暗卫听命行事不问缘由，姚远山身为外人只用被带着走便是，莫上先生几人对此毫不关心，只有林眉和君留山同乘马车时好奇地问了出来。
“信中之事虽言吉淮有雪灾，但朝中已经派出赈灾官员，雪路难行，王爷为何还要赶过去？”
“为了恩科之事。”
两封信一同送来，虽各言各事，陆柮主要说的是前御史大夫一案和向亭一事，周浩坤则是禀报了朝中党派之争同皇帝的动作，但两人都不约而同提到了恩科一事。
“君后辛加开恩科本非大事，他能想到此事也算有些长进，但事情未必如他所愿。”
朝中接连生变，君后辛的恩科，最后恐怕还要为他人做了嫁衣。
君留山敲击着凭几，低眉沉思着，林眉再拿了信从头到尾看了一边。
今年多地大雪，连京中都受了灾，朝中吵嚷多日也终究是要解决这个问题的。
前些日子不怎么出声的沈士柳却在眼看就能吵出个结果时，自己站了出来，向皇帝递上奏疏一则。
沈氏一派的人在他站出来后就齐齐住了嘴，退回朝列之中，清流一派俱是皱眉，有人去看罗有恒，但罗太傅还是抱笏不言，眼观鼻鼻观心地站在人群之中。
连周浩坤等人都多看了他几眼，似乎自从上次腊八之事后，这位就沉默了许多，在朝上也不再那么回护着皇帝了。
沈士柳不管他们是何心思，执笏躬身一礼后，君后辛翻着奏疏，他慢悠悠地把上面的内容说了出来。
“吉淮郡灾情严重，陛下怀以仁心，当令使臣代天子下巡，安抚民心，赈镇灾情。”
“老臣以为，以户部尚书最为合适。”
分发给各地的赈灾物资都已齐备，户部尚书本来松了口气想着能休息上两天了，但沈士柳突然点了他的名，他神经一紧，当即出列躬身。
“陛下，恩科在即，臣身为此次主考，不宜离京。”
按例主考官是翰林院出，筹备科举也是翰林院和礼部共同的活，但向亭丁忧之后，翰林院中人多是清流一脉。
他们因为两年前的那次科举出了打压寒门之事，本该为状元之人被压到了二甲首名，一甲之上皆是师从大儒名门。
罗有恒知不知道此事朝中没有定论，但君留山因此震怒，将翰林院从上到下有所牵连者都贬谪了出京去。
君留山着人将卷重审，而那一年的士子也在君留山亲自监督下重考一次，查出不少因着关系而名次略微提升之人。
若是在殿试之上评名之时略动手脚，也算官场之中心照不宣之事，卷子诸人皆有传阅，一甲三名和二甲头名由君留山和君后辛共同指定，不会出现太过分的事情。
但在会试之时，光是他们怎么分辨考卷的不同这一点，就已经让君留山怒意难消。
此事不如考题泄露这样的舞弊大案让人震惊，但也不算小事，翰林院自那次之后的两年都再不得出头。
向亭回来没有回翰林院也是为此。
因此君后辛在开恩科之时才会将此事交予礼部，沈士柳算是因为丞相的身份而顺手打理。
主考官本是定的御史大夫，其余考官从各衙门中抽调，但腊八之后，又只得临时换上了户部尚书，考官人选也是大换血。
向亭顶了御史大夫，本可接手恩科之事，但他年纪太轻压不住场子，他自己也以才回京为由拒了此事。
“这事你做得对，这次恩科明显是陛下想要拉拢人才，你身份敏感，虽陛下似是对你并无猜疑，你也要避嫌才是。”
陆柮当时和向亭谈话时提到了此事，现在看着站在前方的沈士柳，更是庆幸。
“恩科主考，是为天下士子师，士子入朝，无外乎上体天意，下恤百姓，既为主考，更当以身作则。”
沈士柳垂着眼将人堵了回去，也让君后辛“啪”地一声合上了折子。
“如此，依丞相所想，又该命谁来为此主考？”
吏部侍郎不声不响地出了列，替沈士柳答了这话。
“陛下，丞相为百官之表率，也为天下士子之楷模，正是最佳之选。”
工部尚书也迈出了脚，在君后辛出言之前附和。
“先帝在时亦多次指丞相为科举主考，此时促然上手，我等都无丞相熟悉此事，恐有误事之虑。”
“噢？诸位臣工皆作此想？”
自然不可能所有人都这般想，清流一脉更想将此事揽到自己的怀里来。
只是他们觑着以罗有恒为首的几个清流一派的话权人，罗有恒已经闭上了眼，对殿中的事置若罔闻，其余几人也是神游天外的样子，半点不给他们眼色示意。
