第四百六十三章 正式入阁、白莲教

吕芳听完,旋即不由分说地拍起了嘉靖的马屁。

“陛下圣明!”

“嗯。”

嘉靖闻言,微不可查地应了一声,然后将目光转向吕芳,颇为随意地出言询问道。

“吕芳,朕打算趁着这个机会,让张居正和严世蕃正式入阁,你觉得如何?”

吕芳听闻嘉靖此话,瞳孔骤然收缩,脸上是无法掩饰的惊讶之色,半晌,方才回过神来,将头深深低下,不住推辞道。

“陛下,此等大事,奴婢实在是……”

吕芳的话还没说完,便被嘉靖不耐烦地打断了:“怕什么,你有什么想法,尽管说出来就是,朕赦你无罪!”

吕芳见此情形,无奈,只得鼓起勇气,将自己的想法尽皆说出:“陛下,奴婢觉得,眼下是最好的时机,一方面是因为在这之前,他们已经对内阁的事务相当熟络,此刻让他们正式入阁,也能够减轻一部分负担。”

吕芳在说到这里的时候停顿了片刻,又继续道:“另外一方面,则是因为,眼下严阁老刚刚病愈,陛下为何不抓住这个机会,用张居正和严世蕃来为百官做一个表率呢?”

吕芳说完,便恭敬地退至一旁,小心翼翼地等待着皇帝的决断。

嘉靖在听完吕芳的想法以后,将目光从吕芳的身上收回,转而开口道。

“嗯,不错,照你这么说,眼下确实是一个大好的时机!”

“就这样吧,朕决定了,正式让张居正、严世蕃入阁!”

吕芳听闻此话,脸上顿时浮现出激动之色,旋即沉声道。

“陛下圣明,吾皇万岁万万岁!”

嘉靖在吩咐完吕芳后,用手摩挲着下巴,无声自语道:“话说浙江那边的情况如何了,桑农缺粮的状况解决了吗,等这件事情过后,就正式召胡宗宪入京吧!”

……

一转眼,便到了正式上值的时候,尽管在这之前,徐阶已经做好了心理准备,但是当他真正看到严嵩所乘坐的轿子时,还是气不打一处来,不由得暗骂道。

“该死的老东西,当初怎么就没有把你给送走呢?”

骂归骂,但徐阶还是做出了最为正确的应对,只见其在下了轿子以后,三步并做两步跟上了严嵩的步伐,抢先一步向严嵩打起了招呼。

“见过严阁老!”

严嵩闻言,当即顿住脚步,缓缓转过身来,见来人是徐阶,脸上浮现出些许笑意,旋即回应道:“哦,是徐阁老啊,这么早就过来了?”

徐阶听闻此话,脸上不由得浮现出些许的尴尬之色,硬着头皮回应道:“哪里,严阁老说笑了,只不过是之前,还留有一些没处理完的奏疏罢了!”

严嵩在听完徐阶的解释后,脸上顿时浮现出了然之色,向着徐阶略微颔首,然后不紧不慢地开口道:“原来如此,老夫生病的这段时间,有劳徐阁老了!”

“哪里哪里,严阁老言重了,老实说,您生病的这段时间,我也颇为担忧,要不是事务繁忙,实在是脱不开身,我徐阶早就去探望您了!”

严嵩在听完徐阶的这番话后,并没有任何的表示,只是瞥了徐阶一眼,淡淡道:“徐阁老应该以国事为重才是!”

在这之后,二人又聊了些闲话,双方之间的气氛,也肉眼可见地融洽了起来。

严嵩和徐阶到达内阁后不久,高拱、张居正、严世蕃也先后到达了内阁,并各自处理起了积压下来的奏疏。

就在这时,只见张居正眉头紧皱,将手中的奏疏放至一旁,转而看向严嵩和徐阶所在的方向。

“严阁老,徐阁老,你们看看这封奏疏!”

张居正的话,毫无疑问,吸引了内阁之中,所有人的注意力。

严嵩和徐阶闻言,旋即将手中处理到一半的奏疏放下。

在这之后,只见张居正从座椅上起身,将手中的那封奏疏递交到了严嵩的手中,转而开口道。

“严阁老,这封奏疏是由山东巡抚曹丰递交上来的,他在里面提到,说是当地的白莲教,似乎有死灰复燃的趋势!”

