感到葛曦做生意的意愿不是很强，毖浔忽觉得这次谈判不是很简单，便随了葛曦的意愿，陪这位算上幻境中的年岁后是名副其实的老人家散步聊天，借机观察对方的神色。
毖浔先开口问，“您已经决定了要留在幻境中了吗？”
毖浔先前准备的筹码已经展示过了，但葛曦一个眼神都没给，故毖浔只能猜测这个可能。
葛曦看向远方，倒影星河的眼眸中有着海洋般的辽阔与安宁，“孩子啊，你知道我在这困了多久了么？”
“也许十几年？”毖浔不确定，“也许已经快几百年了？”
听到少女认真地猜测并回答问题，葛曦眨眨眼，“哈哈……百年？那我真成了故事里吃人不眨眼的老妖怪，这下可有不出去的理由了。”
毖浔随意地问，“那答案是什么呢？”
葛曦张开双手，感受急促的风掠过，“我可能早已不习惯外面那一套了，就像从前的一个故事，炼制玄牝中的小孩的那个故事。”
这个故事在监察司内部很有名，前朝有怀不轨之心的人收集私藏的玄牝中的婴孩炼制邪法，让刚出生不久的婴孩吞吐大量的煞气，意图造就最强最听话的人形兵器，很多没有天资的孩子通常会死在第一个阶段。
之后活下来的进入下一个阶段，到最后变成无悲无喜听从命令的傀儡，而监察司在邪法炼制的中期曾经截获了一个婴孩。
那个孩子在人类同族的教化下从麻木渐渐到接纳了自己的异常，但心中还留恋着那个常人避之不及的炼制之地，因为对她来说，那个从出生时已经习惯的筛选过程是最为纯粹的生活日常。
那时候只需要收纳煞气，心无旁骛地修炼，抛弃世间的条条框框，只为了一个终极目标奔去，而故事的最后，孩子做出了自己的选择，她选择抛弃这个被迫进入的繁杂的世界，拥抱死亡。
“您比她有更多选择。”毖浔指出了葛曦给出的理由中的不足，“还是说……您想要也追求一个终极？”
“是的。我想见证人世间以外的终极，化作非人的形态，拥抱大千世界。”
葛曦再次看向辽阔的星河，“现在有个明晃晃的机会摆在了我的面前，我可以成为苦神的祭司，借用这个跳板去接触我期待的终极。”
“您不想做人了？”
葛曦听罢笑出声，“哈哈……这样想也可以。”
“原来如此。”毖浔低低地答道，葛曦的话像个种子悄悄种到了她的心底。
毖浔从未想过这种可能，或是说，很少想到为自己谋个其他的出路，她审视自己有记忆以来的一年，和那个预备炼制成兵器的少女何其相似，只为了变得更强而奔去，读天阴残卷也是为了业余磋磨时间而诞生的爱好。
但她极少时间会想自己真正想要什么，因为往往得不到清晰的答案，此刻她看向葛曦时已经带着点羡慕了。
葛曦脸上的神情沉淀着时间磋磨过的色彩，看上去即使最后追寻不到，奔向答案的身影也是充满意义的。
“有人来找你了。”葛曦指向远方的身影，带着点撮合年轻一辈的人长者惯有的语气。
毖浔心中一跳，心有灵犀般回头和来人对上视线，青年手执红伞慢慢地渡过雨幕，明亮的双眼在和毖浔对上的那一刻开始弯出一抹弧度。
“我来给你们送伞。”季风朝葛曦行礼，又极其自然地将自己撑的伞朝毖浔身上倾斜，温热的气息很快环上了毖浔。
葛曦笑盈盈地接过那把伞，“谢谢你愿意陪我这个老人家聊这么久，也谢谢你的伞。”
葛曦又问，“你们有纸条吗？”
“这里有，您可以画在上面。”毖浔掌握苦神的部分权能后就开始着手备纸，现在日常随身携带纸笔，刚好派上用场了。
老人家递给毖浔她真正想要的答案后，又笑着道：“墨你们算是用不着了，先去找趾离吧，对的上的话就把墨留下来，权当可怜我这个老人家。”
收了纸条后，毖浔还算真心实意地目送了葛曦离去，她打算收手歇一歇时，敏锐的预感让她猛地抬手将季风往旁边一推，自己没来得及躲好。
“什么狗屁？”毖浔疲惫到极致，趋于平和的心脏再次剧烈的跳动起来，瞬间怒火中烧。
她从自己的靠近心脏的位置拔出一个失去色泽的金刚杵，一时间鲜血淋漓，浸染了她所站的位置。
入世以来，想利用她，榨干她价值的人数不胜数，头一次遇上了不打招呼直接想要她命的人，毖浔咬紧牙关没拒绝季风的搀扶和治愈法术，眼睛紧盯周围的景象。
极淡的墨色世界中只有头顶的星光最为夺目，她失血过多的眼里更是看什么都出现了重影，耳畔徒留剧烈的心跳声，余光存有的浓色黑夜到处蛰伏着可疑的杀意。
季风也进入了警戒状态，精于治愈术法不代表他没有反抗能力，他屏息凝神替毖浔听了一会儿说，“桥南边有动静。”
“追。”毖浔捂着已经好透的伤口，手心银光一闪，彻底进入狩猎的模式。
二人在桥上一前一后奔跑了起来，毖浔很快锁定了两个可疑的斗篷身影，季风一跃上房，拿出玉笛吹了几声，让视野中的人们脚步滞涩起来。
几十步开外有一处残垣断壁，可疑的身影一拐要进去，被毖浔抬手转换了所处的空间，那两个可疑身影彻底顿住，就像走着走着看到路拔地而起变成一堵墙一样诧异，甚至墙层层叠叠地弯折又变成了一个通往苍穹的天梯。
季风率先撑着房檐一跃而下，吹笛引他们走近，再不留情面地让他们摔到也跟着下来的毖浔面前。
“你们跑什么？”没待毖浔多审问，就见眼前两个人瞬间化为薄薄的纸片，脸上还定格着惊恐的表情。
季风见状也皱了眉说，“他们是替人办事，你心中有……人选吗？”
“差不多。”毖浔含糊地答道，她蹲在地上仔细观摩这两张纸片人，确定和遇过的纸片诡物老人是一类东西，对方能驱使这些纸片诡物，在南县她也遇到过，这种方式在人们的嘴里都有个笼统的称呼，叫魂之术。
现在毖浔结合曾经听说过的吞教和献教，以及自己消化了苦神分出的力量，她能开始理清这叫魂之术的细微差别了。
她知道很久以前的古越族秘法分成了两个分支，献教为巫术攻击，需要依附纸片吸走人们的情绪和灵魂，就像毖浔被人为拿走名字那样，这一支的古越族人身上纹鸟，而吞教则是祭祀攻击，将人身彻底转换为一张薄薄的纸片，这一分支的古越族人身上纹蛇。
苦神的力量更像是两个分支的融合，以及祂占着煦虾的趾离不放的行为，昭示祂完全依附煦虾这个远古大能留下来的遗产而存在。
毖浔还想起通天塔的坍塌，自己和煦虾幻影对上的种种场景，虽然已经在心中确定了谁是行凶的主使，她的心情仍然无法活跃起来，抽茧剥丝后她看到了更多的扭曲的线团，密密麻麻地包裹着真相。
少女眺望远方，冥冥中觉得前方有更大的疑团在等着她。