在周朝时期，政治经济文化的中心都在北方，整个南方在当政者眼里，只不过偏远落后的小地方，南方城市主要作用也就是军粮供给和粮仓。之后天下大乱，战场多在北方的关系，大量北人南迁，他们带来的新的经济和文化，促使着包括江陵城在内的多个南方城市飞速发展，这些年来，已经有超过北方如齐都，楚都等大城市的势头了。
柳凌云是柳家二公子，柳家，那当然是江陵城的柳家。
这位柳家公子，可是出了名的嚣张跋扈，纨绔子弟，天不怕地不怕，从小到大坏事可没少干。
十六岁那年，闲来无事，出门逛街的时候，看上了一位姑娘，心里喜欢得紧，便强行上去搭讪，谁知那姑娘很霸气，反手就是一巴掌赏在柳凌云脸上，当场把柳凌云打蒙了，不过他搭讪归搭讪，被姑娘打了，那是他魅力不够，他也没有生气，继续嬉皮笑脸的追了过去。
这一闹，周遭的人都来看热闹，围观的人知道这位登徒子就是江陵城节度使柳承至的儿子，可江陵城最大商会会长的儿子胡明善却不知道，他见着那姑娘后，也被勾了魂，心想着不能让别人抢喽，于是从人群里冲出来就把柳凌云按住了，然后，这两人就打起来了。
柳凌云文不及大哥柳凌风，武不及三弟柳凌空，但好歹是从小练过的，算是半个文武双全的主，胡家少爷哪里是他的对手？很快就被打的抱头鼠串，直接就往家里跑，柳凌云当然不愿意就这样放过胡明善，就一路追了下去，追到胡家宅子的门口，终于给追到了，然后，当着在场所有人的面，包括胡家人在内，抽了胡明善一顿，用老百姓的话讲，这叫恶人自有恶人磨。
这么大的动静，自然惊动了胡家人，当那老管事出来见着自家少爷被打成这模样，顿时怒气横生，可他见了柳凌云后，顿时就没了脾气，自家少爷不认识此人，自己却是认识的，柳家二公子，惹不起惹不起，在江陵城，除了广陵王，谁和柳家作对，那就是找死，摊上这么个无敌的主，胡管事也只能打碎了牙往肚里吞，可怜自家少爷了。
胡明善比柳凌云小一点点，但他的体型看起来却有一个半柳凌云那么大，此时的胡明善却委屈巴巴的站在胡管事身后，不敢看柳凌云。而柳凌云却直勾勾的盯着胡明善，不知道在想什么，胡管事吆喝一声：“此事就此作罢，我胡府不追究柳二公子的责任，柳公子意下如何？”
柳凌云没有出声，继续盯着胡明善。就当现场气氛越来越尴尬的时候，柳凌云哈哈的笑了起来，他用手指了指自己：“胡胖子，想不想和我一样厉害？”
这一问，把现场所有人给问蒙了，没人明白这柳二公子到底打的什么算盘。胡明善也是云里雾里不明所以，但他还是本能的说了句：“想。”
柳凌云大手一挥：“好，从现在开始你就是我的小弟了，明天辰时，来我家找我，你可别不来啊~”柳凌云拖着长长的尾音离开了，留下了在风中凌乱的百姓和胡家人。突然，胡管事也笑了起来，他眯着眼睛，看着柳凌云离开的方向，心中已经有了说法。
从那一天后，胡明善就成了柳凌云的小跟班，江陵城北边和西边的两大恶霸柳凌云和胡明善，就以这种不打不相识的方式结交，以此为契机，胡柳两家建交，在之后，胡家家主的妹妹出嫁，嫁给了柳家家主柳承至，胡柳两家结秦晋之好。
胡柳两家结交，却是苦了江陵城的百姓。
柳二公子和胡大公子每每招摇过市的时候，就是城区里最人心惶惶的时候，百姓们深怕哪里惹得二位公子不高兴了，一把就是把自己的摊子给掀了。
