宴会厅悠扬的音乐夹杂着人们的低语嬉笑，伴随着香槟美酒璀璨灯光，人们正在翩翩起舞。
“祖马女士。”一众人恭敬的弯腰行礼，纷纷让开一条道路。
中年妇人淡淡的笑着，向众人微微点点头，径直地走向了贵宾厅，一位位看到祖马女士经过，都连忙低头，谦卑敬畏地问好，这可是实力强横的大人物！
忽地，祖马女士顿住了脚步，面露惑色地“咦”了一声，似是发现了什么，引得她不禁回头一看。
顺着祖马女士的视线望去，正是文森特等人所在方向。
祖马女士竟转身走向了他们，
“……尊贵的…祖马女士？”文森特承受着让人窒息的巨大压力，定了定神，然后深深吸了口气，骄傲地挺起胸膛：“您好，祖马女士，我是加勒特的文森特，很荣幸可以……”
祖马女士却是连眼都没有看他一眼，直接越过文森特，只见文森特立在了原地，臊得满脸通红，紧咬嘴唇羞愤难言。祖马女士就这样一直目不斜视地走向了众人中个子最矮小的海恩面前，上下端详一阵，不禁喜道：“好小子，没想到居然会给我遇上这么好的苗子，孩子，告诉我，你叫什么名字。”
海恩忐忑不安，有点怯懦：“海恩……海恩·布莱克…”buhe.org 非凡小说网
“不错，是个好名字。”祖马女士很满意：“海恩，你愿意当我的学生吗？”
此话一出，引得全场一阵惊呼，就连音乐节奏都被打乱了，文森特等人更是惊骇愕然，集体傻眼了，不少人连呼吸都慢了半拍。
原本在跳舞的人们很快察觉到这边的诡异气氛，纷纷向着这边望过来，宴会厅内登时惊呼声顿起，周围众人都是一片哗然。艾琳娜停下了舞步，在芮妮耳边轻声说了些什么，似乎是不太放心，准备上去救场。
“你……你是在对我说吗…？”海恩感到受宠若惊，虽然他不知道祖马女士是什么身份，却能感受到对方浑身散发着一股强者的气息，仿佛一汪无底深潭般，这让他感到害怕和不安。
正当海恩不知所措之际，艾琳娜终于匆匆赶到过来，向祖马女士行了个屈膝礼，姿势优雅又标准：“尊贵的祖马女士。”
祖马女士勉强挪开了目光，扭头看向艾琳娜，接着又是“咦”的一声：“又是一个意想不到的惊喜。”
“我是贝尔蒙夫人的学生，老师经常提起您的大名，能亲眼看见祖马女士是我的荣幸。”艾琳娜温婉一笑。
“幸会，原来妳就是刽子手寡妇那个得意门生？真是有趣了，没想到她那种性子孤僻古怪的人，居然能收到像妳这般天赋异禀的学生，看来她这场赌局是稳了。”祖马女士半开玩笑半认真道：“怎么样，要不要转投过来做我的学生。”
艾琳娜斟酌了一下语气，抱以微笑回应，让人挑不出一丝错处来：“当然，如果能从祖马女士身上学到一些东西，我相信老师她老人家一定不会介意。”
祖马女士哈哈了两声，也不在意这点小事，本身就是个无伤大雅的玩笑，倒是她低头端详了一下艾琳娜的双手，忍不住不禁赞叹道：“刽子手寡妇倒是没有挑错人，妳的确个天生的剑胚子。”
“得到您的赏识是我的荣幸。”
这时，海恩紧张的紧紧攥住艾琳娜的衣角，躲在她后面探出半个脑袋：“艾琳娜姐姐……”
“哦？这个孩子妳认识吗？”祖马女士温柔地看着艾琳娜及其身后的海恩。
“是的，我与海恩从小认识，海恩是加勒特帝国的布莱克伯爵大人的次子，布莱克伯爵大人是个高尚道德品行之人，在群众中有很高的声望。”
“原来是伯爵之子。”祖马女士沉吟了一下：“既然是这样的话，看来我得找天去亲自拜访一下加勒特，相信与这位布莱克伯爵深入交谈一番后，必定会很乐意让他的孩子来当我的学生。”
让祖马女士这种级别的大人物随意踏进加勒特帝国境内？那加勒特岂不翻天了？！这样的事情是绝对不容许发生的。
艾琳娜迅速衡量过利弊，很快就下了决定，毫不犹豫将身后的海恩推到祖马女士的面前，朗声道：“海恩以后就跟着祖马女士学习，相信布莱克伯爵一定十分赞成的，我在此替布莱克伯爵大人谢过祖马女士您对海恩的赏识。”
“哦？”祖马女士若有所思地看了艾琳娜一眼后，问道：“孩子，妳叫做什么名字？”
“艾琳娜。”
祖马女士缓缓颔首，对她的识相还算满意，想了一想，摸索了一会儿，把一个精致小盒子递给艾琳娜：“这个小玩意儿就送给妳吧，不值什么钱，请收下吧，顺道替我问候一下妳的老师。”
艾琳娜收下了小盒子，再次行了一个屈膝礼：“我会的，祖马女士。”
突然，甲板传来一阵颤动，海上的天气顿时阴沉了下来，天空闷的透不过气来，如同夏天暴雨之前黑暗阴郁的厚厚乌云，如同压在心里面的沉重石头，如同无法言喻的哀伤怀念。
“我的天，这是什么回事？”
“暴风雨要来了吗？为什么没人通知我？！”
祖马女士身边的仆人低声道：“祖马女士，她来了。”
“嗯，我知道了。”祖马女士脸色如常，神情自若，只见她伸手一抓，把海思拉到自己身旁，语气温和内敛:：“待会儿介绍一位长辈你认识。”
谁要来了？有人镇定自若，有人却紧张得全身发颤，大家都在交头接耳，低声议论着什么。
这时候芮妮走到了宋小冬旁边，两人对望一眼，默契地点了个头，芮妮却忽然顿了一下，抬头看着天花板喃喃，“不好，要打雷了。”
突然，天空爆发一声轰隆巨响，就像是酝酿了很久的暴风雨终于开始了激烈的雷鸣。
“都趴下！”有人在喊道。
轰隆一声，宋小冬只觉耳朵嗡的一响，脑袋乱哄哄地像是要爆炸，身体内部有翻滚的感觉，无法维持住平衡，直接往下栽倒，勉强双脚着地。
晃荡的宴会厅，灯光一会儿明亮，一会儿熄灭，黑暗里毫无征兆地传来一阵哒哒哒的脚步声，全场屏息以待，半晌，大门被推开，朦胧中踏出了一只深黑色高跟鞋。