裴明嘉左右也无事，正想松快松快筋骨，便干脆也好人做到底，跟着大夫一起跑了一趟。
许是那女子的样子太过瘦弱可怜，裴明嘉听了大夫方才所说的八卦之后，非但没有对女子侧目，反而更起怜悯之心。
这女子叫曹舒青，如大夫所说那样，家中曾经营着一个书坊，如今早已不开了，只和母亲儿子相依为命。
因先前家境还算殷实，曹家住的房子倒不算小，是个三进的院落，想来先前还有仆婢伺候，只是现下只住了三个人，房屋已略显破败，看起来已经多年没有修葺过，墙角边还长了杂草。
曹舒青领了大夫进了东边的一间厢房，那里是曹母住的地方。她路上已知是裴明嘉替她请来的大夫，却也没有对裴明嘉过多流露出感激的神色，只是在裴明嘉进门时道了声谢，颇有些不卑不亢。
这会儿也没顾得上再说其他，甚至没邀裴明嘉坐一坐，只让裴明嘉自便，便先急着去看母亲。
裴明嘉倒也无所谓，若是做好事先想着让人回报，那便不叫做好事，她也不需要别人对她感激涕零。
曹舒青反而让她自在。
堂前有个看起来四岁左右的男孩蹲在地上不知玩什么，也没人管他，裴明嘉一看便猜到，这怕就是曹舒青的那个儿子。
裴明嘉走近了两步，那男孩听到响动，立刻敏锐地觉察到，抬起头来看她，机灵得不像一个四岁的孩子。
只是这孩子像曹舒青一般，也长得极瘦，像是长期吃不饱饭的样子，精神却很好，看起来鬼头鬼脑的，一双眼睛长得和曹舒青极像，又大又圆的，看人时滴溜溜直转。
只是除却一双眼睛，他的长相分明和汉人不甚相像，明显是一副异族相貌，裴明嘉没有见过北戎人，想来这孩子便带着些北戎的长相。
也难怪这里的人都要对曹舒青指指点点。
曹舒青没了贞洁倒在其次，这里被北戎人掳去的女子也不止她一个，最主要的还是北戎是仇人，她却生下了仇人的孩子。
只是大人无论如何，究竟也与一个四五岁的孩子无关。
裴明嘉在心里叹了口气，朝着那孩子招了招手，说：“过来。”
这孩子许是有些怕生，听到裴明嘉说话竟往后瑟缩了一下，缓缓从地上站了起来，双手往背后一放，不小心露出打了补丁的衣摆。
大概是看出裴明嘉没有什么恶意，他挪了挪步子，试探地往前走了几步，再离裴明嘉还有三四步路的地方停下，低下头又抬起眼来看她。
裴明嘉解下身上佩戴着的一只荷包，里面装着她平时吃的零嘴，都是些蜜饯果脯之类的，她挑了挑，挑出一颗糖拿出来。
“给你吃。”她说。
孩子舔了舔嘴唇，到底是小孩子，这回看见吃的就没了其他顾忌，忙过来伸手接过糖。
他双手捧着裴明嘉给他的糖，先是看了一会儿，脸上是属于孩子的欣喜，然后才伸了舌头出来，小心翼翼舔了一下。
裴明嘉心下不忍，马上就道：“吃吧，我这里还有。”
孩子眨眨大眼睛，突然开口说：“谢谢姐姐。”
裴明嘉摸了摸他的头，很是厚脸皮地接受了“姐姐”这个称呼，又问：“你叫什么名字？”
孩子立刻回道：“我叫曹端。”声音清清脆脆，还有些奶声奶气。
裴明嘉便把装了零嘴的荷包整个给了他。
曹端欢欢喜喜接过，又把那颗糖塞进嘴里，才吮吸了几下，就听见东边那间厢房隐隐传来咒骂的声音。
曹端脸色一变，显出本不该属于一个孩子的忧愁。
裴明嘉也猜出几分，骂人的怕是曹母。
