第八十章 不若半道杀之

说起来,马士英这厮,还确是存了个坏心眼。

他是真的希望,在那太子西去东川之时,那心怀不愤的宁南侯左良玉,能给他带来麻烦,不至于让太子的西行之路太过顺利。

当然,马士英却也不想左良玉能调集重兵,在路上设伏邀击,从而彻底地击溃太子部众,甚至将其一举俘虏,使得太子成为其手下傀儡,转过来更有底气与朝廷对抗。

因为他知道,左良玉现在为了防备朝廷正在修造的板矶城,以及为了筹备将要对朝廷艰动的叛变之举,其主要兵力,尽皆集中在湖广东部与南直隶交界一带,所以太子此行,若从沿着湖广南部一路西去,左良玉这厮在仓促之间,应该是调集不了太多兵力,当是无法彻底灭掉太子之势。

左良玉能做的,应该只能是在路上沿途骚扰,不停地给那假冒太子带来损失,让他一路不得安宁,损兵折将。

所以,马士英打的如意算盘便是,在左良玉的沿途攻击与骚扰下,太子与其部众经过一番波折,最终还是得以抵达东川,但是却损失惨重,只能勉强苦苦维持。

这样一来,他们就算到了东川,接下来在大大小小的流寇攻击下,最终也只会溃不成军。而那假冒太子,也必定会丧身殒命于流寇之手,从而使朝廷完美地除掉了这个心头大患。

只是没想到,马士英这般巧思盘算,却被那太子一眼看穿。

现在倒好,这厮竟反过来向朝廷提出要求,要让他们派靖南侯黄得功出兵护送,这,这简直是……

马士英随即又想到了一个问题。

为什么,这假冒太子会指定要黄得功派兵护送?

难道,他已与那黄得功暗通款曲,互相勾结了不成?

这个问题,顿令马士英心下,有无可言说的疑虑。

只不过,现在的他,也来不及细想,已脚步匆匆地,随着卢九德入得乾清宫而去。

入得宫来,君臣相对,俱是无言。

弘光皇帝立即发问:“马瑶草,现在那假冒太子提出,要朕派靖南侯出兵,护送其前往东川,以你之见,该当如何?”

马士英犹豫了一下,还是将心中不安向皇帝低声讲出:“陛下,那假冒太子之请,甚是奇怪。微臣在想,他与那靖南侯黄得功,究竟是何时相识,以致于竟要指定他出兵护送,这倒是令微臣百思不得其解。”

那弘光皇帝朱由崧,亦是闻言一愣,随口回道:“这个么,莫非是因为朕在圣旨中提过,要让靖南侯分兵接收驻守九江,这假冒太子才顺坡下驴,提出要让黄得功分兵护送其前去么?”

马士英皱着眉头,却是一副不置可否之状。

不过,他再如何仔细思虑,却也想不出那一直呆在九江,从未离城半步的太子,究竟是如何与黄得功相识,并最终攀上关系的。

毕竟,黄得功当日与太子在江面相遇一事,被他严守秘密,不让朝廷知晓,故上至弘光,下到马士英等人,皆是不明其原因。

只马士英低头不语,皇帝却又发话了:“爱卿,你可是在担心那靖南侯会与假冒太子有勾接么?嗨,这个你就是多想了。朕对黄得功有知遇之恩,他乃是从龙之功臣,且能得此高位,全赖朕之扶持。故而别人朕不敢担保,但靖南侯对朕,却是绝对的忠心耿耿,断无半点不臣之心。这一点,你且放一千一万个心便是。现在,你只需告诉朕,那假冒太子这般请求,朕是要同意,还是否决?”

听皇帝这么一说,马士英纵是心下还多有疑虑,也不好再度追问了。

他略顿了一下,便立即回道:“禀皇上,微臣以为,为免夜长梦多,也为免生太多波折,可同意这假冒太子之请求。就让靖南侯黄得功,去护送他们通过左良玉所辖的湖广地界,抵达东川。”

马士英深吸了一口气,复道:“本来么,微臣确是想着,让那左良玉在路上,好好地将这假冒太子拖上一拖,耗上一耗,使得他就算到了东川,亦会大伤元气,难以为继。从而让当地的各部流寇,对其一击而灭,为朝廷为皇上彻底消除隐患。但是,这般计谋既已被其看穿,那就只得将计就计,让那靖南侯黄得功护送其前往东川,以免那假冒太子以这般借口,继续盘桓于九江不去,反而误了大事。”

“再说了,只要那太子离开九江,去了东川,就可算是大功告成。毕竟,有靖南侯这般护送,那左良玉奈何不了他,但到了那处处皆是流寇的东川之后,这只有一个空头都督名义的假冒太子,坐困愁城,外无援兵,又能挣扎到几何?其彻底覆灭之命运,业然早已注定。”

弘光皇帝听到这里,脸色大为舒缓。只不过,他摸着肥腻的下巴,却又一副若有所思之状。

“马瑶草之见,亦是有理。只不过,朕还在想着,可否暗令靖南侯黄得功,在路上将那假冒太子暗杀了事,从而彻底解决后患,岂非更好?”

弘光皇帝这一说,马士英却是连连摇头。

“陛下,微臣以为不可。”

“哦?有何不可?”

马士英一声微叹,拱手回道:“陛下,那假冒太子点名要黄得功部护送西去,那其与靖南侯之间,必是早已暗通款曲,彼此之间说不定还颇有交情。故陛下就算秘令黄得功这般行事,只怕靖南侯亦会阳奉阴违,不肯去办。到时候,他给陛下回一个那太子防范甚密,无法得手,陛下又能徒奈其何?”

弘光听到这话,脸色亦是黯然。

他还未说话,那马士英又继续说道:“陛下,若这般行事,还有一点甚是可虑。那就是,如果黄得功就算在途中得手,将那太子暗杀,那太子部众,必将散溃,故这太子被杀的消息,必会在第一时间让左军知晓,这般后果,可就十分严重了。”

“哦?”

“到时候,那本有反心的左良玉,完全可用朝廷无故诛杀先帝嫡子,要为太子复仇之名,举兵造反。更要命的是,他这般举动,反而可以占据大义名分与道德高位,竟陷朝廷于不义之中。这样一来,就算没有其余藩镇响应其造反之举,朝廷想要殄灭此獠,亦怕是得不到任何拥护与支持。最终,朝廷将会在北有鞑虏,西有左贼的恶劣环境下,仅凭一己之力苦苦挣扎,这般结局,大不妙也。”

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