翌日一早, 天『色』依然阴沉，雨总算止住了，然而严阵以待这么久, 依然没等到曹军的影子。
带着亲兵巡视营寨, 张合驻马眺望远处, 目光越过湍急的河水, 越过荒芜连绵的野草地, 湿气渺茫如雾, 古道上荒无人迹。
难道曹军放弃了运粮？
许子远说荀忻故弄玄虚，形容得很贴切, 他至今想不明白曹军在玩什么花招。
马上的将军愁眉不展, 也许是他过于心浮气躁，沉不住气，不然为什么总是隐隐不安？
不对, 若一昧守株待兔，被困住的反而是自己。
“将军？”
骏马仰头咴咴一声长鸣，张合调转马头, 挥鞭往营帐赶。
“将军急甚？”看张合急匆匆闯入帐中, 许攸从床上坐起，“莫非曹军有动向？”
“合反复深思, 曹军迟迟不进，所谓的三千禁卫必然有虚。”
“夜长梦多, 久之曹军动向难测, 不如我领八百精骑前去一探。”张合拧眉果断道, “若事成，贼兵辎重可充我军资。”
“稍安勿躁。”许攸伸手虚按，有意安抚张合的情绪。
转念一想, 张合所说并不是没有道理，要是这一支粮队真的有三千禁卫，哪怕统帅者是个庸才也敢上前搏一搏，不至于像荀忻这般畏惧不前，龟缩不动。
在原地绕着圈踱步，许攸沉『吟』，“荀忻不谙军事，我计虽万无一失，然将军所言亦有可取之处……”
“若明日曹军还无动静，便依将军袭营。”
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曹军驻营。
“失期当斩，荀君……唉，再不动身怕有杀身之祸……”
一路走来，亲兵耳听到不少牢『骚』、议论，营中的民夫与士卒虽然对荀君多有敬畏，但困守营中怎么能不急？
众人长吁短叹，士气低落，营中尽是一片愁云惨淡的景象。
“主公。”
“在此地已耽误两日之久，若再不启程，唯恐失期。”行礼毕，亲兵维持着弯腰作揖的姿势，余光去看坐席上鼓捣着竹枝竹叶的青年。
大敌当前主公尚有闲情逸致，亲兵略略放下了心，主公是否心中已有成算？
青翠欲滴的竹枝截取下一截短管，荀忻用匕首在竹管上小心斫出斜切口，再将削出斜面的木枝堵住竹管敞口的那一头。
玄袍文吏低着头，下颌与侧脸的线条流畅优美，他的神情谨慎而认真，仿佛手中处理的是什么家国大事，而不是孩童嬉戏用的竹哨。
“赵将军到否？”荀忻抬眼看张钧一眼，眼前仅立着一人。打量着手边的几只竹哨，他总觉得少了点什么，于是锋利的刃端在竹管上雕琢，端正的篆体小字如同印章的边款。
张钧摇了摇头，便见自家主公开始挨个试竹哨。
将军掀帷入帐，身形挺拔如凌云孤峰。他不及抬头，尖锐响亮的哨声撞入耳中。
荀忻刚刚气沉丹田，没料到猛一吹哨声这么响，一见赵云进来，对上了睁圆眼显得无辜的赵子龙，帐中霎时沉默下来……
“将军来得巧。”荀忻眨眨眼，挪开案上的杂物，拍拍衣摆，“荀某冒昧，有一重任欲托付将军。”
连续两天的雨，营中泥地上尽是脚印，赵云停下脚步，却没有去关心白袍袍摆沾上的污泥，掌心摊开，是一枚青翠的竹哨，边角的倒刺被削得干净。
他这才留意到，竹哨一侧还留有边款：
“九五：飞龙在天。”
赵云曾为郡吏，也曾求学于精舍，听先生讲过《易》，彼时老先生初闻他的姓名，『吟』道，“九五曰：飞龙在天，利见大人，何谓也？”
“子曰，同声相应，同气相求……云从龙，风从虎[1]。”
同声相应，同气相求，志同道合的人之间总是惺惺相惜。“云从龙”，这也是他名与表字的出处。
而荀君方才所说的话仍萦绕他心头，“君肯为我守营否？”
如他这等人，出生并非望门，声名不出乡郡，更未曾建立寸功。赵云三十余年从来坦坦『荡』『荡』，第一次生出受宠若惊之感。
