景泰帝朱祁钰在文华殿召集内阁阁臣和六部尚书议事。
朱祁钰道:“今日召集诸位爱卿，是商量一下治水的之事。黄河沙湾段决口已有七年，朝廷先后派出多名官员治理，却都成效甚微，始终未能平息河患。朕想遴选一位懂水利的能臣，前往山东，治理水患。诸位爱卿，你们认为派谁去合适呢？”
“启奏陛下，”内阁首辅陈循推荐。“臣以为徐有贞可担此任。”
此时徐有贞的职务是右谕德，属于翰林院派至詹事府右春坊的官员，掌赞谕规谏太子，依然是从五品。从级别的意义上论，他仍在原地踏步。
徐有贞？朱祁钰感觉陌生，这人是谁来着，怎么一时对不上号了呢？
“为何举荐徐有贞？”他问。
陈循奏答:“据臣所知，徐有贞对水利颇为通晓。”
吏部侍郎江渊奏道:“陈阁老说的对，在治河方面，徐有贞确实是个可用之才。”
朱祁钰询问于谦。“于爱卿以为呢？”
于谦奏答:“用人以长，圣上明鉴。”
朱祁钰道:“既然你们都如此说，那就让这个徐有贞去山东考察考察，拿出一个治理方案来吧。”
月笼西窗。蔡小芹在寝室的灯下做针线，不时扭头朝窗外张望。
终于传来了脚步声。门开了，蒯祥走进寝室。
“今儿个怎地回来的这么晚？”小芹问。
“别提了，忙了一整天。”
“你又不搞工程了，有什么可忙的？”
“谁说不搞？”
“哎哟，什么重要工程，值得劳动你这尊大神？”
“我不是给皇帝上了个奏本吗，我在奏本里把妙锦姑姑修寺院的遗愿，还有仁宗皇帝的批示，来龙去脉，说了一遍。皇上今日特地把我召进宫，商议此事。他一听说这隆福寺是仁宗皇帝亲口应下的，便……”蒯祥端起桌上的一杯水，一口喝干。“一下午没喝水，还真有点儿渴。”
“不带大喘气的啊！接着说，皇帝答应了？”小芹一边给他倒第二杯水，一边问。
“不光答应了，他还说他登基以来尚未大动过土木，那么就从这个寺庙工程开始吧！他特意嘱咐我，把它盖得尽量大一些，盖成一座番禅同驻的寺院。”
“番禅同驻？啥意思？”
“就是大隆福寺建成之日，藏传佛教的密/宗与中土的禅宗，同时进驻这座寺院。”
“这倒新鲜。”
“当今圣上最信佛，”蒯祥道。“当然了，他最信的是喇嘛佛教。”
“这我倒是听说过。”
“说起佛教，大明朝与佛教甚是有缘，”蒯祥一讲开了头便收不住。“高皇帝少年时曾在寺院当和尚，后来居然脱颖而出，推翻了暴元。朱家子孙们相信，这一定是有佛祖保佑。太宗皇帝也好佛，藏传佛教的释迦也先代表他师父宗喀巴来到南京，为太宗皇帝施长寿灌顶密法，被太宗皇帝封为‘西天佛子大国师’。宣德年间，释迦也先再度来中原，在北jing觐见天子。宣宗皇帝加封他为‘大慈法王’。至于当今圣上，他一登基，就开始在宫中的缉熙殿礼敬密/宗喇嘛了。”
“所以皇帝就想起了这么一出番禅同驻？”小芹问。
“是的。”
他没有解释，明朝皇帝青睐藏传佛教，其实还另有一个原因，藏传佛教，特别是它的密/宗，重视仪式与巫术，强调男女双修。这些特点既神奇又极具吸引力。尤其是男女双修，即房中术，帝王在这方面得天独厚。这种修行既可以享乐，又可以提高所谓的功力与法术，自然具有极强的诱惑性。
“不过无论如何，这就算是立了项，还是皇家重点工程，”蒯祥继续说。“皇帝让我和陆祥一起施工，还委派工部左侍郎赵/荣负责工程上的协调。”
“陆祥是你的老搭档了，你们两个配合，一定顺手。”
“是啊。可是皇帝接下去的话，就让我听着不大舒服了。”
“皇帝又说什么了？”
“他说，工程上的材料，一时不好找的，比如大石料、大木料什么的，不妨从南宫拆取。”
“这也忒缺德了！”小芹不平。“太上皇的日子本来就已经很难了，还拆他的东墙补你们的西墙，这种昧良心的事，你可不能干啊！”
“当然不能干！这个你放心，我自有底线。皇帝说，他明日要亲自看图纸。于是我赶紧跑回衙署，从下午到晚上，一直忙着整理那堆旧图，还好，总算赶了出来。”
“你忙着赶图纸，一定没顾上吃饭吧？我让云儿给你弄点儿吃的去。”
“算了，这么晚了，云儿大概已经睡下了，就甭麻烦她了。我回家的路上在小饭铺喝了碗馄饨，顶到明儿早上不成问题。”
