“长生，请念在中平元年，老夫放你出河东逃亡，放老夫一条生路吧。”
河东郡，闻喜县。
董卓被朝廷大军围困，自知不敌，率领铁骑往北突围。
意图借道北地郡，转回临洮老家。
大军激战一夜，只有数十亲随跟上。
通往闻喜县的大路上，一支骑兵拦住道路。
为首的战将赤面长须，扬红重甲，身后绛红旌旗猎猎招展。
“董公，当年大恩，关某不敢相忘，但关某受大哥所托，在此拦截，断然不能放汝北去。”
“云长！”李儒抱拳道：“我素知你忠义，故而在中平元年，力劝董公放你离去，你岂能忘恩负义？”
关羽看着衣甲破败、疲惫不堪的董卓，顿时眉头紧皱。
身旁的小将胡班道：“将军，这董卓和将军有旧吗？”
“胡班，你有所不知，某名羽，本字长生，取羽化长生之意。”
“少年时，某被公孙瓒谋士关靖举荐，入涿郡加入左将军麾下，成为其徒众。”
“中平元年，某回乡省亲，恰逢太平道马元义谋反，朝廷大肆捕杀道门信徒。”
“某因名字中暗含羽化长生之意，被仇家检举，险些被杀，当时复核案件的正是河东太守董卓。”
胡班听完，点了点头：“那定是董公放了你了。”
关羽捋了捋颔下长须：“不错，董卓游侠出身，某也是游侠，故而相救，若不是董卓，某早就和大哥天人永隔了。”
“将军，左将军知晓此事吗？”
“当然知晓，此事之后，大哥特意为我改字云长。”
胡班有些想不明白，左将军明明知道关将军最看重恩义，却让他在此拦截董卓。
这不是有意让关将军为难吗？
……
安邑，郡守府。
刘琰身穿赤红战甲，手按长剑，步入府门。
身后谋士贾诩，张飞、张辽、张燕、徐荣、杨奉诸将相随。
皇帝返回长安后，刘琰继续回北线统兵。
刚来到前线不久，董卓率部突围。
刘琰趁势攻入安邑城，为朝廷收复了司隶校尉部最后一个被割据的郡。
郡守府大门至大堂的道路两侧，满是匍匐在地的降官降将。
可以预见到的是。
覆灭董卓后，刘琰麾下共有雄兵十五万，战将上千员，朝野威望无出其右。
“主公。”
刘琰在大堂坐下，贾诩略显谄媚地叫道。
看了一眼贾诩，刘琰沉声道：
“文和，某是陛下亲封的左将军，不必更换称呼。”
贾诩顿了顿：“主公，这是大家伙的意愿。”
贾诩使了个眼色，张辽、张燕、杨奉、徐荣一起拱手，齐声道：“末将参见主公。”
张飞也跟着道：“参见大哥。”
“诸位免礼，你们都是朝廷的文臣武将，某何德何能，能做你们的主公。”
贾诩拱手道：“我等愿追随主公，成就大业。”
话音一落，众将齐声道：“愿追随主公，成就大业！”
刘琰此时觉得有些尴尬，成就什么大业？帝王之业吗？
这贾诩真会把他架到火上烤。
“诸位知道，某一心匡扶汉室。”
张飞笑道：“是要匡扶汉室，大哥是汉室宗亲，咱们自家的汉室，理应匡扶。”
张飞话里有话，也不知道是谁教他的。
紧接着，众将齐声道：“愿追随主公匡扶汉室。”
刘琰也不愿意和这些人多理论：“好，诸位请坐，此次河东一战，大获全胜，全赖诸位舍生忘死，奋力杀敌，某当表奏天子，论功行赏。”
“主公，这倒不急。”贾诩拱手道：“可曾想过下一步战略。”
“下一步，不应该班师回朝吗？”
“主公，你手握十五万大军，众心归附，当出兵攻击羌胡，夺取河东周围的上郡、朔方郡、北地郡。”
刘琰一凝眉，贾诩这是要劝自己割据一方了，可他对割据没兴趣。
“这十五万大军是朝廷的兵马，得奉陛下指挥，陛下有意攻伐汉中，我等要及时班师。”
“主公。”
“文和，不必多言。”
刘琰看到，两侧的部下脸上写满了失望。
感觉这年头，想做个忠臣，也是十分困难的。
正在发愁，侍从来报，关羽归来。
只见关羽走进大堂，一脸忧愁，比刘琰更胜十倍。
张飞起身相迎，笑道：“恭喜二哥立下大功，定是斩了那董卓。”
关羽长叹一声，轰然单膝下跪，盔甲一阵铿锵作响。
“二哥，你这是怎么了？”
“三弟不要说话。”
只见关羽低头拱手：“大哥，羽有负重托，没有斩杀董卓。”
“二哥，可是董卓没有走闻喜县？”
“非也。”
“那一定是董卓手下的李傕、郭汜悍勇，二哥不敌。”
“非也。”
“那是为何？”
张飞已经着急无比，瓮声道：“二哥，你快说，到底是为何啊？”
关羽继续拱手：“大哥，羽有负大哥重托，但求一死。”
“二哥！”
张飞急忙在关羽一旁跪下：“大哥，你可不能杀了二哥啊！”
看到这个场景，众文武一起来到厅堂中央，齐刷刷下拜。
“主公，请饶关将军一命！”
此时，刘琰一头雾水，让关羽去拦截董卓，还能出问题，没理由啊！
“大哥，你是知道的，董卓对羽有救命之恩，羽实在不能下手。”
刘琰顿时目瞪口呆，这都是哪儿跟哪儿啊，董卓什么时候救过关羽？
而且这件事刘备知道，自己不知道，为了隐藏身份，刘琰只能硬着头皮答话：
“云长，为兄知道，这次就是给你个机会，报答董卓的救命之恩，你不必谢罪。”
关羽闻言，愣了一阵，顿时泣如雨下，伏地再拜：
“多谢大哥不杀之恩。”
贾诩听完，一凝眉：“关将军，董卓何时救过你？”
刘琰正好也想听听：“云长，起来说话。”
关羽站起身，对贾诩一拱手，将中平元年被董卓搭救一事，一五一十告知。
贾诩听完，摇头发笑。
刘琰觉得奇怪：“文和，为何发笑？”
“在下只是感叹，主公高瞻远瞩，智谋深远，非等闲之辈可知也。”
刘琰被贾诩的话惊到了。
“文和，某有何打算，竟然被你猜到了，请试言之。”
贾诩清了清嗓子，徐徐道来：“过了闻喜县，就是并州牧吕布的领地，董卓要是死在那里，那是再好不过了。”
话说一半，张飞急道：“这么大的功劳，白白给了吕布，有什么好？”
贾诩笑道：“翼德有所不知，董卓虽然残暴嗜杀，但在西凉一代颇有威望，长安也有不少旧部。”
“如果董卓死在主公手里，关西诸侯必将记恨主公，若董卓死在吕布手里，则可以祸水东引。”
“此事，不但对主公有利，想必也是陛下最想看到的结果，主公就等着陛下大加褒奖吧！”
贾诩分析完，众将才恍然大悟。
“主公果然深谋远虑，我等自叹不如！”