4. 第 4 章

围着篝火的晚餐一直持续到了黄昏时分。

古老密林中的天色要暗得更早一些,等柯莱尔吃掉了最后一份烤鱼肉后,从枝叶间透露进来的光芒已经变得微乎其微,篝火橘红的光芒反而成了最主要的光源。

“整理好东西,准备出发了。”领队罗纳站起身,熟练地熄灭篝火:“虽然龙骨森林的魔物不像外界般肆虐,但还是得尽快找到过夜的营地。”

柯莱尔诧异地仰头:“这里不就是营地吗?”

“河边只能在日间作为扎营休息的营地,一到夜晚,这里会有很多野兽出没。”罗纳耐心地对柯莱尔解释:“更何况,现在的河边还躺着一条新鲜的大鱼呢,简直是在招呼野兽前来用餐。”

几句话的时间,布鲁克已经把调味料和剩余的食物打包收拾好,笑着搭话:“我敢打赌,今晚的河边会很热闹。”

罗纳耸肩:“这也意味着,我们必须选择一个远离河边的营地过夜。”

“往好处想,头儿,这意味着我们今晚几乎不会受到野兽的骚扰!”

“说得有理,但野兽从来不是夜晚最大的威胁,魔物才是。”罗纳拧亮了一盏手提油灯:“艾莉,你来选择方向。”

柯莱尔好奇地望向了艾莉。

“在冒险的时候,卜杖往往比罗盘和地图更安全。”

这位年轻的占卜师对柯莱尔挤了挤左眼,从随身的背包中掏出一支只有手臂长短的榛木法杖,轻声颂念祷词:“以伟大贤者的名义,我请求您的指引,请您指引今夜最安全的营地方向所在……”

祷词颂念结束,艾莉松开手。

法杖在原地停滞了几秒后,啪嗒一声倒在地上,雕刻着神秘学花纹的杖首直直地指向——站在河边的柯莱尔。

柯莱尔:“?”

罗纳小队三人:“?”

片刻,布鲁克爆发出一阵大笑:“嘿,艾莉!瞧我怎么说的来着!你的占卜结果显示,我们得去河里扎营!”

“这不应该啊……”艾莉困惑地捡起手杖,望向了罗纳:“头儿,要不我再做一次占卜?”

“没关系,或许是这里有什么干扰了你的占卜结果,又或许这条鱼怪带来了未知的改变……”罗纳略微沉思片刻,从背包里翻出地图:“天就快要黑了,直接出发吧。”

一行四人在古老的密林里穿行。

周遭安静极了,只能听见鸣虫的叫声,与几人踏在地上的声音交织在一起,显得龙骨森林之中的气氛更加幽静沉寂。

队长罗纳提着油灯走在最前面,中间是艾莉和柯莱尔,队伍末尾则是紧攥宽刀的布鲁克,他警惕地防备着黑暗中潜藏的危险。

柯莱尔没有鞋子,但是森林里遍地柔软的青苔就像上好的毛毯一样,并不会让她觉得不适。

更何况,女巫的皮肤只是看起来细嫩柔弱,实际上她们甚至能徒手抓起烧红的坩埚……

这样出神地想着,柯莱尔忽然脚下一滑,整个人趔趄了一下。

艾莉眼疾手快地扶住了柯莱尔:“小心,这里的苔藓很容易滑倒,经常有倒霉的冒险家被苔藓送进医院。”

闻言,走在最后的布鲁克提醒:“嘿,小孩,可别在赶路的时候走神啊,夜晚的森林到处都是危险!”

艾莉关切地望向柯莱尔:“没事吧?”柯莱尔的脚藏在长长的黑色斗篷下,艾莉无法确定她有没有受伤。

柯莱尔摇摇头。

艾莉接着问:“在想什么呢,这么出神?”

“我在想,”柯莱尔小声说,“什么是魔物啊?”

从河边营地开始,罗纳队长就一直在提起魔物——但柯莱尔把自己为数不多的记忆翻了个遍,也没能找到“魔物”这种奇怪的东西,就连相似的存在都很难找到。

艾莉不可思议地问:“你竟然不知道魔物?!”

怎么这么大反应……

柯莱尔摇了摇头,把之前的借口又搬了出来:“我醒来后,有很多事情记不起来了。”

“哦是的,你失忆了……”艾莉有些不好意思地抓了抓头发:“好吧,我来解释一下。”

“没有人知道魔物是从哪里来的,似乎从第九纪元开始的时候,这些只会出没于夜晚的可憎怪物——就悄无声息地在黑暗中孕育诞生了。

“魔物没有固定的形态,也没有实质。有人说它们像一团行走在地上的乌云,有人说像黑色的浓烟,也有人说像肿胀的巨大蠕虫……但毫无疑问的是,这些魔物只会在夜晚出现,并且会疯狂地撕扯吞噬附近人类的灵体。

“据说在第九纪元刚开始的时候,很多人丧生于魔物的无形爪牙之下,受害之人的躯壳完好无损,但灵魂已经被魔物吞噬殆尽了。

“好在,人们找到了足以对抗魔物的祝福符文。只要在入夜之后及时躲进有魔法符文加持的遮蔽物,就能顺利地从魔物的爪牙下渡过夜晚。”

说着,艾莉指了指自己身上的背包:

“我们的帐篷都在主教堂、呃不对,是专门请人帮忙做过符文加持。龙骨森林里的魔物相对于别的地方也要平静很多,队伍里还有两位精通格斗的战士在……所以,我们只要在夜晚到来之前扎营就好,不会出现什么意外的。”

柯莱尔若有所思地点了点头,提出了新的问题:

“既然那些魔物无形无质,队长先生的刀能伤到它们吗?”

“普通的武器肯定不行,但是冒险者们都会请求教会帮忙施加符文,这样被加持过的武器就能对魔物造成一定伤害。”走在最前面的罗纳队长插了一句:“另外,如果遇到突发情况,队伍里的占卜师也能制作一些临时武器。”

“这就是队伍里必须有个占卜师的原因啦!”

艾莉笑着对柯莱尔说:“小妹妹,你如果对神秘学感兴趣的话,以后也可以考虑做占卜师哦!”

“别乱出主意,艾莉。”走在最后的布鲁克闷闷地说:“这小孩一看就知道家教不错,做什么都比冒险卖命强。”

艾莉没有针锋相对地吵回去。

她沉默了片刻,才轻声开口:“

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