第 32 章 033

033

罗兰·罗赛尔闻言,不过是无所谓地歪了歪头。

他额前细碎的金发散落下来,遮住深邃眉眼。青年满不在乎道:“是好事啊,有传染性,也许只是瘟疫而非诅咒。”

莉莉安:“……”

也没有好到哪里去吧,这话你说着合适吗!

埃里克神父面色不善:“不论哪个都已造成人员死亡,您真是太过分了,罗赛尔先生。何况瘟疫也可能是诅咒产生的。”

“您误会了我的意思,神父,”罗兰淡淡道,“我只是庆幸,若是瘟疫尚有治愈的可能,诅咒却未必。”

话音落地,神父的身形微凛。

而罗兰仍然举止优雅,一副风度翩翩的模样。他转向莉莉安:“您怎么看,夫人?”

好似因袭击负伤、有传染风险的完全不是他一样。

莉莉安忧心忡忡地看向罗兰。

她不在乎,但莉莉安却不由得担心起来——不管怎么说,罗兰是为了保护她而受伤的。

“首先要分辨出究竟是疾病还是诅咒,”她说,“既然是陆陆续续出现的案例,总要有个源头。最初发狂的人出现在何方?”

最后的话是在问埃里克神父。

但纤细俊秀的神父,却只是深拧着眉头。他带着敌意与戒备的视线看向了沉默着的艾琳娜·道恩。

“我已经将女巫带过来了,夫人,”埃里克神父说,“也许您该先行询问她。”quwo.org 橙子小说网

莉莉安:“你在指点我做事?”

埃里克神父赶忙回答:“不是这样,夫人!只、只是——”

“不是就好,”莉莉安冷淡截断埃里克神父的话,“我还以为绿叶镇的神父职权不仅大过镇长,还能踩到我头顶上呢。”

瘦弱的神父不免瑟缩。

他站在原地,甚至不敢再看莉莉安,和梦境中器宇轩昂的模样几乎是两个极端。

但到底,埃里克神父并没有退缩。着黑袍的青年低着头:“只是……按照常理,该先行审讯女巫。”

审讯你个大头鬼!

莉莉安的血压逐步升高。

既然是自己来寻找线索,莉莉安是不会和非执法人员分享断案思路的。但她也不觉得自己的逻辑很难理解:没有任何证据能证明艾琳娜·道恩与发狂病症存在关联,可找到最初的发病源头却是实打实能确认线索。

不知是神父因信仰一叶障目,还是他自负的本性作祟。

总之……莉莉安真的很想抓他过来暴打一顿。

“你若拒绝合作,没问题,”莉莉安换上了公事公办的口吻,“我奉克莱蒙伯爵的命令追查女巫案的,眼下的情况也许与女巫案有关但你不愿意合作,埃里克神父,我有权力以你阻碍调查公务为由逮捕你。”

“什——”埃里克神父瞪大眼。

“你说还是不说?!”莉莉安的语气骤然变得严肃起来。

埃里克神父

……完全说不出反驳的话来了。

他看到伯爵夫人走下马车,见她才不过十五六岁的模样,自然而然误以为精秀美丽的夫人不过是一个名义上协助调查的挂件。

却没料到莉莉安不仅直接点了他的失礼,还如此咄咄逼人。

女人不该是这样子的,埃里克神父既气又怕,话哽在嘴边,他冷汗都流了下来。

“在……石路村。”

迟疑片刻后,神父嗫嚅道:“我可以带您过去,但、但……艾琳娜·道恩必须接受看守,以防她动用巫术。”

莉莉安深吸口气,她还没来得及发作,罗兰就笑了起来。

“好啊,我来负责看守,”罗兰轻巧地接过职责,“反正,为了防止是瘟疫,我也不能随意走动。”

好吧,既然罗兰都这么说了。

还是调查病症的源头最为重要,莉莉安忍着火气:“那就走。”

这一晚上注定睡不好了,不如直接进行调查。

从绿叶镇到石路村一路往西,直至看见月暮森林葱郁的边缘,莉莉安才意识到最初的案例,竟然就在发生在距离月暮森林最近的村落。

镇长已经派人将整个村子封锁了起来,诸人在十字路口下马,埃里克神父才不情不愿地解释情况。

“最初发狂的案例就发生在石路村,之后又出现了四人,”他说,“村子本来就只有二十一名人口,多数都是依靠森林为生的猎人。”

说完,仿佛是为了证明这确实与女巫的诅咒有关,神父又不甘心地补充:“其他村子、乃至镇子上的案例,除却刚刚袭击您的那位,也都进入过月暮森林。”