很快大夫也出来了，站在门口叮嘱了曹舒青几句，又向裴明嘉来道了别，到底怕些闲言碎语，便也赶快回去了。
这会儿倒是只剩曹舒青和裴明嘉他们，曹舒青看见嘴巴还鼓鼓囊囊的曹端，便把曹端拉来自己身边站着。
她摸了摸曹端的小脑袋，又看向裴明嘉，说：“还未正式谢过这位夫人，今日多亏了夫人，否则我真不知该怎么办。”
又邀了裴明嘉去屋子里喝茶，裴明嘉欣然前往。
裴明嘉坐下，曹舒青给她斟上一碗茶，亲手奉上，算是再表谢意。
茶也不是什么好茶，褐色的茶汤，只浮了两片茶叶在上面，裴明嘉接过，仍是喝了两口才放下。
裴明嘉道：“你母亲如何？”
曹舒青也不隐瞒什么，而是一五一十道：“家母这病有好几年了，我懂些医理皮毛，平日只是自己抓了药给她吃，但这几日忽然重了，我实在看不了，好在大夫看了说也无碍，是最近换了季的缘故，改个药方子吃，平时悉心照料即可。”
她又想起了什么似的，继续同裴明嘉解释道：“方才的声音怕是夫人也听到了，让夫人见笑了。家母久卧病榻，脾气便变得古怪，她倒也没骂大夫的，只是骂我。”
裴明嘉是听大夫说了曹舒青的母亲被她气病一事的，只是这些都是家事，她一个素昧平生的陌生人，也不好多问。
她只是看了看曹端，道：“你的孩子倒很可爱，还怪机灵的。”
听到有人夸自己的孩子，曹舒青倒是难得地露了笑容出来。
不过曹舒青很快发现曹端手上捏着的荷包，立马猜到这是裴明嘉给他的。
她拉过曹端，小声道：“娘平日是怎么教你的？”
曹端扁了扁嘴，也没有闹，更没有说什么，拿着荷包便来到了裴明嘉面前。
他把荷包还给裴明嘉，说：“谢谢姐姐，这个还给你，我不吃。”
裴明嘉也不接，只是对曹舒青道：“里面只是一些小零嘴，是我送给孩子吃的，不值什么。”
曹舒青还没说什么，曹端便接话道：“我娘平时教我，不受嗟来之食。别人的东西是别人的，不要去眼馋，更不能去拿去抢。”
裴明嘉忍不住笑出来，不过还是没有接过荷包。
曹端又回头去看他娘。
最后曹舒青只好道：“罢了，但你再要谢谢这位夫人。”
裴明嘉连忙拦住：“他不是早已经谢过了。”
说罢，看着天色也不早了，裴明嘉便打算起身离开了。
她本来见曹家孤儿寡母的生活困难，是打算接济他们一点银子的。
但看曹舒青的模样，裴明嘉便知道不用了，给她她也不会要的，反而有些折辱人。
曹舒青母子一直将她送出大门口，裴明嘉正要上车，却听曹舒青问：“夫人家住何处？”
裴明嘉倒不觉得曹舒青是爱攀附的人，只是也不知她问这话何意，便道：“烟波巷。”
曹舒青只略微一怔，很快便点点头，却没有再说什么。
到家之后，裴明嘉原是想把今日关于曹舒青的那一段插曲暂且放下的，但最后还是忍不住，让竹雨出去打探了一番。
这本来也是她看见了别人有难处，一时兴起帮了一把，但同曹舒青说了几句话之后，她却觉得曹舒青不太简单，至少不能让她看得明白。
一个明明看着是有些骨气又不卑不亢的女子，为何会做出那种事情？
当然，裴明嘉也不觉得曹舒青执意生下曹端是错的，只是这样的事不该是曹舒青做出来的才对。
府上也有一些家丁奴仆是本地的，竹雨很快就打听了来回话了。
