第五百一十三章 准备清算

纵使已经离开了乾清宫,严嵩和徐阶仍旧是心有余悸。

首先是宗室以及勋贵那边,想要大开后门,通过科举考试以外的方式步入仕途,其次便是陛下居然打算让胡宗宪入阁,并指名道姓让赵贞吉去接替他的位置。

这些都是严嵩和徐阶在这之前,所没有预料到的。

“唉,最近真是多事之秋啊!”

严嵩如此想着,猛地顿住脚步,旋即转过身来,颇为隐晦的瞥了一眼身后的乾清宫,暗自道。

在这之后,严嵩和徐阶二人,都没有任何交流的意愿,就这么沉默着,回到了内阁。

二人刚一回到内阁,其他人便察觉到了他们脸上的表情不太对劲,最终,还是高拱鼓起勇气站了出来,向二人询问道。

“严阁老,徐阁老,出什么事了?”

严嵩和徐阶闻言,也没有隐瞒的意思,当即将事情的原委尽皆说出。

“咳咳,事情是这样的,先前英国公张溶找到陛下……”

经由二人的叙述,剩余的人,总算是对于事情的来龙去脉,有了一个大致的了解。

严世蕃更是忍不住惊呼出声道:“在科举考试以外,专门组织针对于宗室,以及勋贵的考试,这简直就是无稽之谈,历朝历代都没……”

只不过,严世蕃的话还没有说完,便被严嵩冷冷打断了:“给我闭嘴!”quwo.org 橙子小说网

眼见严嵩亲自发话,严世蕃也只得悻悻地退至一旁,并将头低下。

而另一边,相较于宗室、勋贵所提出来的无理要求,张居正明显对于嘉靖要让胡宗宪入阁的这个消息,更感兴趣一些。

“陛下选择在浙江当地的桑苗成熟以后,调胡宗宪入京,看来是早有谋划,并且接替胡宗宪的人,还变成了督察院的赵贞吉,严嵩和徐阶所举荐的人选,陛下一个也没有采纳!”

“看来陛下应该早就意识到了朝中有人想要借此机会,低价从那些种植桑苗的百姓手中,收购生丝!”

“不然的话,也不会派赵贞吉去接替胡宗宪的位置了!”

想到这里,张居正的脸上,不由得浮现出一抹欣慰之色,旋即暗自感慨道。

“陛下圣明!”

正当张居正打算顺着这个思路,再继续往下想时,严嵩那苍老无力的声音在众人的耳旁响起。

“事到如今,大家还是好好想想,到时候该怎么跟陛下那边交差吧!”

严嵩的话音落下,在场的众人,均陷入了沉默之中。

“是啊,在科举考试以外,专门组织针对于宗室,以及勋贵的考试,这件事情简直闻所未闻!”

“更何况,陛下再怎么样,也无法忽视大明数百万的宗室,以及勋贵们所发出的声音!”

“现在,也只得想一个两全其美的法子,既能够照顾到宗室、勋贵那边的利益,又不能在朝中引起太大的反对!”

顺着这个思路继续往下想,众人旋即发现,这件事情根本就没有两全其美的应对方法,无论如何,总会有一方的利益遭受损害!

就在这时,只见先前自从被严嵩训斥以后,就一直沉默不语的严世蕃站了出来,向众人提议道。

“我觉得,先前陛下提出的那个想法,倒还十分可行,只要不是通过科举考试步入仕途的宗室以及勋贵,都得在他们的头上,设置一道无法逾越的壁垒,对于他们所能够担任的官职进行限制!”

“而参加科举考试,并且成功获得名次的那些宗室以及勋贵,则不做任何限制!”

“这样一来,不仅可以照顾到宗室、勋贵那边的利益,同时也能够尽可能地减少反对的声音!”

“因此,咱们只需要在这方面,逐步进行完善就行,另外……”

……

正当严世蕃还在向众人阐述他的想法之际,山东,济南府。

历经好几天的星夜兼程,海瑞总算是带领着自己的侍卫,以及前来协助自己查案的锦衣卫,从历城县返回,并顺利见到了山东巡抚曹丰。

此刻,府衙内,用以待客的大厅之中。

山东巡抚曹丰坐于上首,在大厅内,还坐着海瑞,以及前来协助海瑞查案的锦衣卫百户关锐。

海瑞的贴身侍卫肖二,则如同一尊塑像一般,直挺挺地站在海瑞的身旁。

尽管曹丰看上去十分平静,但他的内心早已是波涛汹涌,久久不能平静,眼神不住地往一旁的锦衣卫百户关锐的身上瞟,内心暗道。

“陛下居然会派遣锦衣卫来协助海瑞查案,由此可见,陛下有多么重视此事!”

