几日后，在众大臣的惊讶下，大清顶梁柱张梦丞，呈旨请求告老还乡，帘后人当堂应许。
圣旨下到张府。交接好所有事物，张梦丞轻装上路，携子日夜兼程，朝故土奔去。
经过数十日的翻山越岭和舟车劳顿，张梦丞终于回到了故土。
在每个人心中，故土是一方牢牢栓心的泥土。
这泥土，或许没有太过美丽的颜色，可就是迷人无比。
张梦丞出走半生，兀自返乡时，发现儿时的故乡，早已成了记忆。
儿时，居住的宽宅大院，已在风雨飘零中，坍塌成了尘土。
让其内心感到宽慰的是，到乡之日，当地的主事官员和地方乡绅，早已夹道等候多时。
看见张梦丞那沾满尘土的马车，从驿路上驶来，两旁站着看热闹的人群，立即骚动起来。
大家争先恐后的跟在马车后，全然不顾车轮卷起的呛鼻黄土。
众人都想目睹，这位7岁离乡，只在老一辈口中相传，从未谋面的还乡吏使。
疲倦的马车，刚驶入张氏族地。
一位本家名流乡绅，就自我表态起来。
乡绅自愿捐献，一栋小四合院，作为张梦丞颐养天年的栖身地。
在这位乡绅的表率下，其余所需用品，也被当地的其他有名人士，添置得妥妥当当。
下了马车，张梦丞对着夹道观望的乡亲，叩手致意一番后，随即携子跨入小四合院房门。
洗漱完毕，疲倦的三人，便进入了梦乡。
第二天，一大早，张梦丞还没来得及起床，便被屋子外，一拨拨登门拜访的不速之客惊醒。
来人们手持大红拜帖，向刚起身的张梦丞，一一介绍。
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“俺家姥爷和你姑父是表亲。”
“咱家的哥哥和你母亲是同族。”
……
张梦丞一边点头含笑，一边收纳拜帖。
回乡数日，他所有时间，都被这样的俗事所占。
等把这些芝麻琐事料理完，时间不知不觉，已过了半年。
府邸平静下来，张梦丞便开始着手，心中计划。
他刻意过着深居简出的生活，把隐于胸腔里的那团熊熊烈火，全部寄托在儿子张正砢身上。
为了让张正砢接受更好的教育，张梦丞不惜花费重金，聘请十里外的名师居住于府上。
空余时间，他和管家四处网罗，故土里的珍籍墨宝，收藏遗落在山野的夫子文集，来充当张正砢的课外读物。
这样的工作持续到，张正砢十四岁。
那年，张梦丞又动用自己为官时的人脉，邀请了一名外籍教师，从京城奔赴家中，为张正砢讲授西式文化。
如此栽培的下，张正砢在世界各色书籍里，游历了十六年。
长年累月的阅读，不仅让张正砢拥有了满腹经文，更打开了常人不及的知识慧眼。
只要是阅读过的书籍，张正砢就能用他敏感的洞察力，谈出与众不同的见解。
而这种洞察力，在书法和绘画领域上，表现得更为强烈。
以至于，后面的太阳真主，在与他探讨古词书画时，也被其精湛的功底折服。
小四合院里，张正砢的生活一层不变，而四合院之外的天地，却时刻变换着。
就在张正砢两耳不闻窗外事，遨游书海时，中华大地上，各类力量暗涌横流。
面对此起彼伏的危机，大清掌舵者，尝试着改革变法，遗憾的是
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，最终以失败告终。
在众强欺凌蹂躏下，为挽救自身和国家的命运，一批觉醒的年轻人，开始振臂高呼，为拯救民族危亡，浴血奋战。
这群青年的热血，推动了历史周期律的提前显现。
延续了两百余年的大清，被革命先驱者们画上了句号。从此一幅崭新的篇章，开始在中华大地上抒写。
时时关注国运的张梦丞，紧握着“清帝退位”的消息，悲伤得老泪纵横。
他控制不内心的悲怆，用苍老的指关节，捶打着桌面，嘴里发出悲鸣声。
长时间的悲怆，由张梦丞的心窝涌进脑门，在天灵盖处，又阻折回鼻中。
最终，演变成一股鲜血，喷射在屋子的地板上。
一心忠于的大清，就这样没了！
张梦丞那衰老的心脏，变得飘零起来。
连续多日，在其干瘪的胸腔里，一种说不清、道不明的东西，不停的上下奔涌。
一日夜深人静时，张梦丞在这说不清的东西催化下，弄明白了一个道理。
在历史前进的滚滚潮流面前，人和国都是渺小的！
他痛苦的感悟到，自己的一身，就是那陷入大清，洪流中的一粒细小泥沙。
社会变革的巨大力量挟持着他，奔涌在看不见尽头的万丈海面上。
大清的灭亡，犹如一位武林高手，点醒了张梦丞思维的另一面，但却无法触动张梦丞，内心深处的固执。
大清的坍塌，击中了张梦丞的死穴。
人生的“三苦”，皮肉苦、心累苦、精神苦。
同时在张梦丞的血液里流动，无情的捶打着，他日渐衰老的躯体。
本已枯老的生命，烧成了若明若暗的焰火。
（本章完）
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