“什么,白莲教!”

在这之后,不仅仅是严嵩,就连一旁的徐阶脸上,也满是凝重之色。

严嵩不敢有丝毫犹豫,旋即打开奏疏,开始浏览起了里面的内容。

很快,严嵩便将奏疏之中的内容浏览完毕,并将其递交给了一旁的徐阶,在环视一圈后,方才开口道。

“这个曹丰在奏疏里面说,当地的白莲教行事异常猖獗,且信徒众多,保守估计,至少有数千人之众!”

“另外,当地的白莲教,信奉的好像是什么无生老母?”

“当地的官府也曾多次派出官兵前去围剿,但均一无所获,想必官府之中,有人偷偷为白莲教通风报信!”

就在严嵩为众人叙述奏疏之中内容的空挡,徐阶也将其中的内容浏览完毕,其脸上满是阴霾,咬牙切齿道。

“这该死的白莲教,为什么怎么总是剿不完呢!”

在场的人都十分清楚,白莲教所能够造成的破坏是极其恐怖的,只要亲属,亦或者邻居之中,有一个人信了白莲教,那么接下来的一段时间,那个人的亲朋好友等,一系列与他有关系的人,都将有可能被拉入白莲教。

那些人在遭受白莲教的洗脑以后,不仅心甘情愿地奉献出自己的全部家产,甚至有时候,连同自己的妻女,也一并奉献给了白莲教。

而白莲教组织严密,信徒众多,其内部尊卑有序,等级森严,平日里,便是通过传授经文、符咒、拳术、静坐、气功、甚至于免费替人治病等等方式,来吸引老百姓皈依入教。

在这之后,只见徐阶将目光转向严嵩,旋即开口道。

“严阁老,事不宜迟,我们还是赶紧前去面见陛下吧!”

严嵩闻言,点了点头,旋即沉声道:“嗯,正有此意,我们出发吧!”

就在这时,从内阁外传来一阵急促的脚步声,只见一名胥吏进入了内阁,看向严嵩、徐阶所在的方向,恭敬禀报道。

“阁老,吕公公在外求见!”

在听完胥吏的禀报后,众人的脸上都不由得浮现出诧异之色,暗自道。

“这个时候吕芳来干什么?”

不过很快,他们便将内心的疑惑压下,向着那名胥吏吩咐道。

“嗯,让吕公公进来吧!”

“遵命,阁老!”

很快,那名胥吏便领命而去,不多时,只见吕芳迈着无声的步伐,进入了内阁。

吕芳刚一进入内阁,严嵩便从座椅上起身,向吕芳拱了拱手,恭敬道。

“见过吕公公!”

“嗯。”

吕芳闻言,微不可查地点了点头,算是回应。

紧接着,严嵩将目光转向吕芳,转而出言询问道:“吕公公突然到访,所为何事啊,可否是陛下那边有什么新的吩咐?”

吕芳闻言,脸上不由得浮现出些许的笑容,旋即看向一旁的张居正和严世蕃,开口道。

“咱家这次,便是为了他们两个而来!”

吕芳的话音刚落,众人的目光便齐刷刷地落在了张居正和严世蕃的身上,两人见此情形,整个人旋即变得惴惴不安了起来,暗自道:“该不会又出什么事了吧?”

吕芳似乎是猜出了二人心中所想,脸上的笑意更甚,旋即不紧不慢地开口道。

“告诉你们吧,这次可是大好事,陛下打算让你们两个正式入阁了,随咱家过去一趟吧!”

“什么!”

由于吕芳带来的这个消息太过于震惊,导致张居正和严世蕃的大脑宕机了片刻,良久,方才回过神来。

“我不会是在做梦吧,一直以来的夙愿,就这么轻易达成了?”

张居正如此想着,然后用力地掐了掐自己的手背,从手背处传来的清晰的疼痛告诉他,这一切都是真的。

在这之后,只见张居正和严世蕃先后反应过来,向吕芳恭敬行礼道。

“多谢吕公公!”

