“这北平的世道是越来越难了，这小日本鬼子闹得厉害啊。”一位提着鸟笼逗鸟的老人一边逗鸟一边说道。
对面坐着的大爷说道：“说到底还是南京的国府软弱，这小日本侵占了东三省，他们都不敢吭个声。”
旁边桌子的壮士“碰”的一声，将茶杯摔在了桌子上：“还不是国力衰弱，内斗不断，这东北是张大帅的底子，他蒋光头当然不会管了。”
两位大爷都是见过世面的人，没有生气，逗鸟的大爷说道：“那壮士有什么见解，东北军现在厉害的很啊，张大帅不是在西安混的不错呢。”
这时候店老板王掌柜走过来说：“各位，各位，请看牌子。”
三人抬头看向了墙上，四个大字——莫谈国事。
三人拱手赔罪，这个时候小茶馆门口迎来了一位年轻人，正是十五岁的叶凡，进去之后，直冲茶馆内提着鸟笼的大爷。
叶凡坐下主动开口说道：“松二爷，常四爷，这次西市的那批货，恐怕还要请您两位帮忙疏通一下，那帮子混混大多数还是信服二位的。”
提着鸟笼的大爷正是松二爷，如今是混的不咋地，但是已经是大富人家，在这一带还是吃的开的，民国时候做底层生意不好做，叶凡的货被一波混混盯上了，想要敲诈一笔。
这个时候最好的办法也就是找中间人来商量事了，虽然叶凡认识不少北平的帮派，但是叶凡一连找了几个中间人都不能解决，最后一打听才知道那帮子混混是旗人，都是年轻人，这年头横的怕楞的，楞的怕不要命的。
这些年轻人不知道被什么东西洗脑了，打起架来不要命，所以其他帮派懒得搭理他们，说到底他们也只是一群百日做梦妄图重现当年旗人威风的二流子，一时风光，但之后的命运可能某天成为角落里的一具腐烂尸体。
松四爷和常二爷当年还是有点威望的，就是戊戌年纪被抓了一趟，如今混的大不如前了，叶凡通过王掌柜将二人找来，商议事情。
正在这时，门卫走来两人，常四爷定睛一看，正是当年抓他们两人的关差，只是如今大清亡了，他们转而开始给洋人做事情。
“呸！”常四爷之前还被二人虎住过，之后一打听才知道这二人如今在收保护费，所谓的给洋人办事，也只是吹嘘自己而已。
这二人今天是来收保护费的，看到常四爷这脾气忍不住嘲讽了一句：“还隔着横呢，在敢看老子有的是本事给你弄进去。”
常四爷脾气暴躁，站起来就要上演全武行，王掌柜和松二爷还有叶凡赶忙上去拦住怒火中烧的常四爷。
那二人一看这情况气焰更嚣张了，这个时候叶凡只听耳边一阵风呼啸而过，再一看一个板凳飞了过去，直冲冲的砸在了二人的身上，坚硬的板凳都砸出了裂痕，地上的二人眼看就是进气少出气多了。
那位壮士喊道：“出了事我顶着，掌柜的，这是板凳钱。”
眼看要闹出人命了，叶凡觉得还是赶紧溜吧，等到巡逻队来了，少不得盘剥一顿。那批货就算自己认栽了。冲着常四爷和松二爷还有王掌柜道了个别，出门直接走了。
但是回到了住处的叶凡隔天打听道了，那位打死人的壮士直接喊出了：“找我们宋大帅去。”当差的不敢动他，常四爷和松二爷有没有什么钱，最后把王掌柜抓了进去，要他交钱了事。
街坊邻居都在讨论两条人命的事，却没有人赶去说什么，叶凡想了想让人送了二十块大洋过去，算是答谢王掌柜之前的帮忙。
常四爷和松二爷也不甘老友被自己牵连，看到叶凡出钱，最后帮他把货要了回来。
这算是叶凡在北平城时期的一个小插曲。
转眼时间来到了解放前夕，如今的北平城已经是一片的慌凉，王掌柜坐在门口，看着空无一人的茶馆，只感觉自己这一声悲哀，祖宗传下来的基业算是砸在了自己的手里。
门口的要饭的嘴里念叨着：“树儿老，叶儿稀，人老猫腰把头低，甭说我，混不好，王掌柜也混不好。”
作为老好人的王掌柜，如今已经是老态龙钟，从大清到民国，这几十年的风风雨雨摧残着老人的心智和身体，真是感觉物是人非了。
叹了口气，王掌柜转身走进了茶馆，外边的街道中，也是混乱不坎，要饭的多，当兵也多，军纪涣散，路上看到什么就抢，做生意的都做不下去，北平城的粮食也是一涨再涨，民不聊生。
王掌柜一家已经是生活艰难，孙女想要吃一碗热汤面，家里人却也为难，实在是被盘剥的厉害。
可是这样的日子没过几天，又闹起了“三皇”道，到处收取信徒钱财，盯上了王掌柜的茶馆。另一边一个沈处长也盯上了这个小茶馆。
乱世，好人难做。
王掌柜送走了儿子儿媳还有孙女，遣散了茶馆的帮工，他已经预料到了今天晚上恐怕是凶多吉少了。
门口路过了送葬的队伍，王掌柜喃喃自语仿佛是在送走那个吃人的旧时代，也仿佛是在给王掌柜自己送葬。
这时常四爷进来了，王掌柜正要和老友好好说道说道，门口又来了一个人，打眼一瞧，正是秦二爷，三位老人一落座都是一番感慨。
三人都是从前清到现在，历经朝代更迭，日子却是越过越凄凉，王掌柜看着墙上祖宗传下来的四个大字——莫谈国事，只感觉一股悲痛之情涌上心口，一时间老泪纵横。
秦二爷也是一肚子的苦，他办了一辈子的实业，到最后一无所有，国府用一纸文件直接让他一辈子的积蓄都没了。
秦二爷觉得你收走就收走，好好干啊，可是前两天他去看了一眼，工厂已经倒闭了，多年跟随他的工人都被辞退了，工厂的机械也都被贱卖了，那可是他当年从国外高价买回来的，一辈子的心血都没了，妄图实业救国的他现在已经是被抽干了一切。
这一辈的怨气也被秦二爷汇成了一句话：“全世界啊，全世界你也找不出来这样政府。你应该劝告大家，有钱就得吃喝嫖赌胡作非为，可就是，可就是，千万别做好事。”
常四爷一辈子仗义执言，敢作敢当，但是这一辈子到了最后沦为了卖花生米的。
王掌柜一生做顺民，谁来了都是服服帖帖，像他这样只想过好自己小日子的人何其多，茶馆的人气也是随着王掌柜逐渐衰落也逐渐衰落了，王掌柜自己也感慨：“改革了一辈子的茶馆，越改越凉。”
三位老友感觉悲从心来，常四爷掏出了自己准备的纸钱，三人提前为自己送葬，祭奠自己了。
结束后，秦二爷拄着拐棍颤颤悠悠的走出了茶馆，常四爷挎着篮子也随之离去，转眼间硕大的茶馆，只剩下了王掌柜一人。
看了看老祖宗传给自己的茶馆，想了想晚上要来的几波人，王掌柜找了一根往里屋走去。
但在王掌柜踢倒了凳子之后，只听到一声：“救人！”