那就摆明了是森林里出问题了啊,艾琳娜可没靠近过这里,她在梦里说过早已被神父安排在距离森林最远的村子里居住不是吗。

“其他案例有没有靠近过石路村?”莉莉安问。

“这……”

神父茫然地眨了眨眼:“我不是很清楚。”

“先进村子再说吧,”莉莉安冷声道,“一定要小心。”

要是瘟疫,也不能如此随意靠近。莉莉安吩咐弗格拿出消毒湿巾和烈酒,还有干净的棉布分发给众人。充当简易口罩的同时,也叮嘱了不要随意碰触村落中的物品。

连踏入室内也不安全,站在村落中央,莉莉安喊出了村长。

被封锁起来的村子,几户村民摆明了已经是等死状态,村长的脸色比死人还难看。他看上去绝望极了,但还是回答了莉莉安的问题。

“三名死者是一家,就在那边,”村长指向河畔边沿的住户,“全死光了,唉……另外两名则是隔壁的。”

说完,村长不免哽咽,他求助般地望向莉莉安。

“夫人,我们,我们什么也没做,为什么就遭遇了女巫的诅咒呀?”村长带着哭腔道,“剩下了十五人,谁也不知道谁先会发狂。叫我们亲自处置邻居也太……”

“等等。”

莉莉安拧起眉心:“十五

人?剩下的一名呢。”

刚刚埃里克神父说,石路村总共二十一名人口,感染了五名,那还少一人。

是老乔治,他不久之前进月暮森林打猎,没再出来,我们找了许久也没有找到。?_[(”村长抹了抹泪。

也就是失踪了。

“老乔治是出现发狂案例之前失踪的,还是之后?”莉莉安问。

村长被莉莉安问愣了,他回想好一会:“是之前。”

有问题。

前脚有人失踪,后脚出现发狂案例,还都是发生在月暮森林。说不上有直接关联,但至少比“艾琳娜·道恩使用巫术诅咒平民”靠谱的多。

“去找找老乔治吧,”莉莉安看向诺瓦利斯,“我们分头行动。”

诺瓦利斯沉默点头。

说走就走。

连异端审判庭的人都行动了,埃里克神父再有微词也不敢多言。白骑士将小队人马两两一组分队,莉莉安自然与诺瓦利斯本人一组。

“走这边,”诺瓦利斯向莉莉安示意沿着溪流走,“这是猎人会走的道路。”

“你来过月暮森林?”莉莉安问。

“没有,但我曾经住在森林里。”诺瓦利斯说。

莉莉安反应了一下才意识到,诺瓦利斯口中的“曾经”,估计还是上古神明还在的时候。

他了解森林,也了解猎人的习惯,因而接下来的搜索变得相当容易。

哪怕一时没找到老乔治的脚步,至少没碰到什么艰难的道路和野兽袭击。

诺瓦利斯举着火把,二人走了许久,才终于寻觅到了几分线索。

走在前方的白骑士蓦然停了下来。

莉莉安:“……你闻到什么臭味了吗。”

他侧了侧头,雪白的长发之下,硬朗五官流露出警惕痕迹。

“有魔力波动,”诺瓦利斯的语气很是不可思议,“如此明晰,这不可能。”

“魔力波动?”莉莉安接道,“我怎么感觉不出来?!”

不是说好的她有梦神的血统吗,还说莉莉安自己也拥有魔力,那她怎么完全察觉不到。

诺瓦利斯的灰色眼睛往莉莉安的方向一瞥:“你的力量与生俱来,无法察觉到人为的魔力……不应该,就算是巫术,魔力也不该如此强烈。”

说着他抽出了佩剑:“你站原地别动。”

二人已顺着溪流走出去很远,眼见着到了一处高地,潺潺泉水从石头缝隙中流淌而出,滴落在下方的池塘中。诺瓦利斯撑着身体跳到石头块之上,以戒备地姿态抬脚踢了踢半浸泡在泉眼与石头缝边的草堆。

腐烂的枝叶被踹开,哪怕是站在原地的莉莉安,也看到了淤泥与烂叶子之下的一双鞋。

莉莉安:“……”

她心中一凛,赶忙上前。

这石头块还挺陡峭,莉莉安花了点时间才爬了上去。诺瓦利斯已经把枯草与淤泥统统扒开,浸泡在泉水中的尸体已经变成了完全不堪入

目的模样,周遭蛆虫在淤泥中翻滚,苍蝇嗡嗡四散。

白骑士用佩剑挑开他同样泡在水里的行囊,里面装着猎人的匕首与短弓,同样有腐烂的迹象。

“已经有些时日了。”诺瓦利斯说。

彻底腐烂的尸首臭气熏天,怪不得莉莉安远在十几米开外时就闻到了味道。

她拎着裙摆,想靠近尸体,诺瓦利斯却伸手拦住:“别沾水。”

莉莉安:“什么?”