“好吧，不吃就不吃。隆福寺开工，这可是件大喜事。你把这座寺庙建出来，也算是实现了对妙锦姑姑的一份承诺，续上了一份你我对她的怀念。”
“是啊，”蒯祥道。“尽管这已不是尼庵，但毕竟是佛寺，不管是不是番禅同驻。当地的百姓终于有了一个礼佛的场所，这不正是妙锦姑姑生前所希望的吗？”
大隆福寺既然定下来上马，蒯祥便找来赵/荣、陆祥、田铎，以及相关工程技术人员，在营缮司公廨研究施工图纸。
蒯祥对赵/荣道:“赵大人，你来说几句吧。”
赵/荣道:“还是你说吧。图纸是你设计的，前因后果你也比我清楚。你说，我听着。”
“好，赵大人让握说，我就来说说。诸位请看，”他指点着挂在墙上的图纸。“大隆福寺山门五间，进门处是钟鼓楼，然后是天王殿，单檐庑殿顶，一座五间宽阔，两侧环以庑廊。”
赵/荣点头道:“好！气派！一上来便先声夺人！”
“谢谢赵大人认可！再往里便是寺庙的主体，三大佛殿。皇帝说了，第一座佛殿上的额匾是‘慈天广覆’。它重檐庑殿顶，面阔七间，坐落在汉白玉台基之上，由一圈雕栏环绕。”
陆祥很内行地品评道:“重檐庑殿，汉白玉台基，这是皇家规制啊！用于京师的佛寺正殿，尚属首次。”
“陆大人说的对，”蒯祥道。“大隆福寺是皇家寺庙，规格最高。依照圣上的意思，第二座佛殿的匾额是‘万善正觉’。它面阔五间，单檐庑殿顶，飞檐铺展如翼。”
“五间，也足够宽阔的了。”田铎道。
蒯祥接着讲:“第三座佛殿小一些，面阔三间，重檐歇山顶，名曰‘毗卢殿’。”
众人纷纷点头。
“三座大殿之后，庑廊合围，连接起法堂与两座东西并峙的侧殿。”
“后面还有这么多呀！”田铎边看图纸边惊叹。
“是啊，穿过法堂，还有一个规模不小的方丈院。方丈院内有一座金刚殿。寺院的最后面是一座面阔七间的后罩楼。从山门到此，共七十五丈进深。”
众人纷纷赞叹:“真够大的！”“这在京城是独一份啊！”
蒯祥介绍完毕，道:“这便是寺院的总体规划。赵大人，陆大人，你们二位有什么要说的吗？”
赵/荣道:“气度不凡，我挑不出毛病，就照你说的干吧。”
陆祥道:“陆祥要说的是，这不仅是皇帝交给工部营缮司的一项工程，而且也是咱们蒯大人本人的一个心愿。所以嘛，我们一定要干好它，圆了蒯大人的这个心愿！”
几个年轻的技术人员好奇，纷纷问:“蒯大人的心愿，怎么回事啊？”“讲讲呗，我们也想知道！”
“哪儿那么多废话？”田铎道。“好好施工便是了，甭鼻子那么长。盖好这座寺庙，俺师父请你们大家喝酒！”
景泰帝朱祁钰在奉天门御门听政。
文武大臣分列两班。听说是商议治水，内廷的老工程阮安也拖着病体赶来参加。
朱祁钰道:“今日朝会专议治水。徐有贞！”
徐有贞出列:“臣在！”
“你到山东考察了一圈，关于如何治水，可有了具体方案？”
“臣经过一番考察，已经摸清了河患的症结所在。臣认为，应该以疏塞和疏浚并举的方法来平息河患。臣为此专门撰写了《言沙湾治河三策疏》，请陛下御览。”徐有贞呈上奏疏。
兴安接过奏疏，转呈给皇帝。
朱祁钰道:“好，你当堂给大家讲讲奏疏的内容吧。”
“一言以蔽之，臣治河的三条策略是:造水门、开分河、挑深运河。”徐有贞言简意赅地概括道。
“哦？细细道来。”
“所谓造水门，就是置门于水而实其底，令水深始终保持在五尺，根据水的流量来控制水流。这样既可保证运河通航所需要的水位，也可调节水大而引起的溃决之患。”
“嗯，这算是策略一。那么策略二，开分河呢？”朱祁钰边看奏疏边问。
徐有贞解释:“黄河之势大，所以经常冲决堤坝；运河之势小，所以经常干浅。因此需要分黄河之水入运河。所谓开分河，就是在黄河地形水势合适的地段，挖渠开河，疏导河水入运河。同时，也要治理内陆的支流河水，在支流上开渠，引入运河，并且设立水闸，节制水流流量，将黄河水势大的害，化为便于运河航行的利。在开分河措施的基础上，还应设立九堰，拦截水流，巩固堤防。”
朱祁钰边听边点头。“倒也头头是道。再说说第三条，挑深运河吧。”
“之所以要挑深运河，是因为治理黄河不仅要着眼于黄河自身，运河内的治理也不容忽视。运河内部河沙淤塞，造成了河床抬高，从而导致‘取水难，走水易’。挑深运河，这个策略便是通过治理运河本身，来解决张秋一带运河水量不畅的情势。”
