“大哥，你还是写封信劝劝二哥吧，他那脾气一上来，说走就走，眼前就有戴罪立功的机会，可不能错过啊。”
席间，张飞多喝了几杯，提着酒坛子坐到刘琰身边，瓮声瓮气发牢骚。
“翼德，你！”
刘琰这才想起来，皇帝禁止张飞喝酒，他和关羽都有连坐之责，刚刚竟然忘了。
刘琰赶紧吩咐亲卫，将张飞送到外边去醒酒。
“大哥，我不走！你就写一封信，劝二哥回来吧。”
曹操看到张飞和刘琰纠缠，招呼来程昱问道：“这是怎么回事？”
程昱一拱手，轻声道：“据说是刘琰明知二弟关羽和董卓有旧恩，还让二弟关羽拦截董卓。”
“关羽重恩，放了董卓一马。”
“后来，刘琰按照军法判了关羽死罪减一等，削官削爵，贬为了庶民。”
“这还不算完，左将军部传言，刘琰让关羽拦截董卓是有意为之。”
“刘琰结义兄弟都算计，关羽一怒之下，回河东老家隐居去了。”
曹操曾听程昱说过这事，也知道关羽西征董卓，斩董显、华雄，勇猛难当。
南阳一败后，曹操手下将领损失了大半，夏侯渊、夏侯惇至今不知所踪，最近刚刚折了曹洪。
如果能招募来关羽，那就再好不过了。
“程昱，你派人到河东请关羽，告诉他，如果他能来我麾下效力，兖州八郡的太守，他随便挑，做我的副将也是没问题的，朝廷这边，我去斡旋。”
“遵命！”
刘琰刚刚让人把喝得半醉的张飞弄走，一看曹操那边，这人正在对着自己隐隐发笑。
刘琰感觉心头一冷，总感觉曹操在算计自己。
曹操举杯，向刘琰点了点头，刘琰也举杯跟上，回敬一杯。
程昱离开曹操身边，就开始寻找左将军部的人，看看有没有相熟的。
扫了一眼，看到有一个年轻小将。
程昱认得，这位是关羽的部将胡班，前几日作为先锋，救援荥阳城。
如果能让关羽重新掌兵，这位应该是最乐意的。
程昱满上一杯酒，坐到胡班身边。
胡班年龄小，职位不高，坐在末座，眼看有一位衣着华丽的文官来敬酒，赶紧举杯相迎。
“胡将军，在下司徒府主簿程昱，这厢有礼了。”
胡班一听，更是惶恐，手中酒杯险些没拿稳：“程主簿，在下先干为敬。”
说完，胡班将杯中酒水一饮而尽。
程昱紧随其后，喝完了杯中酒，随即长叹一声。
“遥想去年，关将军镇守荥阳，施政以德，与民休息，荥阳周围的百姓还都念着他呢。”
胡班跟着感叹：“可不是吗？只是关将军回老家隐居了，还说今后再不为官了。”
“那真是可惜，如今群雄并起，正是大丈夫建功立业之时，关将军却困居乡里，岂不可惜？”
“在下也是为关将军惋惜，我投奔关将军帐下，发誓追随，等明日交接完兵马，我就去河东郡寻关将军。”
程昱有些不明白：“胡将军，你是前朝议郎之子，又履历战功，前途一片光明，为何要辞官？”
胡班小声说道：“关将军的妻子也姓胡，去年关将军驻守荥阳时，关将军和家父相交甚厚。”
“将军时常在前线作战，家眷交给家父照顾，为了避免他人闲话，家父收胡氏为义女，在下便多了个姐姐。”
“今日，我这姐姐诞下一子，家父让我要送她们母子去寻关将军，又舍不得姐姐受苦，就让我跟随了照顾了。”
程昱点了点头。
汉朝士族为了扩大家族影响力，家主经常有收义子、义女的行为。
而收取的义子、义女往往和亲生孩子一样，享有各项权利。
胡家家主这招也是高明，不仅得了个女儿，还得了关羽这么个女婿。
难怪上次解救荥阳，胡家能调动上万私兵，看来胡家靠着关羽的名望，在汜水一带确实壮大了。
此刻，程昱的心中已经有了计较。
想争取关羽，胡家也许是个突破口。
侍从给程昱、胡班添酒，两人又饮一杯。
“此去河东，道路险阻，汝姐刚刚生育，身体还没恢复，何不请关将军前来？”
“写信请了，关将军回信，说他要老死在河东，家姐担心将军想不开，非要去相见，家父也拦不住。”
程昱心中暗自一喜，哪有真心不愿意当官的人，这关羽明显就是在和左将军赌气。
如果派一个善于言辞之人游说关羽，说中其心中痛处，不怕关羽不倾心来投。
“胡将军，听某一句劝，明日你不必辞官了。”
“为何？”
“某不是夸口，半个月内，关将军必然重回荥阳。”
“真的？”
“半个月又不久，将军只要耐心等待即可。”
胡班看着程昱自信的样子，将信将疑地点了点头：“如此，在下去禀告家父，半个月后再起行。”
程昱招呼侍从再添酒，继续和胡班添酒：“不知胡将军，可愿来兖州坐一方太守？”
胡班一愣，赶紧挥手：“在下何德何能，怎能做一方太守。”
程昱笑道：“眼下兖州一片混乱，各郡国官长死伤不少，正是用人之际。”
“将军出身名门，又有军功，何愁不能服众？”
“如果将军有意，某这就禀告司空大人，表奏汝为济北国相。”
程昱拍了拍胡班的手：“那里可是有名的膏腴之地，司空大人之前治理过，民心也归附。”
胡班一听，心中止不住的高兴，但是想了想，接受了程昱的举荐，属于改换门庭。
自己是关羽的部将，不能因为关羽此时无官无职，就趁机脱离。
“感谢程主簿厚恩，在下已经立誓效忠关将军，无意改换门庭。”
程昱摇了摇头：“将军此言差矣，我等都是陛下的臣属，何来改换门庭一说？”
“不瞒将军说，司空大人有意招募关将军为上将，分领兖州兵马，倒是将军还是关将军的部下。”
“真的？”
“绝无虚言。”
曹操坐在主位，一直暗中观察程昱，却不知程昱为何到末坐和一小将攀谈。
程昱迎上曹操的眼神，和胡班话别，回到曹操身旁，小声将关羽的事情一一汇报。
曹操也感觉，此时是招募关羽的最佳时机。
“事不宜迟，仲德速速派人前往河东，务必将关羽请来。”
“吾得关羽，如得十万雄兵。”