马丁失落地回到家里，丢了魂似的，坐卧不安。
他在门口徘徊着。
直到傍晚的时候，马丁在门口望见两辆车马，正朝门前的路，奔着家里而来。
马丁以为是营盘里的兵士。难道他们发现了什么？
马丁这样想着，急忙躲进羊圈的草堆中。
这些年，每次逃亡，都是羊圈里的草堆救他逃过劫难。
马车来到门前停下来。温妮下车就高兴地朝屋里喊着：“马丁，我回来了。你在吗？”
马丁看见还有营盘里的兵士跟着，不敢冒险。
直到兵士们搬下两个箱子，送进屋后离开，他才从羊圈的草堆里走出来。
望着一身草灰的马丁，温妮惊讶着。“马丁，你这是怎么啦，遇到搜查队了？”
“找不到你们，我很担心。以为理查的兵士又找你们麻烦来！”马丁惊魂未定地说。
“是好事，马丁。上午你到镇上后，我和妈妈去牧师那里，回来时，镇里的议长派车在家门口等我们，说是议长有急事，让我们赶紧去一趟。
我们想等你回来一起去，可议长叫我们去，不知是福是祸，所以，我和妈妈决定先去探个究竟。
去过才知道，原来议长受到理查亲王的嘉奖。
奖了马，送了车，还犒劳有酒。
特别地向他发来请柬，邀请议长去王宫参加今年的圣诞晚会。理由是：镇里筹措营盘粮草，解了燃眉之急，帮了营队大忙。
议长一时摸不着头脑。
一个穷乡僻壤之镇，连税都缴不上来，哪有闲钱给营盘筹粮草。
一打听，发现是我们家所为。他就高兴地请我们去吃饭，还奖我们三匹马，两箱红酒，发了一个奖牌，免我们一年的税。”
马丁对这些不感兴趣，但感觉亲王理查需要更多的粮草供应，奖励是一个扩大供应的信号。这更加激发马丁在镇上建市场的热情。
“温妮，下午我去教堂，牧师说，我要做父亲了，这是真的吗？”马丁望着温妮的眼睛问。
“干嘛这样看我，怪难为情的。是的，马丁，你是要为人父了！我感到很幸福，我会做个好母亲的。”温妮说。
“马丁，恭喜你！你们结婚后，我天天盼着你普普通通，安安全全的。感谢上帝，这对我是多么的珍贵！”丽达这时拴好马匹，赶过来向马丁道喜。激动的泪花，模糊她的视线。
这个消息确实让马丁感到骄傲，也感到责任。
晚饭的时候，马丁说：“议长的奖励是要我们扩大粮草供应规模，这也是理查亲王急着筹措粮草的信号。我对王室的这一套了如指掌。
这样更好，我们扩大市场，赚更多的钱，我一定要为温妮盖一座庄园。
今天上午，我在镇上看上一块空地，明天就去办手续。很快我们会拥有一个市场的。”
温妮很高兴，马丁真是个有责任心的能干的男人。
丽达则建议马丁随遇而安，不必强求赚钱。
但马丁是个执着的人。
第二天，马丁吃完早饭，就去镇上。
牧师和安全官早早地等在那里。
马丁看好的一块地盘，就在芬妮店铺的屋后，这里土地平坦开阔，适合开市场。
一切打理完毕，马丁定下开业日子。
安全官急忙叫议会的乡绅写好布告，张贴在街道显眼之处。又派安全员下乡村，进牧场，广而告之。
牧师也通过教会这个渠道，向教徒们发布消息。
一时间，建市场成了全镇一件民心向往的热闹事。
安全官专门向议长作了汇报，议长十分赞同，认为这是镇里的民生大事，也是很惠民的事，要亲自支持过问。
他令安全官迅速将马丁请到家里做客，他要见见马丁。
安全官亲驾马车，急忙将马丁接过去。
议长是牛津大学毕业的法律生，早年在伦敦法院当差，是个小有名气的律师。
他家祖辈是乡绅出身，购有不少田产，家境殷实，在当地小有名望。
到他与父亲这两辈，都是读大学做学问的乡绅，有“学识绅士”之称。
议长家里建有庄园，在州府也有豪宅。
他很少去镇议会，有时直接委托安全官主持。
他这个议长是州官任命的，也是个兼职。
他的主业还是律师。
见了马丁，议长很高兴。“马丁先生，你是一个了不起的人，有主见有闯劲。”
“谢谢议长夸奖。我是来自威尔士的水手，从小就在海上跑路，帮人做生意。”马丁编造自己的来历。
“你阅历很广，读过书吗？”议长问。
“是的，读过几年，还是教会的学校。”
“这就对了，通常在外
面闯荡的人见多识广。
你又读过书，明白世理。这就决定你与这里的农牧民有区别。”
“议长说得对，我在海上闯荡时，总与西班牙商人接触，学了一些生意的道理。
遇见事情，去过地方，总是从生意的角度处事断理。
如今，整个西欧都是西班牙、荷兰人的天下，他们开着海船做生意，钱都让他们赚走。”
“你说得对，马丁先生。看得出你是个爱思考的人。
在英格兰，国王，教会，议会有着不可调和的矛盾。
贵族们也不愿意放弃到手的东西，平民百姓又没有能力。因此，英格兰落后了他们。”
“英格兰也应当推行商业。无商不富，无富不强。”马丁说。
“不止这些，在英格兰，各种势力因各自利益互相牵制，难以形成合力。
比如，国王他认为：王位是我家的，你们不要有非分之想，别的都好说。这样助长了贵族的骄横。
贵族们认为：我家里富可敌国，朝政也说得上话，儿孙授着爵位，除了王位，要什么有什么，一切都有滋有味的，我还折腾啥呢。这样，社会的主流没有了进取心。
乡民们认为：一年忙到头，交了税钱，缴了租，所剩无几，没钱啥也捣鼓不起来。能吃饱肚子，守住自己的一亩三分地是最大的满足。
教会说，教徒都是我家的，国王凭什么都说了算。
议会说，税是我收，家底我填，国库的钥匙得我管着。
保住王位，收着地租，忙着耕种，这就是板结了的英格兰。
国王，有军队的贵族，教会，有文化的乡绅，是英格兰权力的板图。
看看这些，你觉得英格兰还有什么希望？”
“议长分析得透彻，英格兰没有办法经商变富，只能站在忙碌的西班牙人旁边看着他们赚钱。”
“所以，马丁先生开市场做生意是新风，也是镇里未来的希望。
乡民们跃跃欲试，这就是民心。我支持你，放手干吧！
市场开业要有热闹的仪式，我要亲自到场助威！”
离开议长。马丁觉得议长是个饱学之士，开明绅士，也给自己上一课，更使自己对英格兰的阶层有新的认知。