徐有贞侃侃而谈，论据准确，条理清晰。
“好啊，你的这三条策略，朕听明白了，”朱祁钰道。“诸位爱卿对这些策略，可有什么意见吗？大家都来说说，畅所欲言，各抒己见嘛。”
工部左侍郎赵/荣奏道:“徐大人疏塞浚并举的策略很有新意。可是，又是造水门，又是开分河，又是挑深运河，这工程也太大了些。事分轻重缓急，我们的当务之急是治理黄河水患，至于运河与支流上的事，臣以为不妨慢慢解决。”
一些大臣跟着说:“对啊，先治黄河，其他慢慢来嘛。”
徐有贞奏道:“疏塞浚并举，可以使黄河的水流更通畅，避免日后再度泛滥，乃长治久安之计。治河工程，牵一发而动全身，绝不是修修补补那么简单，必须综合治理，而分流尤为重要，断不可一拖再拖。臣准备了几样道具，可用以说明分流的重要性，请允臣当朝演示。”
“哦？你还要当朝演示？”朱祁钰兴致勃勃。“既然是有备而来，你就把道具取来吧，让大家都开开眼。”
“遵旨！”徐有贞转身离开。
过了一会儿，他指挥两名羽林军卫士抬来两个壶和两个大盆，一个盆里放一个壶。
徐有贞奏道:“陛下请看，这是两个一样大小的水壶，这个壶上开有一个大孔，另一个壶上开有五个小孔，而这五个小孔加在一起，与那个壶上的大孔恰好一般大。诸位大人，你们谁来量量？”
赵/荣上前，仔细地观察了一番。“启奏陛下，正如徐大人所言，这五个小孔加在一起，与另一壶上的大孔一般大小。”
“继续。”朱祁钰道。
徐有贞:“请卫士将这两个壶都注满水。”
“照他说的做。”朱祁钰吩咐。
两名卫士将两个壶注满水。
“诸位看好了，演示正式开始。”徐有贞转向两名卫士。“听我口令，你俩同时拔去各自壶上的塞子。一，二，拔！”
两名卫士分别拔去两个壶上的塞子。
壶中的水顺着洞孔流出，流进盆里。很快，那个开有五个小孔的壶先流尽了壶中之水；而那个只开有一个大孔的壶仍在继续缓缓地流着。
“陛下看见了吧，这就是分流的道理，开分河的重要性从中可见一斑。疏通了几条支流及运河，要胜过只治理黄河这一条主流。”
朝臣们纷纷议论:“有意思！”“果然神奇！”
阮安拖着病体，颤巍巍地上前。
“陛下，张秋的河患，积弊重重，治理了多少次都以失败告终。阮安觉得，徐大人的治河思路十分巧妙，也十分到位。当年大禹治水便是重疏不重堵，徐大人的策略抓住了这个关键的‘疏’字。阮安以为，可行！”
阮安不仅是个好建筑师，也通晓水利。他去年曾成功主持通济河的疏浚与固安河河堤的加固。在治河方面，他有丰富的经验。
朱祁钰的目光转向蒯祥。“蒯爱卿，你是老工程了，你的意见呢？”
蒯祥奏道:阮公公才是水利工程上的行家里手。既然徐大人的三策得到了阮公公的认可，便足以说明是可行的。臣本人虽未做过水利，但是土木工程的道理与水利工程，在很多方面都是相通的。方才的演示，臣深为折服。臣也支持徐大人的方案！”
蒯祥在重修三大殿时曾与阮安精诚合作，对阮安的为人和能力都十分钦佩。他支持徐有贞，其实更是支持阮安，他相信阮安的眼光与判断。
朝臣们纷纷道:“有道理！”“有道理！”
此次的讲解与演示也令朱祁钰眼前一亮，这徐有贞果然有些能耐，应该破格使用.
“好，既然大家都认可了徐大人的方案，那么，徐爱卿，你就按照这个方案来实行吧！”朱祁钰转向兴安。“拟旨，擢升徐有贞为左佥都御史，即刻前往山东张秋，治理水患！”
“谢陛下隆恩！”徐有贞叩首。
左佥都御史是正四品，他终于迈出了一大步，不容易啊，改名字果然转运！
阮安再次奏道:“阮安愿与徐大人同往！”
朱祁钰望着他羸弱的身体，于心不忍，道:“阮公公，朕知道你主持过很多大工程，是个了不起的行家。可你已经七十有二，身体又不好，该颐养天年了。这种辛苦的事情，还是让他们年富力强的后生去折腾吧。”
“阮安自知来日无多，所以才要再尽最后一把力。陛下就准了老奴吧！”阮安言辞恳切。
朱祁钰十分感动。“阮公公忠心可嘉！好吧，你就出任张秋治河的督董吧。不过，你不必急着同徐大人一道出发，慢慢准备着，什么时候准备好了，什么时候赴任。”
“谢陛下！”