听荀君的意思，竟似是想要亲自率兵奔袭。他新近来投，若换做旁人可能顺水推舟就命他带部曲来增援，但荀君不同。
举营相托付，无异于托付他身家『性』命，可见信任之重。
“大兄，荀君如何说？”远远等在帐外的乡人赶上来问他。
“无他。汝归家募集乡邻，投许都罢。”
白衣将军收起那枚如幼童玩物的竹哨，这就是荀君口中的“破敌之要”？
如何破敌，他拭目以待。
……
“主公。”暮『色』渐深，原本散去的乌云再次聚集，天穹压得很低，浓墨般的云层间酝酿着什么。
亲兵带着食盒找到流连于帐外不归的主公，荀忻坐在青石上，仰望着天际，目光并无定处，像是在神游。
就地取出摆上，几只碗碟中分量不多，路过的士卒都能望到，麦饭、汤饼，豆豉、葵菜，与普通士卒的饮食并无很大差异。
他们的这位荀君生活作风很不像是士族子弟，对美酒佳肴从无追求。
“主公，不知何时发兵？”张钧等着荀忻用完饭，收拾着碗碟，忍不住问道。
拣起立在量水器皿中的长剑，袍袖翩然落，荀忻收剑入鞘，“听天命。”
仰头望天，张钧不解其意，天命是可以靠耳朵听出来的吗？
天气罕见的沉闷，呼吸都不甚顺畅，引得人心情郁闷。暮『色』落下，荒郊野外的蝉鸣声更加热闹，蚊虫肆无忌惮飞舞，伸手可捉。
曹营中熏起艾草，艾烟几乎要催人落泪。火炬噼里啪啦燃着，无数飞蛾奋不顾身投入，融入火中。巡营的士卒不时经过，即便是夜晚也丝毫不敢懈怠。
这几日苦练泅水的数百勇士已经募集完毕，枕戈以待。
荀忻还在原处等着，没人知道他在等什么。
闷热中突然听天际响起闷雷，仿佛是杳杳传来的鼓声，似天公含怒，须臾落下雨点。
“主公，回帐罢。”张钧忙撑开油布制成的雨具，为自家主公挡雨。
荀忻凝视着黑沉的天际，不时有电光划过长夜，如树根状蔓延。他扭头回望营中的火炬，原本熊熊燃烧的炬火熄灭了，原处只剩下焦黑、还未燃尽的木炭。
“天命至矣。”他眼中终于『露』笑意，“召人来。”
话音方落，一声惊雷如同山崩。
张钧怔怔应诺，转身去传令时犹自不能回神。
主公等的是雷电？等它作甚？
这，是天命？
雷声隐隐应和，看阵仗，前半夜的雷雨应该不会停。亲兵队率摇了摇头，想不明白的事他何必去想，庸人自扰。听令便是。
骤雨倾盆，浇熄了营中『露』天的炬火，巡营的士卒赶回鹿角旁，找遮蔽物躲雨。
两百余人集结在主帐前，披扎甲戴斗笠，冷雨浇灭了暑气，打湿刀鞘，握剑柄时微凉，狼狈的同时也颇畅快。
披甲佩剑的文吏走入他们眼中，他们儒雅俊秀的荀君此时与他们好似并无差距感，同样如同出鞘的利刃，战意锋锐如刀。
“袁军隔岸横阻，断我去路，绝我生机，诸君岂愿坐以待毙？”
“今夜渡河夜袭，关乎我等『性』命。诸君随我数年，此为建功之机。”
“今得天时，天降雷霆相助，即借电光为号。”
说罢正逢一道惊雷乍落，正与荀忻的话相应和，让人心头凛然，更增胜敌的底气。
“入敌营后，电光现则动，电光逝则隐。务使敌营惊而自『乱』。”
“另以哨声为号，鸣哨则聚，相遇则以竹哨辨敌我。”
成筐的竹哨被抬出来，每人分发。他们这时候才知道当初做的这玩物竟也有用武之地。
“生死存亡，尽在此战，狭路相逢惟有勇者能胜，诸君可有退者？”
铮然一声，有人拔刀出鞘，“死则死矣，岂有言退！”
“君子不立危墙之下，我等必奋勇死战，主公不可亲赴！”也有亲兵跪倒大胆相劝。
却见他们的主公踏镫上马，按剑重复道，“死则死矣，岂有言退！”
统帅如此，士气如何能不激昂，所有人慨然应诺，跨马扬鞭，冒着大雨雷电直赴河岸而去。