“那大夫说的话一大半确实是真的，”竹雨说，“曹姑娘家原本开着书坊，家境在当地算很不错，她自幼饱读诗书，又受父母和哥哥的疼爱，家里还给她说了一门不错的婚事，也是这里乡绅的儿子。结果北戎人来了，曹家老爷和少爷都被杀了，曹姑娘也被掳走，过了两三年后又被放回来，先时倒没人指摘她什么，乡绅家里也决定不谈旧事，仍旧娶她过门。”
裴明嘉喝了口茶，也没多问什么，只是示意竹雨继续说下去。
若竹雨说的真的，倒也让她有些吃惊，她先前听了大夫的话，只认定了是世人对待女子总是苛刻，便是不是她的错也要怪到她的身上，可这么一听，连曹舒青当时的夫家都算是很不错的了，至少比陆九茂要好太多。
“没想到曹姑娘竟不顾母亲阻拦，二话不说自己去退了亲，她当时的未婚夫婿也算是对她情深义重，怕贸然同意退亲之后，曹姑娘更不好做人，便也一时没答应下来。”
“谁知曹姑娘直接上门说自己怀孕了，这下亲事是做不得了，便是她未婚夫婿想娶，家里也是不同意的，更何况她肚子里的是北戎人的孩子。”
“这事一下子就被传开，有好心的还去劝她打掉胎儿，嫁不嫁是一回事，但北戎人的孩子不能留。曹姑娘竟不肯，她母亲被她气得病倒，也拦不住她了，及至生下了曹端，曹端的样貌又明显是北戎人的长相，这里谁家没有受过北戎人的苦，就算是曹姑娘自己的父兄那也是北戎人杀害的，这里的人自然厌恶上了她。”
竹雨顿了顿，又小声道：“外面说曹姑娘说得很不好听，也难怪没人愿意上她家的门。都说曹姑娘在北戎被人迷了心窍，一心只想着男人，连惨死的父兄都顾不上了，什么国仇家恨都抵不上她的情情爱爱。”
裴明嘉想了一下，皱眉道：“为了男人这个说法倒也没错，但既是为了男人，她为何不干脆留在北戎，还回来这里干嘛？”
竹雨马上接道：“这好说，她母亲还在这里，再丢下母亲不管，还算是人吗？”
“那可见到过她在北戎的那个男人前来这里找他们母子？”裴明嘉问。
“怕是没有的，侯爷来了之后，哪个北戎人敢再来？”竹雨说，“再说她都回来了，谁还管她。方才他们告诉奴婢，这里谁都看她不上，男的更是怕惹一身腥，曹家门口连只公狗都不去。”
曹舒青的事听了实在也不是件能让人心情愉悦轻松的事，但听到竹雨这个说法，裴明嘉还是笑了。
竹雨倒是觑了裴明嘉一眼，也不怕她，而是调笑道：“北戎人又野蛮，或许早忘了曹姑娘了，夫人难道以为谁都和侯爷似的，你为了五百两把他卖了，他反而死心塌地要娶你了。”
裴明嘉一下子羞红了脸，作势要打竹雨，谁知竹雨说完了话早有防备的，一下便躲开。
裴明嘉打了个空，刚要起身去捉竹雨，却见裴明蔷忽然从外面回来。
她热得一头一脸的汗，脸蛋也红扑扑的，坐下先灌了几口水，然后用手帕掖了掖脸上的汗水，坐在一边不说话，不知道在想什么。
依着裴明蔷平日的性子，见裴明嘉和竹雨这边闹腾得厉害，必定是要张嘴问一问的。
裴明嘉奇怪，担心裴明蔷是遇着什么事了，于是坐到裴明蔷身边，刚要开口询问，裴明蔷却一下扒住裴明嘉的手臂靠着。
她开口的声音被压得低低的，还带着些兴奋和喜悦，问裴明嘉道：“三姐姐，你觉得邓武这个人怎么样？”