第三百六十章 援之晚矣

接下来郝效忠下令,将全体被俘的吴军士卒,亦统一押送回长阳县处。

躺在担架上,被人象扛一头死猪一般带走的王屏藩,此时心如死灰。

人啊,有时候真是个奇怪的东西。

他在被俘时,曾想过要拼却一死,去报答那赏识他的平西王吴三桂。但等到自己被俘后,却没有遭到他预想中的虐待与毒打,反而被人细心治伤,又安排了专人抬运回去,王屏藩的心下,不知不觉中,竟是开始悄悄地发生转变。

这个太子王明对待敌人,还真是仁厚之至呢。

正在在这般善待之下,让王屏藩原本一心求死的心情,不知不觉地发生了变化。

他记得,方才郝效忠还说过,那位素未谋面的太子殿下,对他本人倒是甚为看重,这不由得令王屏藩心下颇为好奇。

这位太子,到底是什么来头?

自己从未与他打过交道,他怎么会对自己感兴趣?

种种疑问从他心头泛起,令王屏藩不觉又暗自感叹了一番。

看来,只有等到被送去夔州之后,才能知道这位太子之所以会这般看重自己了。

郝效忠领着全体部众,一路凯歌高奏地返回长阳县后,就将全体缴获与一众俘虏,俱交于第四镇镇长曾英看管。

见郝效忠获胜归来,又如此慷慨地将全部缴获与俘虏俱交予自己,曾英欢喜不尽,自是连连称谢。

他盛情邀情郝效忠全军在长阳县城休整,却被郝效忠以夷陵州防务空虚,不可轻离为由,率部告辞离去。

其实,之所以郝效忠这般大方,又如此急着要走,还有另外一个重要的原因。

那就是,他放心不下那座被他新夺的宜都县城。

这座被他轻易夺取的宜都县城,仅仅只有三千辅兵看守,却有前部吴军的大批辎重与钱粮在其中,其数量与丰厚程度,足是现在缴获的五六倍,所以郝效忠此番前去,就是要把这宜都县城中的全部钱粮辎重,以最快的速度,搬运回夷陵州。

能把这大批的钱粮运回夷陵州,本来就无甚损失的自己,自可更加有信心防守鄂西门户夷陵州了,若还与曾英计较些缴获与俘虏,显然是多有不值。

于是,郝效忠率领全体兵马,一路东行,急急赶至宜都县城后,立即开始让手下士卒,紧急装运宜都县城中全部银钱粮草与辎重军械,务必将城中所有府存,全部装运因夷陵州。

至于城中残余的三千余名百姓,郝效忠亦下令将他们全部带回夷陵州处安顿。

总之,在他的安排下,这座不便防守的宜都县城,就是只能留下空城一座,其余诸物,尽皆搬空,不留孑遗。

在经过了近三个时辰的忙碌之后,整个宜都县城,终于户户为空,再无一人一钱一粮,成了一座彻底的空城。

郝效忠满意地看了看自己搜括的成果,便又立即下令,让手下纵火,将这座宜都县城彻底焚毁。

之所以这般行事,郝效忠目的很简单。

那就是,彻底毁掉宜都县这座西去鄂西的要城,让将来的清虏大军在这里,根本无法驻足或屯军,以迫使他们拉长补给线,大大增加他们进攻鄂西的难度。

在漫天燃起的大火中,志得意满的郝效忠,带着全体部下,押运着大批钱财辎重,一路逶迤西去,消失在茫茫夜色深处。

一直等到第二天中午,从荆州府城亲统五万大军,匆匆赶来的平西王吴三桂,看到面前已烧成一片断壁残垣的宜都县城,不由得气得捶胸顿足。

吴三桂,字长伯,一字月所,明朝辽东人,祖籍南直隶高邮(今江苏高邮),此时的他,不过三十来岁,正是春秋鼎盛的大好年华。

对于吴三桂降清的著名历史,众人皆知,笔者就亦不在此赘述了。

坐在一匹高大雄俊,全身上下无有一点杂色的白马上的吴三桂,身材雄壮,气宇轩昂,白晳英俊的脸上,额骨丰隆,耳廓鲜明,浓黑入鬓的双眉下,一双亮如秋水般的丹凤眼,配上他高挺的鼻梁,棱角分明的嘴唇,精心修剪的胡须,真是好一个雄俊勇武,姿容俊美的青年公子!

他脸上唯一的缺陷,便是鼻子上那道不太明显的疤痕。

这道疤痕,是他早年时为了救出陷在阵中的父亲,被一名清军士卒所砍伤。

据说,吴三桂只要心情不佳或言语不合之时,便会下意识地抚摸这道疤痕,“自扪其鼻”,成了这位平西王爷的标志性动作。

以致于在后来,他的同僚与下属,只要见到他这个动作,便知道这位平西王不高兴了,从而立刻知趣告退。

现在的吴三桂,那颤抖的手指头,顿在鼻子的伤疤处来回抚摸。

一张英俊的脸孔,亦是因为难以形容的愤怒,而涨红扭曲得不成形状。

此时的他,已从溃兵嘴中,得到了此番战败的全部消息。

这也是他急急率兵,从荆州府城紧急赶来宜都的根本原因。

可恨哪!

真没想到,自己的前部兵马三万余众,竟在这里遭到了毁灭性的打击,就连自己的首席爱交王屏藩,都被敌军俘虏了去!

而作为西攻重要基地的宜都,竟已被敌军彻底焚灭,不留一兵一粮,甚至还再让自己落脚的地方都没有,这样的毁灭性打击,对于吴三桂来说,简直有如五雷轰顶!

“这狗入的假太子,其一众手下,竟然还有这般能耐……”

吴三桂喃喃言毕,忽觉一阵晕眩,竟险些从马上倒栽而下,幸被一众手下及时扶住。

“平西王,现在宜都尽毁,前部兵马已皆丧尽,我等何去何从,还请平西王速速定夺。”

这时候,一名约三十多岁,头戴幞巾,身着圆领褂衫,读书人模样的文士,策马上前,对吴三桂低声说道。

吴三桂扭头一看,见是手下谋士方光琛前来询问。

方光琛,字献廷,是原辽东巡抚方一藻之子,年岁与吴三桂相仿,为人机敏,善谋略,后在其帐下效力,乃是为其信重的主要谋臣。

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