而户部尚书的事似乎就已经定下了，没有人打算再提。
但君后辛在上面看着，硬是没有人再出来附和，也没有人出来反对。
他不耐烦地拿着奏疏敲着龙椅的扶手，眼底一片冷色。
“罗太傅，你觉得呢？”
罗有恒踱步出列，颤巍巍地躬身低头，宽大的袖子遮住了他的神色。
“回陛下，臣以为此事当全凭陛下决断，无论主考为谁，榜上士子，皆为天子门生，主考之人也不过代天子行事。”
“太傅说得是，既然如此，丞相愿做受累之人以为百官表率，此次恩科主考一事也就托付于丞相了。”
沈士柳极快地看了一眼罗有恒，行礼谢恩。
户部尚书欲哭无泪，但事已成定局，不是他能反对的，也就这么被派出了京，算算时间恩科已经快要开了，而户部尚书也快要到吉淮郡境内了。
林眉想不明白君留山打算去哪里做什么，又如何能牵扯到恩科之上，直白地问君留山，他也只是笑着看她，并不肯直说。
但现在，京中的士子还有一些日子才能下场一试，沈士柳又称了病假。
门房从侧门送走两个上门拜访的士子，在他们离开后关上了门早早落了锁，回了耳房休息去了。
丞相府内零星的烛火亮起，沈士柳站在桌后提笔凝神，笔走龙蛇一挥而就，一个大大的君字落在了纸上。
他放下笔长叹了一声，撕碎了这张纸全数丢进了火盆之中。
“笔下虚软，笔锋艰涩，老夫年轻时也是写得一手好字的，现在却是不能看了。”
换了一身柔软棉衣的崔俊进了屋，只能看见还残留的一角在火盆里被吞噬，变成灰烟升了起来。
“丞相，那边传来了消息。”
他对沈士柳的伤感没有半点的触动，自顾自地坐下，提起炉上的茶壶给自己倒了一杯热茶。
沈士柳擦了擦手，又洗去手上沾到的些许墨迹，坐回案后将自己的茶盏推了过去，崔俊为他倒上了一盏，不等他问继续说了下去。
“君留山虽然未死，但身体并未能痊愈，且似乎失了武功，一路下来就算危急之时也不见他动手。”
沈士柳点了点头，这对他们来说还算是个好消息，崔俊看见的则是他们没有一次成功过，连君留山的一根寒毛都没有伤到。
“但是他那个侧王妃的功夫就出乎我们意料地高了，比之他身边的暗卫还要高，现在和他形影不离，不利于我们动手。”
“而且岑见那边似乎是怀疑上了。”
岑见让人给他们带回来的话，在那人临死之前还是带给了一个死士，死士又传回了沈府，他们两个人都听闻了。
“现在死伤已经颇为惨重了，之后动手只会更加艰难。”
“这些日子岑见多次调动暗卫，京中的这些也不太安分。”
“暂时收手吧。”
沈士柳捧着茶暖着手，无奈摇首。
“岑微之说得对，我们最好的机会是他们还在大漠里的时候，现在迟了一步，一步错步步错，再继续下去也不起什么作用。”
他之前对能杀了君留山一事抱有的希望本就不大，能试出君留山身体并未痊愈已经是好事了，也不能太过贪心。
死士培养不易，虽然他没有仔细过问，但也知道现在损失足以让他心痛。
“如今更重要的是恩科一事，老夫久未露面，年轻后生都不太认得老夫了。”
当年他为天下士子之首，就算罗有恒为太傅，也不能压过他去，但现在清流一派成了新的士林之首，名儒大家之内多为清流，实在对他不利。
他手上兵权一块已经成了短板，若再无士子支持，谈何野心。
“丞相虽退避久矣，但也是桃李满天下，门生旧吏遍布朝野，何以有此一说？”
“老夫自己知道自己之事，到底还是让君留山那个小子占据了朝堂多年，门下之人被他打压了许多。”
沈士柳掀起眼皮意味不明地看了一眼崔俊，并不避讳这个话题。
“上一次瘟疫之事，老夫要的名还不够。”
崔俊呷了一口茶，神色淡然地看着碧色的茶汤，沈士柳也不指望他会接话，两人对坐饮完这一盏茶后，前后离了书房，各自回了屋中。
沈士柳现在容易精神不济而多眠，那一盏茶也不能让他多思索一会事情，很快就躺下睡了。
崔俊则点起了灯来，伏案写了一封信，准备之后送出，派出去的死士也要召回，就是那几个孩子的试探效果并不如何好，要怎么利用剩下的孩子还要多思考一下。
灯花闪烁着，也照得他眼中的光忽明忽暗，阴影投在墙上，不成个人形。