第七章 屠村

培武和先生带着钱师爷等众人一路谈谈笑笑,一片和谐,更是问了培武许多村里的事情,人口,收入及生活情况,使得培武二人对钱师爷等人少了几分敬畏,多了几分亲切。以致,培武觉得以前对官府的认识都是谣传,尤其是那些衙役,并不像人们说的那般凶残,那般不堪。心里倒是对这些人莫名的产生了愧疚感。

一众人等春分几十里赶至刘柳村,已是戌时三刻,夜色降临。

刘柳村内炊烟袅袅,犬吠交错。劳累了一天人们均开始归家,时间三两成群,牵牛抗锄,拖犁带钯,背筐提篓;或谈笑宴宴,或皱眉低语,或行色匆匆,或东寻西觅。偶有孩童啼哭,叱骂孩童者也带着一丝无奈与不忍。

众人下得堤坝,来到放尸处。培文培义见得众人吓的口中喏喏,却言语不出只是求助的盯着先生与培武。培武对两人点头,先生对两人说:

“他们是官府的人,来处理事情的,你们让开吧!”两人迅即退至众人之后,瑟瑟而立。

培武见两人模样,赶紧走到两人身边宽慰道:

“两位哥哥别紧张,这些官爷都是好人,你们不必害怕!”

那钱师爷到得近前,也不说话让衙役们将洞口一围,点起火把,也不顾尸臭味,迅速查看尸体,又拿起包裹摇了摇,终是脸色一缓,长嘘了一口气,转身望向培文培义说道:

“可有外人见到尸体?可有别人知道此事?”

“没没有!培武交代过,不不让人靠近,也不许外传。”

钱师爷满意的点点头,对先生等人说道:

“此人应是那江洋大盗,此僚纵横数地,作奸犯科,作案无数,官府追其数年均让其逃脱,此次你等可谓大功一件!稍后知县大人亲临定会给予嘉奖。”

“知县大人亲临?”先生一听一愣。

“我等只是打前站,如此重犯知县要亲自确认才好!”

“大人亲临,我等不知,事起仓促,这迎接事宜如何安排为好?”先生着急道。

“不必张扬,此次是为江洋大盗而来,为防其同伙知晓,还是低调为好!以免走露消息。”钱师爷道。

“这样,你们准备点吃的就行,老爷肯定还没用餐,不能让老爷空着肚子办事吧?”

“这是应当,应当的!我们这就去准备。”

“想你小村小户的一时也无法准备齐全,你们就为老爷备齐一桌,其他人胡乱填饱肚子就行。”钱师爷体恤道。

“多谢钱兄指点,我等定当竭尽所能。”先生感激道。

先生走到培武他们中间,几人小声商量一番,培武三人迅速离去,先生则对钱师爷说:

“不知县太爷几时能到,不如劳驾钱兄至学堂等候如何?”

“县太爷亲临怎敢坐候?我等还是在此恭候为是!”

“本应如此,那就有劳钱兄了。”于是两人就在大堤上候了起来,其余衙役则在堤下将尸体团团围住。

这时刘柳村内开始鸡飞狗叫起来,想是培武等人正在准备吃食。钱师爷与孔先生两人则站在大堤上面向县城方向闲聊起来,无非是经史子集,人文趣事倒也显得志趣相投,其乐融融。

少顷就见得远处有一条火带迤逦而来,一会就看到一位身穿官服的彪形大汉骑着一头枣红马,腰悬大刀带着百十位兵丁来到近前,正是陈大海带人赶到了。钱师爷紧跑几步,到了陈大海面前一阵低语,又呈上包裹。陈大海打开包裹,就着火光看了看,哈哈大笑起来。钱师爷又指着孔先生对陈大海说了什么,陈大海一愣,随即对钱师爷点了点头。钱师爷对着孔先生喊道:

“孔兄请你上前来。”

孔先生连忙走上前来拱手一礼:“学生孔令有见过大人!”

“不必多礼!这次你等功劳不小,本县定会奖赏你等。”

“多谢大人!村中备了些吃食,皆是乡间野食难登大雅之堂,望大人海涵,请大人移步。”

“好啊,你们几个把尸体给找个地埋了,其他人在村外警戒。”陈大海对着众人吩咐道。

孔先生领着众人来到村中学堂,培武等人已得先生嘱咐提前将学堂收拾妥当,学堂内放了一席,院子里胡乱摆了几席,桌上已摆好了吃食,一时间只备了些鸡鱼虾蛋及时令蔬菜之类,虽时间仓促确也将桌子填的满满。

培武等人一见大老爷来了,都惶恐的跪伏在地口呼“老爷!”不敢抬头。

“都起来吧!”陈大海说完也不看众人,抬腿进了学堂,大马金刀的一屁股坐在了主位,拿起一只鸡就啃了起来,抬头对着随从含糊不清的说:

“你们也到外面吃点吧!”

众人应“是”立即冲到院中对着满桌的食物开始扫荡起来,只看得刘柳村民个个目瞪口呆。

陈大海消灭了两只鸡及三尾鱼后,抬起头看着棠下恭立的培武先生等人打着饱嗝道;

“把村里的人都叫来吧,本县有赏!记住,一个也别落下!”

培武一听为难的看着先生,先生急忙悄声对钱师爷说:

“钱兄,你看乡下晚上没什么事,只怕这时都已睡下了,你看能否和大人说说?”

钱师爷还没言语就见陈大海将眼睛一瞪,脸上肌肉一抖阴声道:

“怎么?本太爷给你们发奖赏难道要我一个个上门去!”

众人见其动怒,皆匍匐在地。培武更是叠声道:

“老爷息怒!老爷息怒!我们这就去喊人,这就去!”说完忙向外倒退着。

“记住!大人小孩一个不许少!走不动的抬也把他给我抬来!”培武一听,心中噔了一下,也没多想就去安排叫人了。

少顷村中响起了孩子的哭闹声,大人的怒骂声,老人的咳嗽声间夹着狗叫声。闹了一会,声音渐渐平息,淅沥的脚步来到了学堂外。就听培武在门外悄声禀道:

“回大老爷,全村人员都已到齐,请大老爷训话!”

“都来了?没有落下谁?”陈大海言道。

“老爷,都来了,一个没落。”培武回道。

“那,有没有外出未归的?”

“老爷,只拙荆一人外出未归,其余人等全都在此。”

“她到何处去了?”

“回老爷,她到张集赶集去了,估计耽搁了时辰回不来了。”

“哦!是这样啊。”说完走出房门。陈大海看着跪伏一地的村民,对着那些随从说道:

“你们吃饱了吗?”

“饱了,老爷!”随从们齐声答道。

“好!那就开始吧!”陈大海狞笑着说。

“得令!”众随从齐声跃起,拔出佩刀向众人砍去。

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