早些时候，除了杀人放火，这两位公子坏事是没少干，光是胡明善强抢的民女，就够一桌牌了，不过他也算是有点小聪明，懂得给自己留后路，多多少少都会给人家家里一些钱财，普通百姓那是一个敢怒不敢言，直到前些年，胡大公子又又又又抢了一位民女，谁知那民女宁死不屈，趁所有人不注意，挣脱束缚，一头撞在柱子上，当场丢了性命。
百姓哗然，胡公子也是傻了眼，他知道江陵城的规矩，平时小打小闹不打紧，可一旦牵扯到人命，广陵王是绝不轻饶的。果然，数百百姓一齐去王府告状，广陵王震怒。最后还是柳家出面，把胡大公子给保下来了，代价就是胡家得替所有城西商铺交三年的税，且这三年里胡家名下所有的铺子，税收翻倍，顺道补偿那位姑娘家一大笔钱财。虽然胡家损失惨重了点，但至少胡大公子捡回了一条性命。
在这之后，胡大公子收敛了许多，每天就只跟着柳二公子，很少有人看见他单独出行，但原来的二人出行，却变成了三人，多了个柳雀枝，柳二公子的妹妹，至于柳二公子，每天除了逛街就是逛街，差不多把整个江陵城都走遍了，最后，可能是因为带着妹妹不方便，或者是其他原因，他找了块地，建了座花楼，叫醉仙楼。既然是花楼，却又以醉仙为名，着实怪哉。
开业当天，只见醉仙楼前摆了一张大桌子，桌子上有九个杯子，杯子里装满了不知名的酒，两边还有一副字：此酒只应天上有，人间难有几回尝。横批是：九杯醉仙。而且老鸨站在门口又说到：“今如果有哪位可以九杯不倒，那么他今日与醉仙楼的所有花销，都由我们自己承担！”
此话一出，顿时让围观的人有了兴趣，纷纷表示愿意一试。可这酒似乎很邪门，看着与江陵城常见的黄酒区别不大，可没人能撑到第六杯，都在第五杯倒下。柳二公子坐在对面的茶楼喝茶，看着底下的人，不知在想什么。倒是旁边的胡大公子开口道：“柳哥，这回你是想玩真的？”
柳凌云轻抿一口后，慢慢放下茶杯，笑着点头：“雀枝那丫头粘我粘的紧，现在出门已经不能像以前那样无所顾忌了，那就索性不出去了，呆在这听听曲，赏赏舞，也挺好的嘛。”
胡明善还是有些不放心：“柳哥你开花楼……你父亲不会生气嘛？”
柳凌云起身，走到阁前，靠着栏杆，风把他的头发微微扬起，他看着远方：“没关系的，没关系的……”
之后，柳凌云似乎就住进了醉仙楼，很多客人经常看到他和胡明善在醉仙楼喝酒听曲看舞，久而久之，人们也知道这家花楼背后的人是谁，起初还是很担心这二位又在玩什么新把戏，可那么久了也没见什么人出过什么事，大家也就放下心来，把他柳凌云胡明善二人当做是一起欣赏这风花雪月的同道中人了。
……
夜。
柳凌云坐在醉仙楼一楼大厅，正对着前方不远处的高台上喝酒，醉仙楼特供黄酒，仙人醉。台子上有一群美人儿在翩翩起舞，舞姬们姣好的面容，丰腴的身姿，华丽的衣裳，优美的舞姿，再配上屏风后面那悠扬的小曲儿，好一副人间美景，可惜了，夜深人静，此等美景，也没有几人能够欣赏了。
虽然喝着美酒，赏着舞蹈，可柳凌云现在的脸色却很不好。前些日子，听闻王府找回了失散多年的世子殿下，那可是了不得的大事，虽然这几年楚柳两家关系不如从前，可表面功夫也是得做一做的，就当他们柳家准备去拜访王府，看看世子虚实的时候，王府突然宣布：世子因染上怪病，需要修养一段时间，暂时不见外人，而巧的是，就在世子回归的前些日子，广陵王因其小女儿之事，前往皇宫寻求救治之法，也就是说，在世子称病的这段时间里，广陵王是不在江陵城的。