漆黑夜『色』中，自西向东流的河水中有翻腾水声，与雷声、雨声融为一体，在这人迹罕至的荒郊野外更无他人得知。善于泅水的士卒在急流中艰难游至对岸，合力将身上携带的麻索固定好，又奋力抛至对岸。
一条简易索道很快架设起来，铁环扣上腰间紧绑的麻绳，荀忻没多做心理建设就攀上了索道。这时斗笠便发挥不了多大作用，大雨肆无忌惮倾泻而下，令人近乎无法睁眼。冷雨灌入衣领，让人在暑天里遍体生寒。
惯『性』只能送他半途，伸手不见五指的黑暗中，耳边只能听到雨声与湍急的水流声。他咽下误灌入嘴中的雨水，手掌发力处被麻索磨破，即使伤口处浸着雨水也感受不到疼痛。
脱手可能就此坠入急流中，此情此境，令人如何不胆寒？
常年弓马好歹不是白练的，荀忻很快攀到了索道尽头，脱索上岸。
暗夜里，两百余人溜索渡河，鬼魅般抵达了对岸。
战马天生会水，身上不驮重物的情况下渡河对它们来说如履平地，很快听从骑士的指令随后而至。
众人稍加休整再次上马，两百骑不顾雨势奔袭，如鱼入海，如龙出渊。
无须噤声，无须衔枚，雨声与雷声便是最好的掩护。
雨势仿佛在蓄力，居然有越下越大的趋势，雷声在头顶盘旋呼号，惊雷炸裂，又一道网纹般的电光撕裂天际，照亮在疾风骤雨中寂静无声的袁营。
暴雨使人懈怠。
眼前敌营的守卫十分松散，解决避雨睡着的守卒，荀忻麾下的骑卒入营如入无人之境。
看着三人成队的暗影消失在夜『色』里，荀忻没有再亲自入敌营，只留了数十名亲兵机动接应。
舍赵云不用，而选择置自己于险地，他亲自率兵来夜袭，仅仅是为了激励士气，稳定军心。
即使是良将如赵云，也很难在数日之内将他人的部曲指挥得如臂使指。
赵子龙未曾崭『露』头角，来不及建立威望，单凭他的一纸任命很难服众。况且此次夜袭并不需要多强大的武力，所需要的是一往无前的勇气。
再没有人比他本人更能胜任。
衔着竹哨的曹军按计划分散开来，潜入袁军军帐，闪电劈过，随即有无数人死在了睡梦里……
很快有人被动静惊醒，漆黑一片的夜『色』里电光闪过，持刀劈砍的曹兵在其眼中狰狞如厉鬼。
“敌袭!”
闪电消逝，天地重归于黑暗，狰狞的敌人潜入了黑暗里，让人悚然而惊。
袁军士卒『摸』刀便胡『乱』砍，普通的士卒日落而息，帐中没有烛火，而营中『露』天点燃的炬火又被雨浇灭，一时间哪来得及生火？
处在生死之际，极度恐惧的袁军士卒分不清敌我，逢人便战到一处，在黑暗中拼死砍杀。
此起彼伏的暴喝让深夜沉寂的营寨沸腾起来，惊呼声、兵刃交接声、惨叫声不绝于耳，血流出帐外被雨水冲刷，渗入泥土里。
闪电只有一瞬，大多数时候他们仍处于绝望的黑暗里。
黑暗中不时有神出鬼没的哨声，这让张皇失措的袁军更加恐慌，愈发失去理智。
雷声炸响，震人心魄，更增添了夜『色』与血『色』里的恐惧。
敌在何处？
宁可错杀，不能放过!
“张将军令，全军静坐，违者立诛!”
然而到了这个时候，张合的军令已经起不了太大作用……
长夜走到尽头，雷声方歇，雨声也消失，黎明迟迟来临。
静坐原地，担惊受怕了一夜的袁军这才看清周围的景象。
遍地是都是尸体。
然而很少有陌生的脸。
入目所及，死的都是他们朝夕相处的同袍。清点人数，一夜过去数千精锐只剩下不到千人。
自相残杀，竟到了这个地步。
看着幸存的士卒抱尸痛哭，耳闻满营悲声，这都是跟随他多年的部曲，张合怎能不悲？
“将军不可沮丧，胜负无常，难料啊。正当抚慰士卒、整顿兵马之时……”度过这一夜许攸也仿佛劫后余生，此时倒善解人意起来，对张合颇能共情。
看着张将军席地坐着发呆，他收拾好心情，好言劝慰了几句。
然而张合却突然间发笑，打断了他的后话。
这似哭非笑的笑声听得人戚然，顿生恻隐，“荀忻不谙军事？”
“好一个不谙军事。”