第四百五十三章 严嵩重病

自那以后,时间又过去了几天。

清晨,严府。

当严世蕃如同往常一样,从自己的房间里出来,在途经院子的时候,恰巧迎面撞上了一位神色匆忙的侍女。

严世蕃一眼便认出,眼前这名侍女,正是专门负责替严嵩煎药的那位。

此刻,在这名侍女的手中,还拿着一个装满药渣的陶罐,一股浓烈到刺鼻的药味从陶罐中传出。

那名侍女眼见遇到了严世蕃,脸上的惊慌之色一闪而过,连忙退至一旁,恭敬道:“见过小阁老!”

严世蕃见此情形,不由得眉头微蹙,旋即将目光转向了那名侍女手中的陶罐,出言询问道。

“父亲的情况如何了,还有这些药渣是怎么回事?”

那名侍女闻言,脸上的惊慌之色更甚,在呆愣许久后,方才强行挤出来一丝笑容,应声道。

“小……小阁老,严阁老的身体状况挺好的,应该很快就能够痊愈了!”

“至于这些药渣,都是不久前遗留下来的,只不过今天才处理……”

由于陶罐内散发出来的药味实在是太过于刺鼻,严世蕃也没了兴致再继续追问下去。

在他看来,这不过是眼前这名侍女偷懒,没有将几天前遗留下来的药渣处理的缘故,这也解释了为什么那名侍女在见到自己的时候,会如此的惊慌失措。

在这之后,只见严世蕃不耐烦地挥了挥手,出言吩咐道。

“行了行了,你赶紧去把药渣倒了吧,这次我就不追究你了!”

那名侍女闻言,脸上顿时浮现出感激涕零的神色,连声道。

“多谢小阁老,多谢小阁老!”

在这之后,那名侍女便抱着装有药渣的陶罐,匆忙离去了。

严世蕃看着侍女离去的背影,无奈地摇了摇头,不由得感慨道:“这群家伙,整天就知道偷懒,哼,下次可别让我逮到了!”

严世蕃说完,旋即迈步进入大厅,桌上早已摆好了各式各样的珍馐美味,严世蕃见此情形,不由得疑惑道。

“咦,父亲怎么还没过来,今天可是举行内阁议事的日子,往常的时候,父亲应该早就到了才对!”

紧接着,严世蕃的心中没来由得浮现出一丝恐慌:“该不会父亲出什么事了吧?”

正当严世蕃打算前去严嵩的房间看看情况时,只听门外一阵脚步声传来,严嵩在侍女的搀扶下,出现在了大厅。

严世蕃见状,脸上顿时浮现出欣喜之色,连忙迎了上去。

“父亲!”

“嗯。”

面对严世蕃的问候,严嵩睁开浑浊的眼睛,瞥了一眼严世蕃后,就垂下眼睛,不再言语。

直到此时,严世蕃才发现,严嵩的状态很不对劲。

他的脸色异常苍白,整个人也没有了以往那股精气神,毫不夸张地说,只需要一阵风就能够把现在的严嵩吹倒。

严世蕃见此情形,顿时慌了神,连忙上前,将先前负责搀扶严嵩的侍女一把推开,然后小心翼翼地将严嵩搀扶到座位上。

“父亲您没事吧?”

“父亲,要不您今天还是别去了,孩儿现在就去给您告假,去给您请太医!”

严世蕃说完,便准备就此离去,谁知刚走出没几步,却被严嵩出言叫住。

“回来!”

严世蕃闻言,猛地顿住脚步,当他转过身来时,才猛地发现,严嵩此刻正用一只手勉强支撑起身体,眼中满是不甘。

“我严嵩当了二十多年的内阁首辅了,从来没有缺席过一次内阁议事,今天也不能例外!”

严世蕃见严嵩如此执拗,当即‘扑通’一声跪伏于地,泣声道。

“父亲,孩儿求求您了,您今天就别去了吧,您的身体会垮的!”

“孩儿马上就去给您告假,对,孩儿马上就去给您告假!”

严世蕃说着,不住地在地上磕头,他想要以这种方式,来说服严嵩改变想法。

严嵩见此情形,仿佛下定了什么决心一般,将头偏向一旁,不去看严世蕃。

随后,只见严嵩将目光转向一旁那位早已吓傻了的侍女,呵斥道。

“还愣着干什么,还不快扶我出去,咳咳!”