诺瓦利斯的神情变得异常凝重:“尸体身上的魔法扩散到了水中。”

莉莉安心中骤然有个大胆的想法:“……有没有可能,魔法是通过水传播的?”

不管这是不是老乔治,按照诺瓦利斯的说法,带着魔法的尸体仍然“污染”了水源。莉莉安越想越觉得可能——这会不会与细菌性传染病一个原理?就像是鼠疫或者痢疾。

出现发狂案例的三家,都是距离月暮森林水源最近的人家,而再往外,石路村还有一道溪流与这条溪流汇合,无异于稀释了魔力。

而其他村落、乃至镇子上的发狂案例,也都进入过月暮森林。而诺瓦利斯说了,这条路就是猎人会深入森林的道路,碰到水源进而感染再正常不过。

“不管怎么说,不能让尸体继续扩散魔法。”

诺瓦利斯抬手:“我会与其他骑士处理,你不要靠近。”

处理魔法、巫术,本就是异端审判庭的责任,莉莉安不与他争功,只是要求把猎人的遗物带回去,并且尸体要就地焚烧处理。

折返回绿叶镇,莉莉安第一时间找到罗兰与镇长。

“你已经安全了,”她说,“发狂案例很可能是通过水源传播的。”

“水源传播?”罗兰到底是出过海的人,反应非常迅速,“那就是瘟疫了,得隔离处理。”

“……先当瘟疫处理吧。”

说着,莉莉安看向镇长。

“我不管绿叶镇的具体情况如何,你是镇长,先生,”莉莉安肃穆道,“是为伯爵工作的部下,神父可不是。若你无法完成自己的职责,我会禀报给我的丈夫,让他寻觅一名能承担责任的人。”

“我……我……”

老镇长一听这话,顿时急了:“我可以!夫人,不瞒您说,之前是埃里克神父大肆渲染什么女巫的诅咒,大家都信了他,才不得不听他的。要是瘟疫,我也就放心了,至少疾病比魔法可控,不是吗?”

问题在于,埃里克神父的坚持不能说是完全谬误。但魔法大概率以瘟疫的形态传播,还是不要继续制造恐慌了。

“那就按我说得来,”莉莉安飞快叮嘱,“封锁石路村是对的,但你要安排人员去送饭送水,即使已经清理了污染源头,短时间内还是保守点为好。至于其他死者的尸体,统统要就地焚烧,尸体停留的房间,以及病例的家中,我会发给你相应药物,要仔细打扫。”

谢天谢地系统赠送了84消毒液。尽管次氯酸钠还没万能到抵御魔法,可尸体仍

然有可能带来其他传染病,还是小心处理为好。

现在的问题是?_[(,那具可能是老乔治的尸体,究竟为何带着魔法?又是怎样的魔法?

而且好巧不巧的是,老乔治失踪的时间和艾琳娜来到绿叶镇的时间是前后脚。

疑团太多了。

莉莉安沉思之时,异端审判庭的骑士后脚赶到。推开门的是诺瓦利斯的仆从,他风尘仆仆进门,将一个袋子递了过来:“夫人,诺瓦利斯大人说你需要看看这个。”

“什么?”

“是从尸体的行囊中搜到的。”

莉莉安还是小心地戴上手套才将其接过来,打开干燥的布袋子,里面装着……一些泡烂了的植物。

“这……”

泡了这么多天,植物早已不成样子,莉莉安只能依稀辨认出其中有开了花的枝叶。

她并非植物学家,要说化学好歹学校里还教过,博物可是完全不懂啊!

莉莉安困惑之际,罗兰主动向前。他漫不经心地往袋子里瞥了一眼,而后脸色骤变。

“谁碰这东西了?”罗兰猛然抬头。

“没、没人碰!”诺瓦利斯的仆从赶忙说,“大人怕感染魔……呃疾病,不允许我们用手碰触,都是通过工具转移的。”

罗兰这才松了口气。

总是八风不动的青年,难得流露出紧张的神情。他的蓝眼中闪过几分沉思:“请您小心一些,夫人。”

“有毒?”莉莉安问。

罗兰点头,神情变得凝重:“毒箭藤,是海对面才有的产物,我出海时见过。当地人用以熬制名为阿亚瓦斯卡的药物,说是喝下去能与神明沟通……基本就是致幻作用,用多了会死。”

莉莉安:“……”

这简单的阐述,信息量也太大了!

见莉莉安认真起来,罗兰反而一扫刚才的紧张,微微勾起笑容。

他兴致盎然道:“一名远离海洋的村民,却拿着海洋对岸的植物……夫人,事情变得有趣起来了。”!

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