想到这里,只见曹丰将目光收回,在心中如此告诫自己。

“曹丰啊曹丰,接下来你可要尽心竭力地协助海瑞,将这里的白莲教彻底镇压下去,不然的话,你的乌纱帽,可就难保了!”

在这之后,只见曹丰将内心纷乱的思绪压下,看向海瑞,转而恭敬询问道。

“大人前不久,前去历城县调查白莲教的踪迹,可有何收获?”

海瑞听闻此话,微不可查地点了点头,旋即开口道。

“劳烦巡抚大人记挂,本官前不久到历城县,去调查当地的白莲教踪迹时,确实有所收获!”

“巡抚大人,您不妨看看!”

海瑞的话音落下,一直侍候在海瑞身旁的肖二瞬间会意,旋即小心翼翼地从怀里,将先前那些白莲教教徒的口供取出,并将其递交到了曹丰的手中。

曹丰见此情形,将口供从肖二的手中接过,开始自顾自地浏览起了上面的内容。

但很快,曹丰的瞳孔就骤然收缩,脸上满是不可思议的表情。

原因很简单,在那些白莲教教徒的口供中,牵涉到了与曲阜孔家,有着千丝万缕关系的曾家。

尽管在这之前,曹丰便隐约有所猜测,山东一地白莲教的肆虐,与那些豪绅富户有关,但当他真正得知曾家也涉及其中时,不由得感到无比震惊。

此刻的他,看着手中的那份口供,脸上满是惶恐不安的神色。

良久,曹丰逐渐回过神来,自顾自地呢喃道:“居然连曾家也涉及其中!”

倘若平日里,这份口供就这么送到曹丰的手里,曹丰肯定会当做没有看见,并且会想尽办法,让中间知情的人全部闭嘴。

毕竟,以孔家为代表的这七个家族,从来都是同气连枝,一荣俱荣,一损俱损的!

自己是流水的县官,人家才是铁打的老爷,犯不着因为这件事,跟那些势力盘根错节的大家族对上!

而现在,情况又不一样了,这份口供,是由朝廷派下来探查白莲教的左副都御史海瑞,递给自己的,更何况,在海瑞的身旁,还有陛下亲自派来的锦衣卫相协助。

仅仅只不过是几个呼吸,曹丰便明白了自己接下来应该做些什么,随后,只见其将手中的口供放至一旁,试探性地向海瑞询问道。

“大人的意思是……”

海瑞将曹丰脸上的表情尽收眼底,旋即不紧不慢地开口道。

“在来之前,陛下赋予了本官直接调动卫所士卒的权力!”

“本官的意思是,直接调动卫所士卒,对口供上所涉及到的这些豪绅富户进行镇压,然后再从他们的口中,获取有关白莲教的消息!”

“巡抚大人,你觉得这个提议如何?”

海瑞的声音不大,但是在曹丰看来,其中满是不容辩驳的意味。

“看来,是要动真格的了!”

曹丰如此想着,旋即回过神来,从座椅上起身,向海瑞保证道。

“是,大人,下官一定全力协助!”

话音落下,只见曹丰唤来幕僚,在其耳旁低语几句后,幕僚便领命而去。

不多时,只见都指挥使张远急匆匆地赶到了府衙内,当他看见大厅内正襟危坐的曹丰、海瑞、以及一位身穿飞鱼服,神色冷漠的人时,心中不由得‘咯噔’一声,他心里十分清楚,接下来山东一地,将要地震了!

尽管如此,张远还是强行按捺住内心的震惊,在向众人分别行礼后,只见他将目光转向坐于上首的曹丰,出言询问道。

“敢问,巡抚大人找下官有何吩咐?”

坐于上首的曹丰闻言,旋即向一旁的下属使了个眼色,因此,很快便有人上前,将先前那份白莲教的口供递交到了张远的手中。

张远一头雾水地将口供接过,当他将上面的内容浏览完毕时,脸上已经满是惊骇之色,旋即失声道。

“这这这……,曾家的曾庆怎么也会在这个名单上面?”