那名侍女哪里见过这番场面,早已心乱如麻,听闻严嵩的呵斥,便下意识地上前,小心翼翼地搀扶着严嵩,走出了大厅。

还没走出去几步,只见严世蕃三步并作两步追了上来,严嵩见此情形,不由得紧皱眉头,开口道。

“不用再说了,今天我一定要去!”

严世蕃闻言,用衣袖将脸上的泪水拭去,向严嵩请求道。

“既然父亲您执意要去,那么就让孩儿与您一同前去吧!”

严嵩听闻严世蕃此话,思衬片刻后,将目光从严世蕃的身上收回,缓缓道:“嗯。”

那名侍女见此情形,当即退至一旁,在这之后,只见严世蕃小心翼翼地搀扶着严嵩,向着停放轿子的地方行进。

严世蕃的步伐极慢,父子二人就这样一步一步地走着,谁都没有说话,时间仿佛静止了一般。

在这个过程中,严世蕃能够清楚地感知到,此刻的严嵩正在忍受着极大的痛苦,他的身体正不住地颤抖着,时不时还咳嗽两声。

往日只需要几步路便可以到达的地方,严世蕃搀扶着严嵩,硬生生走了将近五分钟!

“父亲,您慢一点,小心脚下!”

严世蕃如此说着,然后小心翼翼地搀扶着严嵩坐上轿子。

而就在严嵩刚坐上轿子后不久,其似乎是再也忍受不住,用手帕捂住口鼻,颇为沉闷地咳了几声。

霎时,只见手帕被殷红的鲜血浸透,严世蕃见此情形,顿时慌了神,也顾不得其他,连忙上前搀扶起严嵩,用尽全身的力气大喊道。

“快,快来人,马上快去请太医!”

“快,快去!”

……

紫禁城,乾清宫。

此刻,嘉靖在贴身太监的侍候下穿好袍服,恰逢这时,只见吕芳如同往常一样,迈着无声的步伐进入了乾清宫。

嘉靖见吕芳到来,当即将目光收回,出言询问道。

“吕芳,朕打算待会儿在内阁议事上,正式提出将报纸推广开来一事,你觉得如何?”

吕芳听闻此话,当即将头深深低下,试探性地向嘉靖询问道:“陛下您的意思是,在我大明的其他地方,也开办类似于新闻署的机构?”

嘉靖闻言,点了点头,当即继续道:“嗯,既然眼下,朝廷的报纸一经发售,便受到了广泛的欢迎!”

“那么这也就意味着,朕先前的猜想是正确的,接下来只需要在全国各地,设立更多发售报纸的机构以及新闻署。”

“到时候全国各地的机构,都以京城这边的新闻署为主,待京城这边印刷完报纸后,便将样报送至全国各地的新闻署,然后再分别就报纸进行印刷。”

“这样一来,便能够加快报纸推广的速度,一旦报纸真正推广开来,那么距离朕重新夺回话语权的日子,也就不远了!”

吕芳听闻此话,当即拍起了马屁:“陛下圣明!”

就在这时,从乾清宫外,传来一阵急促的脚步声,不多时,只见导引太监急匆匆地走了进来,脸上是无法掩饰的惊惧之色。

其在进入乾清宫后,当即跪伏于地沉声道:“启禀陛下,方才太医院那边传来消息,说是内阁首辅严嵩病重!”

嘉靖听闻此话,脸上满是震惊之色,在将导引太监上下打量了一番后,当即疾声厉色道:“伱方才说什么,严嵩病重?”

导引太监见此情形,不住地在地上磕头,泣声道:“陛下,奴婢所说的这些话,句句属实啊!”

嘉靖闻言,一时间无所适从,就这么在原地怔楞了许久,在这之后只见嘉靖回过神来,将目光转向吕芳,沉声吩咐道。

“吕芳,你马上去一趟严府,看一看严嵩的情况如何!”

吕芳闻言,不敢有丝毫的怠慢,旋即应声道。

“遵命,陛下!”