吕芳将张居正和严世蕃脸上的表情尽收眼底,微笑着回应道。

“哪里哪里,咱家只不过是奉了陛下的旨意,前来传话罢了。”

此刻,房间里的众人,看向张居正和严世蕃的表情之中,异常复杂,其中期许有之,欣慰有之。

就在这时,只见严嵩反应过来,旋即收回目光,向吕芳请求道:“吕公公,就在方才,内阁这边收到了来自山东巡抚曹丰的奏疏,他在奏疏中提到,当地的白莲教似乎有死灰复燃的趋势!”

严嵩在说到这里的时候,顿了顿,转而继续道:“还请吕公公给陛下通报一声!”

吕芳在听见严嵩提及白莲教这三个字后,脸上的神色顿时变得凝重起来,在环视一圈后,旋即开口道:“嗯,既然如此,你们一起来吧!”

严嵩见吕芳如此痛快地就答应了自己的请求,脸上浮现出些许的感激之色,旋即开口道:“有劳吕公公了!”

吕芳闻言,将目光收回,环视一圈后,转而开口道:“事不宜迟,现在就出发吧!”

吕芳说完,便自顾自地转身离开,剩余的几人见此情形,旋即迈步跟上了吕芳的脚步。

……

紫禁城,乾清宫外。

“你们在这里稍等片刻,咱家进去通报陛下一声!”

“有劳吕公公了!”

严嵩闻言,拱了拱手,脸上满是谦卑之色。

吕芳对此并未有过多的表示,只是微不可查地应了一声后,旋即转身离开。

在吕芳离开的同时,张居正和严世蕃看着眼前近在咫尺的乾清宫,心中满是向往。

因为待会儿进入乾清宫以后,他们都会正式入阁,真正进入这个帝国最高的权力中枢!

乾清宫内,只见吕芳迈着无声的脚步,来到嘉靖身旁,恭敬道。

“陛下,他们到了!”

“嗯,让他们进来吧!”

嘉靖闻言,微不可查地点了点头,旋即将手中的书籍放下,如此吩咐道。

嘉靖的话音落下,吕芳并没有着急离开,而是就这么直挺挺地站在原地,继续补充道。

“可是,陛下,奴婢还有一件事情要禀报!”

嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底,挑了挑眉,转而追问道。

“说吧,还有什么事?”

吕芳闻言,在脑海中组织好语言后,方才小心翼翼地向嘉靖禀报道。

“启禀陛下,不久前,山东巡抚曹丰递来奏疏,说是当地的白莲教有死灰复燃之势!”

“眼下,严阁老,徐阁老他们正在乾清宫外等候。”

嘉靖听闻此话,脸上的神色顿时变得阴沉下来,旋即开口道。

“这该死的白莲教,怎么每次剿完,用不了多长时间就又会冒出来一批!”

一旁的吕芳见此情形,也紧跟着应和道:“是啊,陛下,永乐十八年的时候,由唐赛儿发起的起义,可是令朝廷焦头烂额,派遣重兵,方才将其勉强镇压下去!”

“眼下,山东地区,又出现了白莲教的苗头,陛下,不可不防啊!”

嘉靖在听完吕芳的劝诫后,也是深以为然,点了点头,旋即吩咐道。

“嗯,事不宜迟,让他们进来吧!”

“是,陛下!”

不多时,只听一阵尖细的嗓音响起:“宣,严嵩、徐阶、高拱、张居正、严世蕃觐见!”

在乾清宫外等候已久的众人见状,旋即松了一口气。

“走吧!”

“嗯。”

在这之后,众人踏上乾清宫外的台阶,一步一步向着乾清宫走去。

众人在进入乾清宫后,在内阁首辅严嵩的带领下,齐刷刷地跪伏于地,异口同声道。

“臣等参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”

坐于龙椅之上的嘉靖见此情形,将目光从众人身上一一扫过,旋即吩咐道。

“嗯,都起来吧!”

“谢陛下!”

在得到嘉靖的应允后,众人方才陆续从地上起身。

此刻,张居正和严世蕃抬起头,看着坐于龙椅之上的那道身影,内心满是期望。

片刻后,只听嘉靖那古井无波的声音响起:“今天,主要有两件事需要处理!”

众人眼见皇帝发话,当即屏息凝神,不敢听漏任何一个字。

“第一件事,朕打算让张居正和严世蕃正式入阁,第二件事,则事关白莲教!”

(本章完)

上一章目录+书架下一章