一旁的海瑞见此情形,点了点头,旋即出言解释道。

“张大人,这里便是本官前不久,从那些白莲教教徒口中所得到的口供,这上面的名单,便是与白莲教有所瓜葛的豪绅富户!”

张远听闻此话,脸上的惊骇之色更甚,旋即,只见其将手上的那份口供放下,将目光转向海瑞,小心翼翼地解释道。

“都御史大人,这名单上可是牵涉到了曾家,这个曾庆,可是曾家南宗旁支的人啊!”

“哦,继续说下去!”

海瑞听闻张远此话,不由得来了兴趣,旋即追问道。

紧接着,经由张远的讲述,海瑞,总算是听明白了一个大概。

曾家内部有好几个字辈,起名的话,必须严格遵照字辈起名,否则便不能入谱,平日里曾氏族人见面,总要询问对方是哪一字的,哪一辈的。

而这个曾庆,便是属于曾家南宗旁支的人!

在这之后,只见海瑞回过神来,一双眼睛冷冷看向张远,不紧不慢地说道。

“纵使这个曾庆是曾家南宗旁支的人又如何,他既然与白莲教有所勾结,那么本官便照抓不误!”

海瑞在说到这里的时候,不等张远做出回应,便继续补充道。

“本官此次便是奉了陛下的旨意,前来山东彻查白莲教,不仅如此,陛下还给予了本官,随意调动卫所士卒的权力!”

“还是说,你想抗命不遵吗?”

海瑞的话音刚落,张远便‘扑通’一声跪伏于地,毕恭毕敬道。

“大人,您误会了,下官只是觉得这件事情需要慎重,毕竟,那曾家可是与曲阜孔家有着千丝万缕的联系,万一得罪了他们,咱们可就得……”

就在这时,一旁的锦衣卫百户关锐也适时开口道。

“张大人,陛下此番派我们锦衣卫前来,便是为了协助都御史大人调查此案,还希望大人行个方便才是,不然的话,我们也不好交差啊!”

跪伏于地的张远听闻此话,顿时面色煞白,哆哆嗦嗦半天,也没有说出一句完整的话,或许是由于太过于害怕,从张远的额头上滚落大颗的汗珠。

此时,他的心里只有一个念头,那便是:“陛下居然派了锦衣卫,前来协助海瑞查案!”

很快,张远很快便想明白了这背后的一切,旋即,只见其仿佛下定了什么决心一般,将目光转向海瑞,沉声道。

“遵命,大人,下官必定赴汤蹈火,万死不辞!”

海瑞见此情形,脸上顿时浮现出和煦的笑容,从座椅上缓缓起身,亲自来到张远的面前,将其从地上扶起,开口道。

“哪里,张大人言重了,本官接下来还有依仗你的地方呢!”

张远闻言,连忙将头低下,拱了拱手,颇为谦卑地应声道。

“下官不敢,接下来全凭大人吩咐!”

就在这时,坐于上首的曹丰也站了出来,转移起了话题。

“事到如今,咱们还是想想,应该如何对付名单上的那些豪绅富户吧!”

“嗯。”

曹丰的想法,得到了在场所有人的认同,旋即,众人开始顺势商讨起了应对之策。

海瑞在环视一圈后,方才提出了自己的想法。

“本官觉得,一定要以雷霆手段,将这名单上的豪绅富户给控制住,不然的话,迟则生变!”

曹丰听闻海瑞此话,也紧跟着表达了认同:“是啊,一定得尽快行动才是,不然的话,恐怕消息有泄露的风险!”

曹丰在说到这里的时候,话锋一转,转而继续道。

“只不过,名单上的其他人倒还好处理,只是这个曾庆……”

就在这时,一直在暗中沉默不语的幕僚却是站了出来,旋即补充道。

“再过两天,曾家那边,就要到嘉祥县的宗圣庙前去祭拜祖先,到时候这个曾庆也会前往,咱们不妨趁着这个机会,将其抓住,这样一来,也可以省去一番功夫。”

幕僚的话音刚落,便得到了海瑞的认同:“嗯,就这么办吧,不过在这之前,先把名单上的这些豪绅富户,全都控制起来再说!”

眼见海瑞已经拍板决定,众人旋即异口同声地应声道。

“是,都御史大人!”

(本章完)

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