就在吕芳刚走出几步路的时候,却被嘉靖出言叫住:“对了,告诉太医院一声,朕不管他们用什么办法,都必须把严嵩给朕救回来!”

吕芳闻言,脚步猛地一顿,旋即转过身来,恭敬应声道。

很快,吕芳以及导引太监,都先后离开了乾清宫,偌大的宫殿内,此刻只剩下了嘉靖一人。

在这之后,只见嘉靖怅然若失地坐回到龙椅上,用手轻轻摩挲着上面雕刻的龙头,不知道在想些什么。

……

内阁之中,此刻,只见徐阶将手中处理完毕的奏疏放下,看着一旁那空缺的位置,疑惑道。

“奇怪,都这个时辰了,严嵩怎么还没过来?”

徐阶的话音刚落,一旁的高拱便紧跟着应和道:“是啊,不仅严嵩没来,就连严世蕃也没有过来内阁这边!”

一旁的张居正闻言,将手上的毛笔放回到原位,转而开口道。

“会不会是在路上有什么事情耽搁了,亦或者是陛下那边有什么事情找他们商量?”

张居正所提出的这个猜想,很快得到了徐阶高拱的一致认同,只见徐阶用一只手支撑起下巴,如此想到。

“不久前,严嵩刚刚为国库进账四百多万两银子,陛下单独召见他,也是理所应当的事!”

徐阶越想越觉得不得劲,索性也不再去想,将注意力重新放到了眼前这些未曾处理的奏疏上。

就在众人专心致志地处理手上的奏疏时,从内阁外,传来了一阵脚步声。

众人见此情形,还以为来的是严嵩以及严世蕃,因此并没有放在心上。

徐阶甚至已经在脑海中预想好了,待会儿要以何种方式,来探严嵩的话了!

只不过,出乎众人意料的是,来人并不是严嵩和严世蕃,而是司礼监禀笔太监冯保。

冯保在进入内阁的一瞬间,便抢先一步,向徐阶等人行礼道:“见过诸位大人!”

徐阶见此情形,还以为冯保是来替皇帝传达什么事情的,在略微颔首后,旋即向冯保询问道。

“冯公公,您此番前来内阁,可否是陛下那边有什么吩咐吗?”

冯保闻言,当即点了点头,将目光转向徐阶,不紧不慢地说道。

“嗯,徐阁老说得没错,陛下让我来告知你们一声,今天的内阁议事取消了。”

听闻此话,徐阶的脸上满是惊诧之色,下意识地开口道。

“什么!”

对此感到震惊的不仅仅是徐阶,一旁的高拱、张居正在得知这个消息的时候也是颇为惊讶,毕竟如果没有发生什么大事的话,嘉靖一般是不会缺席内阁议事的。

而就在不久前,嘉靖还旁敲侧击地向众人提出,要在本次的内阁议事上,就报纸的推广一事进行商议。

为此,众人都做足了准备,可是眼下,嘉靖却突然派冯保前来带话说,今天的内阁议事取消了!

这其中的反常之处,引起了所有人的警惕。

而冯保在将话带到以后,并没有在内阁做过多停留,旋即转身离开,只留下了一头雾水的三人。

在冯保离开以后,徐阶开始在脑海中,就目前已知的情况进行梳理:“首先,严嵩、严世蕃父子迟迟未至内阁,再然后是皇帝突然派冯保前来通知今天的内阁议事取消,这中间究竟有何关联呢?”

正当徐阶还在绞尽脑汁思考其中的可能性时,一旁的张居正仿佛突然想到了什么似的,在犹豫良久后,方才将目光转向众人,压低声音道。

“您们说,会不会是严嵩的身体出了什么状况?”

张居正的话,犹如一道闪电,将徐阶脑海中的迷惘尽皆消去。

徐阶在听完张居正的一番话后,猛地一拍大腿,旋即激动道。

“对啊,这样一来,一切就都解释得通了!”

“严嵩的身体出现了一些状况,方才导致他们父子二人,没能够按时到达内阁。”

“而陛下那边,在得知严嵩的身体出现了一些状况后,于是便派吕芳前去严府打探消息。”

徐阶在说到这里的时候,停顿了片刻,又继续道。

“不然的话,来内阁带话的,应该是吕芳才对!”

(本章完)

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