可要命的是，那个本应该生病在王府的世子，刚刚居然突然出现在醉仙楼门口，嘴里嚷嚷着：“看这架势，是个不错的花楼，正和我，哦，不是，是本世子心意。”然后，他就一脸笑眯眯地走了进来。
柳凌云着实给吓了一跳，他第一反应就是这世子怕不是个假的吧？现在这节骨眼上跑来这间花楼？前段时间他对家里的事也略有耳闻，知道家里的某些人对这个世子做了什么，别说他们柳家，现在整个楚国，盯着这位世子的人数都数不过来，他怎么就敢这样出现这里？
就当他还在思考的时候，突然从二楼传来了一阵叫好声：“好！不错，刚来江陵城我就听闻醉仙楼有三绝，酒绝，曲绝，舞绝，没想到本世子病好的第一天就能欣赏到三绝之一，真是妙极啊！”
柳凌云抬头望去，只见那自称世子的家伙，穿着一身紫黑银底袍，上面用金丝绣着花鸟图，额上系着一条发带，发带的尾端随意的垂落在肩上，腰间挂着两枚玉佩，那是世子的证明，最让柳凌云印象深刻的，是那双眼睛，仿佛有流光溢彩。
柳凌云的直觉告诉他，这个人，是真的世子，虽然现在他还没有那种气质。
柳凌云脑海里闪过很多念头。他瞬间调整了脸色，待到楚玉下了楼，坐在了自己边上，他才举杯：“世子殿下，刚才……”
“唉，不知者无罪嘛，我不怪他们。主要是我刚回来不久，又没露过面，他们不认识我很正常。对了，今晚我偷偷前来，主要还是王府里太闲了，想要找个乐子，希望凌云兄的醉仙楼不会让我失望啊。”楚玉打断了柳凌云的话，如果认真看，就能发现楚玉手上的擦伤，似乎，经历过打斗。
柳凌云笑到：“多谢世子大度，我柳凌云自罚三杯，以示诚意，今晚定让世子满意。”说完，他端起杯子，连喝了三杯酒。
楚玉打趣到：“凌云兄不介意的话，喊我一声楚玉就好了，世子世子的好不习惯。”
柳凌云沉默了一会：“那可不行，礼数还是要的，不过世子殿下不喜欢那些繁文缛节的话，你我二人兄弟相称如何？”
楚玉给自己斟满了一杯酒，举杯，对着柳凌云：“云兄。”
柳凌云亦是如此：“玉弟。”
说完之后，二人相视一笑，各自把酒喝了个干净。
楚玉好奇的看着这个酒：“听闻此酒是九杯仙人醉，可为何我感觉和普通的黄酒差不多呢？不知云兄可否为我解惑？”
柳凌云哈哈一笑：“玉弟见笑了，哪有什么仙人醉，只不过是往酒里掺了些有助于睡眠的药物而已，只为了搏一个噱头。不过我们的酒，却是比一般的江陵黄酒要好喝很多。”
楚玉点点头，露出原来如此的表情，然后他又看向那群舞姬，目露垂涎：“云兄，这些精致的美人儿你在哪里寻得的？”柳凌云一直在观察楚玉的反应。
“不瞒玉弟，这些姑娘都是一些流落在外，无法自力更生才来投靠我的人，我绝对没有干一些见不得人的事，他们都是正经艺伶。如果玉弟喜欢，我赠你两位便是了。”
楚玉喜出望外，连道三声“当真？”柳凌云含笑点头。
楚玉指着领舞：“云兄，我要这位领舞和屏风后面弹琴的那位。”
“好。”柳凌云看着楚玉，一脸豪气。
之后，楚玉和柳凌云一直在喝酒赏舞，期间楚玉多次暗示柳凌云时间不早了，该就寝了。柳凌云只能满脸黑线地给楚玉安排房间和……姑娘，最好的姑娘。
待楚玉上楼之后，柳凌云依旧坐在一楼大厅，在思考什么，片刻后，他突然自嘲：“和我又有什么关系呢？”仿佛下定了什么决心，起身，也去休息了。
雍容华贵的房间里，看着床上那熟睡的姑娘，楚玉站在窗边，叹了口气，又抬头看着月亮，喃喃道：“好戏就要开始了，云兄，千万别让我失望啊。”