲁国人，鲁国已经被楚国所灭，但只要周天子承认，鲁国就永远存在。”
“哦，天子的意思是……”
“只要你同意，现在就可以发布诏书，不但承认你鲁国尚在，还提拔鲁国入高级诸侯之列，君主也不在称公而是称王。”
“这有何难！寡人这就颁布诏书，不但承认你鲁国尚在，还提拔鲁国为诸侯之列，准许鲁君称王。”
“谢天子！鲁大海愿赴汤蹈火，率墨者行会保护太子爷周全。”鲁大海答应的这么痛快，是因为老掌门已经将鲁仙尺传授给了自己，默认了自己下一任掌门的事实。
其实老天子的这道诏书，说来只是一张空头支票，以老天子如今的困境，自身尚且难保，就算发诏，那些诸侯们谁又肯听呢！
但在鲁大海看来，周天子始终是周天子，只要他下了诏书，无论其他诸侯国承不承认，对于那些流落异乡的鲁国子民来说，就等于有了一丝希望和期盼。
这笔买卖成交，双方你情我愿，皆大欢喜，可谓双赢。
（本章完）
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