第二十四章 尚有生机

听到郝效忠之令,一众如狼似虎的兵丁,便要一拥而前,向太子王明扑来。

“住手!孤乃大明太子,尔等安敢动手!”

王明一声厉喝,颇有久居上位者的威风之气,倒是吓得那一众兵丁,丰丰相觑,一时间,皆不敢上前。

郝效忠本人,亦被太子这声断喝,给吓得一愣。

靠,这个家伙,身陷囹圄,却还端着架势,竟是虎死不倒威呢!

郝效忠心生恼恨,正欲发作,却被后面一名参将模样的人,给用力扯了一下衣角。

郝效忠扭头看去,见此人乃是九江城中参将陈麟。

参将陈麟原在本船上守望,忽见这边似起了争执,方急急过来,却正好碰上郝效忠与太子相争。

陈麟低语劝道:“郝将军,此人虽身份不明,但看这模样气度,绝是岂非下贱之辈,定是贵人无疑。士卒们皆粗鲁之人,又安可轻动上位之尊。虽然朝廷虽命我等擒拿,但观其诏书之意,却依旧有反复之态。若万一太子返回南京后,复又被立为储君,那我等今日无礼之举,岂非将来要被秋后算帐了么?”

郝效忠听闻其话,眉头大皱。

他心下虽是不快,却也知道,陈麟此话,亦有道理。

毕竟朝廷上面的事情,勾心斗角,朝云暮雨,反复无常,今日谁得权,明天谁倒台,皆是过眼烟云一般,根本无从揣测。而底下办事的人,更是不可能对其准确把握,如果一招不慎,得罪了某位人物,那非但要吃不了兜着走,更可能连前程与性命,都会生生断送!

而面前的这位太子,其言语态度,皆非常人之状,这样的人物,就算押回南京,在将来,却也未必没有翻盘之可能。而真到这位太子翻身之日,估计自己这个小小的副将,其前程与性命,可能都要到头了。

他娘的!朝廷里的大官们斗生斗死,却偏是咱们这些底下人来担责受过,这其中的苦楚,真真复何言说!

郝效忠心下无奈,只得闷闷地回了一句:“好吧,就如陈参将所言。太子你请上我军战船,随我等回返九江,不得有误。”

王明见他气焰低挫,一下就猜知,方才那位急急而来的参将,定是为自己说了不少好话。他略略作想,便直接向那陈麟说道:“这位将军,舱内有孤贴身之仆,现在小腿伤势严重,还望将军立即派人照看,孤在此谢过了。”

陈麟点头回道:“此事好说,末将这就前去安排。现在天时已晚,江面昏蒙,为免行动不便,还且请太子立即上船,随我军回返九江。”

陈麟一语说毕,便立即派出几名军兵,将舱中的穆虎给扶了出来,几个人小心地抬着穆虎过了舷板,去了自家战船之上。

见穆虎已被抬出求治,王明心下一松,向陈麟感激地点了点头。

他没有看对面的主将郝效忠,亦不多话,只是衣袖一拂,便施施然踏上舷板,入得那主力战舰之上。

不过,太子虽是被以礼相待,但其余各人,包括那巡按御史黄澍,皆是被郝效忠五花大绑,押回船上。

随后,郝效忠命手下接管扣截下的左军船只,与自家战船一道,一路西返九江。

不过,令郝效忠稍觉遗憾的是,现在天时已晚,进攻之时因暮色昏沉看不清楚,竟让两艘左军船只,趁机悄悄地溜走了。

他心里,忽然有种极其不好的预感。

那就是,这两艘敌船,潜逃溜走后,一定会尽快通报给左良玉那厮。那么,很难想象与自己向有过节的左良玉,这坐拥百万大军的家伙,将会对自己做出何等不利之事。

只不过,现在被擒获太子的喜悦,冲昏了头脑的郝效忠,根本就来不及考虑得这般长远。

这个粗莽的军汉,现在满脑子都在想着,已拿获了太子,接下来,却应该如何将其押遣回南京,好向皇上请功求赏,方为合适。

至于左良玉将如何向自己发难,到时候,自有朝廷来调节安排,左良玉这自厮纵是狗胆包天,应该还没有那般胆量,敢向朝廷兵变造反吧。

到夜色黑透之际,一行人马返回九江,全部从九江北面水门入城,守城的另一名参将邓林奇,见已部军兵凯旋而归,遂放下吊桥,放一众船只入城。

入得城来,郝效忠下令,将王明单独关押于官署内一间空房之中,而巡按御史黄澍及一众俘获的左军军兵,则全部集中关押于九江大狱之中,听候发落。

那仆人穆虎,已被参将陈麟,安排在一间医馆内诊治。

给穆虎诊治的医官,手法老练,迅速地拔了箭头,敷上金创药,再打上夹板,其恢复状态,倒是十分良好。

皓月当空之际,郝效忠大肆犒军,以为庆贺。全城军兵尽皆欢宴,那高声的欢叫与喧嚣,传入被关在单房内的太子王明耳中,让他心下,感叹不己。

唉,真没想到,离湖广仅有一步之遥,却在这里,被这个历史上藉藉无名的九江守将郝效忠给拿获了,简直就是阴沟里翻船。

如果自己真被郝效忠这家伙,就此押送回南京,那接下来,等待自己的,将会是何等可怕的命运,王明却是不难想到。

难道,这就是所谓的,人算不如天算么?

不过他仔细思虑了一番,却仍旧觉得,自己虽然被困禁于九江城中,却也未尝没有重新掌控局势的可能。

因为,王明方才登上敌船之前,那眼角余光,已匆匆扫过已方船队,他迅速发现,在方才的一片混乱中,有两艘左军船只,已悄悄潜逃而走。

可以想见,这两艘左军船只若返回湖广,一定会把自己以及黄澍被擒获的消息,向左良玉迅速通报。而左良玉在震惊之余,也一定会大怒兴兵,率军围攻九江。

到时候,郝效忠等人被围于孤城,势难脱围,必将不得不与城外的左军谈判和解,那么,自己作为事情的主角,便可从中折冲获益,最终顺利脱困了。

王明的设想没错,仅仅过了一天半功夫,那两艘侥幸逃走的小船,一路西溯而行,到达了武昌码头。

此时,真如黄澍所料,已有左军官员在码头候迎,当他们见到只有两艘破烂小船狼狈返回时,不觉皆是变了脸色。

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