丁曾柔倍感羞辱，却不得不咬着牙应了，她紧紧拧着小翠的手，一瘸一拐地灰溜溜从后门退了出去，一丝意见也不敢提。
时夫人这才出来打着圆场道：“郡王爷，时候不早了，我看大家应该都饿了，不若先移步饭厅用些膳食，至于旁的，我们晚些再议？”
顾砚不置可否地看了眼江宁珂，时玉芙便十分机灵地上前挽住了江宁珂的手，满脸带笑：“宁珂姐姐，我也饿了，咱们一起去用膳罢?”
江宁珂睨了一眼顾砚，还是憋不住笑出声来，哼声道：“走吧，尊贵的郡王爷?”
顾砚亦是低低地轻笑了一声，眉目间冷色消散，认命地抬步跟了上去。
一顿雅致有礼的餐饭过后，一行人重新坐入会客厅内。
顾砚不再客气，携着江宁珂直接行至主位坐下，端的一派浑然天成的贵胄之气。
江宁珂随手接过侍女端上的茶，主动开口挑明道:“安郡王此行隐秘，既然已被诸位知晓身份，那便请时老爷子派人叮嘱丁家，管住口舌，莫要挑起不必要的事来。”
时老爷子苍老而干瘦的身形立刻挺了起来，如同一颗老松，虽已年过半百，却仍有迎立风雪之态。
“郡王爷放心，老朽已然派人去丁家叮嘱过了，定不会泄露半分。”
江宁珂抿了口茶，淡淡的茶香沁入舌尖，回甘无穷。
她并不留恋，只放下茶盏，任凭袅娜的雾气萦绕了面上的神情，开口问道:“方才贵府老太君曾言府中有百花丹，如何丁府的嫡女又言此药只归丁府所有，竟敢携药威胁于我?”
顾砚坐在一旁没有出声，只轻轻将手中的茶盏置回桌上，发出了不轻不重的一道响动。
时家众人皆垂下了头，唯有时老爷子轻轻叹了口气，用手撑着桌沿站起身，娓娓道来。
“丁家祖上乃是滇国出身，滇国历来瘴气丛生，闷热潮湿，毒虫猛兽也颇多，因而几乎人人都对解毒草药有上几分了解，丁家，便是其中佼佼者，甚至研制出了可解天下百毒的百花丹，名噪一时。”
“可惜后来滇国被灭，丁家人无处可去，这才来投奔了老夫这个妹婿。老夫曾为读书人，在此地尚算有几分名气，因而，他们家来到此处后也不曾遭遇到什么不快。”
“只可惜这几年来，丁家野心愈大，老夫那所谓的名气已经给他们带不来什么帮助，他们便不知用了什么手段，又与别驾府搭上了脉。至此以后，我们两家的来往便少了许多，只有孙辈还偶尔在一起玩闹。”
江宁珂微微思忖片刻，问道：“那百花丹，我们还需得去丁府讨要？”
“夫人不必担忧，茁荆当年的嫁妆中曾有五枚百花丹，如今亦还有富余，若是不够，老朽亦可去丁府再购置一些，以我们两府的关系，便是再生疏，要一些还是不成问题的。”
时老爷子说到此处，亦是唏嘘不已，面上也涌出了些许倦色，倒是一派真情实感。
“时老，不知这百花丹，能否解去蛊毒?”
“……蛊?”
时老爷子眼皮抖了抖，悄悄看了顾砚一眼，脸色也难看了下来:“这百花丹，万毒可解，可唯有这蛊毒，不行。”
江宁珂心中一个咯噔，连脸上挂着的笑意也维持不住，手指蓦地用力捏紧杯盏，咬牙一字一句地道:“……不行么?”
泛着青白的指尖倏然被温热的大掌握住，轻轻地在掌心摩挲着，江宁珂侧眸看去，眼中却只映入了顾砚那略含安抚的眼眸。
时老爷子连忙抱歉地作揖赔礼道:“老朽本是好意想为二位解忧，不想事儿没办成，还让夫人在此受了气，老朽在此给二位陪个不是。”
一直默不作声的顾砚却在此时开了口:“时大人言重了。”
用语皆十分自谦，可那语气却隐隐含着一丝强势。
他的视线所及之处，皆带着一股子浓浓的压迫感。
时老爷子如今名声不显，可他若是说出大名，又有谁人不知前朝那位满腹经纶，桃李遍布天下的时怀瑾，时太傅?
可饶是他在官场沉浮多年，阅人无数，还是第一次这般，在被人盯着后下意识地心生颤栗，想垂眼去避开这一抹锐利的目光。
便是先帝爷也不曾让他如此。
他的神情不由又郑重了几分，传闻这安郡王素来喜爱游历山水，不问朝堂之事，又怎会有如此气魄?
面前站着的人，虽然面上带着几分笑意，看起来尚算温和，可在内里的分明是踏过尸山血海，经历过背叛与痛苦的凶猛头狼。
不闻肉腥味则已，若闻之，则必露出利爪，凶猛出击。
内敛又暗藏锋芒，最为致命。
他出神犹豫之际，顾砚缓缓开口道:“既如此，那便劳烦时大人为本王打探解蛊之法，只是今日时候不早，不知贵府可有休憩之处，内子许是有些累了。”
时夫人连忙站起身笑道:“瞧瞧我，这年纪大了就有些昏头，事情都办不利索，厢房早已备好，二位随我来罢?”
江宁珂浑浑噩噩地被顾砚牵着走，连自己何时与他入了哪间房门都不知晓。
待二人坐在床边，她才有些迷茫地看向顾砚，语气满是无措:“阿砚，我们要怎么办?”
顾砚垂眸吻了吻她的眼皮，安抚道:“丁家出自古滇国，必然对蛊虫十分了解，并且，时老爷子还有事瞒着我们，不若先在此住上几日，细细打探一番。”
“阿珂，你这几日太累了，当好好休息。莫急，这些事就交给我，会有办法的。”
江宁珂睁着眼，浑浑沌沌地顺着顾砚的力道躺在床上，只觉得耳中一片嘈杂，连他说了什么都没听清。
得知百花丹无法解蛊毒的噩耗后，她的脑中早已成了一团乱麻。
此时更是浑身一阵接着一阵地打着冷颤，先前吵架时的烦闷、意外落水时的冰冷、以为顾砚身亡时的惊吓与今日得知无药可寻时的巨大失落，终于一点一点地积累成山，彻底击溃了她的身体。